此刻为雷远所部服务的向导共有七八人，都姓何，是那个年轻向导的同族。那年轻向导唤作何平，在众人当中颇有威望的样子；虽然因为没读过书，言语未免粗鄙，但行事细密扎实，协助各部行止，数日来全无疏漏。
雷远此番千里迢迢深入益州，很需要一些熟悉当地情势的部下。何平此人性格很好，昨日提醒众人山体坍塌的时候，又显示出足够的机敏和坚持，雷远便起了招揽之意。
此时眼看着何平的矫健身形从队列旁落石滩头纵跃经过，雷远便将之唤来。
两人站到路边谈话。
“何君，你是宕渠本地人么？”
何平恭敬地道：“是。”
雷远笑道：“我是左将军麾下奋威将军、宜都太守，将要到宕渠协助庞府君，想必你已经知道了？”
何平此前早就打探过了，他晓得，雷远是左将军得力下属，在荆州极有权势，此刻跟随他的几名同伴，也都是身份非常的大员。他更有一种隐约的感觉，荆州重臣们忽然入蜀，代表了某种新的动向。在这种崭新的未来中，或许有人将要身死族灭，有人却能够把握住机会扶摇直上。
这种感觉使得何平心跳加速，几乎要透不过气来。
当下何平愈发恭敬：“小人曾听将军的部下们说起过。”
“过去的几日里，多蒙足下的照顾，我以为，以你的才能，不应该屈身为一个向导。我想招募你为帐下吏员，协助我在本地行事，保境安民。不知你可愿意么？”
何平立即露出惊喜的表情。可他随即又犹豫了片刻，说道：“将军明鉴，我本人求之不得。但族人多年来效力于庞府君，受到不小的恩惠……”
正说到这里，他又看到雷远身边各军、各部络绎经过，虽然因为长途跋涉疲惫的影响，难免有些狼狈，可将士们一举一动仍带着凛凛威风，肃然有序；而各部将校更是气魄过人，一望便知乃是身份非凡、各具智勇的人上之人。
何平不禁想道：“雷将军很和气，也讲道理，他部下的军队，也比我见到的寻常军队强些。能得这样的人物亲自招揽，我还顾忌什么宗族？”
想到这里，他瞬间话风一转：“是以，还请将军容我禀报外家，待知会他们以后，我定来投效将军。”
雷远知道，这些賨人虽然汉化很深，但仍然以宗族形式抱团。族长的政治选择，就代表了整个部族的选择，不容动摇。不止賨人，各地蛮族几乎都是如此。但何平的话说的很有意思，他前面说的是“族人”，后面又变成了“外家”，隐约表现出双方未必捆绑一处。
“外家？你原来不姓何？”
“小人本姓王，因为从小父母双亡，养在外祖父家，这才改姓为何。”
“你本名唤作王平么？”雷远随口应了一声，忽然吃了一惊：“王平？”
“是。”
“哈哈，哈哈。”雷远笑道：“这……莫非是个意外之喜？”
王平正在茫然，前方队列有人遇见了岔路，高声询问向导；他慌忙向雷远告罪，匆匆去了。
“真的便是那个王平？”雷远看看他离去的背影，牵马继续前行。
他想到的那个王平，便是前世印象中，那个季汉中后期的杰出将才，负责镇守汉中的镇北大将军王平。若此王平便是彼王平，那可实在是赚翻了。只不过，天下间同名同姓之人甚多，雷远也不敢确定，姑且就当他是一个精干可靠的賨人向导来招揽，那也无妨。
又走了两个时辰以后，地势逐渐开阔，两面的群山慢慢离开河谷，空出来中间一块小型平原，这就是宕渠县了。
雷远等人站在山间眺望，可见平原中央的宕渠城规模不大，但城垣厚实坚固，壁垒高耸，俨然一座军事要塞扼守在群山之间。城墙下方，宕渠水蜿蜒往复流淌而过，平坦的旷野上，散布着零星村落和一方一方开垦出的田地。
此地本为上古时賨国的国都。賨人天性劲勇，锐气喜舞，以木板为楯，因此叫板楯蛮。有说楯即渠也，也就是宕渠得名的由来。賨国亡于巴、蜀，秦并巴蜀以后在此设县，盛时户口上万。
当地汉姓大族为冯氏，数十年前有冯焕、冯绲父子，前者做到幽州刺史，曾随班固北伐匈奴；后者则出任司隶校尉、车骑将军，有讨伐武陵蛮的战绩。
近些年来，当地大批賨人因为生活困苦，多次起兵造反，攻劫州县，甚至与黄巾呼应。此时最有力的几名賨人首领如杜濩、朴胡、袁约等，都受张鲁的控制，与刘璋所署巴西郡太守庞羲连年鏖战不休。
因此，庞羲的巴西郡治所虽在阆中，但他本人经常领兵前出到宕渠，一来威慑深山中的巴人和賨人，二来也便于支援米仓道更北段的汉昌县。
离开夷道前，众人都听简雍介绍过庞羲其人。
此君乃是河南大族出身，初为议郎，与时任太常的刘焉为通家之好。之前刘焉长子刘范等人接连马腾，意图袭击长安，铲除李傕，然而失败伏诛；庞羲营救了刘焉孙辈若干人，遂一同入蜀。
刘焉死后，他与赵韪同为治政重臣，但又先后与刘璋闹翻。赵韪最终兵败身死。而庞羲的女儿嫁给了刘璋的长子刘循，与刘璋的关系略亲密些，因此双方最终没有撕破脸面。刘璋遂出庞羲为巴西太守，形如诸侯之下的又一诸侯。
虽然庞羲前些日子与简雍往来甚密，却自有其主张，并非简单尊奉刘璋命令的下级。他本身宗族势力甚强，又有好士之名，颇具威望，在巴西经营多年，部属遍及各地，盘根错节。
第二百九十三章 变幻
在前往宕渠的路上，雷远、简雍和甘宁三人就曾商议，此番带来两千人马都是精锐，军事上应该不会轻易处于益州地方势力的下风。但两千人要吃饭、要驻扎，要拿到足额的粮秣物资，还要养兵操练、划分防区，这都得与庞羲沟通协调。
毕竟此前简雍几番深入巴西郡，与庞羲只谈些不着边际的亲睦言辞，哪怕有几分试探，也都藏在深深水面之下，双方都一触即退。如今真要从庞羲手中挖出实际利益，恐怕并非易事。
这时候天色尚早，雷远命令就地驻扎，在接近宕渠的山口处布设营地。而雷远留下冯习、雷澄领兵，本人带着简雍、甘宁、李异和从骑数十，向宕渠城方向驰去。
一路上举目所见，农田、村落、溪流、林木交替，正逢春夏草木茂盛之际，眼前碧绿如海，农人星星点点，忙碌其中。较之于荆州，似乎确实人丁繁密些。而田地间更有沟渠脉散、疆里绮错，种的乃是水稻。
农人们看到骑士经过，纷纷抛弃农具，奔往田地深处。留在原地的，也伏低了身体，露出紧张神色探看光景。显然此地的局面并不似表面看来那么安定。
远方军马汇聚，又有数十骑卷地而来。这情形早就落在城上瞭望者的眼里。雷远等人又行了没多远，距离城池还有两三里的时候，庞羲领人出城迎接。
以官阶而论，雷远这边有两个二千石的将军，一个六百石的左将军从事中郎，声势自然大些；但庞羲资历极深，是正经在雒阳朝廷做过中郎的。因此双方索性都不谈职位，只叙交情。
雷远只见庞羲身材不高，面庞黑瘦，脸上全是皱纹，似乎年纪不轻了。他黑衣高冠，腰间不佩长剑，而悬了一柄环首刀。看得出来，他虽是文官出身，但因为长期身处于兵火战乱之境，颇经戎马，难免带了几分武风。他身后的扈从汉蛮皆有，上上下下打量着己方，眼神中透着好奇。
毕竟雷远等部前来巴西郡，是刘季玉与玄德公明确约定之事，不容他人推三阻四。现在看来，庞羲对此至少没有明显的敌意，这就足够了。
雷远向简雍使了一个眼色。
简雍向前几步，捧出玄德公的军令展示给庞羲看过，又转交刘益州出具的文书，双方就算正式接上了头。
双方在路中寒暄几句，庞羲唤了一名部下折返宕渠城中，为驻扎在南方山口的荆州军准备肉食和其它补给，自己带着雷远等人往城中的县寺落脚。
宕渠是大县，本该有县令。但此前一位县令遭到巴夷叛乱攻劫而死，刘璋便一直没有任命继任者，近年来成都施政昏乱，由此可见一斑。而庞羲以巴西太守的身份往来阆中、宕渠两地，直接掌管巴西郡的两处重镇，其人喜好揽权，脱离益州牧的管束独行其是的倾向，也实在非常明显。
一行人来到县寺后堂，仆役们摆上宴席，主客各自落座。
庞羲在主位，客位是雷远、简雍、甘宁、李异，另一侧本来空着，后来有个宾客模样的人匆匆落座。这人大约三十出头年纪，个子不高，体格瘦削与简雍相仿。他对着雷远等人只微微拱手示意，也不通名报姓，连带着对庞羲也不太恭敬的样子。
简雍也是简傲跌宕，不为权势所屈的人；但这人与简雍的纵适自然不同，举止间带着一股几近敌意的刚强不屈之气，好像也丝毫不加以掩饰。
雷远不禁又去看简雍，用下颌探了探对面，想要询问此人是谁。
