继之而起的则是隐隐约约的恐惧。周郎总是那样算无遗策，哪怕再复杂的局面，他也能想出解决的办法。做周郎的下属好像很简单，只要盯着眼前的敌人，战胜他们。可是，如果周郎不在了呢？吕蒙自知眼界有限，远不如周郎。他也很怀疑，以后还有没有人能像周郎这样清楚明白地指引前进的方向。
这时候，谁也不说话，就这么坐着，任凭时间流逝。
因为考虑到潜伏保密的需要，甘宁所部此刻所在的位置，是枝江和乐乡之间，接近江心百里洲的一处湖沼边缘。北面是与大江相通的湖沼，南面是一处绵延十余里的高坡。湖沼的水位很低，生满了漫无边际的芦苇荡。江风呼啸着越过芦苇荡，从营帐的门外卷入。某处松明火把吃不住风，摇了摇，忽然熄灭了，于是整个帐中一暗。
终于还是程普开口：“周郎既已有了计划，我们就照这个做。”
甘宁瞥了程普一眼，转回头来凝视着对面的吕蒙。
吕蒙沉吟不语。他想要这手令交还给甘宁，却百感交集，一时间，觉得手中这薄薄绢帛竟似有千钧之重。犹豫再三之后，他将手令仔仔细细地卷成一束，收进自己的衣袖里。
“兴霸，我还是要问你。过去几日，你做了什么，对明日的会战，又有何安排？”
甘宁倒显示出难得的心平气和：“过去三天里，我在全力调集夷陵周边各县的全部驻防兵力，共计一万一千人。他们籍着江心百里洲的掩护陆续渡江，今日下午已然取齐。再加上程公和子明所部，我们有一万四千余人的兵力，明日邀击雷远，当可一举将之粉碎。”
甘宁调动了一万一千人。
这确实是夷陵周边各县的全部力量了，堪称倾巢而出。这些兵力抽调渡江以后，江陵以西的城池就没有一兵一卒，如果这时候襄阳曹军南下，就会吃到一口大块肥肉。
吕蒙知道，夷陵左近，是甘宁经营许久的地盘。过去一年里，甘宁所招揽的益州降人也全都安置在那里。他一直希望以此地为基础，发起向益州的攻势。现在甘宁竟然撤空了此地的全部驻军，那真的是要倾尽全力发起一击了。
“具体怎么个打法？”吕蒙沉声问道。
“程公领本部人马，继续大张声势，佯攻乐乡境内坞壁，促使雷远催兵来救。然后我本人领万人，设伏阻击，将他们的骑兵裹入重兵重围之内，不断消耗他们。待到他们疲敝，我军围三阙一，放开一条通路，而子明率领本部侧击之，进而彻底将之消灭。”
这个计划显然是甘宁反复盘算过的。
一方面，动用绝大力量以狮子搏兔之势围杀雷远所部。凭借这样的兵力优势，又是击其不备，胜算极大。
另一方面，在这个计划中，脏活、累活全都由甘宁承担。此前本部折损甚重的程普只需要负责佯攻，而与雷远所部几番鏖战，承受巨大压力的吕蒙，将会获得最后一击的大功。
这是甘宁表现出来的绝大诚意。
吕蒙沉吟了片刻，微微颔首。
甘宁笑了起来，他起身取了三个酒盏摆放在案几上，随即向帐后大喊道：“来人啊！来人啊！倒酒！”
仿佛是响应他的呼声，忽然有喧哗嘈杂的声音从帐幕以外传来。似乎还有隆隆马蹄声响沉闷如海潮拍岸，夹杂着己方将士们此起彼伏的惊呼。
第二百三十七章 斫营
一向以来，雷远都有着强烈的不安全感。
因为觉得不安全，他将自己的部曲看得极重，轻易不愿意将之投入到折损重大的战事中去，以至于在公安城下与吕蒙几番鏖战，未能克尽全功。
也因为觉得不安全，所以他在乐乡境内广设明暗哨卡，对方圆百里一草一木的动向，都务必做到了如指掌。
这些哨卡分布之密集、传递信息之便捷、乃至对哨卡传讯的重视程度，都远远超过同时代任何一股势力的要求。过去数月间，对这方面的投入之巨大，甚至影响到了部曲的扩充，引起了一部分部属的不满。
此前吕蒙所部驻扎在公安城以西，截断了联络公安、乐乡两城的峡江水陆道，使得两地信息传递必须绕行南方湿地间的小路，较正常速度慢了半日。可是一旦吕蒙抽身回去攻打乐乡，原本被阻断的道路便敞开了。
就在雷远知晓吴军攻打乐乡后的一个时辰之内，连续三名信使疾驰狂奔而来禀报：甘宁所部在越过百里洲、踏足南岸之后，就再也不曾调动。他们偃旗息鼓地潜藏在接近江畔的某处狭长地带，不断通过百里洲调集兵力，充实到前方。
所谓百里洲，又叫作江陵中洲。位于在南郡北部枝江县与南部乐乡县之间的江段。
此处的江水宽阔浩荡，而流速相对缓慢，千百年下来，江水挟裹的泥沙不断沉积，就在江中形成了星罗棋布的三十七座沙洲。其中规模最大的一座，方圆足有百里。
大江在此处被连绵的沙洲为南北两支，当地人将南支称为外江，北支称为内江。内江的水势要汹涌些，而外江则相对平缓，水量也少。枯水的时候，熟悉水文的本地人甚至可以引领人马直接蹚水越过，水面仅及马腹而已。
此前数日，甘宁便是动用舟船，在江北和百里洲之间往返。因为荆州水军尽数南下，所以哨探根本无从把握吴军在江上的动向。但是当他们渡江南来，终究还是乐乡县境内密布的哨卡发现了。
此时此刻，这一支兵如此布置，其用意简直是昭然若揭。这支兵力究竟有多少，尚且无法确定，但雷远难道可以坐等着他们杀到眼前吗？
就在发现吕蒙所部转进的当日，雷远带领庐江雷氏部曲全军离开公安，当日行军五十里，安营扎寨。
按照昔日庐江雷氏翻越灊山时的习惯，举凡大军行动，必定广布探马侦骑，往来游走，至少也隔绝沿途二十里内的任何消息传递。但这一日，他却刻意减少了探马的数量，只保持了侦察敌情的需要，却不能遮蔽战场。由此，使得吴军哨探知晓了己方的行军速度，令其做出错误的判断。
待到当夜三更时分，雷远大步迈出营门。
入秋了，昼夜温差甚大，于是江面上的湿气弥漫到岸上，凝结成冰冷湿润的雾气，就像是无边无际的纱笼那样，覆盖了江岸、道路、湖泊和林木。
雾气笼罩，夜色深沉；军旗被湿气浸润，翻卷猎猎作响，杀气冲天。
营门外，数千人马，排列得整整齐齐，人人手持刀枪，斗志昂扬。
郭竟从队列的尽处快步走来，跪倒禀报：“启禀将军，我军步卒三千，骑卒九百，由营司马五人、别部司马一人、假司马一人分领，当下集结已毕。请将军颁令！”
雷远跃身上马，在队列前驰骋往来。
火光映照之下，雷远能够看清他们每个人的脸。有的已经是将近四旬的中年，久经沙场摧残、满面风霜，却更显刚毅；也有十几岁，二十几岁的青少年，因为紧张而脸色涨红，跃跃欲试。
雷远勒马回顾，沉声问道：“松明火把等引火之物呢？”
“已经准备周全，发放到每一名将士手里。”
“战马的马蹄都裹了吗？”
“所有战马都已裹了马蹄，用得双层的厚布。士卒也都衔枚，方才颁下军令，有出声者立斩。”
“我方的乡导和斥候呢？”
“熟悉道路的乡导已经布置到每一个曲，斥候已经散布到前方二十里，所经之处，凡遇吴人探子，绝不会留半个活口。”
“很好。出发！”
郭竟随即传下命令，传令兵往来叱咤，诸将接令，各部开拔。
雷远勒马登上路旁的高坡，极目远眺。但见夜雾朦胧之下，诸军迤逦穿行，犹如巨蟒行于深草。数千人的兵马，行军时队列丝毫不乱，渐渐没入远方。
“练兵千日，用在一时。能有如此强兵，雷将军是下了大工夫的。”身边一将赞道。
这骑将身高八尺有余，长脸、细眼，嘴唇上的两缕胡须直垂到下巴；他披挂着一件精制的两当铠，外罩青色戎服，腰间左右各悬角弓，显然是能够双带两鞬、左右驰射的强手。此人是跟从赵云的部曲将王虎。
王虎字猛毅，乃幽州渔阳人，少年时同族人与鲜卑通商，后为公孙瓒麾下白马义从的什长，近十余年来一直跟随赵云。赵云既任留营司马，便以王虎负责公安城里的治安、捕盗。
此番诸葛亮尽起公安城中的将领部曲亲兵，合计四百余骑，以王虎为别部司马领之，听从雷远的指挥。王虎很清楚雷远和赵云的关系，因此听令配合，并无半点滞涩之处，倒像是合作了很多年一般。
这四百余骑的加入，使得雷远能够动用的骑兵数量高达九百，而且都是精通骑战的强兵。凭借这九百骑，雷远相信一定能给吴军一个大大的惊喜。
听得王虎赞叹，雷远微微点头：“虽是习练之兵，毕竟众寡悬殊。一会儿，还需要大家勠力死战破敌。”
王虎躬身应道：“请将军放心便是。”
雷远不再多言，催马由队列后方追到最前。
全军夤夜急行了十余里，前方来报，发现了吴人新设的哨卡。雷远传令全军原地捎待，片刻之后，便有精干斥候催马回报，已经斩杀吴人哨兵，并无漏网之鱼。
