镇墓兽 (蔡骏)

　　这一去，岂非刀山火海？自投罗网？躺在唐朝小皇子的棺椁旁，回想自己并不漫长的二十三年的人生，无数次坠入过别人的陷阱，他辗转反侧了一整夜……
　　秦北洋想清楚了，无论如何，哪怕与阿幽翻脸，都要下山！
　　他烧掉密信，呼唤九色起身，悄然潜出地宫。回到太白山的月夜下，他叫醒睡梦中的老金与中山，命令立即出发，去南海找鲛人鱼膏。
　　老金揉着双眼说：“大半夜的，阿幽小主知道吗？”
　　“如果她不知道，你就要违抗命令了吗？太白山，谁才是主人？”
　　话说到这个份儿上，老金不得不从。他和中山迅速准备行装。这一回，秦北洋不能带上汗血马，此行要出海找鲛人，马匹不便同行。
　　黎明时分，秦北洋通过太白山的吊桥，他的口令是“流血五步，天下缟素”，作为阿萨辛的继承人，刺客联盟名义上的领袖，太白山上的刺客们，不得不从。
　　三人一兽，出了春天的秦岭。
　　秦北洋心中已有计划——先到南海捕获鲛人鱼膏，然后在广州探望欧阳安娜一家。然后，他将独自东渡日本，在东京汇合羽田大树，赶在1923年9月1日，工匠联盟世界大会……


第396章 南行记
　　此番南行，依然走汉中道，顺汉水而下。
　　老金一路忐忑，说要不要给太白山带个信儿？免得阿幽小主担惊受怕？恐怕有人误会老金和中山绑架甚至杀害了主人。
　　到了武汉三镇，秦北洋写了一封亲笔信，寄信到上海浦东的墨者天工公司，通过飞鸽传书可以送到太白山。他让阿幽不要担心，也勿怪罪老金与中山，少则三四个月，多则半年，一定会回来的。
　　老金这才安心，去了名为“黄鹤楼”的小饭馆，与中山大快朵颐武昌鱼。秦北洋说起三国典故——东吴亡国昏君孙皓欲从建业迁都武昌，丞相上疏“宁饮建业水，不食武昌鱼”。老金光顾着挑鱼刺，没听出主人话里有话。
　　吃完武昌鱼，吞下热干面，啃光鸭脖子，老金打了个饱嗝，中山干脆放了个臭屁。
　　老金羞愧地请罪：“主人，我生在太白山，打从断奶起，每日两餐都是猕猴桃和甘露水。虽说太白山的猕猴桃，吸取天地日月精华，三棵桃子的营养，赛过半斤羊肉泡馍，又无肉食的荤腥油腻，可谓人间极品，但我已经吃了四十年，早就吃到吐了！”
　　秦北洋笑而不语。他在东湖边的古墓里住了一宿，努力呼吸两千年前的气息，这才登上南下的火车。
　　粤汉铁路，从庚子年修到现在二十二年，经历过盛宣怀策划的铁路收归国有，敲响清朝丧钟的“保路运动”，南北军阀的拉锯战……
　　慢吞吞的绿皮火车，进入春天的湖南。铁路在长沙中断。三人一兽，下车步行。老金到长沙南门妙高峰，代替孟婆送上几支干菊花，烧了三炷香，献给在此中炮升天的太平天国西王萧朝贵。秦北洋掐指一算，孟婆竟已做了七十年的寡妇。
　　他们在湘江边雇了一艘木船，艄公升起风帆，逆流而上。
　　又是夜航船。秦北洋与九色在船头，再也不敢“伸伸脚”。
　　静水深流，岳麓山影影绰绰。对岸灯火，如梦幻一场。月亮像一锅翻滚的浓汤，将自己煮得半生不熟。
　　路过江心的橘子洲，秦北洋想起欧阳安娜、齐远山……同学少年，如今都在天涯何处？
　　春风湘江，夜凉如水，钻进船篷，头枕着湘江波涛入梦。
　　行舟三日，过了南岳衡山与衡阳，转入湘江支流耒水。这一路水浅流急，逆流而上，两岸丘陵夹杂水田，秦北洋驱使九色下地拉纤。直到山区，弃舟上岸，步行赶赴岭南。
　　是夜，撞见盗墓贼明火执仗挖墓。征得主人同意，老金用矿工镐削掉一个盗墓贼的脑袋，剩下的抱头鼠窜。秦北洋在这座被盗掘一空的南宋古墓里睡了一宿，感慨山河破碎血流千里的北洋乱世，已沦为史上最疯狂的盗墓乐园。
　　次日，老金爬上一处高坡说：“翻过这座山，离我老家就不远了。”
　　越城岭、都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭五座大山，横亘于湖南、江西与两广之间，合称为南岭，是为长江流域与珠江流域的分水岭。
　　秦北洋看着身高体壮的老金问：“你不是生在太白山上的吗？”
　　“别看我一口西北土话，祖上却是广西人。”
　　原来，早在金田起义之前，老金的爷爷，就跟随杨秀清耕山烧炭，后来加入太平天国土营——史上第一支专业化工兵部队“私挖地道，暗置地雷，以轰城墙”，为天国屡立奇功。
　　天京陷落，老金爹娘追随幼天王逃上太白山。荣光大殿、秦始皇地宫复制品、天王陵墓等等浩大工程，都由这一家负责完成。
　　老金是天国第三代，秉承家传手艺。他的“刺客道”只是勉强毕业，挖洞掘墓却是兴趣所在。天上地宫中的镇墓兽，大部分是他亲手捕获的。
　　天色已黑，他们就在南岭上扎营露宿。
　　“自古以来，只有我们秦氏墓匠族可以操控镇墓兽。”秦北洋升起一堆篝火，触摸着九色说，“老金，请问你们又是如何做到的？”
　　“金田起义时，从越南来了一位老者，自称姓秦，明朝皇家工匠后裔——明清兴替，他的祖先效忠南明朝廷逃入缅甸。永历皇帝被吴三桂在昆明篦子坡绞杀，他这一支被逼逃亡越南，娶妻生子，繁衍两百年，效忠黎、郑、阮等王朝。东王杨秀清突发奇想——若将镇墓兽驯服，用于讨伐清妖，岂不妙哉？这位秦氏老者没有后代，便将操控镇墓兽之术，传授给了我的爷爷。”
　　“太平天国曾用镇墓兽打仗？”
　　老金用树枝插了一支野兔，放在篝火上烤得焦香四溢：“太平军初期不过数万人，武器原始落后，为何得以突破重围，入湖南，下武昌，直取天京？概因几次关键大战，镇墓兽将清妖杀得片甲不留，奠定了东王杨秀清的地位。”
　　“除了九色，通常镇墓兽一旦离开地宫，就会变成一对毫无用处的钢铁疙瘩。”
　　“太平军中亦有学过西洋蒸汽机者，对古墓中挖出来的镇墓兽进行简单改造。”
　　“原来，灵魂机械体的近代化改造，最早还是我们中国人！既然，太平天国控制了镇墓兽军团，为何还是败亡？”
　　“我们只学会镇墓兽的操控之术，却不知如何制造？遇到火药与大炮，同样灰飞烟灭。跟墓匠族的高超技艺相比，‘地宫道’不过学了个皮毛。但真正的转折点是天京事变——太平天国被称为‘洪杨革命’，洪与杨平起平坐，说句大逆不道的话，天王不过是东王的傀儡。”
　　“老金，天国的规矩变了，不必讳言。”
　　“天京事变，东王杨秀清被害。那一夜，镇墓兽集体失控，在天京街头狂奔暴走，杀死成千上万的士兵与百姓，甚至攻击天王府。我的爷爷只能将镇墓兽诱入火药库，点火爆炸……战无不胜的镇墓兽军团就这样完了！天王降旨，不得再捕获镇墓兽，免得出现失控的灾难。”
　　秦北洋心想这就是太平天国败亡的转折点吗？最后一个疑问：“为何历史上从未见过镇墓兽战争的记载？”
　　老金回答：“清廷消灭或篡改了所有文字，无论湘军的官方记载，还是民间的私人笔记，无一幸免。在他们笔下，太平天国还是杀人如麻的长毛贼呢！清廷不想让世人知道镇墓兽的存在，害怕叛乱者大量挖掘镇墓兽，甚至动摇中国两千多年来君主专制的根基！”
　　秦北洋看着南天上的星空，惊觉九色双眼放射着绿光。
　　三天后，沿着西京古道，步行到了韶关。重新坐上火车，辗转一昼夜到广州。来不及去逛荔湾西关的上下九，三人在火车站露宿一夜，便转乘九广铁路东行。
　　蒸汽火车穿越东莞、深圳，进入香港新界。彼时，广东与英属香港殖民地之间，所有人都可自由往来，终点站是九龙半岛的尖沙咀车站。
　　香港！


第397章 九龙寨城
　　北望狮子山，南眺维多利亚港，隔着一弯海峡，便是香港岛。太平山顶，如海上突兀的巨兽。海面上，白帆点点，轮船呜咽。岛屿、高山与海湾的形势，相比黄浦江畔的上海滩，另一番风情格局。弥敦道尽头，半岛酒店正在兴建。碧蓝的海湾中吹来湿热的风，秦北洋第一次亲眼看到南中国海。
　　日暮时分，他们决定在九龙先住一晚。秦北洋告诫自己两个字“藏拙”，此番南行，他要求不显山不露水，绝对不住饭店，客栈也是能免则免。
　　“我想到了一个好地方！”
　　没有老金搞不定的事儿，他带着主人来到九龙半岛东北角，有一排荒芜破败的城墙。城门洞子上四个字——九龙寨城。
　　城内无数破败房屋，衣衫褴褛的贫民。光屁股小孩骑在城墙的老古董大炮上玩耍。城上挂满晾衣被单小孩尿布女人内衣甚至裹脚布，成千上万五颜六色的经幡般飞舞。夕阳下，犹如一片金色的古墓废墟。
　　“这是什么地方？”
　　“主人，我们正站在中国领土上。”老金走过污水横流的小巷，“第一次鸦片战争，英国割去了香港岛；第二次鸦片战争，又割去了九龙半岛；戊戌变法那年，英国强租新界。唯独这块九龙寨城，为清朝驻军管理之所，主权仍然属于中国。”