镇墓兽 (蔡骏)

　　当漫长的跋涉停止，秦北洋听到铁门关闭之声。他有力气摘下蒙脸的黑布了。深呼吸。墙上有一盏油灯，照亮一间狭窄的地宫。墙上画着朱雀玄武和三足乌，还有二十八星宿图。他看到了棺椁，早就被打碎了，里面只有残破的骨骸。没剩下多少古物，全部盗墓贼洗劫一空。秦北洋看到一些零星的汉字，记载着天干地支以及吉祥字，但没有墓志铭之类的东西。难以判断年代背景，也许是南北朝？也许是隋唐？
　　这里不是日本。
　　长头发又留到了肩头，因为多日不清洗而油腻打结。抚摸自己的下巴，长满茂盛而坚硬的胡须，让他想起死去老父的络腮胡……
　　秦北洋昏沉地睡了一宿，不晓得白天或黑夜？身体舒服了太多，肺叶里充满古墓的气息。
　　坟墓让人自由。他用力捶打铁门，疯狂地呼唤九色，呼唤光。灯亮了。铁门底下有道格栅打开，送来了食物。居然是寿司，一小杯茶叶，甚至有一碟清酒。他风卷残云般地吃下去。他破口大骂，用北京话、上海话、山东话、日本话、德国话甚至俄国话，咒骂秦田三郎与“四川道人”。
　　铁门打开一道缝隙，惨白的灯光下，他看到了一张脸。
　　刀疤。
　　右脸上的刀疤，相比十五年前的暮春之夜，变得更成熟而幽暗……
　　秦北洋心头一阵狂跳，下意识地去摸背后，可惜，既没有了唐刀，也没有了十字弓。肺癌让他浑身无力，就连掐对方脖子的力道都没有了。
　　阿海伸出手，掐住了秦北洋的脖子。
　　“你好，北洋小弟，别来无恙？很高心又见到你。”
　　秦北洋在喉咙里酝酿了一口浓痰，吐到了阿海的脸上，但愿里面包含一些癌细胞。
　　“你很不友好。”阿海后退一步，用手帕抹去脸上的浓痰，“但没关系，我知道为什么要死了，因为只有古墓才能让你活下去。”
　　“为什么不杀了我？”
　　“我说过，我从没有想过杀你。”阿海的嗓音像从地底升起的干冰，“哦……别忘了，全世界都在追杀你，你以为我囚禁了你？不，是我保护了你。”
　　“工匠联盟？”
　　“嗯，如果我把你放出去，你随时可能被他们碎尸万段。”阿海又咯咯地笑起来，“你可真有能耐啊！居然刺杀了工匠联盟大尊者，还是在他们的世界大会之中。想当年，我在纽约被你追逐，误闯入曼哈顿哈莱姆区，工匠联盟的北美大圣殿，还中了十字弓的一箭，差点就交代在那儿了。还是你厉害！干成了六百多年来的第一遭英雄壮举，成了全天下刺客们的楷模，二十世纪的荆轲刺秦王呢。”
　　秦北洋的双手抓着栏杆怒吼：“我没有杀他！大尊者原本就是重病缠身，加上关东大地震来袭，我也是死里逃生！守门人施密特可以为我作证！”
　　“北洋小弟，你还是太年轻了，你要知道，人们只相信自己愿意相信的故事——刺客联盟的领袖，太白山刺客教团的主人，阿萨辛的继承人，孤身闯入工匠联盟远东大圣殿，趁着关东大地震的混乱刺杀大尊者——多么惊心动魄的故事啊，惊天地，泣鬼神，堪比彗星袭月，白虹贯日，仓鹰击于殿上！”
　　“这是我和工匠联盟之事，你要么把我交给他们处置，要么把我杀了，不必煞费苦心地囚禁我！”
　　“还不明白吗？你的命，不属于你自己。”
　　“不要再说我了，说说你吧，阿海！”透过无穷无尽的幽暗，秦北洋似乎见着了阿海狼一样的双眼，“我看到他的脸了！”
　　“谁？”
　　“四川道人！”


第434章 秦北洋回来了（二）
　　“四川道人！”
　　秦北洋咬牙切齿地说出这四个字。
　　“哦……终于被你看到了……”阿海轻描淡写地回答，“他只是个普通人而已。”
　　“他是魔。”
　　“谁说的？芳子吗？小姑娘的话，你别信。你忘了吗？我在上海的黄耳冢古墓之中，对你说过的话。北洋小弟，你那么相信阿幽——结果呢？”
　　这话说的秦北洋心惊肉跳，阿海的洞察力惊人，他的预言都成真了，自己确实成了阿幽的傀儡，甚至差点成了她的囚徒。
　　秦北洋不想再讨论这些了：“你是魔的儿子。”
　　“我不是。”
　　“那你告诉我，这是什么地方？”
　　阿海渐渐后退，很遥远的地方传来一个声音：“这里是太白山。”
　　秦北洋在那座暗无天日的地宫之中，度过了漫长的一年。而他能做的唯一的事儿，便是用自己的十根手指头，水滴穿石般地在墙上刻下三行汉字，分别是工匠联盟、刺客联盟以及老爹秦海关留给自己的座右铭。
　　一个月前，不知何故，秦北洋突然被人从监狱带走。漫长的古墓监禁，虽然让他充分抑制了癌细胞，却因为不见天日、营养不良并且缺乏运动，从而身体极度虚弱，根本无力逃跑。
　　他被装入一口古老的红木棺材。他能从气味中嗅出来，这棺材是从真正的古墓里挖出来的，故而能模拟一部分地宫环境，更难掩人耳目。棺材被一路颠簸着运下山，似乎又乘坐了一程船，然后坐上火车——他能感受到蒸汽机的轰鸣，接连几个昼夜的铁轨震动，温度渐渐变冷进入深秋。最后一段旅程，棺材中的空气都有些干燥……
　　每一夜，棺材盖会打开一道缝，给他送来食物和水，取走他的排泄物，让他慢慢地恢复体力。
　　这是哪里？
　　秦北洋不得而知，但他可以依靠自己的力量坐起来。相比一年前，肌肉有些萎缩，也许皮肤变得苍白。满脸都是胡须，就像西洋男人那样，头发肮脏而打结。若是任何人看到自己的样子，都会以为碰上了乞丐或者鬼。
　　不过嘛，五年前他就应该死了，活到今日，也跟鬼没有分别。
　　阿海伸出手，将他从棺材里拽出来。
　　但他无法逃脱，因为腰间捆着一根铁链子，另一端掌握在阿海的手中。而在阿海的身边，还有四个同样穿着黑色大褂的男人，他们背后都插着长柄刀剑，腰间似有鼓鼓囊囊的快枪，每个人的身形与眼神，都是一等一的杀人高手。
　　阿海脸上的刀疤微笑着，又为秦北洋喝了一口热茶，力道十分刚猛，让人浑身燥热，怕是上等的高丽参茶。
　　果然，秦北洋的一些精气神回来了。
　　他看清了眼前的西洋式水晶宫，这让他无法判断自己在哪里？
　　忽然，门开了。
　　里头穿着清朝衣服的老头，面白无须，说话嗓音尖细：“阿海大人，您来啦……”
　　秦北洋霎时明白，这是个老太监！
　　他被阿海裹挟着进入宫殿，想不到竟还通着电，亮着几盏淡黄色的白炽灯。墙上挂着许多字画，其中有个条幅是宋徽宗的瘦金体——
　　“桂彩中秋特地圆，况当余闰魄澄鲜。因怀胜赏初经月，免使诗人叹隔年。万象敛光增浩荡，四溟收月助婵娟。鳞云清廓心田豫，乘兴能无赋咏篇。”
　　便是这位亡国之君的名帖：闰中秋月。
　　“这是哪儿？”
　　隔了这么久，秦北洋终于说出第一句话，幸好刚才那口高丽参茶，否则咽喉都要黏连了。
　　“紫禁城，延禧宫，灵沼轩。”
　　阿海在他耳边回答，四名黑色大褂男子，两人守在宫殿大门口，还有两人紧跟在阿海与秦北洋身边。至于那口破烂棺材，依然停留在外边。
　　进了这间西洋水晶宫，不知今夕何夕的秦北洋又问一句：“这是哪一年？”
　　“西元2024年。”阿海右脸上的刀疤分外刺眼，但见秦北洋的面色惊变，他又微微一笑，“开个玩笑！现在是民国十三年，西元1924年，阴历十月初八，阳历11月4日。”
　　“请上二楼。”
　　老太监掌着灯，恭敬地将客人送上楼梯。秦北洋爬楼有些吃力，阿海伸手扶了他一把。
　　到了这层楼，几盏电灯同时打开，只觉双眼又被刺得睁不开，心头莫名狂跳起来，满屋尽是身着汉服的美人儿，似乎莺莺燕燕地走上前来，这不是嫔妃要服饰皇上就寝吗？
　　满清早已灭亡，小皇帝溥仪虽已大婚，也不过婉容与文绣两位后妃。眼前的美人竟不下十位之多，难道还是光绪皇帝留下的妃子？但皇帝都死了十六年，不可能还有青春美艳的姑娘了，除非是庚子年死在井里的珍妃的鬼魂……
　　不对啊，满清的嫔妃怎会穿着汉服？难道是前朝的大明嫔妃鬼魂？来自吊死煤山的崇祯皇帝的后宫？据说李自成打进北京之日，崇祯亲手杀光了宫中嫔妃，就此留下怨魂，她们是把自己当作了亡国之君朱由检？
　　阿海却在他肩上拍了拍，低声说：“是为《十二美人图》。”
　　原来并非活人或鬼魂，而是十二幅接近真人尺寸的屏风。秦北洋在古墓与棺材中被囚禁太久，以至于气虚体弱，尤其是在故宫这样阴森的气场，黑夜与古画让他产生了幻觉。他依靠自己的双腿走上去，依次观赏这十二扇屏风中的汉服美人，分别是博古幽思、立持如意、持表对菊、倚榻观雀、烛下缝衣、倚门观竹、烘炉观雪、桐荫品茶、美人展书、消夏赏蝶、捻珠观猫……