斩龙 [精校] (红尘)

“你就成纵火犯了。”绿娇娇打着哈欠说。

杨普说：“嗯，走吧，到韶州我请大家喝早茶。”

杰克说：“等一下，还有大花背没有安排……”大花背在张家楼起火后就跑到绿娇娇等人身边，失神而不解地看着自己长大的张家楼，现在听到杰克叫它的名字，马上摇摇尾巴走来，用头顶一顶杰克的手。

绿娇娇说：“看这狗自己想去哪里吧……”

于是佩云趁着夜色悄悄回乡，杨普和绿娇娇一行向韶州方向出发。

洋马车跑上村道，远远看到大花背仍呆呆地站在冒着熊熊大火的张家楼门前，孤零零的身影让人看得心酸。

但是过了一会，就听到大花背从后面追上来，安龙儿说：

“看！大花背跟着我们啦！”

杰克也很高兴地冲大花背拍拍手：“上来，快上来。”

大花背扑通一声跳上马车的前座，不停地舔着每一个人，弄得人人都一手一脸的口水。

杨普骑着马走在洋马车旁边，杰克、绿娇娇和安龙儿都坐到马车前座吹风。

刚刚经历过如此恐怖的事情，从阴霾密布的凶宅走出来，每一个人都没有睡意，只想大口呼吸一下新鲜空气。

杨普见大家都不说话，首先开腔打破沉闷：“本来今天应该州同大人亲自己过来验尸，但是他有另一个案件处理，所以我代他来验尸……”

杰克好奇的问：“你们没有专门的验尸官吗？我看你之前和其他官差来的时候，有一个人配合你验尸？”

“州以下一级地方不设验尸官，验尸官只有省级和皇宫里才会有……按常例是由州同或知县亲自验尸……”杨普解释着公门的制度。

“在中国当官真难，什么事都要自己做。”杰克有感而发。

杨普笑了两声说：“人命关天，为了保证公正，地方最高级别的官员一定要到现场亲自验尸，这是大清律例，没什么好说，当了官就要有准备。陪我来的那个只是仵作工，他负责搬运尸体和翻动尸体，说是大人验尸，其实大人只管看，不会自己动手去翻那条咸鱼……”

大家听了都哈哈一笑，气氛也轻松了一些。

安龙儿也说：“我刚才看到杨大人都没有动手摸，只是叫那人翻尸体……”

“我还要吃饭喝酒吧？我也去搞那些尸体，一会你们都不敢和我喝早茶了，哈哈哈……”办完公事后的杨普还是喜欢开开玩笑，几句话就让大家对他改观不少，他不断地和马车上三个心事重重的人说话解闷。

“杰克先生，刚才你追我回来的时候说过，龙儿兄弟从张家楼的风水上已经看出这家人生活拮据，受人欺凌，可能有杀人动机，想不到龙儿兄弟小小年纪，在风水上有如此造诣，真是英雄出少年……”

杨普对安龙儿当头当脸地表扬，不说点客气话不好，安龙儿说：

“杨大人过奖了，其实我只学了……”

绿娇娇用肘撞了一下安龙儿的胸口，安龙儿一憋气说不出话，绿娇娇马上接上话头：

“三年，龙儿已经学了三年啦，哈哈哈……”

安龙儿咳嗽一下说：“咳……是啊，是啊……”

杨普好象找对了话题，语气也精神起来：

“那太好了，我们州同大人为官清正，但是却酷爱风水之学，正在为吏治和民生的事情日夜烦恼，如果龙儿兄弟可以去帮一帮州同大人，真是百姓的福气。龙儿兄弟气宇不凡风水运用如神，杰克先生破案谨慎周密，州同大人见了一定很喜欢，我做东邀请三位到韶州府作客，不知三位能不能赏个脸？”

杰克和安龙儿都不敢说话，偷眼瞄一瞄绿娇娇。看到绿娇娇手摸着大花背的狗头，眼睛看前方，头在顺着车势向前一点一点，杰克马上说：

“谢谢杨大人的邀请，不过我的女仆病了，要先找个地方休息……”

他看到绿娇娇的头点得更厉害，嘴角泛起微笑。

杨普很高兴地说：“当然可以，现在先进城喝杯白毛茶……”

东方渐渐亮起，当太阳的红光照到马车顶，杨普和绿娇娇一行已经来到浈江岸边，看向对岸就是韶州古城。

（七六）不期而遇

朝阳下的江面货船繁忙，大多停靠在江对岸，沿岸几里全是建成吊脚楼的商号。吊脚楼是古韶州建筑的一大特色，因为楼桩插入江中，货船可以直接驶入楼底，吊脚楼的地板上有活门开洞，货物可以直接从船上吊进楼里。

杰克和安龙儿都没有见过这样的货运场面，远远看见已经大叫新奇。

杨普用马鞭指着对岸说：

“我们面前的江叫浈江，浈江的上游就是江西……”

大家听到江西都忍不住向那个方向看了看。

“韶州东面是浈江，西面是武江，武江的上游就是湖南……”杨普向江面上扬了扬手，叫一条渡船划过来，然后他继续介绍韶州：“武江和浈江从左右夹住韶州，使这里成为三省通衢、咽喉要道，是历代兵家必争之地……”

杰克说：“原来那边还有一条江，美国的纽约城也是这样有两条河夹着……”

安龙儿问道：“美国的纽约城是一个很兴旺很多人的地方吗？”

“龙儿这么厉害？你怎么知道那里是很兴旺的地方，不会又是风水书上说的吧？”杰克问道。

安龙儿说：

“是呀，平地两傍寻水势，两水夹处是真龙……”

“什么？”杰克不太理解七个字一组的古诗式中文。

安龙儿解释道：“撼龙经上说的，两条河流夹着的地，都是会兴旺起来的真龙之地。”

“什么撼龙经？”

“是风水书。”

杰克挑一挑眉毛说：“喔！真是风水书上说的！难以想象怎么会有人先写好了什么地方可以发展呢？纽约曾经是美国的首都，第一个国会就设在那里，现在纽约港口越来越大，地价一直在升，我在中国赚够钱就到那里买地。龙儿你说那里是兴旺的地方，我相信你说的话啦……啊，发财了……”

杰克看着韶州，似乎看到自己成为百万富翁的美好未来。

杨普哈哈大笑：“龙儿兄弟果然眼力过人，韶州是粤北最大的税户，每年向朝廷上交十几万两白银，所以吏治也成了大问题，越有钱赚官吏越腐败，被私吞的何止十几万两。”

绿娇娇对韶州这种地方一眼就可以看通透，她感兴趣的是纽约，她用手拍着杰克说：“唉唉，纽约比韶州大吗？”

杰克说：“大很多！两条河都比浈江大。”

“远不远呀？”绿娇娇好奇得不得了。

“坐船要一两个月才能到，你要是去美国的话，第一站就是纽约，那里是全美国的入境登记处。”

“那里都是象你这个样子的洋人吧？有没有中国人？”绿娇娇叼住杰克说纽约的事，那边渡船已经来到他们脚下。

宽大的平板渡船可以把洋马车也载上去，两艘渡船分别载着车和马，慢慢地驶向韶州。

两条河流夹成鲫鱼样子的韶州半岛三面临水，赶着马车两刻钟就可以跑完南北。城北连着一片大陆，浈江和武江在韶州城的最南端汇成广东最重要的河流之一北江，这里就是北江的起点。

韶州半岛的中间有一个城池，大约方园九里般大小，四周建着两丈多高的城墙，从南到北走直线的话，两刻钟就可以走完。

大家上了岸后，就看到浈江边那条繁华的大街。从对面江看过来船如排栅，从城里看商号如林，马车货运川流不息。

在杨普的带路下，洋马车从韶州城的南门进入城里，在城池中间的大街上向北走了一阵，再绕进一条小路就看到一个小衙门。

绿娇娇等人一下马车，都大感意外，这样一个有银有货的繁华小城，衙门怎么就那么小呢？

杨普带大家从衙门的侧面进入另一条小路，小路两旁都是两层高的骑楼。骑楼的原理和江边的吊脚楼一样，不同的只是在楼下走的不是船，而是人。当下雨的时候，人在骑楼下走遍全城都不用打伞。

下榻的骑楼可以在后院停马车，也可以从后院走楼梯上二楼。从杨普和门房打招呼的情况来看，这里是衙门招待客人的客栈，从二楼的窗户看出去，还可以看到衙门的房顶就在客栈的旁边。

大家分好房间，放好行李洗把脸，杨普就拉大家出去喝早茶，安龙儿用绳子把大狗花背也拉上一块出去溜溜。

正在走出客栈大门，迎面走来一个长得不高可是身材粗壮的熟人，正是绿娇娇在广州馨兰巷的老邻居邓尧。

绿娇娇知道邓尧是广州府的捕头，在馨兰巷做邻居时，一向都是布衣打扮，为人也非常随和。今天却看到他穿着绫罗绸缎，一身商人打扮，非常意外。

绿娇娇和邓尧在一个月前见过面，那次绿娇娇的家被神秘人搅毁，邓尧还走过来想帮忙报官。一个月不见突然在韶州碰上，大家打个照面都没有马上打招呼，只是怔了一下。

绿娇娇可不想被邓尧打招呼，邓尧一开口就会叫一声“娇娇”，而这个名字现在已经成了通缉犯，绿娇娇的身边还有一个正派官员杨普，要是杨普知道她是通缉犯的话，绝对不放过她。