虽然这和他原本历史上单骑入河北，三个月拿下两个州相比逊色许多……但刘秀不知道啊，仍感到颇为振奋，因为他终于有了自己的立足之地，不用再寄人篱下了。
但刘秀也清楚，自己不过是三郡豪强、大姓、郡守、诸侯迫于形势，共同需要才拥戴的“守土长官”，根基浅薄，如同飘在水上的浮萍一般，毫不牢靠。
“一旦更始当真派州牧郡守前来，必生反复，而若梁王、李宪腾出手东进南下，三郡今日能轻轻松松得来，也会轻轻松松丢掉！”
上哪里寻找真正的立国之基呢？他的军师邓禹，早就一步步谋划，慢慢接近了那个答案。
“丹阳！（今南京、皖南）”
邓禹指着会稽郡西边的那个郡如是说。
“丹阳郡北部，被江盗王州公所占据，号称有十余万，其实不过是数十上百支盗寇分别占据县城、乡邑，拥戴一个首领罢了，乃是乌合之众。”
说是乌合之众，但他们也是对刘秀地盘威胁最大的人，不但经常乘船跨过江水袭击临淮、广陵，还侵入会稽郡。
“丹阳郡南部，则是当地豪强及山越渠帅所据。”
不了解南方的几位下属感到奇怪，丹阳要论人口，不如临淮，要论田地之多，粮食之丰，也不如会稽，为何邓禹偏偏看中了此处呢？
“明公可曾听说过李陵五千步卒，击败匈奴八万骑从之事？”
虽然李陵最终功败垂成，但投降什么的都是李陵一个人的问题，并不能抹杀那支步卒横行匈奴上千里，力挫胡虏的壮举！
“那五千兵，皆乃丹阳楚兵！”
“丹阳山险，汉越杂居，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地也。”
邓禹说道：“明公若能集合临淮、广陵、会稽三郡豪右之力，借兵剿寇，可得兵万余，练上数月，春耕后自会稽西向击丹阳。依次击溃大盗王州公部属，将其收入营中，可得数万，或为徒卒，或遣去屯田。之后再征募丹阳材官剑士入伍，只需八千人，便有了北上全取徐州，或背击淮南李宪的实力！”
此言听得刘秀一拍大腿，赞不绝口。
没错，这，才是真正能用来虎争徐扬的根基啊！
“与我谋谟帷幄，决胜千里，邓仲华也！”
然而不等刘秀为清晰的未来高兴多久，原本留守在临淮，奉命与王霸一起看着地盘的祭遵却来了，他面色迟疑，见了刘秀后，长拜不起。
“弟孙，出了何事？”
祭遵字弟孙，这字，比冯异的“公孙”还吃亏，刘秀发现他克己奉公，行法令不避权势，在广陵与江上盗贼作战时，刘秀在舂陵的舍中家奴乱行，祭遵二话不说就把他斩了！刘秀非但不生气，反而很高兴，任命祭遵为刺奸校尉，专门管军法。
祭遵咬咬牙，告诉了刘秀两个坏消息，终结了他三个月以来的好运气。
“更始皇帝所派遣的使者到了，侯霸已知明公不是徐州牧，他倒是没直接驱逐吾等，只将使者拦在淮上，终日置酒招待，令我来急问明公究竟！”
该如何回应侯霸，如何面对更始的官员，这是个大问题。
“还有一事……”
祭遵抬起头，眼睛里带着一丝红色，那是与主君同哀伤的神色。
“十日前得知消息，明公之兄，冯翊王刘伯升率军入关，于九月底时，与魏王第五伦决战于渭水，不幸战薨了！”
嗡嗡的声响在刘秀耳畔炸开，比得知阴丽华被掳走的时候还要剧烈，他不知不觉已站了起来，第一反应是拒绝相信这件发生在两个多月前的事实。
“不可能，我伯兄，天下无敌！”
第350章 他年我若为青帝
姑苏吴城的冬雨像是凄凄惨惨的泪，让人感到彻骨之寒，似乎比北方还冷。尤其对是披麻戴孝，已经给亡兄连守三夜刘秀而言，这大概是他经历过最难熬的一个腊月。
最初刘秀是坚决不信的：“伯兄有万夫不当之勇，只有他破敌杀人的份，哪能被人斩杀？”
但事实就是事实，纵刘秀如何抗拒，都必须接受。
往事一幕幕在眼前浮现，说起来，他和兄长都生于腊月呢，刘伯升是汉成帝在位时，而刘秀生于汉哀帝建平元年腊月初六，他父亲那时候是陈留郡济阳县令，后来调到汝南郡南顿县，卒于任上，那时候刘秀才八岁。
自此以后，兄弟姊妹们就相依为命，刘伯升与他一母同胞，更是长兄如父。他性刚毅，慷慨有大节，靠着结交豪杰，把他们这个支系中衰的名望振兴，成了舂陵刘氏之首。
曾经的兄长一直是刘秀倾慕的对象和目标，年幼时一起玩耍跟着他习武；稍大后听他与宾客们谈话，见他们时常愤愤，怀复社稷之虑，”复汉“的念头第一次植入了刘秀的心里。
成年后，兄弟俩为复汉奔走，刘秀对自己的定位，就是“楚元王刘交”，辅翼而已，希望能以自己所长，助兄长成就大业，胜利后为执金吾，做一方诸侯足矣。
纵是他打完昆阳后雄心顿生，也聚拢了一群宛、颍之士，但也只想着，捡起他给刘伯升提议却被兄长拒绝的“徇于江淮”计划。在东南干出一番事业，他日和兄长一东一西，会师于中原。
谁曾想，兄长创业未半而中道薨殂。
他曾苦苦劝谏刘伯升：“不要入关！”说过可不止三遍。关中有第五伦，此人是一个强悍的对手，刘秀设想过兄长一意孤行的结果必不会顺利，但何至于直接殒命？
听说伯升至死都死站着的，听说他身中十余创，听说他是用拍髀自杀的，又听说第五伦以将军之礼安葬了他……
这都不重要，对刘秀而言，重要的是，一直站在他面前遮风挡雨的大哥倒下了。心里好像少了什么，从魂魄到肉体都在发痛。
消息是舂陵的亲戚刘终送来的，还带来了一封从关中辗转汉中，再走南阳，过梁楚，秋去冬来春天都快到时，才艰难抵达的遗书。
刘秀迟迟没有拆开，直到三天后，饿了许久，数次几乎昏睡过去，兄长那高大的身躯在眼前模模糊糊。
他熬不住了，终于将手伸向了封牍，喃喃道：“字还是那般丑，真让人不敢信，你也曾混迹过太学。”
等读着这信时，眼泪又不争气地往下落。
“文叔性勤于稼穑，而吾好侠养士，故非笑汝事田业，似高皇帝之兄刘仲，难成大器。”
“然兄亦知，文叔，实乃天下士也！”
那从来不肯服软，宁死也要站着的兄长，有生以来，第一次给刘秀道了歉，他出战前也有些预感，亦曾悔不听弟弟之言。
刘秀忽然变得颇为愤怒，不是对第五伦，反而是他的兄长：“汝常自诩高皇帝，岂不知高帝亦常败于项羽，丧家失妻，太上皇几被烹煮，如丧家犬般奔逃。却终能亡秦灭楚而得天下，大丈夫能屈能伸，前方无路时，就不能退一步或绕过去么？”
但若是如此，他就不是刘伯升了。
气完之后，刘秀颓然伏在灵牌前，许久才动了动，对侍候在旁的邓禹道：“我要食粥。”
邓禹等僚属欢天喜地，尽管他们也难过，但若刘秀垮了，刚有点起色的势力怎么办？奉上粟粥后，但见刘秀一点点艰难吞咽下去，然后就一言不发去睡了一觉。
刘秀睡了整整一昼夜，起来后第一句话便是：“将舆图取来。”
他们的地图没法跟第五伦的比，颇为粗糙，但邓禹参考三郡所藏图籍，好歹把十三州部，一百多个郡简略标识出来了，至于江河山川错位，且忽略不计——谁会拿着世界地图满大街找路呢？
“天下一共多少个郡？”刘秀目光在上面扫动，他找到了故土南阳，兄长战死的京兆，还有他们所在的会稽。
邓禹道：“若按前汉平帝时计，有一百零三郡，王莽时增至一百二十五郡。”
而他们手里的，勉强有两个半郡：会稽南部的越地豪强自守，连会稽郡守鲁伯都管不了，广陵又小。
刘秀只感慨道：“天下郡国如此之多，今乃始得其二，魏王、更始、北汉，动辄占据一州，唯独我势力颇弱。别说与第五伦相较，连李宪、梁王皆能举手而灭我，仲华，你以前说，天下不足定，何也？”
邓禹下拜：“自从新莽覆灭，海内肴乱，已经半年。天下人饱受战乱之苦，期盼明君，犹如赤子思慕慈母一般。汤以七十里成帝业，文王以百里王天下，由此可知，古代兴大业者，在德厚薄，不以地方大小！”
刘秀点了点头，他现在知道，自己该做什么了。
“继承兄长的遗志。”
不再满足于做一方诸侯。
刘秀抬起头，看向门外的正月烟雨，目光坚毅，他的志向在兄长熏陶下一点点成型，如今终于浮出了水面。
“不止是要复汉。”
“要复兴的，是属于我的大汉！”
……
魏王二年（公元24年），正月初一时，第五伦离开陈仓东返，当抵达汧、渭交汇之处时，王隆却请求道：“大王，此处有雍五畤之一，是否要祭之？”
“雍五畤？”第五伦对复杂的祭祀体系不太了解。
