紫阳 (风御九秋)

行军的过程也是莫问熟悉军队的过程,数日下來对于军中各种事宜有了大致的了解,熟识了各级将领,这些都有利于他日后指挥和调动军队,毕竟国与国的作战不能单纯依靠一人之力。

由修行中人统带部队有一个很大的好处,那就是不论胡人骑兵还是汉人步卒都俯首听命,在众人眼中修行之人是无所不能的,有修行中人坐镇,士兵心中有底,不再惧怕燕国妖兽鬼兵。

数日过后,军队到得一处县城,这座县城不大,城墙也不高,这样一个县城应该有人五到八千,但进得城中所见乡人却寥寥无几,这座城池先前被纵火焚烧,城中一片狼藉,为数不多的幸存者木然的看着大军路过,莫问见到此处光景,命令后军留下些许军粮与城中灾民,他看到城中有孩子,若是城中灾民再无吃食,他们极有可能会吃掉这些孩子,他早就知道人一旦饿的狠了,什么事情都做得出來。

“真人真是菩萨心肠,”蒲雄有感而发。

莫问闻言苦笑摇头,并未责怪蒲雄比喻不当,实则此处变成了这等光景全是他一手造成的,若不是他为了全歼燕国的三万骑兵和前锋野兽而命令五万援军滞留黑郡不前往增援,燕国的骑兵就打不到此处。

十日之后,大军进入山区,东北三郡多有群山,此处的群山较之蛮荒群山更高更陡,林中树木多松多柏,山中道路不宽,大军前后蜿蜒十几里,此等地形最适合敌人设伏,且此处距离最近的一处州府已然不到三百里,故此蒲雄频频派出探马前去探路。

实则这些探马无甚用处,因为军中探马通常探出二十里,而莫问能够感知到百里之外,若是有异类潜伏,逃不出他的感知。

在山中行了两日,无惊无险,进山的第三天午时,莫问察觉到前方有异类存在,异类气息只有一道,道行不浅,当可幻化人形,且其移动迅速,不似兽类。

察觉到异类靠近,莫问并未惊动三军,只是凝神感觉那异类是何种妖物,此物为雄性,根据其移动速度來看当是飞禽之流,却又与他之前见过的飞禽不同,这表明此物乃是东北三郡独有的物种,他之前从未见到过。

那道气息到得十里外停了下來,停留片刻之后又回撤了十里,在二十里外潜伏了下來。

下午未时,军队途径一处山坳,路旁有一处不大的水潭,有十步见方,此时正是一天之中最热的时候,先前所到之处都无水源,到得此处士兵早已口渴难耐,故此见了水潭便有喝水之意,只是未得长官允许,无人敢离队上前。

此处正是那妖物先前停留之处,莫问心中存疑,便上前看那潭水。

“能喝,”蒲雄跟随莫问來到潭边看那潭水。

“哦,”莫问侧目看向蒲雄。

“水里有鱼,”蒲雄探手指着水中游动的几尾幼鱼,这是行军途中辨别水源是否能够饮用的方法。

莫问收回视线,围绕水潭走罢一圈,自南岸草多处发现了两只浅显的脚印,这表明先前那异类的确來过此处,探手掬水而尝,冷意森然。

“水中有毒,且为剧毒,”莫问冲蒲雄说道。

“水中鱼儿为何不曾中毒,”蒲雄愕然发问。

莫问沒有回答蒲雄的问題,而是闭目凝神分辨毒性,这水中毒性不是草药之毒,当为禽兽体内滋生之毒,由于那妖物为禽属,故此他最先怀疑是那妖物是一只鸩鸟,潭中之毒乃是其自身翎羽之毒,但细辨之下发现这水中的毒性并不是鸩毒,如果是鸩毒的话,这潭中游鱼也难得活命。

“下毒者所用的当是水中妖物的毒涎,”莫问睁眼说道。

蒲雄闻言急忙传令三军,告知潭水有毒,不可饮用。

短暂的停留之后,军队再度前行,就在此时,前方十里外的妖物再度开始移动,此时移动的速度较先前缓慢不少,其移动方向是冲着大军迎面而來的。

莫问心中有感,却仍未告知众人,不多时,前方路上出现了一名探马,虽然那妖物变成了探马的样子,却隐藏不了身上浓重的妖气。

片刻过后,那妖物幻化的探马到得近前,翻身下马,來到莫问身前单膝跪地,一个‘报’字未曾喊完,莫问已然探手封住了它双肩和右膝三处气穴,“别报了,现原形吧……”

第一百九十六章鼠群来袭

那妖物闻言先是一愣。转而现出了原形。令莫问沒想到的是此物虽然可能幻化人形。其本体却并不很大。是一只一抱大小的斑斓鸟儿。形体与野鸡有些相似。尾后却无长翎。头上长着数寸长的羽冠。

这妖物现出原形立刻舍了衣物想要逃走。但它气穴被封。双翅不得彻底伸展。腿脚不得蹬踏用力。故此只是在原地扑腾。并不能远走。

由于妖物形体不大。样貌也不吓人。近前兵士纷纷簇拥上前观看。其中有人认得这鸟儿。“好大的嘎嘎咕。”

莫问闻声回头看那士兵。那士兵见莫问看他先是噤声后退。后见莫问神情有询问之意。便壮着胆子抬手指那鸟儿。“国师不认识这东西吗。这是个嘎嘎咕。”

“之前未曾见过。”莫问并未怪罪那士兵言语无状。士兵多出身贫苦。不曾读书便不懂得礼数。

那士兵见莫问不识此物。便走上前來冲他解释。“嘎嘎咕只在我们这儿有。是上贡的东西。一般只能长的跟碗那么大。这么大的还是头一回见。”

“官名为何。”莫问点头过后出言发问。嘎嘎咕肯定是本方土语。既然是贡品自然有官名。

“不知道。我们就叫它嘎嘎咕。这东西好吃的很。沒有比它再好吃的了。”那中年士兵指着那鸟说道。

那妖物不得逃走本已安静了下來。听得那士兵说它好吃。又开始挣扎扑腾。情急之下发出了叫声。“嘎嘎咕~嘎嘎咕~”

“真人。此物想必是一只树鸡。又名飞龙。因其美味。故此被朝廷列为贡品。”蒲雄摆手示意那粗鄙的士兵退下。

“你吃过此物。”莫问蹲下身检查那树鸡留下的衣物。

“末将地位卑微。岂能得赐贡品。只是听过天上龙肉地上驴肉一说。知道那龙肉所指乃是这树鸡之肉。”蒲雄摇头说道。

莫问闻言点了点头。这树鸡留下的衣物为探马先前穿着。翻检过后发现其袖管之内藏有一把半尺匕首。匕首两面以血迹画写了一些扭曲怪异的文字。探指其上。可感觉到匕首上有死气萦绕。毫无疑问这把匕首被施过巫术。与破魂黑刀一样都可以杀伤魂魄。

“是何人派你前來行刺的。”莫问冲那妖物问道。

那树鸡精此时已然知道被困难逃。闻言幻化人形磕头不止。“真人饶命。真人饶命。”

“答我所问。”莫问说道。这妖物变化人形之后仍有几分鸟的模样。嘴尖脸窄。鼻短眼大。

“是腾格里巫师逼迫小的前來行刺真人的。真人饶命。。小的也是被逼无奈。”那妖物磕头如捣蒜。

“燕国共有几位巫师。”莫问再问。

“我只知道大巫师有七八位。寻常巫师还有很多。小的初來乍到不太清楚这里的情况。只知道守牛州的是腾格里巫师。”树鸡精低头回答。

“你所说的腾格里巫师是大巫还是小巫。”莫问问道。牛州本是赵军先前驻防之地。后撤之后被燕军所占。而黄郡和白郡的情况也是如此。实则此时赵国丢失的已经不是十六州而是十九州。

“腾格里是大巫师。”树鸡立刻回答。

莫问闻言点了点头。点头过后侧目打量着那树鸡精。树鸡精见莫问看他。急忙再度磕头。“小的所说都是真的。真人饶命啊。”

“真人。趁机问明燕军于牛州的布防。”蒲雄耳语莫问。

“留下内丹。贫道放你离去。”莫问并未再追问牛州的情况。他想要留下这只树鸡的内丹。倘若逼供之后再留内丹便有失厚道。故此干脆不问。

那树鸡精听得莫问言语。顿时面露惊恐。能够幻化人形的异类体内都有内丹存在。但这内丹乃是它们多年苦修所积存的灵气凝成。倘若失了内丹便会修为大减。且不可再度幻化人形。

莫问见它犹豫。也沒有催促。而是探手解开了它的气穴。“留下内丹可得从容离去。若是不舍。可尝试逃走。”

世人多有舍命不舍财者。禽兽却少有此类。树鸡看了看莫问手中的那把匕首。犹豫片刻吐出了内丹。双手呈与莫问。莫问取出手绢将其包住纳入怀中。转而冲那树鸡精摆了摆手。后者虽然失了内丹却幸运的保住了性命。得莫问放行。立刻现出原形钻进了路旁树丛。

蒲雄并沒有追问莫问要它内丹有什么用处。一个聪明的下属永远不会多嘴。

部队再度前行。于傍晚时分到得平坦区域。安营扎寨。埋锅寻水。莫问坐于大帐。拿出了那枚树鸡内丹。这枚内丹有鸽卵。呈白色。置于掌中可感受到其中所蕴含的木属灵气。内丹的大小和所蕴灵气的多寡与异类体形的大小并沒有直接的关联。以这树鸡为例。由于它本体长不了很大。故此在其形体长到极限时体内便开始有灵气积存。若是形体可以长的很大者。往往需要很长的时间去生长个头儿。而体内的积存的灵气反而不多。

留下这枚内丹自然是为了炼丹之用。此番远征东北耗时长久。非三年五载难尽全功。而夜逍遥和百里狂风等人用不了那么长时间便可渡过天劫。他们一旦回返势必影响战局。要想掌控战局必须保持住双方实力的差距。换言之就是修为一定要高于他们才行。此外燕国的巫师和异兽也不容小觑。世人多以为巫术源自苗疆。实则不然。巫术最为盛行的地方是在东北。而苗疆擅长的只是蛊术。