醒来后抬头看一看门外,彩霞漫天、日薄桑榆,才到傍晚时分。
邱益和曾帅满身泥泞地回来,把肩上的背篓一倒,只倒出三四根草茎。二人不好意思道:“山路难走,今天只找到这么几棵,不知道够不够?”
老头捏起草药当宝贝一样放在手心,脸上露出一丝笑意,点了点头。
不一会儿胡柯也回来了,背着不少木柴,一卸下就不住喘气:“累死我了!”
老头却虎着脸道:“捡了这么点就回来了!再去!”
胡柯几乎要跳起来:“太阳要下山了,路都看不清,还要我去?山上有野兽怎么办?”
老头的拐杖往地上一顿,低声吼道:“叫你去就去!”他的吼声非同一般,贯透耳膜,好像有人重重一掌拍在太阳穴,直叫人头脑发晕,心底打颤。胡柯吓了一跳,逃也似地走了。
其他人目瞪口呆,心想老头不可貌相,难道这就是传说中的狮吼功?
谢薇薇战战兢兢地说:“爷爷,我担心山上真的有野兽。”
老头见有人再次顶嘴,本来还要发怒,但说话的是个貌美的女娃子,便换回正常的口气道:“哪里都能捡柴,他在这屋子周围转转就成,不会遇到野兽。再说,这么多人要吃饭喝水烧火取暖,他捡的柴哪儿够?肯定没有用心干活,偷懒探路去了。”
众人这才明白老头为什么对胡柯不满,原来他一眼就看穿了胡柯的不安分心思。
谢薇薇又问道:“那邱益和曾帅才找回来三四棵草药,你怎么没说他们?”
老头一边把草药放在小石臼里碾碎捣烂,一边说:“这叫续骨草,只长在山缝缝儿里,看得到够不着。他俩能采到这几棵很不容易,有伤的人要记着人家。”
曾帅和邱益在一旁听得心里直乐,笑道:“小事一桩!”
鸭群和苗康也回来了,鸭子们优哉游哉信步闲走,苗康则撵在后面不停地大呼小叫,驱赶那些掉队的落单的旁逸斜出的鸭子,直忙得满头大汗。
戚琪和谢薇薇拾起木柴开火做饭,二人初次尝试在土灶里烧火,直熏得泪水长流,满脸乌黑。蔬菜有现成从菜园里摘来的青菜、胡萝卜、土豆、番薯,除此之外没有一点荤腥。
把清炒青菜、清炒胡萝卜、清炒土豆、清蒸番薯四个菜端上桌以后,二个女孩忐忑不安地等在一旁,不知道能不能过了众人的品评一关。
众人看着这桌简单到极致的菜肴,额头一滴滴冷汗滴下。也罢,巧妇难为无米之炊,食材就这么多,做出来的菜肴又能丰富到哪里去?就算是搭配着炒在一起,也无非是青菜炒胡萝卜,胡萝卜炒土豆,跟现在的四个菜又有多大的区别呢?
想到此便纷纷下箸,没想到一个接一个吐出来:“太咸了!盐瓶打翻了吗?这样下去会叫人脱水而死的!”
谢薇薇慌忙抓起筷子尝了一口青菜,也吐出来,确实咸得过分。
而另一份胡萝卜和土豆则是寡淡无味,几乎没有盐。
只有老头一人吃得怡然自得,一会儿功夫就扒光了一大碗米饭。谢薇薇和戚琪感动地看着他把青菜吃完,又走到水缸边,舀起一大勺溪水,咕咚咕咚一气喝完,抹抹嘴巴拍拍肚子满足地回到藤椅上躺下。
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第三十六章 全文背诵
众人无奈,毕竟干的是体力活儿,有的吃总比饿肚子强,便也硬着头皮扒光了米饭。
苗健一边吃一边小声问胡柯:“你探路去了?怎么样?”
胡柯说:“你怎么知道?”
苗健朝老头努努嘴。
胡柯摇了摇头:“我站在山顶上看,根本看不到房子或者公路,除了山还是山。”
众人一听都泄了气,这可怎么办?他们要怎么出去,怎么回家呢?
尤其是曾帅,此刻心系母亲,却困在这山谷里无计可施,心头愁思百结。
黎小石看着曾帅眉头皱成一团,明白他的担忧,不好意思道:“都怪我,把你拖累了。也不知道现在你妈怎么样了。”
老头忽然说话了:“他妈没事。人不是她杀的。”
曾帅一愣,道:“你怎么知道?”
老头伸出左手掌掐算一番,道:“她命中有这一凶劫,但不致命,也没有牢狱之灾。我料定,必是有人陷害于她。”
曾帅一拍大腿:“对!肯定是!警察无能,抓错了人!”他跑到老头面前,恳求道:“老爷子,您再给算算,我妈是不是犯小人?到底是谁陷害她?”
老头忽然回头冲苗康道:“鸭棚的门关了没有?”
苗康猛然跳起来:“哎呀忘记了!”冲到鸭棚跟前一看,里面只剩下不到一半的鸭子,其余的早就逃出去,有的往山上走,有的下溪水里玩,难得自由自在无拘无束,全都开心地嘎嘎乱叫。
众人赶紧来帮他一起赶鸭子,可是鸭子不愿意听他们号令,东奔西突,扇着翅膀左右乱窜。老头从槐树上折了一根树枝,在鸭子们头顶挥舞,口中嗬嗬有声,专门驱赶领头的雄鸭。雄鸭被他撵得没办法,只得乖乖进棚,其他鸭子不用多费事,也都跟着回去了。
天已经黑透,茅屋里没有多余的床,老头从灶膛后搬出一大摞干稻草铺在地上,就当是众人的床铺。只有戚琪、谢薇薇和黎小石三人躺在床上。
曾帅还想着母亲的事,刚开口叫了一声“老爷子”,只听老头的方向传来一声轻轻的鼾声,接着便一声大过一声,他沾枕就着已经睡过去了。
谢薇薇轻轻嘟囔了一句:“这么大呼噜,叫人怎么睡呀?”
黎小石笑道:“教你一个办法,调整自己的呼吸,跟上他的节拍,一会儿你就觉不出呼噜声了。”
可是不一会儿,茅屋里呼噜声此起彼伏,谢薇薇完全不知道该跟随哪一个人的呼吸节拍,只得哀叹一声,拿手捂住耳朵,面向墙壁睡去。
睡梦中,苗康感到身边有悉悉索索的响动,睁眼一看,身边苗健的位置空了。他起身到屋外一看,见到正在槐树下撒尿的苗健,便也上前拉开裤子。
苗健一回头,手一抖,差点尿到裤子上,便骂道:“跟鬼一样走路没个声响!”
苗康笑道:“你走路声音可重,只要跟你睡一起我都要被吵醒。”
顿了一顿,他看看身后,确定茅屋里没有动静,便压低声音道:“那晚在湖边别墅,你起夜的时候我也知道。”
苗健瞥了他一眼,正色道:“别到处乱说。”
苗康说:“当然不会。但是哥,你跟我说实话,偷袭谢薇薇的,到底是不是你?”
苗健拉上拉链,拍了拍弟弟的肩膀,回茅屋睡觉。
苗康慌忙甩了甩肩膀上的衣服,埋怨道:“你没洗手呢!”
第二天太阳刚露出一点点,老头就在院子里大声叫嚷开了,吵得众人没法再躺下去,起来一看,老头伸拳踢腿,一招一式颇有章法,再伴以喉咙深处发出的长啸,竟有世外高人的遗风。
戚琪一边跟着比划一边道:“这是太极拳吗?还是少林长拳?我可以偷师学艺吗?”
邱益嗤笑道:“什么太极、少林!花拳绣腿而已。”
胡柯打着哈欠道:“才四五点钟,起那么早干嘛?!读书的时候没法子,现在都考完了嘛!真是!”
黎小石躺在床上睡得多,这会儿也早就醒了,笑道:“日出而作,日落而息,山里人都是这样。”
苗康嚷道:“肚子饿死了,早饭吃什么?”
谢薇薇掀开锅盖,里面放着昨晚吃剩下的蒸番薯。“也没有别的了。”
苗康一看,虽然心里不乐意,但是身处山沟沟里没的挑剔,一边吃一边道:“昨儿放鸭子的时候,看到水潭里有好多鱼,一会儿我抓几条给大伙儿打打牙祭。”
众人一听齐声叫好。苗健举着受伤的手臂道:“那我跟你一块儿去,虽然只有一条手,也能给你提鱼。”
太阳逐渐升高,山谷中却依旧凉爽,遮天蔽日的树木和高山挡住日头和热风,把盛夏阻挡在山谷之外。
“这里真是个好地方。”黎小石感叹道。他在城市里的家安在一片砖瓦房之间,城市本就有热岛效应,吸收太阳热量容易释放很难,还有大量汽车尾气制造热能,他们家又不舍得开空调,所以一年四季之中夏季是最难熬的,那时候就想着要是能有一间冬暖夏凉的屋子就好了。
屋子除了他,只有老头一人。戚琪和谢薇薇挎着篮子去山坡上寻找菌菇、野菜和野果子了。老头听了这话很是得意,从兜里掏出一个圆盘,一边看一边说:“那还用说?这儿藏风聚水,可是一块宝地啊!”
黎小石竖起脖子看了看他手中的圆盘:“老爷子你手里是什么东西?能给我看看吗?”
老头递给他,不屑道:“你看得懂吗?”
黎小石见这个圆盘极为精细复杂,里外数十层,每一层都有几到几十个刻度,每个刻度上有一个字。这些字有些不认识,也有些认识,比如“乾、坤、离、震”等。
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