镇墓兽 (蔡骏)

　　秦北洋又想起一张面孔：“鬼面具老师呢？”
　　“鬼面具？他是个特立独行的存在，不受刺客纪律的约束，谁都找不到他，除非他来找我们。这是他的特权。”
　　“还有个问题，你怎会说广东话？”
　　“从小孟婆教我的，我的祖籍本是广东花县。”
　　“原来，孟婆才是从幕后操控太白山的真正主人，快点出来清理门户吧。”
　　“天使”迈克尔退回房间，用别扭的中国话说：“可以准备魔术表演了吗？”
　　世界上最擅长杀人的魔术师，今晚准备表演一个魔术界的经典款：大变活人！
　　他从木箱子里取出许多工具，重新组装拼接，做成一个铁笼子，正好可以藏进一个成年人的大小。
　　“根据魔术界的行规，我把大变活人的秘诀告诉你们俩，可千万不要泄漏给别人哦！”
　　迈克尔反复告诫之后，才跟秦北洋与阿幽交代了这个魔术的要领，以及关键时刻该如何应对——而最重要的魔术道具，就是装扮成南美洲神兽的九色。
　　太白山上的太阳，血流遍野地沉没在黑色的云海之中，晚宴开始了。
　　荣光大殿灯火通明，左右两排坐了三四十人。阿海坐在上首，“南洋刺客林娇娥”坐在第二位，接着是“德国刺客阿道夫·卢森堡”、美国刺客“天使”迈克尔。
　　小木居然也在席上，他被阿海当作贵宾款待，坐在特制的一副木头轮椅上，受伤的右腿重新用夹板固定着抬起。他也不再是阶下囚，绳索全部解开，只是手指无法动弹，也不能说话，十六岁的少年中山在旁边照顾他喂食。显而易见，阿海是料定他没有能力逃跑或反抗，才会将他松绑的。
　　秦北洋看到台子上放着几十个野果子，既不像苹果更非生梨，土黄色表皮有层粗糙绒毛，犹如猕猴的毛发，旁边有侍从介绍：“这是猕猴桃。”
　　抓起一个塞到嘴里，从未尝过的口感，汁水鲜嫩，果肉细腻酸甜，齿间余味无穷。这仙果虽好吃，但能填饱充饥吗？
　　汤上来了，一大锅，却看不到油。颜色透明，飘散古怪气味。大家都没餐具，只是用力吸着鼻子，贪婪地享受热汤气味。秦北洋要晕倒了，只能随大流。但这气味源源不断涌入鼻孔，仿佛裹挟着蛋白质、碳水化合物、电解质、卡路里……
　　众人寂静无声，似乎被这气味催眠，闻着闻着就饱了。
　　就在那个漫长的梦里，原本模糊的部分慢慢鲜明，三年前的“天国学堂”，名叫芳子的小女孩，带着秦北洋每天吃猕猴桃与甘露汤充饥，简直是人间美味。
　　时隔三年，再次回到太白山上的天国，喝了汤，吃了桃，果然再也不饿，浑身充满力道，神清气爽，耳聪目明。
　　“三位贵宾，想必早就吃惯了山珍海味，这太白山上饮食，不知是否合胃口？”宝座上的阿海颇有领袖风范，“别看这桃子与甘露汤的味道寡淡，吃到腹中却是美味佳肴，可以提升人的热量与体力，甚至对于练功也有益处。”
　　客人们用餐同时，刺客们为晚宴表演乐器——古琴、古筝、锦瑟、琵琶、月琴、陶埙、笙、箫、笛……
　　美国黑人迈克尔天生具有音乐细胞，闻之鼓掌起舞，就差唱出蓝调了，他也摩拳擦掌道：“阿海大人，可以开始魔术表演了吗？”
　　“今晚，是太白山的大日子，每年这个季节，都要举行一次‘升天祭’！请三位贵宾观摩如何？”


第348章 魔术晚会（三）
　　“升天祭？”
　　大殿打开，众人移驾到小广场。太白山，月色大好，四角点起亮如白昼的鲛人灯火。
　　秦北洋看到木桩上绑着个少年，全身赤裸，暴露下体。另有两人穿成清朝服装，摆开几十把各种型号的小刀。
　　这是刑场？迈克尔摸不着头脑，伪装成贵妇人的阿幽默不作声。
　　所有人面朝少年而跪，包括阿海，默念悉悉索索的祈祷词……
　　第一刀，刽子手割开少年的左胸，然后是右胸，两块胸口血肉淋漓，看得人眼皮直跳。
　　莫不是“千刀万剐”的凌迟酷刑？
　　此刑始于五代十国，辽朝定名为“凌迟”，又称“寸磔”。许多历史人物都死于这种酷刑。清朝将凌迟发展为一门“艺术”，从胸口开始，再是下体、大腿，手臂、小腿，体内各处脏器……无论男女在光天化日之下，赤裸着忍受锥心之痛，活生生看着自己被一点点肢解，不仅是肉体折磨，更是精神摧残，最后刺破心脏，枭去首级。若提前一命归西，就是刽子手的大过失。残骸放入箩筐公开出售，老百姓相信用凌迟处死的人肉，可配制成疮疥药或上等的药引子……
　　眼看两个清朝刽子手，又将少年的下体慢慢割去，广场上血流成河。跪着的刺客们，上到阿海，下到少年中山，面容悲伤，嚎啕大哭，却无一人敢于站出来。
　　秦北洋正要爆发，手腕却被阿幽死死扣住，“林娇娥”的目光分明是“沉住气！不要轻举妄动！”他正在扮演德国刺客，过去若干次因为莽撞而坏事，只得压抑住怒火。
　　月光下，凌迟的速度加快了。刽子手向大家展示皮肉与器官，甚至送到秦北洋面前，才发觉并非人肉，而是新鲜的牛羊肉，以及牛心羊肺等等。再看少年犯人的两个眼珠子，就是黑色的玻璃球。脖颈跳出许多弹簧和发条。原来是个假人！就像秦北洋在“天国学堂”的最后一场考验，王母娘娘的七仙女。
　　阿海向客人们解释：“几位贵宾受惊了，每年今日，我们都要举行‘升天祭’，纪念缅怀五十多年前牺牲的一位少年。没有他的牺牲，就没有如今的太白山刺客教团。”
　　秦北洋扫视着广场上聚集的刺客，已给他们贴上“疯子”、“死变态”、“杀人狂”的标签！
　　两名刽子手脱下清朝服装，将假人少年凌迟处死的现场收拾干净，只是残留一股血腥味。
　　升天祭过后，“天使”迈克尔的魔术表演开始了。
　　“林娇娥”与“阿道夫·卢森堡”给魔术师做助理，现场搭建起大变活人的铁笼子，只是用一块红布笼罩着。
　　太白山上从未表演过魔术，刺客们兴趣盎然地盘腿坐下，观赏来自美国南方的黑人魔术。阿海捂着右脸伤疤，端坐在一张长条桌后，颇有王者之风。
　　云海上，星空灿烂无垠，宛如神仙遗落的银河。一颗火流星缀着长长的尾巴划过，犹如火柴短暂点亮星空，又转瞬而逝。秦北洋胸口的和田暖血玉坠子热了，小时候，听说天上有流星划过，地上就要死人了……
　　突然，太白山上响起了美国的爵士乐，迈克尔从大箱子里取出一个留声机，使用蓄电池提供电力，立刻营造出一股美国乡村露天电影院的氛围。
　　这位号称“天使”的黑人刺客，穿着亮晶晶的演出服。举手投足之间，绝对有大明星的台风。他先表演了几个小魔术，把扑克牌玩得滚瓜烂熟，刺客们杀人都是好把式，魔术却把他们唬得一愣一愣。迈克尔又让每个人心里想一张牌，然后写在纸上，居然每一个人都蒙对了，这就是所谓的“心理魔术”。他那双灵巧的手，不时变出苹果、香蕉、钢笔、打火机，甚至一对鸽子。他还特别懂得幽默搞笑之道，配合着音乐摆酷，激起刺客们掌声一片。
　　不过，这些近景魔术都只是开胃小菜，真正的大餐来了，迈克尔揭开铁笼子上的红布。向大家展示其中空空如也。但这铁笼子上下左右都是铁板，唯独正面是铁栏杆，这也是魔术的窍门。但他又特地把手穿过栏杆，表明其中并无玻璃等等机关。
　　而这“大变活人”的活人，只能由“林娇娥”代替。如果是在美国，必是丰乳肥臀的金发碧眼兔女郎，而这位南洋第一女刺客，年轻时想必也艳绝群芳，如今徐娘半老，依旧风情万种。她像个跑江湖的女卖艺人，将娇小的身体蜷缩入铁笼子里。
　　迈克尔重新将红布笼罩住铁笼子，故弄玄虚地摆出各种POSE，表情夸张地看着刺客们，仿佛发生了某种神秘的变故。刺客们都是眼尖的家伙，一个个盯着铁笼子，想看看“林娇娥”到底去了哪儿？
　　留声机已经关闭，秦北洋在旁边敲打一只铁皮鼓，不断转换着鼓点节奏，加大表演的紧张感。就连阿海也目不转睛，全然沉浸在大变活人的悬念之中。
　　终于，“天使”迈克尔揭开铁笼子上的红布。
　　“林娇娥”消失了，取而代之是一只幼麒麟镇墓兽。
　　九色回来了。不再是南美洲神兽大羊驼，而是雪白鹿角，青铜鳞甲，赤色鬃毛，吐出一团琉璃火球，超出每秒一百米的速度，如同彗星袭月，白虹贯日，仓鹰击于殿上，冲向直线距离十五米开外的阿海。
　　太白山上的第一次魔术表演，其实是专诸刺王僚的鱼肠剑，荆轲刺秦王的图穷匕见。
　　这也是阿幽精心策划的方案，以刺客的方式刺杀刺客阿海，完成最后一击之人，不是任何刺客所能胜任，唯有独一档存在的小镇墓兽九色。
　　琉璃火球在飞，电光火石之间，从九色的嘴巴，到阿海的双眼，只需飞行0.15秒……