正如君珑与唐非明枪暗斗,沈序与陈述亦貌合神离,“沈中丞此言差矣。案情不甚明了,三司当如何问案,如何决断?”
沈序胸有成竹,“自有皇上决断。”
众人的目光再次落向永隆帝。皇帝傻眼了,平日面对朝臣,他来来去去就几句话:‘爱卿所言甚是’、‘爱卿以为如何’、‘允’。刚才这问题不是丢出去了吗?怎么绕了一圈又绕回来了?这下叫他怎么说!
君珑适时开口,“皇上可是国事繁忙忘了?您审阅案卷时以为另有隐情,曾下密令,着沈中丞暗中核实。现今他最为了解案情,可由他堂下代审。姜大夫、周尚书、陈少卿从旁监察,亦合规矩。”
永隆帝愣了愣,他下密令?他啥时这么英明?心里有点小激动。
唐非欲阻止,醍醐抢在前头柔声细语,“皇上,您下令时民女在场,您忘了?”
美色当前,永隆帝从不提原则,“对,对!朕,朕确实以为有问题,让沈中丞查来着。”他指了指沈序,“爱卿,你来问,朕有赏。”
沈序躬身,“臣遵旨。”
姜袁感受到身旁二者的目光,芒刺在背。皇帝授命御史台,竟越过他找了沈序,这面子真挂不住。可转念一想,沈序好歹是御史台的人,大理寺和刑部还轮不上位,他又稍稍感到安慰。
众目睽睽之下,沈序掌控了主动权,这是君珑党的一步好棋。唐非察觉风势不对,暗暗对尽头处的人使了个眼色,那身影很快消匿的悄声无踪。
沈序从旁上前,问叶离,“你方才喊冤,在场众人皆可为证。且言明。”
叶离致礼道,“沈大人明鉴。适才喊冤,是因草民确无加害君太师之意。至于容貌之故,涉及宣文帝姝妃,为此,草民须先状告一人。”
“这……恐怕于理不合罢。”姜袁面露难色。
“情急之下当有变通,这不是姜大人的教诲?”沈序游刃有余的堵了姜袁的话,反问叶离,“你要状告谁?”
叶离道,“唐非。”
堂中哗然。
漪涟和司徒巽为此已然久候。
周胥拍案喝止,一身正气,“肃静!”他沉声质问叶离,“你已涉嫌谋害一品官员,莫再添污蔑朝廷命官之罪。想清楚回话,你,状告何人?”
叶离冷静笃定,“草民状告当朝丞相唐非,结党营私、秽乱后宫、戕害嫔妃、蛊惑君王四桩大罪。”
唐非捏紧了椅把,强忍不言。为官数年,他深知其中利害,此刻稳住阵脚是关键。
沈序道,“叶离,此话既出,后悔晚矣。你且将所知之事一五一十道来,不得隐瞒。若有半字虚言,罪加一等,可明白?”
“草民明白。”叶离应声,开始讲述当年事,“恕草民斗胆,约十一年前,皇上还是太子之时,唐非于太子府担任账房先生一职。先帝驾崩前年,唐非曾回师门找过草民,要草民替他做一件事。”
“师门?”周胥问,“你与唐相是同门?”
叶离道,“论辈分,唐非乃草民师侄。那时,草民正在研习古卷记载的换容术。”
换容术三字流传颇广,叶离的名字在江湖上更算得上赫赫有名。姜袁道,“本官确实对叶离的医术高绝有所耳闻,案卷中也曾提及苍梧蛇仙救死扶伤,起死回生。难道唐相当初要你做的便是换容术?”
“正是。”叶离道,“草民跟随唐非入京。数月后,为两名女子换容,其一便是本朝贵妃夏氏。”
唐非尚有余力,只压不住一瞬的抵触,“胡言乱语!”
君珑笑道,“唐相何不容他说完。若是胡言,待会拖出去斩了便是,莫叫人以为您心虚。”
唐非眯眼瞪视,哼了一声不再说话。
沈序知会,“叶离,你继续说。三司自有公断。”
叶离道,“唐非当年恋慕权贵却不得势,便想利用姝妃的美貌蛊惑太子。姝妃不从,他便找来当年的秀女夏禾。夏禾本身与姝妃已有几成相似,换容术的把握很大。事成后,他与夏禾里应外合蛊惑君王,干涉朝政至今。”
唐非与夏禾的那点事,朝臣多少有所耳闻,然而一面之词不足以定罪。
沈序问,“你方才说有两名女子,还有一名是谁?”
叶离道,“姝妃,司徒观兰。”
司徒巽波澜不惊的握紧拳头。
漪涟听至此,凝神以待,这是她一路追寻的最大疑惑之一。唐非若要蛊惑太子,只需在夏禾处费事,姝妃杀了即可。为何永眠在陆华庄低地的司徒观兰也会改变容貌?而叶离为何在最初竟会认为姝妃没死?
第七十四章 谜案妙解
姜袁还是迷糊不清,“你是说你替姝太妃做过换容术?”
叶离道,“是。”
周胥插话,“可你方才还言姝妃不从,怎会任你摆布。分明前后矛盾。”
叶离辩驳,“并非草民虚言。是姝妃秘邀草民相见,此乃唐非计划之外。”
唐非眼神如刀针扎于叶离身上。
“姝妃察觉事态将变,于事发月前暗中派人通传草民。三日后她借口回乡探亲,应约在城郊相见。姝妃本意是希望草民能在为夏禾施术时同时为其施术,逃离是非之地,保全性命。”叶离如是说。
沈序挑明重点,“依你之意,姝妃想出宫,因此瞒着唐相联络于你?”
叶离正言,“情势所逼,姝妃万不得已出此下策。若不如此,她性命难保,流落在外的七皇子恐也将年少枉死。”
姜袁瞬间色变,“你说七皇子流落在外?”他嘀咕道,“七皇子不是溺水而亡?”
叶离道,“这与姝妃病逝一样,不过是迷惑世人的障眼法。七皇子当年被姝妃保送出宫,而姝妃香消玉殒则是唐非一手造就的冤案!”
众人已不知该如何是好,表情僵硬。周胥与姜袁不同,行事更加爽利,“嫌犯叶离莫要信口雌黄!姝妃病逝乃先帝亲口所言,你妄加指摘可有证据?”
叶离道,“七皇子李巽可为证。”
堂上静可闻呼吸声。
饶是周胥也不免惊愣。
姜袁这会儿反应倒快,他忽然想起坐于堂下的无名者,心跳加速,“难道……”
司徒巽应声离位,步至堂中,黑衣简裳盖不住他天生气韵,“在下司徒巽,随的是母妃姓氏,本姓李,排行第七。母妃冤死,我可为证,叶先生所言句句属实。”
姜袁刚才不敢多看,这会儿有机会使劲瞅,“眉眼间果然神似姝妃,气质似先帝。”
唐非不以为然,“荒谬。”他指了指叶离,“嫌犯与君珑亦像,难不成两人是父子或是兄弟?说他是皇子李巽,谁可为证?”
“本师为证。”君珑掐住话尾,“姝妃送七皇子出宫是借由陆华庄前庄主陆远程之手,因此七皇子由陆华庄抚育成人。本师当年亦居于太子府,不敢说事事详尽,对七皇子的去向还算晓得一二。只因唐非霸权,至今才敢明说。”
唐非心里十分不爽,平时君珑日日与他为难,挑事挖坑,没少下功夫,这会儿倒开始装可怜,说他霸权了?越想越气,没忍住怒道,“一面之词,不可为证。”
君珑反驳,“唐相莫急。本师既然有本事说出口,必然有证据。”他抬手,柳文若便将当时给司徒巽过目的书信递过去,“这是当年陆远程写予本师的亲笔信。他护送七皇子回庄后自知无力对抗当时已得势的唐非,请托本师助七皇子一臂之力,为姝妃伸冤。”
三司首长轮流对书信过目,上头字迹分明,确实提及唐非戕害妃嫔一事,及李巽的行踪。
沈序道,“只待笔迹验明后,自可为七皇子正名。”他请司徒巽入座,继续问叶离,“你既替姝妃换容,是将她换作夏禾容貌?”
叶离摇头,“是不存于世之人。”他轻微的叹息声有很浓的疲惫,“姝妃说她只想带着七皇子如常人一般生活,偏偏一副如画皮囊令她不得善终,所以我便随心改了她的容貌,望她后半生能得安宁。”
漪涟了然,这就能够解释为什么司徒观兰变了模样。
“可唐非那里你要怎么交代?”沈序问。
叶离苦笑凝滞在嘴角,“世间因果,救人一命,自要有人以命相抵。”
“是谁?”
“姝妃的贴身女官。”叶离道,“她混入太子府,在姝妃施术后做了易容术。大约一个时辰后,她替姝妃死在了唐非的刀下,而姝妃则被接应人带出京城。”
其实本该前来接应姝妃的是陆远程,可不知什么原因,陆远程当日不在京中,安排了其他人接应,想来问题出在这里。最合理的解释是唐非发现了计划,折回头杀了真正姝妃,陆远程赶去已晚,便将姝妃尸首带回陆华庄,图谋后事。
叶离感叹世事无常,“螳螂捕蝉黄雀在后,我终究没能救得姝妃娘娘。”
唐非听其言,冷笑看向君珑。
有些场面该走还得走,沈序问唐非,“唐相可有辩驳之词?”
唐非不屑,“不过是叶离的一家胡言,连个证据都没有,何需本相辩驳?”
周胥断案以公正著称,在百姓中也很有威望,单看目前案情,他亦以为证据不足,“本官依旧不明白,扯出这么多前朝后宫之事,与你谋害君太师有何关系?你且先解释解释,你自己这张脸怎么回事,为何与君太师一模一样?”
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