少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　援野这才第一次开口。我们同时望向他。
　　“刈手……？”
　　“少年检阅官。”
　　“啊，也对。得先跟另一名少年检阅官谈过。”
　　这是我们第一个面临的难关。另一名少年检阅官是否也通情达理呢？r嗯，虽然我不太清楚，看来你们的立场很复杂啊……”
　　有里的口吻仿佛是抓到了援野的弱点。事实上扰野受到我与悠悠的连累，立场的确薄弱。有里如今明白了这点，檀野在他眼中可能就成了平凡的孩子。虽然态度依然恭谨，但应该不是发自内心的尊敬。少年检阅官本来就常因为外貌与年龄被人瞧不起。
　　“先来访的检阅官现在在哪里？”我问。
　　“谁知道呢？”有里坏心眼地说，想试探我们的反应。
　　“他在二楼。”美雨回答。“我带你们过去。”
　　美雨带领着我们走上楼梯。卡利雍馆共有四层楼，跟高级旅馆一样有许多房间。走廊上一扇扇并列的房门，据说都是附有床铺的客房。
　　“就是这间。”美雨在一扇门前停下脚步。
　　“真是谢谢你，美雨小姐。”我向她行礼，美雨对我摆摆手。
　　“悠悠用不着跟过去吧。”美雨准备带走悠悠。然而悠悠摇摇头，留在我们身边。
　　“我知道了，那你去吧。”美雨无可奈何地说完，便匆匆忙忙消失在走廊的尽头，避免被牵扯进问题之中。
　　“另一名少年检阅官就在这里头啊。”
　　他是个怎样的人？
　　要是我跟他也能像跟杠野那样建立几分交情就好了，但我可不觉得能这么顺利。
　　说起来我对少年检阅官是一无所知。复野说自己是用来检阅的机器。但不用说，他是活生生的人类，才不是什么机器。就算他是以机器的方式养育成人，不可能连心灵都被换成机械。还是说检阅局连这种事都办得到？
　　复野敲敲门。我与悠悠在心情上根本没什么准备。我们毫无意义地整顿起仪容。随后房门一开，出现了一名穿着黑西装的女性。
　　“哎呀，复野大人。”
　　这是一名长发的女性检阅官。我是第一次见到女性检阅官。除了她穿着检阅局的制服以外，她就跟普通的年轻女性没两样。她看了一眼我与悠悠，接着视线回到楼野身上。
　　“听说本土那边出事了。”
　　“没什么大问题。”
　　“少年检阅官单独行动，这件事本身就该视为一大问题C”
　　“我有话要跟刈手说。”扰野不着痕迹地将夹在腋下的手杖换到手上。见到他的模样，女性检阅官蹙眉后退一步。
　　“伊武，可以了。你退下。”房内传来少年声。名叫伊武的女性检阅官按照指示退下。
　　扰野进入室内，我与悠悠跟在他后头。
　　少年在里头的地板上浑身无力地瘫坐。他不坐在一旁的椅子上，而是将上半身靠着椅面瘫在上头。也可能是他从椅子侧边滑下来，正好形成这个姿势。无论如何，他正扶着椅子，试图撑起软烂的身子。
　　他撑开有着纤长睫毛的沉重眼皮，仰望着我们。他晶莹剔透的白色肌肤、端正的脸孔以及微微泛红的双颊令人印象深刻。要是没人告诉我他是少年检阅官，我说不定会以为他是个貌美的女孩。然而他身上的衣服，无庸置疑就是少年检阅官的制服。
　　“我就觉得你差不多该来了……前辈。”他对扰野推出椅子。这举动导致他失去支撑，差点软趴趴地倒在地上。“请坐。”
　　“我不用。”榻野缓缓摇头。
　　“真的吗？”
　　他把椅子拉近，重新依靠着椅面。那是一把没有扶手的木制小椅子。他在椅子上伸出手臂，把脸靠在手臂上，做出打盹的姿势看向我们。他的每一个举动都缓慢而忧郁。
　　“由于前所未闻的少年检阅官失踪案，检阅局现在相当混乱。这位失纵的少年检阅官当然就是指前辈。你知道吗？”
　　“我只是按照命令行动。”
　　“跟着逃亡者一起逃跑，算按照命令行动？”
　　“我没逃跑。我现在不就像这样把逃亡者带过来了？”
　　“你在说谎。”
　　刈手面不改色地说。扰野无言地望着他。
　　强风将窗户拍响。在意着那声响的人，只有我跟悠悠。
　　“无论如何，我很感谢你把逃亡者带回来。检阅局那边我会妥善报告。只不过我还真没想过居然会有人逃出海墟。在注意到有人逃跑时我马上清点了船只，没有船被偷走，本以为逃亡者潜伏在废墟里……但据说在满月与新月那天，连结海墟与本土的水底道路会浮出海面足以行走。请位于本土的检阅官调查后证明了这点。哦，你应该也听说了。这条路实际能行走的时间只有几小时，使用这条路具有风险，平常没有人走。只不过知道这条水底道路的人，似乎也只有卡利雍馆馆主。”
　　“你在她逃亡以后对检阅局的报告似乎中断了一阵子，发生什么事了？”复野问。
　　“没事。只是如果没抓到逃亡者，搜查也不会有进展……因此我在等待。等待命运抓到她的那刻。”
　　“命运？”
　　“就是我们检阅官。”
　　刈手缓缓转动眼珠，打量着我。
　　“这位是前辈的新伙伴吗？……我认识你。我记得你叫做……克里斯提安纳。你以前曾涉入与谜晶相关的案件。而且这案件还是援野前辈负责的。你这个外国人到底抱着什么居心，在前辈身边打转？”
　　“我是因为旅行时有点事……”
　　“我不喜欢身上有海洋气味的人。”刈手打断我的话叹息。“伊武，把他绑起来。”
　　“是。”伊武不知道从哪里变出了塑胶束带，走向我跟悠悠。
　　扰野伸出一只手制止伊武。
　　“这两个人目前仍归我管辖，不需要绑起来。”
　　“前辈，你是什么意思？目前这案子全交由我刈手负责。这不是前辈你可以决定的事。”
　　“抓到逃亡者的是我。我有权判断什么时候要把她交出来。”
　　援野静静地将手杖拄在地上。刈手忧郁地望着手杖的尖端，沿着手杖慢慢抬高视线，途中却又疲倦地闭上眼睛。
　　“……既然前辈都这么说了，就这么办吧。”刈手蠕动身子，重整靠在手臂上的头颅位置。“再怎么精准的时钟总是会失准。我说前辈，你觉得失准的时钟需要的东西是什么？”
　　“我不知道。”
　　“是更精准的时钟。这是为了帮坏掉的时钟对时。我说前辈，你知道我的意思吧？”
　　刈手稍微挺起身子，重新眺望我们。他的眼眸看起来像是镶嵌在眼球内的黑色玻璃。那是一对即使与人类的眼珠有相同形状，却与人类不同，宛如人偶的双眼。
　　“对这两人的处置就暂缓到这案子解决以后。当然我也会限制他们的行动……离开宅邸的时候请务必向伊武或我刈手报告。别再想逃跑了。”
　　悠悠再三地用力点头。逃跑会有什么下场，她也亲身体会过了。
　　总之我们似乎逃过当场押送检阅局的危机了。而问题还出乎意料地轻松解决。
　　我们是不是太过害怕检阅官了？刈手这名少年检阅官也不例外，纵然有些难以捉摸的地方，似乎也不是不能沟通的对象。应该是吧……
　　“对了，她为什么要从这里逃出去？”
　　“不知道。听说她是在没告知理由的情况下被赶出宅邸的。”
　　“被赶出去的？”刈手感到意外。“果然是仓卖在作梗吗？”
　　“仓卖？”我询问援野。
　　“是卡利雍馆馆主。”
　　“他肯定在打某种主意。”刈手接着说下去。“他表面上虽然装出乖乖服从我们的样子，依然是个不能松懈的人。”
　　“对仓卖的侦讯结束了吗？”
　　“还没。”刈手不耐烦地摇摇头。“……这种事我想留到之后再处理。”
　　“你真悠哉。”
　　“常有人这么说。不管做什么事，我刈手总是殿后。大人也说我在少年检阅官中是第一名的慢郎中……可是等待难道是这么罪大恶极的事？”刈手边叹气边低声嗫嚅。“只要我们在这里等待，包含仓卖在内的居民K疋会不堪其扰。我只要等待就好。最后仓卖的权威将会扫地，我们将能掌握整栋宅邸的全权。号令的一方与被命令一方的立场，将会分得一清二楚。这么一来对方就会主动交出谜晶。我用这方法拿到了好几个谜晶。”
　　“这次你的方法可能不管用。”
　　“为什么？”
　　“对方可能已经有动作了。”
　　“对方？你是指谁？?”
　　“你们搭的船现在在哪里？”援野没回答问题，改变了话题。
　　“停泊在栈桥那边。”伊武代替刈手回答。
　　“钥匙呢？”
　　“钥匙？你是说发动引擎的钥匙吗？我们搭过来的船没那么大艘，采用的是不需要钥匙的反冲式启动器。”伊武仔细对答。她说的反冲式，大概就跟我们搭来那艘船的船外机一样，属于ii罪拉扯绳子来启动的类型。
　　“你担心船被偷啊。”刈手插嘴。“船被偷了也不成问题。我们有无线对讲机。要是又出现逃亡者，我可以通知本土，就像前天晚上。只要呼救，他们就会再帮我们准备船。”