庶子夺唐 (江谨言)

　　李恪闻言，眉头微微皱了起来，问道：“如此说来中军步卒是赶不及此战了？”
　　苏定方回道：“我军斥候临战外探最多三十里，算着脚程夷男最多一个时辰便到了。”
　　中军步卒据此尚有大半日的路程，而夷男统帅大军已在西北向，恐怕不足一个时辰便到此地，唐军大部必是赶不及了。
　　而且唐军步卒一路急行军，纵是到了此处也已是强弩之末，难以为战，正面厮杀绝非薛延陀汗庭精锐的对手。
　　若以稳妥而论，两方实力悬殊甚大，自是以退兵为宜，可李恪既已到此，又怎会甘愿将此地拱手相让，此处位置险要，若非大度设溃逃，李恪借大胜之势追击至此，如何能轻易占得此地。
　　今日李恪若是将此地丢了，来日再想夺回，又不知要耗费多少工夫，李恪岂会甘心。
　　李恪身边的几人问道：“诸位行伍多年，都是军中宿将，临阵作战自然比本王更为精熟，本王若是隔河据守此地，几位将军以为可否？”
　　几人之中，以襄州都督张公瑾用兵最是谨慎，李恪之言方落，张公瑾便回道：“夷男麾下乃汗庭精锐，又是以逸待劳，若是大都督率军固守，恐怕不易。末将以为大都督尊贵，更身系河东上下安危，断不可为一地之得失自陷于险地，得不偿失啊。”
　　如今的李恪可不是当初那个手无寸权，北赴突厥的质子，现在的李恪身为并州大都督，三军主帅，掌河东兵权，自不可轻易赴险。更何况，李恪又是李世民的爱子，若是李恪在此处有个什么三长两短，他们这些老臣又如何去同李世民交代。
　　张公瑾所言自然是老成持重，也无甚不妥，但苏定方听了张公瑾所言，却道：“此处虽是险地，但若只为这一处，自然不必大都督和我大唐两万精锐轻骑犯险，但末将担心夷男不是为此一地而来，恐怕所求更大。”
　　李恪问道：“定方何意？”
　　苏定方回道：“夷男自郁督军山而来，与此相距何止千里，纵是轻骑快马，也需三五日的路程，大度设今日新败，夷男此前无从知晓，故而夷男今日到此必与大度设战败之事无关，末将担心他是冲着漠南和定襄城来的。”
　　李恪闻言，想了想，点头道：“定方之言甚是，如此说来本王还轻易退不得了？”
　　若是夷男冲着漠南而来，李恪在此，至少占据险地，还能倚山据河而守，李恪若是退了，再往南可就是一面沃野，全无险隘，等于将整个漠南草场都暴露在了夷男的兵锋之下。
　　苏定方道：“此处乃是险地，若是拒守，我军可得地利，尚能勉力保之，若是退了，再想守住漠南便更是不易。”
　　苏定方一边说着，一旁的李绩也深以为然地点了点头，李绩这般模样不止是对苏定方所言的认同，更是因为苏定方说出了他想说却又不便说的话。
　　此处与郁督军山汗庭相距甚远，夷男率重兵南下至少也是数日前的事情，而数日前大度设还未退出白道川，李绩虽不知夷男之意，但李绩也担心夷男南下是为漠南而来。
　　可这些道理李绩虽知，但却不便开口，因为一旦开口，便是在劝李恪死守此处，大有叫李恪以身犯险的意思。
　　这些话李绩不便说，免遭李恪猜忌，几人中也唯有苏定方这个跟随李恪多年的心腹才能说出这番话来。
　　夷男虽然来此，但李恪本就不欲就此退兵，如今苏定方的话跟坚定了李恪固守此处的决心。
　　李恪道：“定方所言，正和本王心意，传令下去，各军备战。”
　　……
　　李恪只知夷男率重兵来此，却不知来意为何，心中难免有些不安，可与此同时，正在浚稽山东南山脚下的夷男却比李恪更为不安。
　　薛延陀浚稽山，位处诺真水草原之北，也是漠南和漠北的交界所在，甚是紧要，故而夷男特命爱子大度设率军五万在此镇守。
　　夷男所在之处相距通往诺真水的隘口不过二十里上下，本该是重兵把守之地，可此时看来，竟是空无一人。若是唐军在此时挥军北上，浚稽山要地岂不就是拱手相让了？
　　“可汗，查清楚了。”夷男见此地空旷，大为反常，便命其侄咄摩支前往查探，过了片刻后咄摩支回到了夷男身边，禀告道。
　　夷男不满地问道：“究竟发生了何事？为何此处竟无一人值守？”
　　咄摩支回道：“回禀可汗，方才我在山下抓了一个正四处流窜的的逃兵，从他口中问出才知，原来大度设特勤在诺真水战败，已经不知去向。浚稽山没了主帅，故而如此。”
　　夷男闻言，脸上满是惊色，问道：“大度设率五万大军南下，竟还不敌阿史那思摩吗？”
　　夷男已知大度设南下，强取定襄城去了，可在夷男眼中，阿史那思摩所率的五万突厥胡骑实在不堪一击，为何竟能打得大度设大败。
　　咄摩支如实道：“据那逃兵所言，在诺真水大败特勤的不是阿史那思摩的突厥兵，而是唐军。”
　　夷男自咄摩支的口中听到“唐军”两个字，心里明显多了一丝惊慌，忙问道：“唐军，可知唐军主帅是谁？现又在何处？”
　　咄摩支道：“唐军的主帅乃是唐廷的楚王李恪，李恪率军一路追来，恐怕已经快到浚稽山了。”
　　“什么？竟是李恪？”夷男听到李恪的名字，脸上的惊讶越重了。
　　早在七年前，夷男便曾同李恪打过交道，也算是相熟，可没想到今日在这草原之上竟又遇上了李恪。此番大度设南侵，李世民竟遣了爱子亲自北上，只怕是动了真怒了。
　　可真正叫夷男震惊的还远不止此，就在夷男和咄摩支还在说话的当口，前军竟也急传来了消息，前方隘口突现唐军重兵，人数之众，怕不在六万之下。
　　

第423章 议和
　　上次李恪同夷男可汗相见，还是在金山脚下的突厥汗庭，如今时隔数载，早已物是人非，昔日的突厥汗庭已经是薛延陀牧马的草场，而当年不可一世的颉利可汗也化作了一抔黄土，埋于地下。
　　夷男盘卧郁督军山，雄踞漠北；李恪掌军十万节制河东，奉旨经略漠南。昔日枭雄已逝，不知何在，反倒是当初在突厥汗庭中寄人篱下的李恪和夷男，竟成了突厥故土真正的主宰。
　　诺真水和浚稽山之交，南下必经的山谷隘口。
　　当夷男率众四万行抵隘口北面的河岸时，抬眼望去，不禁倒吸了一口凉气，对岸的山谷之上已布有唐军重兵，纵谓之漫山遍野也不为过，恐怕正如斥候所言，不在六万之下，甚至或在八万之数。
　　大度设率军五万南下夺取漠南，诺真水战败，损失惨重，如今已近乎全军覆没，连大度设都不知所踪。可就在唐军全歼了大度设五万大军后，人数竟还有如此之众，难不成唐军竟是河东十万大军尽数出塞，大举北伐来了？
　　夷男此番领军南下，正是因为知晓了大度设越过诺真水欲攻打定襄城的消息。
　　定襄城乃漠南要地，非是诺真水可比，大度设若打了定襄城，无论胜负与否，都已是与大唐撕破了脸面。
　　原本在夷男的设想中，左右大唐已命突厥重返漠南，薛延陀和突厥，和大唐早晚难免一战，若是大度设大胜，取下了定襄城，自是最好，那夷男便可乘势全据漠南，效仿当年的颉利可汗以定襄城为要塞，与唐军周旋。
　　若是大度设败了，那他便可入浚稽山，收大度设兵权，问罪大度设，以此息李世民之怒，也可整军防备唐军北扑。
　　可夷男想的固好，但当他率军南下到了浚稽山后一切都出乎了夷男的意料，大度设不知所踪，手中的五万兵将也折损殆尽，哪里还来的兵权可收，他手中所能依仗的也只有自汗庭带来的四万精锐了。
　　可光凭着他麾下的四万精锐，当真能敌得过对岸的近“八万”唐军吗？
　　夷男策马慢慢地走到河岸边，看着对岸的唐军，不止是在山野布防，甚至对岸还有唐军正在伐树垒木，大有要搭桥渡河的意思。
　　夷男看着唐军的动静，顿时有些慌了，大度设战败，生死不明，如今唐军又做渡河强攻之势，只怕是要乘势夺取浚稽山了。
　　浚稽山乃郁督军山东南险要，若是浚稽山丢了，那郁督军山之前便再无天险可守，故而浚稽山万不容有失。
　　不过唐军人众，若是唐军当真大举北攻，夷男自问也没有必胜的把握，甚至是败多胜少。
　　夷男策马立于河岸，仔细看去，就在何对岸不远处的小坡之上，那个模样俊秀，身骑白马的少年可不正是李恪？
　　夷男一面命麾下士卒严加布防，一面上前对对岸高声吼道：“楚王殿下，夷男请见。”
　　李恪听得夷男的呼喊，回身望了一眼，而后策马缓缓策马了山坡，走到夷男的对岸，喝问道：“夷男，你竟还敢来见本王？”
　　夷男明知故问道：“我知殿下驾临浚稽山，特来拜见，不知殿下何以罪我？”
　　李恪道：“你命你子大度设南下，犯我边州，父皇特命本王北上问罪，你竟还不知罪在何处？”
　　夷男解释道：“大度设南侵乃是他自作主张，非我所命，还望殿下明察。”