隋末扬旌 (陈证道)

　　曾阿大连忙起身跑了出去，宇文智及也悻悻地离开了后堂，片刻之后，下人领着赵牧监走了进来。
　　所谓牧监，即是管理地方牧政的官员，隶属于太仆寺，秩从七品，比县令低一品，但凡有马场的郡都设有牧监一职，专门统管与养马有关的一切事务，亦即是各郡马场的顶头上司。
　　赵牧监正是渤海郡的牧监，名叫赵元之，五十许岁，一进来便命人把一只朱漆大木箱放在宇文化及的面前，讨好地道：“少卿大人，这是飞鹰马场场主高开山托下官送来的，两千两银子，一文钱不少。”
　　宇文化及眼前一亮，脱口道：“这么爽快？”
　　赵牧监谄媚道：“飞鹰马场开了十多年，底子还是有些的。”
　　宇文化及有点懊恼道：“早知就要三千两银子不松口！”
　　赵牧监心虚地干笑两声，其实高开山一共送来两千二百两银子，另外两百两却是他和周县令两人平分了。


第23章 父子
　　且说高不凡主仆三人赶着马回到飞鹰马场，太阳也差不多下山了，于是便把卖剩的驽马送回马厩，结果发现父亲高开山和夏管家正那仔细清点战马。
　　高不凡对此见惯不怪了，战马金贵，父亲高开山历来都很重视，每天出入厩都会亲自清点一遍，确保数量无误才会放心。
　　“父亲大人，数马啊，要不要孩儿帮忙？”高不凡凑上前打招呼道，还熟稔地把手搭在高开山的肩膀上。
　　高开山正认真数着马，被高不凡一打岔，顿时乱了数目，没好气地瞪了儿子一眼：“没大没小，一边凉快去，净添乱！”说完又重头开始数。
　　高不凡耸了耸肩，让高首和高仁把卖剩的驽马赶入对面的马棚中。战马的马厩都是分隔开的，相当于单人间，驽马就没有这种待遇了，统统挤在一处马棚内，相当于集体宿舍，还是打地铺的那种，吃的也粗砺，不像战马，除了草料还能天天加餐吃豆料。
　　管家夏邦贤数了数入棚的驽马，惊讶地道：“你们竟然卖了八匹驽马？”
　　高首得意洋洋地道：“八匹？夏管家你太少看俺们了，其实俺们卖了十三匹马。”
　　“得了吧，咱们马场是养马的，可没牛你吹。”夏管家鄙视道。
　　高首翻了个白眼：“俺吹？不信你问少爷，卖马赚的银子还在少爷那呢。”
　　高不凡把腰间的钱袋摘下来丢给夏管家，伸了个懒腰道：“总共一百一十一两银子，入账吧，夏财神！”
　　夏管家接过沉甸甸的钱袋子掂了掂，将信将疑地打开钱袋，一边嘀咕道：“这次不会又弄些石头来戏弄鄙人吧……咦，竟然是真的。”
　　当看到里面白花花的银子时，夏管家顿时眼都直了，良久才回过神来，吃惊地道：“不对呀，鄙人记得少爷今天早上只赶了十六匹驽马进城，现在回来了八匹，而且就算你们真卖出了十三匹，也不可能有一百一十一两银子这么多啊？莫非你们逃税？”
　　这时高开山也凑了过来，好奇地从夏管家手里拿过钱袋子翻了翻，皱眉道：“小凡，这些银子是从哪来的？”
　　“自然是卖马赚的，难道孩儿还能去偷去抢不成。”高不凡巴眨了一下眼睛笑道。
　　“废话少说，快从实招来！”
　　高开山屈起中指，作势便要来个强力脑瓜崩，高仁连忙护着脑袋可怜兮兮地道：“俺说……俺说就是了，家主老爷干嘛总是崩小的，你倒是崩少爷啊！”
　　“废话，小凡要是去偷去抢，肯定也是你这刁奴唆使的，不崩你不谁？”高开山怒斥道。
　　高老二欲哭无泪，天地良心啊，俺从来没唆使过少爷干坏事，偶尔干点坏事还是被少爷逼着去干的，俺可是大大的良民呀！
　　“少在这里装可怜，快说！”高开山继续逼问，中指几乎抵在高仁的脑门上了，一指弹下去，保准能让高仁这货痛上大半天。
　　高仁偷瞄了少爷一眼，见到后者微微点头，这才一五一十地把卖马的经过说了一遍，高开山和夏管家听完不禁面面相觑，原来还有这样一出啊。
　　夏管家赞叹道：“人才啊，家主老爷要不考虑提前退休，把马场交给少爷打理？说不定鄙人以后就能天天数银子，数到手抽筋。”
　　高开山嘴角抽了抽，冷哼道：“耍小聪明赚小便宜，迟早得吃大亏。”
　　夏管家苦笑道：“少爷的大亏怕是已经吃了，据说那宇文智及生性凶横，少爷得罪了他，只怕不能善了。”
　　“怕个鸟，有长孙将军为咱们出头，量他宇文智及也不敢胡来！”高仁不以为然地道。
　　高开山疑惑问：“对了，小凡，长孙晟为何要助你？”
　　由于不想父母担心，高不凡并未将昨天在高鸡泊中发生的事告知他们，还严令高首和高仁二人封口，所以此时便装傻充楞道：“孩儿也不清楚，估计是长孙将军路见不平拔刀相助吧，对了，孩儿还把宇文化及勒索咱们马场的事告知了长孙将军，长孙将军十分恼火，直斥宇文化及贪得无厌，胡作非为。现在有长孙将军出面，那三千两银子咱们估计也不用出了！”
　　高开山和夏管家对视一眼，后者一拍大腿道：“坏了，少爷你这次真是好心办坏事了！”
　　高不凡剑眉一挑：“此话怎讲？”
　　“少爷有所不知了，老爷今日下午已经凑齐了银子托赵牧监交给宇文化及了，你这一掺和，只怕又得节外生枝了。”夏管家顿足道，还一副痛心疾首的表情，主要是心疼那些送出去的银子。
　　高不凡心里咯噔一下，目光望向高开山，后者苦涩地点了点头，两千二百两银子啊，这可是家里的全部积蓄了，另外还向别人借了几百两，这次有可能全部都打水漂了。
　　“我这就去找赵牧监把银子要回来！”高不凡掉头便走，高开山连忙拦住他道：“没用的，进了嘴的肥肉怎可能再吐出来，去了也是自讨没趣！”
　　高不凡心里憋屈极了，老爹也太急了些，几千两银子说送就送，不过现在后悔也没用了，幸好，赵牧监拿了银子肯定会给宇文化及送过去的，今晚我再从暗渠潜入县衙，把银子偷回来便是，说不定还有额外收获呢。
　　高不凡打定主意，念头通达，心情也平复下来，甚至还有点兴奋，这次有理由名正言顺地去偷了，宇文化及这个弼马温扯着巡视马场的大旗四处敛财，就该给他一个教训，嘿嘿，这叫不义之财，人人得宜取之！
　　这时，夏管家叹了口气道：“这事本来给银子就过去了，现在让长孙晟出面，只怕反而会激怒宇文化及，变本加厉地整咱们飞鹰马场，这次真是被你害苦了，我的大少爷呀！”
　　高开山摇头：“老夏，此事不能怪小凡，种种迹象表明，马行空那家伙已经勾搭上宇文化及，他们图谋的是整个飞鹰马场，所以这笔银子送不送也一样。”
　　高首和高仁连忙点头附和：“就是就是，少爷也只是想给马场解决麻烦而已，不能怪少爷！”
　　夏管家苦笑道：“事已至此，只能听天由命了！”
　　高不凡挑了挑剑眉道：“难道宇文化及敢不给长孙晟面子？”
　　夏管家叹了口气道：“少爷你还是太年轻了些，长孙阀和宇文阀的实力虽然相当，但近年已呈颓势，尤其是长孙家的另一位实权人物长孙炽去年病逝后，颓势更加明显了，倒是宇文述这老贼越发得宠，三子宇文士及又娶了南阳公主，攀上了皇亲，宇文家的势头无疑更盛了。所以，假如真要撕破脸，宇文化及完全不必理会长孙晟，而且长孙晟凭什么为了咱们飞鹰马场和宇文家撕破脸？值得吗？”
　　高仁不服气地道：“夏管家又焉知宇文化及宁愿为了一个小小的马场和长孙家撕破脸？值得吗？”
　　夏管家顿时被咽得说不出话来，扬手便扇了高老二一记后脑勺，骂道：“毛都没长齐，你懂个屁！”
　　高不凡瞥了一眼浓眉紧锁的高开山，有点内疚地道：“老爹对不起，孩儿也没想到会越帮越忙的。”
　　高开山展颜一笑，拍了拍高不凡的肩头道：“小凡，你年纪小，经验不足，大人的世界其实没那么简单，没事，大不了马场不要了，爹总归不会让你们娘俩没饭吃开，走，回屋里去吧，你娘还等着你吃晚饭呢。”
　　高不凡点了点头，心里暖洋洋的，其实穿越到大隋，他最大的收获就是拥有一个温暖、和睦、有爱的家庭，父亲开明勤劳，母亲慈祥善良。
　　高不凡走出马厩时，夕阳已经完全落到飞鹰山下了，山前平阔的谷地就是一片天然的草场，苍茫的暮色下，一条小河蜿蜒流过，呈半月形把整片草场环抱住，这样一块依山傍水的丰美草场，也难怪会被人家觊觎的。
　　“少爷，长孙将军估计还没找宇文化及交涉，要不你再找长孙将军讲一下？”高首低声道。
　　高不凡没好气地道：“找长孙将军作甚？难道跟他讲，你们长孙家实力不及宇文家，你还是不要去找宇文化及自讨没趣了，省得连累我也跟着倒霉？”
　　高首神色讪讪地挠了挠头：“找也不是，不找也不是，那……怎么办？”