在明面上,参与到这一系列行为当中的美国各所大学和医药公司当天就派人出面撇清关系,声称并不知道美国政府和他们的合作事项中包含人体试验环节。威斯康星大学则发表声明,考虑收回授予艾拉·鲍德温的博士学位和其他头衔。
而在私下里,有关这些实验的医药和化工公司集团已经向美国公共卫生部施压,要求其部长辞职谢罪,以免引火烧身。杜鲁门政府原本尝试借由此事向国会施压,要求他们撤回针对自己的弹劾案以及之前通过的反对停战协议的决议,但是并没有取得成效,国会议员和站在他们身后的利益集团更加不能接受的是停战协议带来的损失,而不是可以用时间抹平的政府负面新闻。
另一方面,杜鲁门在事件发生之后立刻要求转移德特里克堡所有的研究人员以及生物样本,以免此地受到某种形式的轰炸。美国政府也重新从白宫搬到了安德鲁斯空军基地的地下堡垒中,以预防可能到来的核打击。
“小心一点!”鲍德温对着两名正在搬运生物样本的士兵大声吼道,“不要单手托举,要是那东西砸到地上,你们两个都会在三个小时内全身溃烂!”
战战兢兢的士兵们吓了一跳,接着用满怀怒意的眼神看着这个经常对基地里的人颖指气使的杀人狂魔。他们之前也不知道那些被送进基地的陆军同行遭受了什么样的非人待遇,现在他们只想尽快离这群惹不起的恶魔越远越好。
德特里克堡作为美国最大的生化武器研究中心,其地下冷库中保存着成吨的生物样本,其中绝大部分是极度致命的病菌、病毒和有机化合物毒剂。自从杜鲁门直接命令他们向内陆的人口较稀松地区分散转移之后,基地的研究人员就开始有条不紊地搬运这些危险物品。但是他们的从容没能维持多久,基地的守卫人员很快就发现大批民众围在军事禁区的周围进行抗议,其中包括之前被迫害的那批陆军士兵。
在多方面压力之下,鲍德温只得同意加快转移速度,以免抗议人群演变成武装暴徒。
“鲍德温博士,这群大兵真是粗手粗脚的,再这样下去的话我们非得被害死不可!”鲍德温的一名助手跑过来向他抱怨道,这里是地下冷库的门口,士兵们动作受寒冷影响有些僵硬迟钝其实是可以理解的。“我们就不能直接销毁一部分材料吗,反正我们手上有足够的实验数据,生物材料也还能再找。”
“不行,这里有一些我们从其他国家筛选到的神秘病毒,现在还不能理解其作用,销毁这里的样本,其他地方就很难找到类似的了!”鲍德温斩钉截铁地拒绝了销毁冷库剩余材料的建议,他们在这里储存着不少独一无二的东西。
“您是说那种猩猩身上找到的免疫系统病毒,那种东西不是无法作用在人类身上吗?”助理不理解为什么鲍德温对那些动物病毒如此珍视,毕竟那些东西到目前为止都没发现能传染给人类的变种,还不具有武器化的价值。
“你不要管这些事情,总之这些材料是美利坚合众国最宝贵的财产之一,绝对不容有失!”鲍德温挥挥手说道。
他们之前从各国的非洲殖民地的灵长类动物身上提取到了不少攻击方式和攻击目标都比较独特的病毒,虽然到目前为止没有武器化价值,但鲍德温坚信它们在未来能发挥作用。另外,鲍德温也与几家医药集团有私下合作,培育新的慢性病种类是他的任务之一。
陆军的军用卡车络绎不绝地出现在基地内外的公路上,将一批又一批的生物样本运走,并带来士兵作为基地的守卫。研究员们非常担心这种不合安全规定的搬运方式可能会导致意料之外的泄露事件,现在基地中至少有几千人在忙碌着,一旦有病毒或细菌泄露,后果不堪设想。
虽然运走所有生物样本是鲍德温本人的要求,但是他同样非常担心这群被临时叫来负责搬运的美军士兵的粗放式作业。工作仅仅开始一天时间,就发生了十几次意外,好在没有任何有害病菌泄露出来。
“你们还需要多久把东西都搬走?”鲍德温找到了负责这次转移任务的美军军官,并火急火燎地向他提问。
“五个小时,鲍德温博士,只要五个小时。”军官随口说道,他本人其实很讨厌面前的这几个研究人员,要不是任务在身的话,他真想现在就抓住这群家伙揍一顿。
“这里简直是一个大炸药包。”鲍德温的助手看着面前的忙碌景象呆呆地说道。
正当美军忙于转移德特里克堡的研究人员和生物样本的时候,一架幽灵般的飞机已经越过北极点,来到了加拿大的领空上。经过了数个小时的飞行和一次空中加油之后,“鸾鸟”终于驾临北美洲的天空。
挂载了数枚远程巡航导弹的轰25战略轰炸机此刻正在高达一万多米的高空中平稳地飞行着,为了保证航程够用,飞行员必须谨慎地维持高度和速度。这架刚刚完成测试的原型机并未辜负中央军委的期望,在她起飞之后的这段时间里,飞机的各种系统运转正常,没有出任何意外。机载雷达没有发现下方有任何战斗机向自己飞来,隐身功能发挥了作用。
“塔台,这里是洞两,已经接近目标,申请发射许可。”飞行员通过机载的卫星通讯设备向远在另一个半球的基地进行呼叫,这次行动由于其特殊性,执行任务的飞行员必须在发射导弹之前给中央军委留下取消行动的余地。
“洞两,这里是塔台,根据中央军委指示,准予发射,重复一遍,准予发射。”
在获得最终攻击指令后,两名飞行员果断地按照程序打开位于机腹的弹仓,将挂在弹仓里的空射型长剑100巡航导弹暴露出来。数枚导弹在弹仓打开之后立刻脱离挂架,发动机在几秒后点火,将重达数吨的弹体往前推进。
“导弹已发射,正在返航。”
直到此时,美国和加拿大两国部署的所有预警雷达站,既没有发现轰25的存在,也没能探测到正在向德特里克堡飞行的几枚巡航导弹。长剑100的空射改进型和最新的陆基型号都做过做隐身修型的处理,突防能力比起最早的版本大有提高。
鲍德温博士等人并不知道正在向他们步步紧逼的死神的到来,他刚刚经历了这辈子最危险的五分钟。两名美军士兵在搬运那些从非洲提取到的免疫系统病毒的时候,不小心把不锈钢容器摔在地上,崩裂的容器使得里面的溶液溅射出来,泼到了鲍德温本人身上。
当时并不清楚是那个容器被泄露的鲍德温立刻歇斯底里地跑到基地的消毒室,惊恐万分的研究员们立刻叫停了这群士兵的搬运行动。好在不久后他们就确认这是那种还不会在人类身上传播的病毒,只要尽快把泼溅出来的样本消毒干净就好了。
出了这种严重事故之后,鲍德温终于答应剩下的样本不必全部搬走了,幸亏这次被泄露的只是无法感染人类的病毒,要是跑出什么鼠疫天花一类的东西,那在场的人有一个算一个都得落个非死即残的下场。
“行了,我们赶紧走,这处基地千万记得彻底销毁,我们尽量不留下任何物证!”鲍德温刚从消毒室出来,惊魂未定的他立马坐上了一辆吉普车,准备赶紧离开这个鬼地方。
“是要烧毁这里吗?”负责转移任务的美军军官问道。
“对,用汽油什么的烧掉,决不能使用炸药,那会把病菌送到纽约和华盛顿地区的。”鲍德温再次叮嘱他们,那些没能搬走的病菌原则上只是烧掉还不够,必须经由多轮处理程序后高温焚烧才行,但现在事情紧急,他也顾不得那么多了。
“好的,我们会按照您的指示执行。”军官对自己还不得不留到最后走颇有不满,只能先送走这个啰里啰嗦的研究人员。
负责运送研究人员的卡车和吉普车此时正停在营地的大门口,为了避免这些人被围在禁区周围的愤怒民众伤害到,美军的负责人不得不多和保卫人员吩咐几句。
但鲍德温博士已经等不及了,他焦急地向负责人喊道:“你到底还想让我们等上多久,快把我们带离这个鬼地方!”
“五分钟,请您稍等五分钟!”军官回应道,他其实只是想让这群家伙在这里多留一会儿,让他们也好好感受一下基地里那些生化武器的恐怖。
不过,军官的这个小心思最终造成了灾难性的后果,他并不知道这一点。
经过漫长的一千多公里的飞行之后,由轰25发射的数枚长剑100终于在卫星的指引下找到了自己的目标,并开始最终阶段的加速飞行。美国本土的预警雷达依旧没有发现这些加速到三马赫时速的导弹,他们正向德特里克堡肆无忌惮地飞去。
“那是什么?”一名眼力不错的美军士兵看到天空中有几个亮点出现,向身边的同伴问道。
“难道是流星?”
长剑100巡航导弹准确命中了自己的目标,装备了铝热剂燃烧弹的专用战斗部爆炸。
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