何茂被辱，气愤不过。
便直接坐在衙中，拄着拐杖道，“这世道真是越发不成样子了。”
“想不到这方县令油盐不进，这是非要我们剃发了？”周顺道。
这一群乡绅个个功名在身，不少还是大族族长，有好几个跟何茂一样都曾经在朝任过官，如今一把年纪了，本来都快进棺材了，这次来见县令，想着若是能够保发，那也就顺应时势了。
可现在想不到，他们的脸面这么不值钱，被一个年轻人如此侮辱。
“我听说苏松两府皆已恢复，沈犹龙总督苏松驻松江、王永祚巡抚苏松现驻昆山，还有江南提督朱武率军在嘉湖，如今提督黄蜚、总兵吴志葵又聚兵往攻苏州，我看这天下谁属，还未可知。”一名乡耆道。
“不如驱赶这姓方的，然后我们聚兵守卫江阴，待朝廷兵马收复江南！”
何茂有些犹豫，他其实是认定这大明朝已经气数尽了的，要不然也不会今天还跑来这衙门让个小辈侮辱了。
“义阳王在崇明，不似中兴之主。”何茂就说了这么一句，义阳王的名声现在在江南很差，拥立他的八总兵等，各部军纪更差，到处抢掳百姓，向士绅大户逼捐。他们的名声，现在连太湖的水寇都不如。
好歹太湖上的水寇也还会奉几分江湖规矩，就算绑票也多只是求财而已，可那义阳王的兵可不讲什么规矩。
大家平时防这些人都跟防贼一样。
“鲁王在台举义后，积极进取，据说福建两广，湖广江西等地都已经开读诏书，上表朝贺，而沈犹龙、王永祚等也是奉了鲁王之诏，受了鲁王之封，我觉得鲁王将中兴大明。”又一名乡耆道。
江南水乡，交通便利，信息通畅。
这些乡耆既是士宦名门，也往往是地方豪强地主，甚至还兼营工商，个个信息都还是比较通畅的，甚至每个家里现在都还有一支乡勇队伍，这是在北京沦陷后江阴暴动后乡绅们招募组建的，到现在都没解散，不少大户家的队伍甚至还很精悍，装备也很好。
一群乡绅们在县衙里聊了半天，最后都觉得如今明军北伐形势大好，不说打回北京，起码恢复江南是有望的。他们这些人都是本地名望，平时也是享受着大明朝给他们的各种特权，可现在清朝小小一个知县，却如此蔑视他们。
“秘密派人南下拜鲁监国，并请沈总督、王巡抚，还有朱提督等发兵来援，我们各家出兵出饷，召集城中百姓，共守江阴，以待援兵！”
何茂在众人中威望最高，最后一锤定音。
于是议定，各自回家。
第二天一早。
各家子弟百余便走上江阴街头，秀才许用聚众高呼，“头可断，发不可剃也！”
应者云集，无数江阴百姓汇聚，都高呼头可断，发不可剃。
方亨在县衙中闻的外面喧哗，询问，得知是因剃发令一事喧哗，便不满的道，“真是不知死活。”
他叫来县中书吏，让他抄录剃发令，张贴城中各处。
书吏提笔抄写，抄到留头不留发，留发不留头的时候，再抄不下去了，气的把笔摔在地上，怒撕布告，“死则死尔！”
说罢，踹翻书桌，甩袖出衙，不干了。
方亨听到，气的喝令家丁把书吏拿下，“给本老爷杖责四十！”
典史陈明遇等赶紧上前拦住，好言劝说，让方亨手下留下。
“尔这些奴才，个个都该砍头！”
陈明遇等听到这话，个个面色铁青的甩袖辞职而去，一时衙门冷清。
那边书吏出了衙门也加入了集会，并告之方亨准备按剃发令三日限期后，抓些典型开刀。
闻听此语，一众秀才们大怒。
而这时何茂等也派子弟联络北门子弟，北门少年素好拳脚，是那种任侠少年，被何茂等说动，于是纷纷往棉袄里夹上书册，穿在身上充当铠甲，持刀提枪，敲锣打鼓的汇聚起来。
季世美、季从孝，王试、何常、何泰五人为首，一路沿街而行，不断鸣铳。
随着铳响四起，汇聚的人越来越多，同时，从各乡也开始陆续有人赶来，等他们到了县衙前时，已经聚众万余人。
方亨在衙中堂上，吓的瑟瑟发抖，还想让家丁出去喝散众人，可那二十个家丁，虽然好吃好喝供着，来了后也狐假虎威，但现在让他们出去面对激昂万众，却是一点胆也没有的，一个个脑袋摇的跟拔浪鼓一样，任方亨如何催，他们就是不肯出动。
伪知府的一个仆人恰来江阴送信给方亨，觉得知府的名头能唬众，于是自告奋勇出去，站在门口大骂众人，还喊着要报告家主宗知府派兵来杀了这些造反之人。
季世美站在众人前，不屑的看着这个奴隶，“狗奴好大的口气，今日便先杀这只乱吠的狗！”
说罢，健步上前，一把擒住其拖过来，将他打倒在地。
众少年一起围上来，大脚乱踹，不消片刻，这伪知府的奴才便被打死在地，众人发喊，准备趁机打进衙门里去。
莫主簿守在门口吓的直接脱了官袍逃路，方亨家丁们赶紧堵上门，方亨站在门后，颤抖着喊道，“大家且息怒，本县这就给知府和江宁去信，请求免除江阴剃发，大家息怒，息怒。”
第140章 潜伏
江阴。
码头的一处货栈里，一个商人正召集伙计们说话。
“好多士绅摇摆不定，一听那狗县官说愿意向上面写信请求停止剃发令，于是就犹豫起来，没半天功夫，就散去大半了。”
货栈货主程璧是籍贯徽州的商人，在江阴也颇有产业，这处货栈便是他产业之一，不过此时他却对着一个伙计打扮的年轻男子很是恭敬。
只见那个伙计对众人道，“狗官不过缓兵之计，这剃发令乃是鞑子摄政王所颁，又岂是他说停就能停的？况且抗虏恢复，那是忠义所在，岂有半途而废的道理。”
程璧点头，他本来是个富商，扬州之屠的时候侥幸逃的一命，但妻儿老母惨死城中，他发誓要用余生向鞑子讨回血债。他曾去崇明拜谒义阳王，进献金银，也曾买粮送入黄蜚吴志葵荆本澈沈廷扬张鹏翼等军中。
只是后来见他们畏惧鞑虏不敢战，便只好转而南下去朝拜了名声鹊起的鲁监国，在那里他见到了与崇明完全不一样的气象，那才是真正矢志北伐的进取之心。
他破家助饷，献银十四万两，朱以海对这位义商非常赞赏，赐进士出身，授他工部主事。
这次重返江阴，是奉了陈潜夫之命，利用他在苏松常镇的人脉关系，回来协助江阴起义。那个年轻伙计，其实是北伐军监察处的七品主事王正中，这人乃是京营总督王之仁的侄儿，举人出身，为人中正耿直。
他是这次返回江阴行动组的组长，程璧是他副手。
他们的任务既要潜伏江阴，收集情报，还要联络义士忠臣，策动反正。江阴现在的局势发展，对他们的工作很有利，白天他们也夹杂在人群之中。
“还欠了一把火候。”王正中道，他一举人却也精通骑射，这次是主动请缨前来。冷静分析了目前的局势后，他认为江阴城现在大多数人其实都是还心怀大明，尤其是士绅们痛恶剃发令。
但也有部份士绅软弱怕死，不敢反清，因为最近苏松恢复形势大好，有部份乡绅又开始犹豫观望起来，这都是有利条件。
而王中正接到上面的指令，北伐军即将开赴苏州，希望他们在江阴这边策动起义，制造声势，牵制部份清军。
“最重要的是，咱们得抓紧时间拉起咱们的队伍来。”王正中认为还是得靠他们推一把，“程主事你之前说的那个邵康公可以信任吗？”
“邵康公乃是我结识多年的好友，四十不到，武艺纯熟，能力敌四五十人，他家也是本地豪强大户，有许多田地庄园，奴仆众多。”程璧道。
能力敌四五十人的好汉，那绝对是大将之勇，王中正听了很感兴趣，“能否带我拜见？”
“不如让我先去跟他通通气，试探一下，若是他愿意与我们共谋大事，那到时我再引他来见。万一他心有犹豫，或是暗里降虏，也不会暴露你。”
“好吧，还有什么人可推荐联络？”
“徐观海，原是长江水师太平营游击，南都亡，曾劝刘孔昭死守太平府，刘孔昭不从谏，随从东下。后又劝守苏州，仍不从。于是乃辞职回江阴老家，现在家养病。徐观海知兵，且其弟兄子侄等，皆勇武知兵，若起事，可为将主持。”
王正中将两人名字仔细记下。
一边考虑着，一边拿起勺子搅拌旁边锅中的炖肉，肉炖了一个多时辰，此时散发着诱人的气味，“先吃饭，这些天大家东奔西走也都累了，多吃点肉，接下来更有力气跑。”
伙计们也都笑着拿大碗来盛肉装汤，他们有些是程璧的家丁、伙计，也有王正中从南边带来的。
大家吃的高兴，干脆光了膀子挥汗猛吃。
饭后，王正中和程璧又商议了会，“如今姓方的狗官躲在县衙里不敢出来，行缓兵之计，县里真正主事的是典史陈明遇，另外最有威望的还是乡老何茂，另北门季世美和诸生许用也很有号召力。”
