将要拍摄的这一影片最大的赞助商是一家创立六十周年的著名汽车公司，为了纪念建厂六十周年，公司将要推出一种节能环保低碳的家用型中档轿车以及一些周边产品，汽车制造厂商决定生产10万台这种类型的轿车。所以，影视剧里的所有角色都必须驾驶这一款轿车登场，也就是说，这部影视作品将成为该车的商业广告。
这种做法是合理的，现在只要打开电视机，任何一个频道播出的节目都充斥着硬性广告，看得观众不但眼花缭乱而且产生极大反感，这种强加的广告往往不会产生更大的效用。不过，假如要是把广告潜移默化地夹杂进影视作品的剧情之中，在影视作品里宣传或者标榜该产品的优良性能，那么观众往往会被这种做法催眠，由于喜爱剧中的角色而去购买该类产品也会大有人在。其实，这是一种不怎么新颖但比实实在在的广告片更能产生效果的一种植入广告的方式。
明眼人一看就明白，投资人的热情之高是前所未有的，因为这关系到汽车公司新产品的销路以及公司未来的命运，投资方与电视台开会磋商，从各个角度反复探讨。投资方要求电视台拍摄一部由明星大腕主演的、用电影的手法和制作水准拍摄的连续的剧集，而后在周末晚上9点这个黄金时段连续播出。
这是个机会，机会往往都是双刃剑，如果大获成功那么什么都好说，可这么隆重地开场，万一失败了，就不单单是某一个人或者公司死无葬身之地的问题了，连整个电视台的名誉都要受到影响。
这么大的投入，各个方面的预算必然增加，但播出时广告的签约数肯定也会大大增加。只要第一次播出后，收视率不要少于10%，那么随后的广告签约便会逐渐增多，财源也就滚滚而来。当然，假如收视率不高，或者跌破10%，那毫不夸张地说，负责这个节目的王总监跳楼自杀的心都有。
说到这里，廖汉龙苦笑了一声，说：“大概你觉得我说的话太过夸张，因为报纸上还没有报道过因为收视率下降而自杀的影视人，这也不奇怪，因为像这样组织起来的所谓高投入大成本的制作，又是在如此好的黄金时段播出，到目前为止还没有收视率过低的先例。”
“怎么？”我也好奇起来，立刻问廖汉龙，“这么大的阵容，而且时间段那么好，难道收视率都没有突破10%吗？”
“哼，还10%呢？”廖汉龙的脸扭曲着，看起来跟吃了黄连一样，“第一次的收视率只有7%，本以为以后会提高些，没想到第二次下降到3%，第三次几乎只有2%，后来，这个剧集就暂时停播了。”
“不至于那么惨吧？”我皱着眉问。
黄金时段播出的大剧的收视率会跌到2%，我不是很理解，按理说收视率不可能差到这种地步。再说，现在还守在电视机前看电视的也都是40岁往上的中年人，这个年龄段的人不怎么会上网，所以饭后无事可做只能看电视消磨时间了。
假如廖汉龙所言非虚，我也深知目前王总监甚至廖汉龙所面临的困难，因为我也是半个影视圈的人，做这一行其实很危险，荣誉和丢人现眼是紧紧挨着的两个极端，很少存在过渡或中间地带。
或许影视圈外的人会认为，这么“危险”的节目不要去做就行了，其实，越危险越棘手的节目越有可能一炮而红，这往往也是刚刚踏入影视圈的小编导们出人头地的好机会。干什么工作都不能见危险就躲，要知道，在星期天晚上9点这个黄金时段播出的影片，是电视台最耀眼的节目，也是广告签约数最多的节目。
作为一个致力于做影视的人来说，谁都想在有生之年轮上一次导演这个能给人带来无上光荣的节目。就算换作是我，我这辈子要是能够轮上一次，即便前面刀山火海暗藏地雷，我仍会跟王总监和廖汉龙一样全身投入其中，即便粉身碎骨也要拼上一回。
“失败的原因是什么？”我继续追问道，“失败的原因你们现在起码应该知道了吧？”
“剧本，问题出在剧本上面。”廖汉龙叹口气。
“因为故事不吸引观众？”我又问。
“我想是这样的，剧本占主要原因，”廖汉龙继续说，“正是因为王总监没有选好剧本，所以才导致收视率低下，我不甘心就这么失败，所以才想以最快速度得到一笔钱，找一位名家再买一个剧本重新再来……”
“等一等，”我打断廖汉龙，问，“我不是很明白，就算你搞到钱另买了剧本，之前那部停播的剧集不是已经拍摄完成了吗，还能起死回生吗？”
“呃，或许我还没有说清楚，这一次我们拍摄的剧集有些特殊或者说是电视台的一种新尝试，所以，尝试虽然失败了，王总监也没有立刻被电视台开除。”
“新尝试？”我的眉头皱得更紧了。
“对，新的尝试，”廖汉龙停顿一下，“之前我已经说了，这部剧集绝对不等同于现在电视台播出的电视连续剧，我强调了我们拍摄的是电视电影，用的也是电影的拍摄手法，只不过使用的不是胶片而是超高清数字设备。”
“拍摄手法你不用解释太多，这些我都懂，我只好奇你们所谓的尝试究竟是什么类型？”
“电视台借鉴了美国电视剧的运营模式，”廖汉龙问我道，“美剧你应该还算熟悉吧？”
听了廖汉龙的话令我心里一紧，美剧我还是有所了解的，虽然很早就有影视评论人在提倡学习美剧的运营方式，但目前在国内仍然没有一家电视台敢于尝试，毕竟各民族有各自的审美需求和文化习惯，虽然我不提倡全盘西化，但有胆大的电视台首开先河尝试那么一两回，我在内心里也是支持的。
一部美国电视剧一般25集左右，其中“季”的运营模式最为突出，“季”是各大电视网播出新作品的季节，一般从每年9月中旬至第二年4月下旬为一个播出季，时长约30周，一个星期只播出一集，因此，25集正好够播一季。
每年秋季，美国电视网纷纷推出自己的新剧，或者延续之前已经获得成功的经典剧集的续作。这是考虑到这段时间天气较冷，人们一般较少外出，电视的开机率和收视率自然大幅提升。
不得不提的是，美剧的另一大特点就是边拍边播，这和我国的电视剧最为不同，所以美剧更加注重收视率，一部收视率低下的电视剧是无法在国外生存的，只要吸引不了观众的注意力，那么不管该剧的情节进行到何处，电视台都毫不留情地将之腰斩，想一想，这种模式似乎对影视人更加残忍和苛刻。
提倡像美剧运营模式学习的业内人士普遍认为，与美国电视剧相比，国产电视剧大体存在题材局限、叙事功能弱、制作成本失衡、播出平台欠规范等问题。
首先，从题材选择和叙事功能来看，中国电视剧多以历史剧和都市生活剧见长。然而，不可否认的是，近两年历史剧中更多的是翻拍，而都市生活剧则基本围绕家长里短、婆媳关系、打打闹闹等展开，不免让观众产生审美疲劳。而美剧更重视剧集的可看性，甚至每一集的情节细化到了每一分钟，且每几分钟就要有吸引观众的点，从而防止观众拿起遥控器转换频道。
其次，制作成本投入和比例上存在差异。普通美剧每集平均预算远远高于国产剧，而演员的片酬在制作成本中所占的比重并不大，大量投资都会用在剧本和制作上。相比之下，国产电视剧由于演员片酬偏高，制片方不得不将服装、道具、化妆的支出一再压缩，这必然在一定程度上降低电视剧的整体制作水准。
第三，从播出平台来看，中国的电视剧制作公司不胜枚举，每年虽有上万集电视剧的产量，但各地方电视台为商业利益都去争抢高质量的少量连续剧，导致有超过半数的剧集无法在电视台播出，从而影响到制作公司的效益。而美剧主要以五大公司下属的几个主要电视频道为播出平台，这样既保证了多元性，又避免了无序化竞争。
“美剧我倒是有一些了解，也看过一些成功的剧集，想一想都觉得很冒险，”我对廖汉龙说，“怎么，难道你们也借鉴了美剧的拍摄方式，边拍边播？”
“没错。”廖汉龙点点头，“之前那部没有获得成功的电视电影好在我们只完成了五集，每周日晚上9点播出一集，持续了三周，仅仅播出了三集，收视率竟然下滑到2%，所以台里的领导以保护该剧的态度停播了该剧，并且希望王总监设法去补救，用最快的速度把该剧调整一下再次推出，电视台的领导看在王总监的威望上，已经做到仁至义尽了。”
“是不是还有汽车公司给电视台施压了？”我问，“汽车公司投入巨大却没有得到良好的社会反响，赞助商当然不甘心，我想，不只是王总监的面子大的问题吧？”
“嗯，当然不能排除这种原因，”廖汉龙点点头，“不管怎么说，前五集以及拍摄的后续剧集的大量备用素材，我的公司也投入不少，或许你也知道，像电视台这样的部门，是不会提前把钱预付给私人公司的，当时王总监跟我谈论这个片子时我还信心满满，依靠王总监的实力，简单地认为那将是一个只赚不赔的好买卖，于是就一拍即合，拍摄影片的所有设备和摄制人员都由我公司进行安排。当然，花销也是用公司的钱先垫上，因为公司与王总监合作多年，大家都非常信得过对方。唉，没想到我们使足了力气拍出来的东西观众不买账，这下子公司投入的那些钱也很难收回了。”
