这名将士连忙嘬唇作哨，用尖利的哨响提醒城下的同伴们，可以不再顾忌声响，彻底打开城门了。
接下去，荆州军将会在正对军营的江州城西门展开佯攻，另一支轻兵此时已经出发，须臾就能抵达北门。
考虑到江州城中能够领兵的将校，大部分都在狐笃所安排的酒宴间上吐下泻，而郡兵们赖以作战的武库又即将落入丁奉之手……江州郡兵的抵抗毫无意义，能够聚集力量反击的，只剩下了巴郡太守严颜本人。
而甘宁已率队深入到了江州城的内部，向巴郡郡府急行。
此刻忽然遭逢惊变，城池里各处里坊都开始纷乱，一处处坊墙后面马嘶犬吠，人声鼎沸，有人不知所措地叫喊，也有妇孺在小声地抱怨。
甘宁麾下的甲士们则分成并列的两支纵队，沿着大街左右前进，还有弓弩手一边前进，一边警惕地瞄着对面坊墙高处。
某处里坊的坊门开着，几个人心慌意乱地跑出来，正撞见全副武装的甲士们，当场吓得连滚带爬回去。还有几名胆大之人从坊墙高处探身出来张望，手里抓着石头作威吓状，立刻就被弓弩手射倒。
甘宁本人自恃武勇，依旧大踏步地走在道路中央。但他不得不承认，雷远提出的这种行军方式，既能以两侧的坊墙为依托，又能做到彼此掩护，特别适合城市巷战时的快速突进。
与雷远越是熟悉，甘宁越是发现雷远与众不同的地方。这个年轻人的战争经验远不如当代的宿将们，指挥上千兵力规模的经历，更是寥寥无几。可他却偏偏懂得很多甘宁从来没想到的道理，虽然听起来觉得一鳞半爪，经常想到一出是一出，可这些零散的想法落到实处，却往往有着独特的作用。
更不消说在具体的兵力运用层面了，这数千人各司其职、各自发挥：从数月前的人手潜伏，到南下沿途挟裹民夫扩充力量，以作为此时城西的疑兵，再到用沙摩柯搜罗来的丰厚物资来吸引地方文武的注意，还包括用狐笃这个益州人出面套近乎……各个环节环环相扣，共同导向了夺取城池的目的。
甘宁从不轻易服人，但他觉得，能做到如此地步的，便已堪称名将。此前他在江东的同僚，能够这般用兵的屈指可数。
他非常确定，江州旦夕可获，所差的只是严颜的首级。
随着他们的脚步，郡府越来越近，甘宁看到了正对校场的郡府正门。府门开启了半扇，十余名卫士正手持松明火把从府里出来。
随在卫士之后的，便是严颜。
老朋友，又见面了！
甘宁仰天而笑，跟随在他身后的甲士们也都狞笑起来。这些被迫逃离益州的武人，几乎每个人都有漫长的故事；他们与益州军将的恩怨太多、太复杂了。此前因为两州协作，他们不得不压抑住自家的愤恨情绪，但现在，他们脚步铿锵向前，露出了野兽噬食猎物时那种凶暴表情。
严颜一时没有注意到甘宁所部。
这名益州宿将已经年过六旬，精力不如往日，但政治上的嗅觉愈发老练。此前成都官员们商议邀请刘备入蜀时，他就坚决反对。后来雷远所部和玄德公自领兵马入蜀，先后经过巴郡，严颜更拊心叹曰：“此所谓独坐穷山，放虎自卫也！”
现在这条恶虎即将噬人了。
严颜早几日就觉得有些不对。如果在巴西的荆州军要退回休整，完全可以把军队分为数部，逐步撤往荆州，哪有全军抱团行动的道理？
所以他在刘备所部过境以后，立即约束住运输船队，不使他们分散……既然雷续之大规模地撤军到江州，那我便做足准备，一口气将你们送回荆州可好？
但这安排居然没能成功。荆州军的官吏们嘴上说什么归心似箭，其实在搜罗船只、编组船队时的表现总有些心不在焉，而雷远那一场急病又太过突兀。严颜的部下打探得很清楚，此人在垫江时生龙活虎，哪有一到江州就病成这样的道理。
随着时间推移，严颜越来越警惕，于是开始严厉地要求部下们小心城防，可是他的部下们在江州散漫惯了，一时哪里提的起精神。甚至还有不少人在背后表示，假如益州必定要迎来新主，那新主最好能似玄德公那般。
这些人的话语瞒不过严颜，使得严颜焦躁不安。
可他终究年龄大了，焦躁情绪极大地影响了他的精神，使他疲惫不堪，甚至使他没法冷静下来思考对策。
今日晚间，他实在太过疲劳了，于是早早地休息。可他又睡不熟。连着作了几场噩梦，都是刘备暴起发难，以武力夺取益州基业的背景。当他第四次从梦中惊醒的时候……不，这一次是部属们将他从梦中摇醒的。
他竭力稳住心神，安抚了失措的老妻几句，随即起身。
从后院到府门的路上，沿途不断有坏消息传来。有说理应负责城防的将校不知去了哪里，有说武库那边忽然起火，有一彪甲士拦在路口见人就杀，有说荆州军自西面迫近城池，兵马数量仿佛无穷无尽……
严颜昏昏沉沉地听着，随手取过甲胄披上，快步出外。
局面怎就会突然如此，他一时想不清楚。但此刻在郡府中尚有自家部曲精锐数百，凭这股力量，总还可以打一打。
然后他就看到了甘宁。
身后的部曲不断从府门里涌到外头，在严颜身前排成密集的队列。但严颜只长长地吐气，翻腕拔刀在手。
第三百四十一章 城破
益州实在太险塞、太封闭了，以至于过去这些年里，益州发生的战争是何等惨烈，往往不为他人所知。
外界只看到斗争的失败者一波波地从峡江水陆道向东逃窜，其中的翘楚如甘宁者，千方百计地攀附强大势力，试图有一天能够杀回益州；而更多的人只能一年接一年的忍耐。因为忍耐的太久，以至于外人甚至不会注意到被他们藏在心里的愤恨。
甚至连雷远都没有想到，甘宁与严颜之间竟有极深的仇怨。
甘宁没有提过，在过去这段日子里也没有显露出任何端倪；事实上，甘宁很少具体讲述他年轻时在益州的生活，那或许是甘宁的忌讳，雷远便也从来不问。
直到此刻，当这两队人马猝然迎面相撞的时候，立即爆发出了最高烈度的战斗，这战斗不仅仅是夺取江州过程中的一环，也赫然成为了过去多年仇恨彻底了断的现场。
甘宁领着近百名甲士猛冲过来。
初时严颜的部曲没有反应过来，他们瞬间迫近了数十步。
随即有弓箭手越众而出，向他们攒射。双方的距离这时候已经逼近，箭矢的杀伤力非常巨大，哪怕身披铁甲也不能完全抵御。第一排的荆州甲士就像在暴雨中挣扎的枯枝败叶那样，被噼噼啪啪地打落了。
箭矢或者穿透他们的手臂，带出飞溅的血；或者扎进他们的额头，迸出脑浆；还有几个被重箭贯穿了腹部，像肠子之类的器官从撕裂的伤口流淌出来。
但甲士们冲杀的步伐一点都不停歇。那些受伤的人状若癫狂地嘶吼着继续向前，毫不顾及自己的伤口被剧烈动作撕扯开，有人奔了几步，轰然栽倒在地，而后排士卒跨过同伴的尸体继续向前，没人去瞧一眼死者的情形。
“将军！你看那人，好像是甘宁！我们还是先退回郡府，避其锋芒吧！”一名小校在严颜的耳边大喊。
“睁开你的狗眼四面看看！”严颜骂了一句：“眼下城中大乱，想要活命，就得先杀了甘宁！”
待要再骂，严颜只觉胸口一阵心急气促。他挥挥手，让那小校返回队列中去。
局势恶劣至此，其实严颜并没有脱身的把握，更不要提保住江州了。那雷远雷续之，行事太过诡诈，用心实在恶毒。
但无论江州城外大军迫近，还是城内有荆州鼠辈兴风作浪，那都是之后再要解决的事。眼前先得击退甘宁！
严颜竭力打起精神，观看对面甲士的来势。近百人的队伍被刚才一轮猛射削去十余，其他的人依旧随着甘宁猛冲。多年不见，甘宁的路数依然不变，只凭着数十人就想斩将搴旗。
双方的距离迅速缩短，八十步，六十步，四十步，此时敌方队列忽然稍稍一分，队列中腾起十余支箭矢，贯入严颜的部曲队中，但这些箭矢笃笃地打在高擎的盾牌上，并未引发慌乱。
严颜将环首刀一举，大声呼喝号令。
随即一部人马列队向前，与甘宁正面冲突；另有两部左右迂回包抄。
甘宁继续向前，猛撞入正面严颜部曲队列里。
他身形雄壮，非常显眼，所以适才遭到了集中射击，身上两层重甲的甲叶上插了十七八根箭矢，也不知道穿透了没有。但他自己好像一点都不在乎，疯狂挥舞着长刀，步步前压。因为长刀挥舞得太过猛烈，以至于自家同伴也都避开他，以免误伤。
而严颜部下的将士无人能挡他一招半式，刀锋所向之处，莫不披靡。
最前方的刀盾手抵挡不住，连连退后。
此时包抄两翼的人马齐至，开始与甘宁所部甲士白刃相交。正面的刀盾手汇合了数十名长矛手，旋即返身杀回，夜幕之下，数百人决死纠缠，喊杀声震耳欲聋，鲜血漫天挥洒。
