“知道我为什么没让守襄阳和荆州吗？”
“不是孤不知道这些地方重要，只是现阶段让诸将弃守他们会很高兴，可如果真让他们坚守，你以为有几个人能做到？他们愿守吗，敢战吗？”
“当初左良玉号称”拥兵八十万都弃襄阳南下，刘良佐十万兵守淮一箭未发全军投降，长江水师六镇不敢迎敌，还不够教训吗？”
“孤就怕这坚守令一下，那些将领根本就不听旨意，到时怎么办？就算守，他们也没这实力守的住，到时赔了夫人又折兵，得不偿失。”
朱以海的御营，现阶段都没有正面战八旗的实力，更别提湖广等地的地方部队了，忠贞营攻荆州，号称二十万，实际战兵不过两三万，披甲兵也不多。
拿下襄阳的郧阳部队，不过四千残兵。
他们拿什么守呢。
“那从常州撤退后，接下来呢？”
朱以海想了想，“避敌锋芒，找机会就偷袭一下子，能打就打，不能打先避着，让长江水师、浙直水师、御营水师都退回崇明来，跟随我一起北上行动，吴易的漕标、和卢象观的忠肃营继续留在太湖一带，张名斌把世忠营带到崇明来。”
“江阴等各城中的明军，拆完城就赶紧撤离，别让鞑子给围了。”
……
朱以海沿海岸北上，刚抵达崇明，便收到了一连串的坏消息。
“蕲州兵溃、黄州兵溃、武昌兵溃、汉口兵溃，湖广大溃！”
第298章 五忠溃败
“湖广那边究竟怎么回事，慢慢说，细细说。”
刚到崇明的朱以海听闻湖广大溃后，却并没有太慌张，或者说他原本也不曾对湖广抱太大希望，只是希望能够牵制部份清军就好。
之前夺襄阳下荆州，都算是意外之喜了。
因为局势过于顺利，也就慢慢生起一些本没有的希望来。
如今突然听闻湖广大溃，倒是让他立马又清醒了过来。
当初出空爵而一日收三十万兵，振奋了整个残明，招降忠贞营，接着又招降忠武、再忠开，然后又新编个忠义，湖广地区就出现四忠，然后章旷又请求将原何腾蛟所设十三营也授以忠字头，朱以海也降旨授忠勇镇。
一时间，湖广有原顺军余部整编的忠贞、忠义，有原郧阳明军的忠开，有原左良玉部的忠武，再有原湖广明军的忠勇，五忠聚集，号称五十万大军。
忠贞原有十三镇总兵，分出忠义后，各扩有九镇。
忠开本有六营，现在也扩编成了十三镇总兵。
忠武忠勇各招兵买马，皆号称十八镇。
反正一时间湖广那边，一个七省督师朱大典，然后有七省监军章旷，又有湖广巡抚堵胤锡、偏沅巡抚傅上瑞、郧阳巡抚徐启元，大别山还有个前兵部尚书张缙彦，五忠各有提督总兵官一员。
总兵镇就有四十七镇，加上阁标、抚标、提标等的总兵、副将，湖广一地，总兵六十多个，副将一百多个，参将游击遍地走。
诸如蕲黄、英霍山区，在这大别山两面，大寨号称四十八，小寨数百，许多寨主都挂着参将、游击衔，甚至有挂总兵衔的。
反正报上来的兵马数量是相当吓人。
一点不比当年左良玉号称八十万大军差多少。
但朱以海也知道些底细，比如何腾蛟的十三营，原来是真的只有十三个营，比较强的如黄朝宣、张先壁、刘承胤三将，各三千人，其余的都是只千八百人，但现在却报上来称有十八镇总兵，最少也有三五千，加起来敢说十万兵马。
郧阳镇原有六营残兵四千不到，现在号称十三镇，军额四万多。
至于忠贞营李赤心高必正他们，原来号称二十万众，现在分成忠贞忠义两家，各称十八镇，都说有十几万人，但他们的人数是把随军的家眷工匠百姓都算上了，甚至把新扫荡获得的人口也算上了，可真正能打仗的青壮男子都算上，也就四五万人。
披甲战兵更少。
可他们就是敢各称十余万人。
连四十八寨都以前兵部尚书张缙彦为盟主，号称兵马十余万。
这庞大到吓人的兵力，确实容易让人误以为湖广兵强马壮，甚至能够直接打到河南洛阳去。
可实际上，现在上游传回急报，湖广大溃。
“勒克德浑不是还在安庆等粮草接济，怎么湖广就大溃了？难道洪承畴变出粮食来了，还是勒克德浑会飞？”
湖广有朱大典坐镇督师，而堵胤锡和徐启元高斗枢及文安之、章旷等人，也都算是一时良才干吏，怎么就大溃了？
“说来实在有些难以启齿。”陈潜夫叹声连连。
原本湖广战略是由朱以海钦定的，就是招抚顺军余部，整合湖广原有明军，趁湖广空虚之际，发动全面反攻，不以长期占据湖广为目的，而是以夺取钱粮人口，把荆江以北到汉江的这一片广阔地区，给他推平成战略缓冲区，主保湖南地区，守江南。
这战略没什么问题，朱大典、堵胤锡等人实行的也不错。
甚至连李赤心高必正郝摇旗袁宗第徐启元王光恩这些人，都表现超出预料，夺襄樊下荆州，迅速的推平了守备虚弱的承天安陆等各府县，收获不错。
诸军趁胜汇聚武昌三镇，把武昌、汉口、汉阳、下武昌、黄州、蕲州等围的水泄不通。
朱大典上封奏报，还说得荆州忠贞营两万主力南下增援，围武昌之兵更锐，计划下阶段拔除武昌外围上下游几城，然后最终拿下武昌。
他说虽然湖广清军如今退守武昌几城，负隅顽抗，但明军有条不紊的推进着，不断的拔除外围据点，完全有信心在清军援兵到来前拿下武昌。
甚至计划拿下武昌后，还要顺流而下再取九江、南昌。
计划很好。
但各路明军数量吓人，各自拼命招兵买马，可大量新兵，有些就是在武昌附近刚拉的壮丁，连最起码的武器都没有，更别说甲，粮草后勤补给也都是靠就地征集。
而这些兵马，有许多本就是原大顺军的，大顺军又本就是闯军、罗汝才等各部农民军整合而成，他们的军纪在崩溃前还好，但自李自成死后，就又有以往的风范了。
黄朝宣等原何腾蛟所立诸营，其中多数都是原本崇祯朝来援剿的客军，有云南的贵州的河南等广东的广西的，湖广本地的反而很少。
这些军将说是朝廷正兵正将，但跟左良玉都差不多，是那种兵匪难分的军队。
各路人马汇聚，反正都拿武昌周边当成敌境，把百姓当成敌人，钱粮供应不了，那就抢，甚至不缺钱粮的仍然要抢。
面对武昌汉口等坚城时，诸将攻城意见不一，拖拖拉拉，朱大典毕竟也是空降的督师，与堵胤锡能够勉强把这些人马汇聚到武昌周边，能够让他们听令，已经非常不容易了。
按计划，本来攻打蕲州的黄朝宣诸部，应当早就拿下了蕲州，然后再下黄州、下武昌，再取了几城的钱粮回到武昌城下。
黄朝宣三将是忠勇镇十八总兵中实力最强的，各有三千老底子正兵，加上又有四十八寨乡勇，打只有几千人的蕲州清军，应当不难。
朱大典还特意派了都监章旷去督军，他跟黄朝宣几将比较熟。
可谁能料到，黄朝宣三将前期一直忙着抢掠蕲州周边，等后面围城差不多时，他们又赶走四十八寨，要独占破城之功，偏偏蕲州城中清军拼死出城袭营，他们直接就溃逃了。
两万人被六千人追了一夜，就没个回头的，还把二十里外的四十八寨给冲溃了。
这还不算，又被驱赶着到了黄州城下，把黄州围城的明军也冲破了。
徐勇祖可法等解了蕲黄二城之围，汇聚了一万多兵马，赶兔子似的一路赶往武昌。
然后黄朝宣一路逃到武昌城下，说清军八旗援兵到了，铺天盖地云云。
朱大典不信。
白天还召开紧急军议，商量重新布防，准备迎战。
结果半夜忠武镇的马进忠和王允才、卢鼎、王进才等，却是毫不犹豫的就跑了，他们白天还在军议时，对朱大典拍胸脯说，他们忠武营精锐敢战，绝对不会退缩，一定击溃鞑子。
然后他们半夜就跑了。
忠武镇号称有十八镇总兵官，统领着十来万兵马，他们本是顺军将领，后来投左良玉，再随左梦庚降清，可降清后又不愿意放弃兵马入京，于是找机会又反了，转而接受大明招安，整编为忠武。
这些人本来其实也就万把人不到，可硬是几个月间就膨胀了小十倍。
马进忠称提督，其余皆为总兵，平时今天请饷明天要官要爵，再后天又要划分防区，时不时的还要闹几出抢掠百姓，逼捐商户的事来，拉壮丁本事第一。
在岳州一带，搞的民怨沸腾。
朱大典敲敲打打，也还是努力维持着，本想着打完武昌这一战后，再来一次全面整顿，可谁成想，这些人终久还是不堪用。
马进忠他们忠武镇，连清军的影子都没看到，就因听黄朝宣说清军无数人马杀到，便立马跑路，一口气从武昌跑回到了岳州老巢才停下。
