中唐之潜龙在渊 (秋予岸)

　　两个时辰后，柏茂琳故布疑阵的空营寨被唐军一举而下。
　　虽然明知西川一旦被唐廷所得，两双方的实力对比将会变得更加失衡，日后史朝义的日子会变得愈发难熬，代为主持洛阳军政事务的许叔冀还是对正在进行的西川战事无计可施。
　　燕军没有办法对唐廷的军事行动采取任何实质性反制措施，所谓的休战协议倒是其次，最关键的是——燕军已经没有实力再与唐廷进行一场战事，至少眼前是如此。
　　年初那场长达半年有余地全面战事，令史朝义元气大伤，短时间内还难以恢复。
　　此外，史朝义眼下还要致力于对李怀仙的战事。
　　己方无法动手，只能借他人之力牵制。
　　但恒州已被李宝臣所得，薛嵩归附了唐廷，施州正在陷入内战的乱流之中，想要借力也无力可借。
　　留在西川的燕军细作，虽然能够散布一些流言来搅局，但充其量也就只能把水搅得更混一些，起不了真正的作用。
　　“西川已无能为矣！”当着平洌等人，许叔冀无奈却直言不讳地说道。
　　“唐廷这时机选的太绝……”平洌点了点头，“他知道陛下必须尽快解决李怀仙寇犯之事，根本不可能顾及西川。”
　　“平公，您是否过于悲观了。”史朝泰心存疑惑，略显不解地说道，“论实力，刘辟虽不如唐廷。但西川有地势之利。蜀道之险，纵然无法退敌，固守未必不能吧？”
　　“凡事有利则有弊，利可成弊，弊亦可成利。”许叔冀苦笑一声，为史朝泰解释道，“只怕刘辟会过于仰仗蜀道之险，心存大意，如此便可能留下可乘之机。”
　　“此次统军进击西川之人乃是杨错。杨错用兵无常。时正时奇，不拘一格。只要被他看准机会，很可能就会兵行险着。出奇兵入蜀。”
　　“可恨细作还未能传回战况进展，否则就可以从中猜出一二了！”平洌叹气说道。
　　史朝泰心下黯然，沉吟了片刻，向许叔冀问道：“许公，严畴那里还没有消息？”
　　“还没有！”许叔冀摇了摇头。
　　许叔冀的本意是利用严畴钓出严庄，但一个多月过去，严畴仍在恒州游荡，严庄却是踪影全无。
　　“一个多月都没有什么异状，是不是让他回来？已经烦扰严氏好几月了。再继续下去，恐怕引起人心不稳。”史朝泰蹙眉斟酌着说道。
　　严氏是沧州望族，族中在洛阳朝廷任职者为官者不知凡几，人脉非常广泛。
　　如果与严氏闹僵关系，对史朝义的统治势必会产生相当不利地影响。
　　“严庄有隐忍之姿，想钓出他来。需要要点耐心！其实，严畴进入恒州一个月，仍然安然无恙，已经说明了一些问题。”许叔冀捋着颔下长髯，声音低沉地说道，“你请放心，我已做了安排，必叫严庄无所遁形。”
　　听出许叔冀话中的一丝玄机，史朝泰隐觉不妥，但话到嘴边还是收了回去。
　　在李宝臣的“掩护”下。潜身于安定郡的严庄一直在关注着自己的幼弟，心中也颇觉踌躇。
　　事实上，在严畴进入恒州的第五天，严庄就已得悉了消息。
　　感慨史朝义不死心地同时，严庄却不敢与这近在咫尺的胞弟相认。
　　到了这一步，严庄其实也知道自己的身份秘密基本上已瞒不过史朝义，但承认与不承认，后果却截然不同。
　　承认了，严氏一族将不得不按照史朝义的命令，迫使严庄继续成为内应或是设法将恒州弄到史朝义手中。
　　如果不承认，猜测也只能是猜测，严氏便有理由回绝史朝义的要求。
　　饶是以严庄的大智慧，在面对攸关亲情的难题时，也不免有些乱了方寸。
　　让严畴呆在恒州三十多天安然无恙这一过失，他自己也已悔悟过来。
　　但现在弥补，反而落了下乘，索性就不闻不问。
　　李宝臣也体谅严庄的难处，在给长安的定期讯报中，对此事尽量加以缓解。
　　不过，严庄地冷静终究还是没能保持到底。
　　一条惊人消息的传来，让他几乎呆住了。
　　契丹一支溃败的游骑流窜入恒州，恰好遭遇了严畴。
　　严畴一行六人，四人当场被杀，他本人与一名随从被砍成重伤。
　　待契丹游骑过去，严庄安排地细作确认并无旁人隐藏在侧偷看后，将严畴救了下来。
　　纵然再怎么冷静，严庄对自幼关系极佳的胞弟重伤一事，也无法做到置若罔闻。
　　然而，见着自己的二哥，勉强保住性命、悠然转醒的严畴的第一句却是：“二哥，你不该救我！”


第145章 成都在望
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　　面对胞弟的责备，严庄苦笑了一声，缓缓地在榻旁坐下，没有说什么。
　　“二哥，难道你不知道我是被许叔冀差遣而来，专门为了逼你现身？”
　　严畴苍白的的面庞呈现出一丝异样的潮红，声音虚弱地说道，“当日离开沧州，爹特的嘱咐我小心行事，不能真让二哥与我碰头。许叔冀定然安排细作暗中监视于我，二哥这一救我，正是让自己行迹败露。”
　　说到激动时，严畴突然剧烈地咳嗽起来。
　　严庄急忙伸手轻轻拍打胞弟胸口，待严畴稍稍恢复了些，才沙哑着嗓子说道：“小弟，感觉好些了么？”
　　看着形容瘦削的严庄，严畴已到口中的责备话语生生地咽了下去，眼睛微红，哽咽着说道：“二哥，我……”
　　家中兄弟里，严畴与严庄的关系一向最好，这也正是许叔冀派他前来的原因。
　　自严庄奉投降大唐以致离家南下至今日，两兄弟已有数年没有见面。
　　得到严庄死讯时，严畴是除老父外，家中最为伤心的人。
　　此刻，记忆中熟悉的兄长话语再度听在耳中，顿时让严畴忘却了自己的职责。
　　握住胞弟从锦被中伸出的左手，严庄缓缓点头。
　　重逢的激动过后，严庄关切地询问起家中的情形：“小弟，父亲大人的身体可还康健？母亲的腿疾怎样了？……”
　　严畴一一做了回答后，反问起兄长这些年的经历，尤其是死讯传出这两年的事情。
　　严庄苦苦一笑，将早先几年的经历轻描淡写地一带而过，到身份败露时，才说得稍微详细了些。
　　虽然严庄说的平淡，严畴听起来却觉得惊心动魄。
　　了解到自己兄长如今居然仍在朝廷出任司农卿的职位，惊讶之余他也不禁感到自豪荣耀。
　　到最后，严畴略显好奇地询问道：“二哥，皇帝当真有你说的那么睿智仁厚？”
　　“天下英雄，能与皇帝比肩者，世间罕有。论沙场征战，陛下不及杨错。但以识人用人御人而言，天下却无出其右者。”严庄的话语中带着无可掩饰的感慨，相当肯定的说道，“若非陛下宽宏大量，或许我忌日已经将近，也就谈不上与你在此重逢。”
　　严畴略一犹豫，还是不得不把一个令人头疼的话题摆了出来：“二哥，眼下你该怎么办？”
　　严庄沉默了许久，还是没有做直接回答，只是勉强笑了笑，安慰说道：“此事我会好生安排解决的。小弟，你且好生休养……”
　　这时，有一人进到房内，缓步走到严畴的病榻前。
　　“李将军……”严庄一见来人。忙起身见礼道，“舍弟伤重，不便起身见礼，还请见谅。”
　　听严庄这一说，严畴已经知道眼前这位气势摄人的英俊男子，正是近来风头甚劲的成德军节度使李宝臣。
　　李宝臣摆了摆手，示意严庄不必多礼，随即欠身仔细打量了严畴片刻后，微笑着说道：“令弟已无性命之忧，只要好生调养半月，便无大碍了！”
　　“谢李将军关怀！”
　　“凶名远播”的李宝臣居然会如此客气，倒叫严畴有些不敢相信了。
　　寒暄了片刻后，李宝臣便与严庄一同离去，留严畴安心静养。
　　相携来到书房后，李宝臣对严庄道：“先生。我已命人探查过，耶律贤前些日确实连败给述律部，丢了好几片草原。他们正大举西迁，躲避述律部的锋芒。”
　　“耶律贤为了筹措粮草，派游骑到各个地方抢掠搜刮。连乙室活部都被抢过，没想到这混蛋居然抢到我头上来了。”
　　顿了顿，李宝臣压制住心头的火气：“看来，令弟应该是碰上耶律部的人。”
　　严庄低头思索了片刻，蹙着眉道：“总觉得这其中有些蹊跷……”
　　“先生的意思是……”李宝臣似明非明地问道。
　　“不知为何，我始终觉得舍弟遇袭一事与洛阳脱不开关系。”严庄沉吟着说道。
　　“先生有什么打算？”想了想，李宝臣问了一个与先前严畴相同的问题。
　　“没有其他办法了，只能跟家族决裂了。”严庄回答得虽然平淡，却还是能够听出这其中的沉痛，“李将军，我已决意向陛下上表，请求返回长安。”
　　李宝臣微微一怔……
　　当韦皋大军兵临城下时，刘辟才深深后悔起当初的决定来。
　　如果一开始就听从段子璋的建议，尽所能增援雒城，商洪与萧沛也不至于会因失去希望而投降，或许韦皋还被阻挡在雒城。