“当然不一样。兔子一窝生十几崽,一年生几窝。雪狐繁殖困难,跟大熊猫差不多。”戚琪反驳道。
黎小石不理她,只问邱益:“你想不想吃东西?”要是邱益需要补充能量,他立即就动手宰了那只雪狐,活命才是第一位的。
邱益摇摇头,有气无力地靠在岩壁上:“谢了。一想到那些血淋淋的东西就想吐,什么都吃不下。”
黎小石就此作罢。戚琪看那幼狐冻得呜呜直叫,便抱起它放在大腿上,用大衣把它周身裹住。沾上人的热气,幼狐立即停止了呜咽,垂下头放在前掌上,像一只猫一样趴着打起瞌睡来。
雪暴下到晚上还不停,天完全黑透之后,山崖另一侧忽然传来一声低低的叫声。
正眯着眼睛打盹的黎小石立即警觉地立起耳朵,不会是狼吧?
叫声又起,围绕这山洞打转,却远远不敢靠近。听起来跟幼狐的叫声有些类似,只是少了一些稚嫩,多了一些成熟。
“公狐和母狐回来了。”他看着戚琪怀里的幼狐道,“把它放了吧。”
“爸爸妈妈来接你喽!”戚琪把幼狐抱出放在洞口。
幼狐站在地上,伸长脖子呜呜叫了两声。不远处的黑暗之中现出两双棕色的美丽大眼睛,一大一小两只雪狐警惕地望着人类,站在几米外不敢再靠前。
幼狐又叫了一声,大个子雪狐犹豫了一下,慢慢地朝它走去,双眼却紧紧盯着洞里的人。
忽然背后的小个子雪狐高叫一声,声音当中满是恐惧和急切,把洞里的人也吓了一跳。
大个子雪狐加紧脚步朝幼狐冲去,低头张嘴一叼,衔住它就跑。小个子雪狐也尾随跑远,不一会儿便一起消失在漫天风雪之中。
“怕什么?我又没打算吃它们,不过就是那么一想。”黎小石冲着雪狐一家子逃跑的方向笑道。
很快他的笑容凝固在脸上,因为四周的夜幕中渐渐亮起了一双又一双绿幽幽的眼睛,那可不是雪狐,而是狼群。
四人刷地站起来,狼群看起来至少有十二三条,虽然体毛既长又浓密,可是看起来仍然瘦骨嶙峋,在这冰天雪地它们找不到食物一定已经很久了。
黎小石抽出匕首立于胸前,挡在三人跟前:“雪狐果然有灵性啊!拉我们当垫背了。今天要不是我们四个,被吃掉的就是它们仨了。”
戚琪担心地看着他手里的匕首:“这东西有用吗?”
黎小石斜眼瞧了瞧匕首,心里没底。血一干,它又变回未开刃的样子,看起来又钝又粗,能硬过狼牙吗?
邱益抢上来一手抓起匕首,一手拉过黎小石的手指,在指尖上划了一刀。
“你干嘛?”黎小石赶紧把手指放进嘴里。再瞧那把匕首,血液漫过之处,渐渐发出锃亮的银光,宛如削铁如泥的利器。
这怎么回事?他心里还在疑惑,只听邱益说:“每次一沾你的血,就变得锋利无比,比磨刀石都管用。”
我的血?黎小石一愣,没来得及细思,狼群之中忽然发出一声低嚎,一头灰毛大狼冲他们扑来。
谢薇薇、邱益等人发出一声惊呼,本能地朝后躲去。
黎小石举起匕首护住头和脖子,被大狼扑倒在地。倒地的瞬间,匕首划过大狼的前腿,大狼发出一声短促的惨叫,闪在一边。
黎小石见它的伤口既深又长,几乎能见到里面的骨头,果然手中的锋刃见血之后非同一般。
但狼群绝不可能善罢甘休,它们不再一对一单挑,立即发起了群攻,十几双眼睛从黑暗之中冲出,朝山洞里扑来。
“这下要死了!”黎小石心道。
忽然“嗖”的一声,一支带着火球的利箭破空而来,正中一只棕狼的后勃颈。箭头刺穿了它的喉管,出露在前胸之外。
棕狼应声倒地,连叫都来不及叫一声,四腿抽搐几下,立即咽了气。火球燎着了长长的狼毫,很快在狼头上烧起来,散发出令人作呕的焦味。
狼群一见,登时停止了攻击,转头朝山洞外望去。但见黑暗处又是“嗖嗖”两声,接连射来二支火箭。
狼群已有防备,这二支火箭射空,落在地上,山洞里立即火光灼人。
“快躲到火堆后面去。”黎小石把三人往山洞深处推,捡起地上的一支火箭,挥舞在身前抵挡狼群。
狼群畏火,很快就打消了继续作战的念头,低嚎一声,转身扎进风雪之中顺风逃远,利箭也无法追赶上它们。
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第四十八章 雪中送炭
黎小石等人终于吐出一口长气,心里好奇到底是哪个英雄救了他们?
只听一阵清脆的铃铛之声由远及近,走来一匹黑鬃矮马,马上骑着一个十几岁的小孩儿,高鼻深目颇有西欧人风姿。那孩儿背上挂一个箭带,手中持一张弯弓,利箭正是从此射出。
“是你救了我们?”黎小石问道。
孩子跳下矮马,踩住棕狼的身子,拔出箭放回箭袋。又提脚“扑扑”踩灭了棕狼头上的火苗。半边狼脸已经烧得焦黑,脖子上留下二个血窟窿眼。
“可惜一张狼皮,这下卖不上好价钱了。”孩子的脸庞稚气未脱,口气却十分老成。
黎小石把手中的箭递还给孩子,惊魂未定道:“多谢你。”
孩子笑道:“没啥子,叫我乌依古尔。”
他见风雪仍然很大,一时走不了,便把矮马牵来系在山洞口,将雪狐睡过的枯枝聚拢在一处,用那支火箭点燃,与四人一起围坐下来。
乌依古尔告诉他们,他是居住在这一片山区的维吾尔族山民。雪暴自前一天白天就开始了,他家的羊群中有十几只走散,老波瓦说应该往东南方向去找,他便来到了这片山地。忽然见到天空一道红色闪电,他觉得诧异就纵马朝它赶去。
黎小石心里明白,他们四人就是从那红色闪电中掉落在此地的。
天渐渐黑下来,乌依古尔本来想打道回府,却看到远处跑过二只罕见的纯色雪狐。追随着雪狐的踪迹,他便来到了这个山洞,没想到顺道搭救了四人。
“你们是什么人?来这里做什么?”乌依古尔问道。
“说出来你可能不相信,我们是来这里寻找……”黎小石刚要回答,邱益忽然打断了他的话,说道:“我们是登山者,遇到雪暴迷了路。”
乌依古尔看了看他们身上,除了一件大衣之外没有任何装备,连一根登山手杖都没有,心里暗笑一声,没有再说。
“请问附近有没有村庄,或者城镇?”戚琪问道。
“没有。方圆百里只有我们一户人家。我阿爸不在,只有我和波瓦二人。”乌依古尔坦率地说。
“哦,那有没有叫做玉墟的地方?”戚琪又问。
乌依古尔笑起来:“当然有了,玉墟峰谁不知道?你们登山者连它都不认识?”
邱益脸红了一阵,知道乌依古尔是故意取笑他的蹩脚谎言。
“那能不能请你带我们去那里?”黎小石赶紧问道。
“不行。”乌依古尔一口回绝,他见四人形容憔悴,尤其是邱益脸色异样,像是有病在身,便道,“你们这个样子,上不去玉墟峰的。再说我要先找回我的羊,不回羊圈的话,它们不是冻死,就是被狼叼走。”
四人闻言便没有再请求。
乌依古尔掏出怀里一个小壶递给他们:“来,喝了暖一暖。”
黎小石接过酒壶,拔下壶塞闻了一闻,好烈的一股酒味,惊异道:“你才几岁啊?就喝这个。”
乌依古尔嗤笑一声,做了一个鬼脸,又笑道:“我明年十六岁,波瓦说要给我娶个姑娘成亲。”他直直地冲着谢薇薇笑,弯弯的眼睛天真无邪。
邱益和戚琪哈哈大笑起来,谢薇薇感到脸颊微烫,嗔怒道:“你们笑什么!我比他大好几岁呢!”
乌依古尔止住笑,正色道:“我又没说要娶你。你这么弱的身板,连羊奶桶都扛不起来,我不高兴娶回家。”
邱益和戚琪越发笑得肆无忌惮,连黎小石都禁不住笑出声来。
笑了一会儿,又说了一会儿,众人感到疲乏渐渐爬上身来。乌依古尔主动担任岗哨,让其他人趁着天还未亮休息了几个小时。
太阳出来后,雪暴渐渐减弱直至风停雪止。众人钻出山洞,发现周围地上的雪已经深到膝盖。一步走过去,费好大力气才能把后腿拔出。
“我们在山阴,雪特别厚,绕过了这座山,路就好走了。”乌依古尔体轻,也掌握更好的踩雪方法,走起来又快又轻便,不像后面的四人好像是在泥沼之中游泳。
走了一段平路之后,开始往上翻越山脊,对于邱益来说更加困难。他能感到从口中呼出的热气逼人,整个气管、肺部、胸腔里都有奔腾的热浪在灼烧。而外界的冰冷空气却在僵硬的四肢聚集,全身好像要被冷热两股力量撕成两半。
一个不稳,他跌倒在雪堆里,整个人都没入其中。黎小石听到动静,赶紧过去扶起他。邱益倒在他身上不住大口喘气,沾在面部的雪粒遇到高温很快融化成水滴,顺着眉毛、鬓角淌下,遇到冷空气又凝结成冰棱挂住。
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