隋末扬旌 (陈证道)

　　萧皇后正容道：“话虽说如此，但他们身上终究流的是咱们汉人的血，怎能归为奚人一谈呢。”
　　杨广点了点头表示认可，又疑惑地问道：“哈里部的驻地既然在御夷镇，高牧监是如何遇上他们的？”
　　高不语笑道：“臣其实是沾了皇上您的光啊！”
　　杨广顿时来了兴趣，轻咦了一声道：“此话怎讲？”
　　高不凡面不改色道：“皇上封臣为涿郡牧监，还特准家父在涿郡开设马场，皇恩浩荡，臣和家父均铭感于内，无日不思报效朝廷，报效吾皇，是以臣上任后便四处走访适合养马的场地，以便及早养出更多更好的战供应朝廷朝廷大军，助皇上踏平高句丽，日前臣刚好走访至御夷镇，发现那里水草丰美，十分适合养马，便打算在那儿建马场，碰巧又遇上了在这一带游牧的哈里部，所以说，臣之所以能遇上哈里部，的确是沾了皇上您的光。”
　　杨广现在作梦都想踏平高句丽，闻言自是十分高兴，哈哈一笑道：“原来如此，若是我大隋的臣民都像高牧监一般与朕上下一心，何愁高句丽不平！”说完目光冷冷地一扫而过。
　　在场一众大臣都凛然垂下头，由于第一次东征高句丽失败，百万大军尽墨，极大地动摇了国本，再加上各地反隋义军的烽烟越烧越烈，所以朝中出现了不少反对二次东征的声音，这自然惹得杨广十分不快，前不久才借由头斩了几名上奏反对东征的官员，暂时用血腥手段把反对的声音镇压下去了。
　　此时殿内的气氛陡然变得紧张起来，萧皇后连忙打圆场，微笑道：“高牧监果然忠心可嘉，竟然跑到如此偏远的地方考察牧场，还给皇上招纳了哈里部，带回来贡品。”
　　高不凡连忙谦虚道：“这并非是臣的功劳，那是皇上的英明仁德，教化有方，我大隋威加海内，自然四夷臣服，哈里部早就想向我大隋入贡了，只是苦于没人引荐，臣只是适逢其会罢了。”
　　来之前，高不凡便特意叮嘱哈赤和哈泥要表现得憨厚粗犷一些，因为这种形象反而更容易取信于人，哈氏兄弟也十分机灵，目前的表现还是及格的，此时哈赤便憨笑着插嘴道：“高牧监说的都是实话，其实我们哈里部早就想向大隋朝贡了，不过又怕我们部落太小，皇上您瞧不上眼，再加上又没人帮忙引路，所以一直没机会向皇上你献上贡品，前不久我们部落发生了瘟疫……”
　　此言一出，在场所有人登时面色微变，萧皇后更是花容失色，杨广双手下意识地抓住龙椅两边的扶手，要不是顾及皇上的形象，估计都要起身逃离龙椅了。
　　高不凡心里咯噔一下，连忙补救道：“皇上，其实哈里部的瘟疫早已经扑灭了，发病者也已全部痊愈了，无需担心！”
　　萧皇后闻言松了口气，脸色恢复了正常，但还是禁不住尽量往后仰，有点不满白了高不凡一眼，暗道：“既然哈里部发生了瘟疫，你还把人带回来作甚，真不晓事，果然嘴上无毛，办事不牢。”
　　杨广心中也有些不悦，但又顾及面子，不好命侍卫把哈氏兄弟给轰出去。
　　哈赤显然也意识到不妥，急忙接着高不凡的话茬道：“对对对，我们部落的瘟疫已经被扑灭了，生病的人也已经痊愈，这全靠高大人和云裳居士，要不然我们部落就惨了。”
　　萧皇后竟然问道：“你说的云裳居士可是白莲庵慧静师太的高徒？”
　　高不凡心中一动，看来萧皇后也认识白云裳，可见此女的确很有些影响力。
　　哈赤立即点头道：“是的，云裳居士不仅佛法高深，医术也高明，简直就是那个华……”
　　“是华佗再世！”萧皇后见他苦思铭想的样子，“华”了半天也说不出来，便笑着替他说了。
　　哈赤憨笑道：“对对对，就是华佗再世，咱们部落的病人都是云裳居士治好的，当然，高大人也出了很大的力气，要不是高牧监和云裳居士，咱们部落肯定会死很多人，甚至是灭族，我们本来打算厚谢高牧监和云裳居士的，但是云裳居士说出家人四大皆空，救人一命升造七级浮屠，拒绝了我部的酬谢。”
　　高不凡讶然地瞥了哈赤一眼，这些话可不是他教的，他甚至根本不打算提起瘟疫的事，只以为哈赤刚才是一时疏忽说漏了嘴，现在看来也许并非如此。
　　“阿弥托佛，善哉善哉，云裳居士不愧是慧静师太的高徒，深得慧静师太的真传，此番真是功德无良。”萧皇后不由念了一声佛赞道。
　　杨广闻言奇道：“慧静师太有这样一位高徒，为何朕没见过？”
　　萧皇后含笑道：“妾身也只是当初在法源寺上香时偶然遇到过，此女乃慧静师太的座下的俗家弟子，虽然年纪轻轻，却深得慧静师太的真传，简直就是活菩萨。”
　　杨广讶然道：“皇后竟如此赞誉，那朕倒是要见上一见了。”
　　萧皇后微笑道：“那不简单，皇上下道旨意，即便是真佛也能召来。”
　　高不凡微不可察地皱了皱剑眉，若有所思地瞥了哈氏兄弟一眼，暗忖：“莫非这话是白云裳教的？”
　　这倒不是不可能，毕竟佛道两家水火不容，如今道门领袖王远知深得杨广宠信，佛门自然担心杨广受到王远知蛊惑，重演“灭佛”的惨剧，之所以把白云裳这个千年难得一遇的后起之秀派出来行走江湖，无非是想扩大佛教的影响力罢了，而这种影响力包括两个方面，一方面是对普通民众的影响力，一方面自然是对皇帝的影响力了。


第287章 破局（下）
　　宗教之间的斗争向来都是非常残酷的，佛教和道教均是教义相对温和的宗教，即便如此，史上还是发生了数次灭佛事件，可想而知，若是换成其他攻击性强的宗教，会是怎样一番光景，所以佛道两派各展神通扩大对统治阶层的影响力也无可厚非，不过一想到自己可能被白云裳利用了，高不凡心里还是有点不舒服，尤其是对方此举是为了接近杨广。
　　当然，高不凡也只是猜测，不排除哈赤是发自内心的感激，所以情不自禁地说出了以上那番话来。
　　这时，只听哈赤又道：“高牧监两袖清风，也不肯接受我部的酬谢，后来家父听高牧监说起，皇上正准备东征，需要大量的战马，于是家父和大家一商量，就决定向皇上您进贡三百匹上等战马，三百张牛皮和三百张狐皮，预祝皇上旗开得胜，踏平高句丽！”
　　杨广闻言自然是十分高兴，虽然这么点儿贡品还不够塞牙缝，但好歹也是“外番”进贡的，难得哈里部还支持自己东征，微笑道：“你们族长真是有心了，嗯，高牧监忠心耿耿，也值得嘉许，传朕旨意，赏赐哈里部黄金一千两，白银三千两，二十万钱，绢一千匹，绸缎一千匹，麻布一千匹。”
　　哈氏兄弟闻言激动得差点蹦起来，哇哈哈，老大果然没有骗人，这次真赚大发了，急忙扑通跪倒在上，纳头便拜，大声道：“谢皇上赏赐，皇上您太慷慨了，哈里部永远都是忠于您的子民。”
　　萧皇后轻笑道：“两位贡使还真是直率。”
　　杨广舒心地哈哈大笑，又道：“高牧监忠心可嘉，也赏绢五十匹，绸五十匹，十万钱！”
　　宇文化及不由妒忌得眼红，奶奶的，这小子运气也太特么的好了，跑出去选个马场都能遇到这种好事！
　　高不凡却连忙道：“臣谢过皇上的赏赐，只是臣愧不敢受。”
　　此言一出，在场所有人都愕住了，包括杨广和萧皇后，怪哉，竟还有臣子不要赏赐？
　　杨广皱眉道：“高牧监何出此言？”
　　高不凡一撩官袍下摆，跪倒在地上伏首惭愧地道：“臣办事不力，特向皇上请罪。”
　　在场的大部份都是官场老手，见状顿时嗅出了不同寻常的味道，宇文述目光如鹰，李渊若有所思，裴矩不动声色，杨义臣和苏威目露思索，宇文化及则一脸狐疑，心中还隐隐生出一丝不安，暗忖：“这小子不知又要整什么夭蛾子了？”
　　杨广面色略沉，他不喜欢不按常理出牌，让他揣摸不透的臣子，不过，他自己却喜欢当一个让臣子揣摸不透，天威难测的皇帝，淡道：“高牧监何罪之有？”
　　高不凡垂首低眉答曰：“眼看皇上东征在即，军中战马奇缺，臣身为涿郡牧监，却不能在年前完成朝廷下派给涿郡的战马配额，所以臣有罪！”
　　此言一出，宇文化及这货登时机灵灵地打了一个寒颤，果然，高不凡这小子从一开始就是冲着自己来的，这招以退为进真他娘的阴险！
　　裴矩、苏威和李渊等人望向高不凡的目光都不由微微变了，不得不暗道一声后生可畏。
　　其实，宇文化及故意给高不凡穿小鞋的事，在场的这些朝堂大佬都有所耳闻，只是不太关注罢了，毕竟区区一个牧监还不值得他们太过关注，然而没想到这个小牧监还挺能折腾的，竟然凭空弄出来一个哈里部，以进贡之名再次获得皇上的召见，而正当大家以为高不凡捞到好处后，事情也就结束了，岂料高不凡竟然不要皇上的赏赐，玩了一手以退为进，将矛头指向了太仆少卿宇文化及！