隋末扬旌 (陈证道)

　　魏征神色激动，忽然间觉得这数月来的不眠不休，数月来的顶风冒雪都值了，成功的喜悦和满足感充斥着他的心田，同时还有深深的感激，因为正是高不凡的尊重和重用把他从人生的谷底拉了回来，让他重新燃起了斗志，让他找回了自信，让他觉得自己还是一个有用的人。
　　“大人言重了，这是鄙人应该做的！”魏征郑重地给高不凡回了一揖，而且腰弯得更低，他虽然脾气臭嘴巴毒，但绝对是个聪明人，又岂会不明白高不凡建这个马场的用意，一想到如今天下的气象，魏征便一阵激动，而且踌躇满志！
　　幸好，魏征虽然嘴臭，还城府还是有的，激动之下并没有来一句“王候将相，宁有种乎？”，只是与高不凡目光一触，双方心照不喧！
　　夏管家笑眯眯地站在一边，仿佛没看到高不凡和老魏之间的“眉来眼去”，他只负责管钱，其他的漠不关心。
　　“老夏，还有三天马场就要开张了，接待客人的的事情都准备好了吗？到时会很热闹。”高不凡道。
　　一提开张，夏财神立即来了精神，笃定地道：“少爷放心，一切都就绪了，就等着客人（贺礼）上门。”
　　高不凡有点不放心，提醒道：“可别太寒碜了。”
　　夏财神笑眯眯地道：“绝对不会给少爷丢脸。”
　　高不凡闻言反而更不踏实了，问夏财神要酒席的菜谱，后者气得翻了记白眼，不过还是把准备好的菜谱给了高不凡。
　　高不凡接过来一看，发现菜品还真不错，无可挑剔，便笑道：“行，夏叔办事我放心。”
　　夏财神不满地冷哼，他虽然精打细算，但还不至于不分场合轻重，马场开张这种重要的日子，来的都是涿郡有头在面的人物，他即便再抠也不会给自家少爷丢脸。
　　这时，一骑快马从远处飞驰而来，过了吊桥一直奔至宅子前，赫然正是柳狗儿那小子。
　　柳狗儿飞身下马，快步奔上了小桥，来到高不凡身边低语了几句，后者点了点头吩咐道：“再探，小心些，注意安全！”
　　“好哩，俺现在可是深得韩叔的真传，大人就放心吧！”柳狗儿下了桥飞身上马，又匆匆离开了。
　　……
　　楚里部的营地，部落的上层正在听取手下探子的回报。部落首领阿克鲁俟斤约莫四十岁许，满脸的胡子，头戴一顶油腻腻的毡帽，脸上满是风霜和皱纹，看上去倒像是个六七十岁的老头子。
　　古人的寿命都相对较短，能活到六十七十岁已经算是高寿了，特别是游牧民族，寿命就更加短暂，四十岁的年纪的确已经算老了。
　　此刻在场的除了酋长阿克鲁，还有酋长的几个儿子巴图鲁等人，另外还有十几名部落中的重要人物。
　　这时，阿克鲁已经听完探子的回报，目光望向巴图鲁道：“如今牧草已经长出来了，隋人并没有离开，还把房子给盖起来了，你打算怎么办？”
　　阿克鲁的长子已经死在去年的瘟疫下，次子巴图鲁自然成为了俟斤的继承人，而且巴图鲁一直以来都很勇猛和聪明，在部落中威望很高，特别是经过去年的瘟疫后，巴图鲁的威望就更高了，实际上已经架空了父亲阿克鲁。
　　巴图鲁狞声道：“既然隋人不识抬举，那便给他们一个狠狠的教训。”
　　阿克鲁皱眉道：“巴图鲁，你可想清楚了，咱们真有必要得罪隋人吗？”
　　巴图鲁沉声道：“父亲，我们部落已经没有退路了，要么留在这里被别的部落吞并，要么回去吞并哈里部，把隋人赶走。如今大隋皇帝已经带着大军离开蓟县，出兵攻打高句丽了，根本顾不上御夷镇，正是咱们抢回地盘的好时机。”
　　阿克鲁面无表情地抬眼望向其他人，问道：“你们都赞同巴图鲁吗？”
　　在座众人大部分都点头表示同意，阿克鲁暗叹了口气，看来自己真的老了，该退下来让出俟斤的位置了，点了点头道：“好吧，既然大家同意，就按照巴图鲁说的去做吧，明日启程南迁。”
　　阿克鲁说完便站了起来，落幕地走出了毡帐。
　　巴图鲁眼中闪过一丝兴奋，属于他的时代终于到来了，他踌躇满志地拍了拍手大声道：“把族中的勇士都召集起来，跟着我巴图鲁干一票大的！”


第320章 净山虎
　　崔弘升，表字上客，出身博陵崔氏，现任上谷郡太守，亦即是李靖的顶头上司。说实话，崔弘升不是很喜欢李靖，因为李靖这个人太无趣了，关键还不懂奉迎上官，上任半年以来，除了公事，从来没主动登门拜访过太守府，唯一一次，还是崔弘升过寿发贴相请，李靖这才登门贺寿，而贺礼却只有两盒礼饼和两封寿面，让崔弘升哭笑不得。
　　不过，崔弘升却不得不承认，李靖虽然不会做人，但很会做事，能力非常强，尤其是在治军剿匪方面颇有建树，上任仅半年时间就将一群吊儿锒铛的郡兵操练得脱胎换骨，战力直线上升，从战五渣变成了一支能打胜仗的精兵，委实令人刮目相看。
　　上谷郡北接燕山，南临太行，东握居庸，西邻代郡，境内山重水复，地理环境险恶，民风彪悍，盗贼马匪比癞痢头上的虱子还要多，举个例子，咱们的老朋友王须拔和厉山飞便曾是这一带横行一时的悍匪。
　　沮阳县乃上谷郡的郡治所在，即便如此，税吏平日出城收税也可能被抢，治安之恶劣可见一斑，历任分到这里任职的太守无不头疼不已，崔弘升自然也不例外，上任三年以来对此束手无策，结果李靖只是来了半年时间，竟然就把沮阳县附近的几股盗匪给剿灭了，随后还将几百颗血淋淋的盗匪首级垒成京观，这一举动可把剩下的盗匪给吓尿了，赶紧夹着尾巴逃得远远的。
　　如此一来，沮阳县城附近的治安环境登时大为好转，周边村镇甚至可以夜不闭户，李靖因此也得了个外号叫净山虎，又或者李阎王。
　　崔弘升虽然不喜李靖，但李靖的能力却是有目共睹的，仅上任半年就扭转了沮县城附近的治安，让崔太守夜里也能安心地和小妾们愉快敦伦，所以崔弘升十分支持李靖的工作，几乎是要钱给钱，要人给人，要武器给武器，还三番四次地勉励李靖，让他放手去干（哥罩着你），最好把上谷郡的盗匪们都给本太守干死。
　　这一日是二月初十二，崔弘升带着一众属官出城视察农桑，以前他是不敢的，现在沮阳附近的盗匪都被李靖剿灭了，崔太守自然乐意在百姓面前表现一番自己作为父母官的勤政和亲民了。
　　崔太守来到田间地头“偶遇”了几名正在耕作的农人，一番亲切的交谈和勉励后便结束了今日的视察工作，回到城中继续日理万机去了。
　　当崔弘升喝着甜津津的莲子雪耳羹时，终于醒起有段日子没见李靖了，便问身边的慕僚道：“咱们的净山虎近来在作甚？”
　　幕僚们无不莞尔，其中一人嘿嘿笑着答道：“净山虎自然是巡山去了，数天前便带着一千郡兵往北边去了，估计是有大作为。”
　　崔弘升闻言道：“不管他，最好把咱们上谷郡的山都给净了才更妙。”
　　众幕僚又笑起来，这个李靖虽然不讨喜，却是个能干活的人才，自从他来了以后，解决了太守大人一直头疼的问题，今年的吏部考核应该能评上优等了吧。
　　……
　　西坠夕阳就像一只巨大的火球，即将沉落地平线之下，余晖将辽阔的原野染成一片血红色，四野孤寂，暮色苍茫，解冻了的河水静静地流淌着，十几匹战马悠闲地啃食着河边新长出来的第一茬春草。
　　李靖背对着夕阳坐在河边，一手拿着水囊，一手拿着面饼津津有味地啃食着，夕阳把他和插在旁边的铁枪投射出长长的影子。
　　身后一千名郡兵也在做着同样的事，烤面饼加水就是他们的晚餐，没有人有半句怨言，因为李郡丞吃的用的都跟大家一样，而且大家都知道，一旦打了胜仗，李郡丞肯定会把战利品都分给大家，而他自己拿最少的，甚至是一分不拿。
　　郡兵们之所以敬畏李郡丞，是因为李郡丞铁面无私，治军严厉，赏罚分明。
　　郡兵们之所以敬爱李郡丞，是因为李郡丞大公无私，以身作则，爱兵如子。
　　郡兵们这所以拥戴李郡丞，是因为李郡丞用兵如神，总能带着大家胜仗，带领大家拿下一个又一个荣耀。
　　从前的上谷郡兵是一群被百姓指着脊梁骨痛骂的窝囊废，见到土匪山贼便落荒而逃的战五渣，而自从李郡丞来了之后，郡兵们忽然发觉自己其实也很能打，马贼悍匪其实也没想像中的可怕，中箭会流血，脖子被砍了也会掉脑袋，于是乎，他们越来越勇敢，胜仗也越打越多，百姓看他们的眼神都变了，纷纷竖起了大拇指，昔日对他们满眼不屑的盗匪们，如今只要见到他们就望风披靡。
　　当了郡兵那么多年，大家终于品尝到作为军人的荣誉，腰杆子也越挺越直，如今的他们，终于可以高昂头颅，理直气壮地行走在官道上！
　　夕阳终于沉下去了，夜幕降临，一轮明月从东边的青天上冉冉升起。李靖站起来拔出铁枪翻身上马，沉声道：“继续行军！”