空白遗像 [精校出版] (季伟亮)

“阿弥陀佛！”一声洪亮的佛号传来，了缘师太放下击钟的小锤，猛地站起身，以更洪亮的声音念诵经文，并不断地摩挲着颈中的念珠。在旁协助的小尼显得很紧张，她双手牵绳推棍，不停地撞击悬磬。一时间念经声，撞磬声汇合成一片。短短一分钟，仅仅过了短短一分钟，只听‘刷刷’两声，鬼舌般长伸的绿火倏然缩小，重新变回了明亮温暖的黄红色。而章小华的遗像亦渐渐平静。
方小娅和章诚实目瞪口呆，震惊得几乎忘记了恐惧。
片刻后，了缘师太叹了口气，重新睁开了双眼。方小娅见她神色疲惫，满头是汗。小尼赶快放下撞磬的推棍，拿来把椅子让了缘师太坐下，又送上茶水。了缘师太喝了几口热茶后，用疲惫的声音道：“两位施主，他不肯走。”
方小娅心里一沉，只觉得眼前发黑。还是章诚实冷静。他忙道：“那该怎么办？”
了缘师太沉思半晌后道：“现在只剩下一个办法了。”
章诚实道：“什么办法？”
了缘师太道：“解铃还需系铃人。要送走章小华，还得靠你们自己。”
章诚实奇道：“靠我们？”方小垭也很诧异。她和章诚实面面相觑，连道行高深的了缘师太都无法送走章小华的阴魂，靠他们两个怎么行？何况章小华又是这么恨他们？
了缘师太吩咐小尼拆下二十四幅招魂幡，仔细叠好装入一个黄纸盒中。再放入章小华遗像，又用一卷《救苦生天经》压在遗像上。还拿来一口黄铜小钟压上。这才郑重关上盒盖，捧给章诚实道：“从8月1日开始，你们要在家里摆设灵堂，挂上招魂幡，供起章小华的遗像。每天晚上12点钟，你们沐浴更衣后，便跪在章小华的遗像之前，诚心诚意地念诵一百零八遍‘救苦生天经’只有你们真心诚意祭祀他，向他忏悔，他才有可能放过你们。”
接着，了缘师太又交代了许多祭祀时要注意的事项。
章诚实听完后道：“大师，要是我们照做了，他还是不肯走呢？”
了缘师太叹息一声道：“尽人事，听天命吧。老衲也没有其他办法了。”
章诚实脸色数变。忽然，他像是下定了决心，毅然上前道：“大师，求您告诉章小华，我愿意一命抵一命！只求他别伤害我的妻子。”
“诚实！”方小娅心底一阵激动，握住了他的手。章诚实看着她道：“小娅，我绝不能让你被牵连！”方小娅看着面无人色的丈夫，再想到章麟儿，她的儿子，她再次跪在了缘师太的跟前，拉着她的袖子道：“师太，您一定有办法的。我救救您，一定要救救的我丈夫和儿子！”
“小娅！”章诚实也跪了下来搂着她。夫妻俩抱头痛哭。
了缘师太眼看此情此景，露出不忍之色。她沉吟半晌，回身轻轻唤了一声。不多时铃铛轻响处，那只大黑猫飕地蹿了出来，跃入了缘师太的怀里。它虎视耽耽地瞪着方小娅和章诚实。了缘师太抚摩着黑猫道：“方施主，还记得今天早晨它看到你就咆哮吗？”
方小娅当然记得，但她不清楚了缘师太为何忽然说起这只猫。
了缘师太道：“这只猫儿名叫‘虎灵’是老衲从五台山带来的。以前它一直在藏经阁里看守佛经，以防经书被鼠咬坏。想不到这小小畜生，每天对着青灯黄卷，听着暮鼓晨钟，久而久之也有了佛性，也具备了神通。一切妖魔鬼怪都不敢近它的身。今天早晨它对你吼，是因为看出你满身的厉鬼之气。现在老衲把它给送给你们。有了它的保护，你们应该能够安然渡过8月15日。”
“就靠这只猫？”方小娅和章诚实虽然没说话，但是心里都很怀疑。
方小娅更道：“师太，我儿子又怎么办？”
了缘师太道：“从明天起，一直到8月15日，你们要好生看着他。若过了8月15日，你的儿子还没有异常变化。这就说明章小华已经走了。他也会恢复清醒。”
两人还想追问更多，了缘师太却已露出倦色。不得已，辞别了缘师太以后，两人走出水月庵，此刻已是午夜一点了。一轮朦胧的圆月当空，四周静得可怕。章诚实道：“小娅，怎么办呢？了缘师太也不能送走他。靠我们两个，能行吗？”方小娅道：“还是试试吧。我们就从8月1日开始祭祀章小华。精诚所至，金石为开。只要我们真心诚意地忏悔，恳求他放过我们。他说不得会答应的。毕竟他曾是你的儿子。”
章诚实慨然一声长叹，摇头苦笑。显然丝毫没有信心。
方小娅自己心里都乱得很，也不知该怎么安慰他。
恰在这时，附近不远处一片黑黝黝的树林里传来瑟瑟响声。飕飕的夜风中，似乎隐隐传来一阵阵低泣声。两人同时一惊，再看那片黑树丛。树丛后的哭声竟慢慢地飘近了。“爸爸~~~~爸爸~~~~”凄凉的呼唤声夹杂着夜风里，令人浑身毛骨悚然。
章小华竟在水月庵的门外等他们！方小娅和章诚实吓得腿都软了，正惊惶之间，猛听‘喵呜’一声，章诚实怀里的大黑猫发出惊人的厉吼声，它闪电般地蹿出，迅猛地朝声音传来的树丛后冲过去。接下来的一切，快得根本看不清楚，听不清楚。黑猫跃入树丛后，即传来连声的厉吼，凄厉之极。夜风一阵紧似一阵。方小娅和章诚实坐倒在地，都惊呆了。
片刻后，树丛后的厉吼才渐渐平息。乱草分*，一道黑影蹿了出来。来到近前，却正是大黑猫虎灵。金黄的月光下，它目光炯炯，神态抖擞，竟似一头猛虎。而它嘴边却叼着一片白布。章诚实忙把它搂入怀中，拿下白布，却见白布上赫然沾着点点血迹。章诚实难以置信地道：“难道是他的衣服？”方小娅也看清楚了，这片白布确实像从睡衣上撕下来的。章诚实慌忙丢开白布，再看树丛后面，却是一片安静。
‘喵呜！’虎灵再次低吼一声，昂首挺胸，龙骧虎步，姿态十分威猛。章诚实惊讶地看着它，半晌后才低声道：“小娅，难道刚才是它赶走了他？”方小娅也惊讶万分。两人对看一眼，都从对方眼中看出些许喜色。有这样一条威猛通灵的黑猫保护，他们一家安然渡过8月15日的希望忽然大大增强了。
20 午夜惊魂
到了七月底，两人向各自的公司请假一个月。方小娅去把章麟儿从暑托班里接回来，章诚实则把章小华的遗像封入了镜框。到了8月1日这天，章氏夫妇按照了缘师太的吩咐，把客厅布置成灵堂，挂上二十四幅招魂幡。又把餐桌改成供桌，把章小华遗像放到桌上。遗像前摆上一炉香、两个烛台、三碟供品。一碟馒头、一碟豆腐、一碟米糕。还有一副碗筷和一杯清水。碗里盛着白米饭。桌脚前放一只铜脸盆，里面放满了纸钱、关牒、纸马和纸船。
这些都是为章小华离开做准备的。如果章小华的阴魂真肯离开，那么纸钱是供他前往投胎之处的盘缠。若遇水则乘船，陆地则骑马。关牒是通过各路土地、城隍诸神检查之用。这些都是了缘师太详细叮嘱过的。
开头几天，方小娅和章诚实每晚祭祀章小华时，非常提心吊胆。幸好一直没有异样。只是从8月1日开始，章麟儿却变得昏昏沉沉的。白天无精打采，老是打瞌睡。每天一吃过晚饭就入睡了。甚至他最喜欢的卡通片也不看。要是换在以前，方小娅早送他上医院检查了。但是了缘师太讲过，在8月15日之前，也就是章小华逐步控制肉身的这段日子里，章麟儿的意识也在竭力抗拒，不让章小华占据。因此章麟儿的肉身会很疲惫。方小娅暗暗祈祷，章麟儿一定要坚持住。而她和章诚实将用最真诚的忏悔，希望劝走章小华。
到了8月7日这天晚上，吃过晚饭后，方小娅替章麟儿洗了澡，换上一件海蓝色底子，柠檬黄方格的睡衣，抱着他来到小卧室。刚躺下，章麟儿露出难受的神色，他指着自己的脑袋道：“妈妈，我这里好难受。”方小娅看着儿子苍白的小脸，心如刀绞。但她心知肚明，只能道：“麟麟，你好好睡一觉。明天就好了。”章麟儿只得躺下。没多久就昏昏睡了。方小娅抹了抹眼泪。关了灯，退出小卧室。
她来到厨房准备收拾碗筷。忽然感到一阵晕眩。连忙伸手扶住墙壁。正在洗脸的章诚实忙道：“小娅，你怎么啦？”方小娅道：“没事。我有点头晕。”章诚实道：“你去睡一会儿。我来洗碗。”方小娅欲待推辞，章诚实已抢过抹布，又道：“小娅，你好几晚没睡好了，去补一觉吧。待会儿祭祀时我再叫你。”听他这么一说，方小娅也觉得身心俱疲。她回到主卧室，想闭眼养一会儿神。不料头一靠枕就睡熟了。
也不知过了多久，她被章诚实唤醒了。睁开眼睛，只见窗外的夜色漆黑。再一看床边的小闹钟，已是午夜11点30分了。她连忙起身道：“都这么晚了？”章诚实道：“我见你睡得太沉，想让你多睡会儿。”方小娅急道：“纸钱都准备好了吗？”章诚实道：“准备好了。”
方小娅去梳洗了一番，再随章诚实一起来到客厅里。只见供桌上的香炉、红烛已经点燃。供品均已准备妥当。铜盆里放着成叠银箔折成的元宝，准备待会儿焚烧给章小华。恰在这时，虎灵又悄无声息地走过来。照例在供桌周围转了几圈，随后便在供桌脚下蜷起身子，微眯起眼睛打盹。