你可知道,焦贡士乐善好施,扶危济困,素来有善人之誉?
平日里些许小事就不必提了,前几年水灾之时,南京户部多方筹措救灾用度,商家里面还是焦总管登高一呼带头捐银,连当时大司徒都称赞了一声此乃良心富商!
本官也不以势压人,就只凭借公义问一句,你们县衙就是这样对待良心富商、善人财主的?你们县衙还有没有一点褒义扬善的念头?”
大司徒,户部尚书的雅称,同理少司徒就是户部侍郎。
今晚从开始到现在,焦总管脸上总算有了笑容,连连摆手道:“过誉矣!过誉矣!当不得!就是这点脸面,在县衙那里毫无用处,而且如今的年轻人也不讲德行,这样的美名不提也罢!”
正三品南京户部左侍郎的咄咄逼问和强大的道德压迫堪称非同凡响,没别人再插话了,都只看着秦德威如何反应了。
秦德威皱了皱眉头,突然就反问了一句:“当年那位褒奖焦总管为良心富商的大司徒,如今还在任么?”
众人差点一起骂,这踏马的是什么神鬼莫测的反应?太不着调了吧?
胡侍郎冷笑着说:“即便已经离任致仕了,那又如何?”
秦德威明显松了口气:“那在下就放心了。”
没人明白这句话的意思,你放什么心?
秦德威又对胡侍郎回应道:“我们江宁县冯老爷以及在下今日肯应邀前来,全看在大司马浚川公的面子上,不然根本不会到此!
但是在下看老大人你似乎有意偏袒钱业公所,对我江宁县多有贬损,未免太不给浚川公的面子吧?”
秦德威的意思是,我们江宁县的人肯过来听你哔哔,全是兵部尚书王廷相打了招呼才不得不来的,而你这样对待江宁县的人,是不是不给王尚书面子?
不过听在别人耳朵里,只觉得这话有点低端了,跟街头棍徒火并时报后台有什么区别?
胡侍郎答道:“本官皆凭本心和公义而行事,对就是对,错就是错,王司马当能谅解!
你也不用抬出王司马,今天只是本官私下里对你说几句而已,若到了明发谕示时,只怕你们更接不住!”
罗老先生又觉得能打圆场了,拣着时机入场道:“诸位何必意气之争,别无益处,徒费心神而已!”
秦德威长叹一声道:“我不是怕我接不住,而是怕公然力挺钱业公所的少司徒接不住啊。”
胡侍郎感觉自己受到了侮辱,一个十几岁童生也敢与自己相提并论?
怒斥道:“你一个小小知县幕席,胆敢与老夫公然抗争不成?真当老夫奈何不得你?”
秦德威面对雷霆怒火,并不以为意,镇静自若的对旁边杂役喝道:“你去下面,找一个姓王的衙役,要几张文书上来!咱就要看看,少司徒敢不敢接!”
那杂役便听令下去了,不多时又重新上来,手里确实多了几页纸。
秦德威站起来大喝道:“发!少司马、焦总管、罗先生一人一份,其他人就别看了!”
三人拿到文书看了几眼,脸色齐齐大变,刚才还出现了笑容的焦总管顿时又恢复成冷到结冰的模样。
秦德威自言自语道:“我一直很奇怪,钱庄啊钱铺啊这些行当,干的无非就是银钱零整兑换、存钱开票、借贷生息这些活计,怎么就能像焦总管这样发财?
按我大明律例规定,年利也不许超过三分啊,按着三分利计算,再扣掉收不回的坏账和损耗,怎么才能像焦总管这样身家巨万?
不瞒诸位说,那源丰号钱庄也有在下的一点股份,但在下一直就纳闷,源丰号怎么就赚不到大钱?”
焦总管脸色越来越难看,但其他没看到那页纸的人却十分茫然,到底又发生了什么?秦德威好端端的说起这个盈利问题作甚?
又听秦德威说道:“直到去年清查赌坊的时候,在下才恍然大悟!”
其他人继续茫然,赌坊和焦总管有什么关系?
能坐在这里的人不说知根知底,但彼此根底也都能了解个七七七八八,焦总管这样有门面的人物,绝对没有沾染赌坊这种地下产业。
“够了!”焦总管站起来暴喝,将手里的那页纸撕成了粉碎,扔在地上。
另两个拿着纸的人,罗老先生低头默然不语,胡侍郎紧皱双眉盯着秦德威。
这纸上没写多少内容,只是简单记载了一个恶棍团伙。该团伙首领常威,乃无业游民,纠集十数棍徒成伙,专以放债为生。
其债息往往月息数分,常趁人之危,依仗人多势众强行索息。查出在最近三年,有因债致使人命、逼良为娼、贩卖良民、强暴等案十余起。
以上这些还都只是明面情况,好像只是说了一个非法高利贷团伙的情况。
但在最后却还有一个调查结论,这常威挥霍无度,手无余钱,放债本钱皆取自钱庄。所获非法利息,往往要与钱庄分成。
秦德威瞥着焦总管,轻蔑地说:“够了?怎么会够?这页纸上只是说了一家而已,但县衙掌握的团伙并不止一个,而且也不只是焦总管你的钱庄!
你们钱业公所号称四十八家同业,我看至少十几家牵涉有这种事情!”
第一百六十章 人人喊打
焦总管突然想起来了,去年江宁县抽风一样的突然搞什么打黑除恶,清查了一堆赌坊娼窝之类的。
而非法高利贷这个行业和赌坊是密切相关的,甚至还在赌坊有常驻人员。所以在县衙以雷霆之势清查赌坊时,也顺势扫到了一些高利贷团伙。
但县衙当时主要目的也并不是高利贷团伙,审问完后还放了不少出来,焦总管也没在意。
再说就算这些高利贷团伙没了,也很快就会有新人顶上,而且外人也根本想不到高利贷团伙和钱庄的关系。
但从今天秦德威的表现来看,莫非当时他就已经觉察到了钱庄的问题,但一直引而不发?或者会不会在这一年内,又默默摸查到了更多情况?
实在是事起突然,焦总管完全不明白县衙到底都掌握了多少情况。
只见秦德威又朝向胡侍郎说:“所以看到这些,我才恍然大悟!难怪焦总管能赚大钱,原来这种放贵利恶债的团伙,全都是从钱庄取得本钱,然后作恶放债,最后再分利给那些钱庄!
而在明面上,这些钱庄都是干干净净的,做的都是正经生意,而那些因为恶债而家破人亡的人,仿佛与钱庄毫无干系!”
秦德威又抬手指着焦总管,冷笑几声,继续对胡侍郎说:“你告诉我这是良心富商?善人财主?这就是良心富商,善人财主?
敢问天理何在?你的公义又何在?我就只问少司徒你一句,你今天既然出面,那你到底敢不敢接下来?你敢不敢把钱业公所的全部责任都担起来?
只要你敢担起这份道义,明日县衙就发出公告,但凡欠下恶债之人都可去南京户部找少司徒做主!”
胡侍郎有点难堪,勃然大怒道:“你这是威胁老夫?别以为老夫奈何不了你!”
秦德威对着北方拱了拱手:“不敢不敢,不过在下虽然只是个童生,但身为大明子民也有上书朝廷的资格。”
胡侍郎只能暗骂这他踏马的叫什么事,再次凝思起来,如何应对这处境。
焦总管纵横商场数十年,也不是没经历过风浪,泰山崩于前不变色还是能做到的。
他强行逼迫自己冷静下来,又看了一眼胡侍郎,然后沉声道:“我们钱庄只管放钱出去,别人拿了钱做什么,与我们有何干系?”
秦德威很苦恼的叹口气,转头对场内最熟的一个人,也就是侍候自己的于美人说:“你听听老焦说的话,这是糊弄傻子的把?
在下已经对他很仁慈了,到目前也只是贴条封门而已,但他为什么却总是把在下当傻子?”
于美人低头瑟瑟发抖,今天这场子气氛实在太可怕了,她感觉自己已经无法呼吸了。
秦德威又高声道:“老焦啊,这些话你不要对我说,你对江宁县百姓说去吧!”
焦总管只觉得秦德威说话太飘忽了,让人摸不到重点,反问道:“阁下又想做什么?”
秦德威答道:“你觉得有少司徒帮你说话,也许还有很多官员欠你的钱,江宁县县衙自然就对你无可奈何?
但我要提醒你,民如水、能覆舟,何况你一个焦总管?万一有什么群情愤激之事发生,县衙为了平息民愤,是不会管的啊。”
胡侍郎斥责道:“尔这是要无法无天么!胆敢煽动民乱?”
秦德威哈哈大笑:“在下只是开个玩笑而已,老大人不要当真。我大明毕竟有王法的,江宁县怎会任由乱事发生?”
焦总管有点急躁,他现在只想赶紧结束,然后回去尽快确定状况。但秦德威在这东一句西一句的东拉西扯,也不知到底想表达什么。
忍不住就质问道:“你今晚过来到底是干什么的?”
秦德威很诚实的答道:“我今晚到此,只是想观察一下,焦总管你到底还有多少底细,还有没有在下所没有掌握的状况。”
焦总管不再理秦德威了,对胡侍郎行了个礼:“在下家中有急事,需要离席,望老大人海涵!”
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