“当然。”
这时,父亲注意到了坐在那里一声不吭的章焱,“令堂大人的身体最近好些了吗?”他问道。
“好些了。上次您介绍的西医去给她看过后,吃了点药片,现在好多了。已经不咳嗽了,吃饭也比过去多了。”章焱中规中矩地回答。
父亲欣慰地点头。
“那就好,那就好。”
客厅外面传来一阵喧哗,听起来像大姑在跟谁大声说话,父亲皱皱眉。
“阿泰,你出去看看。”
今天,他看见父亲有些心虚。父亲回家后直接去了书房,不知道有没有发现那些烟土已经不翼而飞了。
他走出饭厅来到走廊上。发现大姑正在大门口跟一个陌生男子说话。
“我告诉你,我们家正在请客吃饭,你要是捣乱,我就报巡捕房了!”大姑威胁道。
对方并不买账:“这位太太,我已经告诉你了,我就是巡捕房的。我来是有公干,你能不能把你家管事的人找来?”这个男人说话四平八稳的,不过谁都听得出吃惊。
来,他完全没把凶悍的大姑放在眼里。
“管事的,我就是管事的!你有什么事?”大姑怒道。
阿泰走了过去。
“出什么事了?”他问道。
“阿泰,你来得正好。他……”
大姑的话还没说完,那名男子便递了张证件到他面前。
“唐震云。”他念道,“你是南京玄武湖巡捕房的?”这个身份不免让他有些“南京,你是从南京来的?”大姑重新打量起他来。
“对,南京。”
“你有什么事?”大姑对他的敌意已经转换成了好奇。
南京警察显然是不想跟大姑这种中年妇人罗嗦。他的目光跳过她,直接落到阿泰脸上。
“你们家在南京是不是有个亲戚叫夏漠?”
他记得至今未露面的叔公好像就叫这个名字。但他没有直接回答。
“你等一下。”他道。
他返回饭厅。
“什么事?”父亲问他。
“有个南京来的警察找叔公。”
姑婆一怔,当她发现席间的人都在看她时,她放下筷子站了起来,“不知道是什么事,我去看看吧。”她故作轻松地说。
父亲也站起了身。“我跟你一起去。”
他们离开饭厅后没多久,大姑就嘴里嘟嘟囔囔地走了进来。
“……又不知道有什么事,还得把我支开!”
想必是父亲叫她回饭厅的。
阿泰心里放不下,便找了个借口来到走廊上。
走廊上已经没人了。他听见客厅里有说话声,便悄悄走了过去。果然,父亲、姑婆和那个警察都在那里,他佯装不经意地站在了帘子旁边。
“……那天半夜,有人看见赌坊老板被一辆独轮车推来,丢在赌坊的门口。而我们查了一下,那几条街,只有你家才有独轮车……”
警察说话声音不大,但他还是听得很清楚。
“我不知道你想说什么。”姑婆一脸困惑,“那辆独轮车,我父亲扔在后院已经有好几年了,谁都能用它。”
警察盯着她的脸,“他死了。”
“他死了?”父亲也被吓了一跳。
警察没回答父亲,只是看着姑婆。
“夏漠呢?”他忽然问道。
“出去了。你找他干什么?”姑婆的口吻非常不客气。
“死者跟你弟弟的事有牵连,而且夏漠是医生,他懂得怎么下毒……”
姑婆的脸色变得很难看,“是医生就会下毒了?你真是信口雌黄!”
警察避开了她的目光。
“我要把夏漠带回南京。”
“你凭什么带走他?”
父亲走到警察的跟前,“长官,你这么大老远地跑到上海来找他,还想把他带回去,是不是有什么确实的证据?”
报纸。
警察被问住了。
“他们家是那带附近唯一有独轮车的……”
“这个你说过了。”父亲道。
“赌坊老板死后不到三天,夏漠兄妹就匆匆忙忙弃家而走。”
“也许只是巧合。”
“我们找到一个目击者,他说他看见凶手跳进夏家的后院。”
“那是个破院子,谁都能跳进去。”姑婆道。
父亲忽然朝前方望去。
一个男人从客厅外走了进来。这就是他们所说的夏漠吗?这个男人中等个子,眉目清秀,脸色微微有些泛白。他穿着一件皱巴巴的褐色旧西装,手里拿着一份“啊!真没想到你会来!”夏漠看到唐震云后的第一反应跟姑婆正好相反,他就像是遇到了老朋友。
“他认为你毒死了赌坊老板。”他妹妹对他说。
夏漠扬了扬眉毛。
“你弄错了吧。”他笑。
“上周三晚上十点到凌晨三点,你在哪里?”
“睡觉。”
“唐警官,这种时间多数人都在睡觉。”姑婆在一旁补充,“我跟你说过了,独轮车在后院,那里的墙又坏了,谁都能溜进来偷偷把它推出去。”
警察好像没把两兄妹的说辞当一回事。
“总之,你得跟我回去,你是嫌疑人。”警察对夏漠说。
夏漠笑起来。“我也想回去,但她不让。”他指指他妹妹,他的神情不太像三十岁的男人,倒像个十三岁的男孩。
“这由不得她。”
“可是今天已经很晚了。”父亲走到警察面前,“而且,你大老远地从南京来上海抓人,怎么也得跟这里的巡捕房打个招呼吧?”
这句话把警察震住了。
“我今天来得太急,还没有知会他们。”
“你现在去找他们,他们恐怕也没功夫理你。现在都已经过了晚上七点了……”
父亲驻足环顾四周,“我看这样好不好,你今天先去旅馆住,等明天你知会这里的巡捕房之后,你再过来……”
警察笑起来。“那我怎么知道,他会不会趁机逃走?”
“他不是凶手,他干吗要逃走?”姑婆怒道。
父亲想了想道:“要不这样,今晚你就留在这里。你可以跟他睡一个房间,我一会儿就找人安排。”
警察被说动了,他向父亲微微欠身表示谢意。
“麻烦你了,夏先生。”
父亲也朝他点了点头,“你叫唐……”
“唐震云。”
“我得去确认一下你的身份。”
“请便。”
父亲走到客厅的另一头拿起了电话。这一边,夏漠正朝警察笑。
“没想到,有一天,我们会住一个房间。”
警察朝他假笑。
姑婆走到警察面前,尽管她已经尽量在掩饰,但还是能看出来她现在相当生气。
“难道你没有别的嫌疑人了吗?”她咬牙切齿地问道,“为什么你要盯住我哥哥不放?那个赌坊老板跟我哥哥有什么关系!他只去过赌坊一次。”
“是,但他去的那次赢了那家赌坊有史以来最大的一票。他出老千!”
“可他没把钱带回来!”
“在赌坊,出老千就是死罪。”
“那是一年前的事了,如果他们之间有仇,你觉得那个赌坊老板等得了一年吗?我哥还不是早被他砍死了!可他现在平安无事地站在这儿。那只有一个解释,那天他没有出老千,他跟赌坊老板之间也没任何瓜葛!”
警察刚想反驳她,希云“噔噔噔”跑到了客厅。她发现阿泰躲在帘子后面,很是惊讶。
“你在干什么?”她轻声问。
还没等他回答,她又径直走进了客厅。父亲正巧挂上电话。
“舅舅,舅妈问你,是不是可以上点心了。”
他明白母亲的意思,那其实是在催促父亲尽快返回饭桌。
“可以上了,我们马上就过去。来,唐警官,认识一下,这是我外甥女周希云……”
父亲热情地替他们作介绍。
唐震云有些不知所措,但他还是马上礼貌地跟希云打了个招呼。
“唐警官会跟我们一起吃晚餐,你让他们增加一个位子。”唐震云想要婉拒,父亲又接着说了下去,“我把你安排在夏漠旁边,你们好好交流交流。当然,”他笑着转向夏漠,“首先你得上饭桌,我女儿很想见叔公,听说你会说两种外语。”
夏漠微笑点头。
“快去吧。”父亲催促希云。
希云点头退下,在离开客厅门口时,她朝阿泰作了个鄙夷的表情。
他懒得理会希云,不过眼看着父亲和姑婆他们从客厅里出来,他赶紧退回到走廊上,并飞快地奔回餐厅。
阿泰回到饭厅时,大姑正在绘声绘色地说着什么。
“……我说呢,肯定是他们在南京干了什么!如果真的什么都没干,那个警察怎么会大老远地从南京追到上海来?……”
见他进来,大姑忙问,“阿泰,你听见什么了?”
“可惜我什么都没听见。”他故意掏掏耳朵,一脸无奈。
大姑白了他一眼。
汪妈和希云两人匆匆走了进来,希云落座,汪妈忙不迭地安排位子。
“谁要来?”大姑问。
“是叔公和一位警官。”
“警察?就是刚刚那个警察?”大姑非常吃惊。
其余人也非常好奇。
“就是你说的那个从南京来的警察?”母亲问道。
“我怎么知道?秋宜做事向来就是这么莫名其妙……”
她们正说着话,父亲等一行四人走了进来。
“来来来,小唐,快请坐,”父亲热情地招呼着。真奇怪,父亲为什么对一个外来的警察如此热情?
“打扰了。”唐震云有些拘谨地坐了下来。
“夏漠你也坐。梅琳,这就是你叔公。”父亲笑着对梅琳说。
梅琳好奇地打量着夏漠,又朝唐震云瞥了一眼。
“叔公,警察来找你,是什么事啊?”她问道。
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