然后对方有人骂了一句,“哪里来的莽夫,话不说一句就开打,懂不懂规矩。”
“规矩是和人讲,恶贼同党不是人,讲什么规矩!”苏意摆着架势吼道。
对方一看苏意气焰嚣张,张口回骂,“白面小生莫要乱说话,不懂规矩就回家娶娘子去。陆华庄顶天立地、行正坐端岂会与恶贼同党!”
听罢,苏意一愣,停下手,“你们是陆华庄的人?”
柳笙回庄时,李巽便让陆宸紧跟而上,是早已猜到陆华庄与苏家之事有所牵扯。他借稀疏的火光辨识对方相貌,大多不熟悉,有几人相对眼熟,“你们不是本部弟子。”
为首的人拿出一块木质令牌,‘陆’字清晰可见,映着火光豪爽不羁,“我们所属江城分堂,奉庄主之令,将李巽带回亘城复命。”他让其余弟子让出临江府的方向,“巽师兄,请。”
道路被齐齐让出,李巽追问,“陆华庄已被封锁,是谁前往江城替庄主传令?”
为首弟子挺恭敬道,“存岐堂柳笙师兄。”
李巽呼吸一堵,黯然垂首,“……真的是他。”
身侧的苏意听见他的细语,不禁道,“早有怀疑,何必现在才来感伤。”她将长枪松下一杵,望着前方的路急迫催促道,“他们是替君珑争取时间,快点解决。”
今夜种种缘故,李巽原本还半信半疑,现下柳笙此举无疑是个佐证。他深呼吸,对分堂弟子道,“柳笙的传令是假的,你们回去罢。事情了结后,我会亲自向庄主解释。”
一听是假传令,人群里开始骚动。只有为首弟子立场很坚定,“巽师兄,恕我直言,柳师兄特意交代了,若你不从,不惜用武力拿你回庄。”
“特意交代……他没说死活不拘?”李巽消极胸闷,似在嘲讽。
“巽师兄,莫要为难我们。”弟子深知李巽的身手,对其非常忌惮,“大伙实在不愿和您过招。”
苏意忍无可忍道,“明白告诉你们传令是假的,一句话的事,别不依不饶像个娘们。若不信,回去问上一问,届时要抓再来抓便是!”
弟子被苏意一骂,开始跟着起哄,“白脸小子骂谁呐!”
为首弟子压制住众人之怒,也不和苏意较真,“巽师兄,你知道庄里的规矩,何必为难我们。柳师兄与我明白说了,您有叛庄之嫌,就此调头回去出了差错,责任谁来担?”
李巽深呼吸,忽觉夏风似刀烈,他拉着缰绳的手越握越紧。
叛庄之嫌?真能说得出口。
风吹枝桠淹没了一骑之声,随着马蹄奔近,声渐强,再无法忽视。众人以为又出情况,赶忙四下寻来。只见陆华庄弟子的正后方,树影摇曳下,一人披星戴月策马而来,众弟子一见来人,大惊,纷纷下马作礼,“少主!”
李巽也看清来者,果真是陆宸。
陆宸示意他别多礼,然后对着众弟子向后摆手,“该回的回,有事干事,别磨磨唧唧浪费时间。他敢反,雷公不劈我劈。”
弟子面面相觑,“可……庄主的命令……”
“庄主传令分堂,若不亲至,必传亲令,见令如见庄主,这是老祖宗的规矩。你们自个儿瞧瞧拿的是什么?”存岐堂的令牌和庄主亲令不可相提并论,“再说了,那是我老子!他下没下令我会不懂!”陆宸不拘小节朝人群一吼,“出了事我来担!”
众弟子面面相觑,头一垂,拱手应声,都准备打道回府。还是陆宸一句实在,是他老子,他不担谁担。
临行前,李巽喊住他们,“且慢。”
为首弟子问,“巽师兄还有何吩咐?”他见有东西朝他丢来,伸手一接,是襄王的名符。
“你走一趟亘城,让官兵全数撤走。”李巽道,“如有人违抗,拿临江府尹问罪。”
弟子绷紧身体,肃然起敬,“是!”
在他们陆续撤离道上后,陆宸领马上前,一拍李巽肩膀,“让我看人没看住,如今还要你周全。”他叹了好大一口气,“难为你了。”
李巽道,“师兄与我何须客套。”
“庄里盯的几天,他一直在暗中传信,官兵封山的前一日,突然就从庄里失踪,肯定是事前得了消息。不过我真没想到他敢假传庄主令,从分堂调取人马阻扰。怪我,追慢了一步。”陆宸说话时心酸,李巽脸色也不好看。
前方踪迹销匿,苏意焦急道,“何时不能叙旧,君珑都没影了!”
陆宸这才看见苏意,“这哪家小哥?”
李巽解释,“苏曜之弟,苏意。”他道,“路上与你说详情,阿涟还在苏家手里。”
陆宸瞪了苏意一眼,对李巽道,“听你的。”说罢,策马前行。
方才苏意的马匹中了标,难以成行,李巽并未多想,向他伸手示意,“上马!”
苏意一怔,伸手握上,一踩马蹬翻身上马,行云流水如蛟龙出海。在李巽的驱使下,马开始向前奔腾,苏意坐在后方低着头,神情有些恍惚。挣扎良久,终于伸手搭上李巽的肩膀。
第一百零八章 成王败寇
“苏家哪来的兵马?”追赶途中,李巽问及。
苏意心神不宁,垂目说了一句半真半假的话,“向阎王讨来的。”
两人同马而行,路途颠簸,苏意的表情很僵硬。他偏头看李巽的侧脸,没有答话的意思,不禁问,“唐非恶意屠杀我苏家旧部的事,你知不知道?”
李巽目视前方,沉稳专注,片刻后方回之,“听说过。”
苏意无需费神驾马,顺势谈及,“唐非忌惮苏家余党,频频找借口处置旧部。此番光景,我伯父苏明辞官前便已预料。他故意让兵士在他离开后挑起内讧,趁着混乱局势偷出一批人来。唯独旧将身上花了点心思,方才保他们全身而退。”
李巽心想,难怪君珑察觉不到苏家动静,原是苏明早有安排。从朝廷偷出一批名义上的‘死人’,说向阎王讨来的确是不为过。
“伯父死后,兄长筹谋将一干将士找回来,加之他们召集的人马,足够在落中地界应付君珑。皇帝年年都来永乐行宫避暑,我们只需挑一个最佳时机。”苏意骄傲坦言,“苏家的将士不是权利祭品,要死只会死在战场上!”
李巽黑瞳一动,没有回应。
三人锲而不舍追了两刻钟,遥遥见视线最边处有些晃动的小黑点。马鞭飒爽挥起,他们加快了追赶的速度,蓦然发现前头居然亮起了火光。
陆宸赞叹,“逃命还敢打火把,好胆量。”
火把在黑夜里无疑是给敌方攻击目标,苏意疑惑,君珑岂会如此不谨慎?突然,马蹄猛然一颠,他本能抱住李巽。再看发现脚下的路已变得崎岖不平,周遭也在月色的映照下出现了起伏山丘,忙喊道,“快停下!”
李巽和陆宸先后勒马止步,“怎么回事?”
苏意四下打量,终落目在前方数里之外的山谷。山壁犹如一把天斧劈下,生生从中辟出一条险道,道路很窄,顶多两马并行,由其中向外望,可见一线青天,由外向里望,是通向地界的长道。君珑的火光没入其中,很快消匿。
“前头是落霞谷,我们不能走了。”苏意解释,“兄长在谷中设了埋伏,贸然进去会遭波及。且等等看,若需援助,上头的人会给我们信号。”
三人得以喘口气,依言瞩目着前方的一举一动。
等候期间,李巽记起苏意提过的布局,落霞谷与落中城是埋伏重地。为了确保万无一失,他们在各路要道、城镇皆安插了人马,随时准备互相接应,其中甚至包括晚枫镇,那里是落中府和临江府的交界。
但那样大批的人马是怎么躲过审查安插进去?
李巽问自己,换了他会怎么做?
紧要关头忌讳打草惊蛇,恰好暴雨连日,不妨找个冠冕堂皇的借口大大方方过去。
他看过张磊递呈的灾况奏疏,与苏意所提到的埋伏重镇不谋而合,剩下的均是落霞谷这类不存人烟之地,无需多费周折。李巽往前推算一层,恍然明白,“各地灾情是否你们故意安排?”
苏意看他一眼,旋即移开视线,“猜到了何必多问。”灾情闹得恰好,不会重伤百姓,却足以引起官府重视,“君珑心虚,决计不肯派兵支援。一旦征用民夫,便是我们的机会。”
征用民夫是君珑的主张,后来确实这么办了,李巽不赞同此举,为此两人还发生过争执。君珑固然是聪明反被聪明误,而他何尝不是差点阻扰了苏家的计策。如今,他却和苏家人站在一起等着君珑落送死。
如漪涟所说,事有因果,却不知当初对君珑的妥协是对是错。
“我说小哥,落霞谷的路多长?怎么半天没动静。”陆宸眼睛都快瞪出来了。
经他一提,苏意也纳闷,“算算时间,该到了。”谷口埋伏了百名精兵,如果发生打斗,不可能没有风声。况且山头的滚木和擂石也该照着君珑的火光砸下去,全是震天响的玩意。
仿佛印证苏意不详预感,一座山头上突然响起号角长声,声音底气十足,动荡山谷。紧跟着,对面的上头也吹起号角,规律的吹了三声,犹如应答。
“是不是要支援?”陆宸问,与李巽一起将目光投向苏意。
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