“那是当然,我三叔雄才大略,很有商业头脑,将所有精力都用在打理生意上,只是可惜……”说到这里,乔仁摇头惋惜:“没过几年他就去世了。”
施慕白不在说话,也不知道他在想什么。
“现如今东厢房那边的几个小院,就是我二叔家的孩子、以及四叔、幺叔三家人住,当然我也有一个小院在东厢房那边。毕竟我爹是一家之主,我又是我爹的长子。而施兄你住的西厢房那边,有我五婶一家人和六婶的遗孀一家人在哪儿住,你住那边不用管他们说什么,也不用理他们。”
“为什么?”施慕白好奇。
“也没什么,就是我五婶那家人吧,让人挺闹心的,自从我五叔死后,就整天神神叨叨,最后还疯癫了,好几回脱光了身上的衣服,光着身子在乔府上下跑,丫鬟女佣很多人抓她,都抓不住,太丢人了。按理说白吃白喝我们供着,可这还不满足,还要疯言疯语鬼啊神的。所以我们乔家的人几乎都不喜欢我五婶一家。要不是看在我那去世的五叔面上,早把她一家赶出我乔府了。”乔仁是越说越气愤,最后叹了口气:“算了,不提她了,丧气,我带施兄去后花园看看吧。”
乔府的后花园很大,景色雅致,分成了好几个园区。里面有假山、花圃、石桥、亭阁、翠竹草坪、鱼池、温泉以及藏书楼。平时府上的少爷小姐以及各房女眷丫鬟都在这大花园里嬉戏打闹。
后花园在后罩房的后面。
后罩房是一长排阁楼房,在内院的最后面一排,因为这里隐秘,是乔府上下各房叔伯的闺女和各自的贴身丫鬟女佣住的地方。府上男丁和男仆一般不允许到这后罩房来。
后罩房的后面有一笼郁郁葱葱的翠竹,翠竹和这后罩房之间隔着一条小沟渠,渠中有着小鱼小虾,渠上有座小石桥,从这石桥过去,穿过翠竹林,就到了后花园。当然,这是后罩房的小姐丫鬟们去后花园的路。而府上的少爷们要去后花园,就得走另外一条路。
另外一条路是内院围墙上的一个偏门,从这拱形偏门进去,就会看到眼前的一条羊肠小径,小径两旁是假山,假山如鬼怪,或猛兽,纵横拱立,上面苔藓成斑,藤萝掩映,藤上开了一些奇花;再进几步,假山之上有一清泉泻下,俯看,就仿若一条瀑布。
穿过假山中的羊肠小径,出来就视线开阔多了,也就会看到一座桥廊,这座桥廊白石为栏,桥廊中间还有一个亭子,亭中有一石桌,四条石凳,平时纳凉或喝茶下棋什么的,都可以在这亭中进行。而这廊桥下面是一个荷池。
时至秋季,池中尚有荷花。
所植的荷花莲大如盖,高一丈有余,荷叶夜舒昼卷,一茎有四莲丛生;又因为这种莲荷在月亮出来后叶子才舒展开,又叫它“望舒荷”。
乔仁和施慕白两人站在这亭中,而且这个亭也有一个名字,叫做:静心亭。
“这个后花园,以前没有,是这几年我乔家又一轮兴旺后才在我父亲手中修建的,也就是把以前的老宅改成了现在的后花园。平时没事来后花园走走,心情会舒畅很多。”乔仁站在静心亭边缘,看着下面荷池里游走的鱼儿。
过了这个静心亭继续走一段桥廊,就到了荷池对岸。
荷池对岸分三个园区,首先看到的是左右两个园区,中间是一条白石路。
左边的园区是一个梅园,里面种了上百颗梅树,只是现在时至晚秋,梅树都光秃秃的。可若在过三两月,这梅园的景色将极其迷人。另外在这梅园里面还有两个秋千和一个亭子。一般冬天的时候,乔府的小姐丫鬟都会在梅园里荡秋千,而亭子就是用来喝茶闲聊赏梅的。所以那亭子叫:梅亭。
“这梅园在过两月才有看头,到时候施兄可以尽情来赏梅。”乔仁说着话,就将目光转到了右边的园区,他说:“施兄,看看这边。”
施慕白转头看去,发现这右边的园区是一片花圃,里面种了各式各样的花,五颜六色,当真是百花齐放。比如现在开的花就有:一串红,彩叶草,地肤草、西洋鹃、仙客来等等数十种。
花香飘散在空气中,令人心旷神怡。
施慕白闭上了双眼,静静地嗅着这些花香。
乔仁看了他一眼,含笑地拍了拍他的肩:“施兄,现在还不是赏花的季节,现在开的这些花没什么看头,等春天到了,你再来仔细瞧。”
继续往前走,白石路就开始分左右拐了,因为前面是一条沟渠,两米来宽,里面有着五颜六色的鱼游来游去,这沟渠链接外面的荷池,与池形成了一个环形。所以路在这里就得左拐和右拐。
右拐了没几步就看见了一个亭子,亭子后面是一片假山和一笼青竹。那假山怪石嶙峋,而亭子就建在那假山前。上面写着“泉亭”二字。
同时也听见了几个女人的嬉闹声,而且那亭中也还有几个丫鬟坐着闲聊。
“我去,温泉被人占了,看来今天不能让施兄泡泡温泉了。”乔仁有点扫兴的说。因为他看见亭中那几个丫鬟,就知道此刻假山下面的温泉被自己几个堂姐堂妹和各房的嫂子占领。
施慕白含笑摇头,不说话。
不能去温泉了,就倒回来左拐。
往左走了十来米,前方就出现了两座石桥,因为桥下是沟渠。只是在这个时候,乔仁虽然在继续走,可施慕白却停下了脚步,目光朝沟渠对面的一条小道望去。
那条小道狭窄不长,只有五六米,两边是葱葱郁郁的翠竹,而且小道上还被两边的藤蔓所遮蔽,一般人不细看根本发现不了这条小道。重要的不是这条小道,而是小道尽头的哪所孤零零的小院,小院的门上还被上了锁,由于周边的翠竹把阳光遮挡了,所以那所孤零零的小院看上去阴森森的。
“施兄,你看什么呢?”乔仁发现他没有跟上,就折了回来。
“这里应该有座小石桥吧。”施慕白脸上没有任何表情,口气是确定一定以及肯定的。
乔仁跟随他施慕白的目光朝对面看去,自然也看到了那个大门紧锁的小院。然后又看了看眼前的沟渠,这里没有石桥的残骸啊,于是好奇的问:“你,怎么知道这里曾有座小石桥?”
第14章似曾相识
问施慕白怎么知道有座小石桥?
对于这个问题,施慕白心中冷哼了一声,因为他当然知道,只是嘴上不能说。
“哪儿有个小院,而眼下又有条沟渠,周边没有路过去,所以要去那小院,这里必定有石桥。”施慕白微微一笑,看向他乔仁:“我说得对吗?”
乔仁尴尬笑了笑,然后点头,指着眼前的沟渠说:“是,这里以前是有座小石桥,毕竟这后花园以前是我乔家的老宅,只是后来修建后花园的时候,撤掉了,因为对面那个小院没人住,荒废了。”
“荒废?……”施慕白好奇的问:“既然荒废了,那就应该修花园的时候拆除啊,这样还可以空出地方建个其它什么的。”
“这个,这个我也不是很清楚……”乔仁笑了笑,因为他对这个问题似乎很敏感,甚至是整个乔府上下都不愿提及的事。
见乔仁避讳这个事,他施慕白也就不在追问。
“我们往前走,我带你去看看我家的藏书楼。”乔仁说着话,就拉着施慕白往前走。
往前走了一小段路,就出现了一座小石桥,石桥对面有条小道,直通上面的一栋阁楼。如果不走这座小石桥,而是往前走,就会走向一条游廊,那游廊中间也有一个亭子,游廊下面是荷池,游廊对面是一片葱葱郁郁的翠竹,翠竹后面就是后罩房,也就是乔府各房千金小姐和丫鬟住的地方。
差不多整个后花园就是这个格局。
乔仁领着施慕白走上了小石桥,走过小道,就来到了藏书楼。
这藏书楼住着一个举人,人称于老先生。
于老先生今年六十有二,真名于常之,二十岁的时候,于常之就考上了举人,只是在省试的时候怎么也考不上,省试就是礼部举行的考试,考上了就是贡士,然后是殿试,殿试就是皇帝亲考后来排名次,然后赐出身,比如进士及第,进士出身,同进士出身。
于常之运气不佳,每次都考不上贡士,更别说殿试了。而且宋朝的举子不是终身制,只有三年有效期,这三年中举子可以免税,有点小优待,但是三年一过就得重考,考不上,那对不起了,你就不是举子了,降为秀才。于常之气愤就气愤在这里,每三年一考的举子,他都能考上,可就是考不上贡士。好像他一辈子与贡士无缘,只能和举子相伴。所以有人就给他取了个外号,常举人。笑他生来举子命,莫想功名身。
考了许多次后,最后他也心灰意冷了,举子就举子吧,也不奢望了。于是在他四十五岁那年,进入了乔府,在乔府当起了私塾先生。这一当就是十七年。
于先生住在这藏书楼,就是为了方便看书好增加学问以图功名,因为这里的书多。同时他也肩负着打扫和管理藏书楼的责任。如果谁要来这里看什么书或找什么书,他都能第一时间找出来给你,如果要借书回去看的话,那就得登记。相当于是藏书楼的管理人员。
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