就凭借强大手腕坐稳了荆州刺史的位置。
随后天下大乱。
更是进一步成为了荆州牧。
但现在，刘表已经老了。
他已经五六十岁了，没几年活头了。
刘表的野心和能力也随着年纪增长而衰弱。
现在的他。
只想守住荆州这块一亩三分地。
有外人入侵可以战斗。
如果打不过，刘表就想着求和。
根本没有死战到底的决心和意志。
夜幕降临，刘表让人扶着自己回房睡觉。
——
时间流逝，一晃五天过去。
这一天……
刘表得到禀告。
说是襄阳外的长江出现了十艘黑色战船。
看模样，和情报中描述的江东水军战船一模一样！
“铁船来了？”
刘表对此很是重视。
亲率荆州文武官员出城观看。
当然必不可少的带上了一支数量过万的大军。
这是防止江东水军突然登岸发起偷袭。
刘表来到长江，亲眼见到了蛟龙号的威势。
蛟龙号通体由精铁制造而成，看上去充满了力量感。
后方喷射出大量蒸汽，形成了浓郁的白雾。
船体发出轰隆隆的雷鸣声音，隔离老远都能听到。
“这就是轻易摧毁了天下无敌的荆州战船的战船吗？”
刘表眸中露出一丝浓浓的忌惮。
蛟龙号太强了，是划时代的产物。
强到令人绝望。
刘表听说蛟龙号的攻击方式是横冲直撞。
依仗自身是铁造的，坚硬无比。
在碰撞中把敌人的木船生生撕裂。
简单粗暴而有效。
跟这种钢铁怪物斗争，是令人恐惧的。
饶是刘表身为荆州牧，位高权重。
面对蛟龙号这种未知的东西也心存敬畏和忌惮。
同时，刘表心中很是疑惑。
“为什么铁船可以悬浮在水面上？铁船的动力又是什么东西提供的呢？”
刘表询问周围的文武官员。
结果一问三不知，没有人知道有关蛟龙号的信息。
唯有蔡瑁低声回道。
“回禀主公，这是天工院开发的技术。具体如何实现的没人知道。”
“我们能不能派遣细作盗取天工院的技术呢？”
刘表突然动了念头。
如果荆州水军搭配上铁船。
刘表相信荆州水军将再一次傲视天下，于水战中无敌。
“这……恐怕不行。”蔡瑁苦笑说道。
“主公难道忘了前几个月孙策公开凌迟甄家细作和天工院叛徒及其九族？我听说事后孙策亲自写了一封信送到甄家手中。说是一定会报复甄家。”
“好吧。”刘表遗憾说道。
以孙策的天工院技术的严密看守，恐怕没人能够盗取。
何况孙策可是一个睚眦必报的人。
甄家偷窃技术未遂。
孙策就扬言报复，要让甄家付出血的代价。
只是因为两者距离太过遥远。
孙策这才暂时没有报复，但可以肯定他一定报复。
毕竟他连甄家细作都当众凌迟了，可见是个狠人。
狠人说话一般都是算数的。
荆州想要偷窃技术，没被发现还好。
要是被发现了。
恐怕以孙策的脾气，率领大军打到襄阳都不是不可能。
刘表还想守住荆州这块一亩三分地呢，自然不想招惹孙策。
引发江东和荆州的大战。
“对了，你们有没有侦查出为什么江东水军会出现在襄阳？他们有什么意图？”
刘表突然想起了一个十分重要的问题。
“这个，暂时还未查明。”蒯越说道。
“不过请主公放心，不管江东水军来意是好是坏。我们都有足够的力量应对。”
刘表看到身后的万人大军，点了点头没有怀疑。
“派个人去问问他们什么意思。”刘表吩咐道。
“诺。”蒯越拱手应道。
这时，一艘蛟龙号突然靠岸，一名江东水军下船登岸。
朝着刘表众人走来。
“也许我们不用派人询问他们了。”蒯越笑着说道。
江东水军主动派人上岸沟通，倒是省了他们一些力气。
“把他接到这里。”
刘表下令道，又补充道：“态度好点，不得无礼。”
弱国无外交。
反过来的意思就是强国有外交。
孙策把刘表打怕了。
所以即使只是一个普通士卒，刘表的态度也很客气。
“是。”
蒯越点了点头。
吩咐左右士卒把那名江东水军带到刘表面前。
第271章 密信
不多时那名江东水军就到了。
“江东水军李二狗，见过荆州牧。”
李二狗朝刘表抱拳行礼。
“免礼。”
刘表颔首。
“你们的将军是谁？”
“甘宁将军。”李二狗说道。
这没什么不能说的。
“甘宁。”
刘表念了一遍。
感觉这个名字有点耳熟。
刘表仔细回忆终于想起来甘宁是谁了。
当初甘宁投靠在刘表麾下。
当了一名小小的尉官。
后来甘宁觉得刘表不重视他，于是离开了。
听说后来组建了一支数百人的水贼，名为锦帆贼。
“真是没想到啊。当初我麾下一个小小的尉官。
竟然在孙策手下当将军。而甘宁率领的江东水军击溃了荆州水军。”
刘表有点感慨，更多的是后悔。
如果早知道甘宁这么牛逼，这么有才。
当初刘表肯定会重用甘宁。
可惜刘表没有重用甘宁，反倒是孙策重用他。
结果甘宁展现出的才华能力让世人震惊。
不得不说。
刘表身为老牌诸侯，却败给新晋诸侯孙策不是没有原因。
其中一个原因就是孙策善于发现人才，也善于重用人才。
而刘表就不行了。
麾下文武官员没几个牛逼人物。
蠢材倒是一堆。
比如蔡中和常斌。
身为将军，竟然抛弃自己的士兵，而且还是两次。
简直不配当将军。
刘表的眼光也不行。
竟然让蔡中、常斌这种人担任将军。
“你家将军派你来见我，可有什么话和事情要说？”刘表盯着李二狗问道。
“我家将军让我把一封信交给你。”李二狗答道。
说着，李二狗从怀中取出了一封绝密书信递给刘表。
刘表接过以后目光一凝。
绝密书信上竟然写着“扬州牧孙策亲笔”七个字。
“看来，这封信不是甘宁给我的，而是孙策给我的。”
刘表心中暗暗思索，手上动作却是不慢，打开了绝密书信。
刘表一行一行看去。
起初脸上露出喜色，后面逐渐变得难看。
刘表看完以后，让自己的表情恢复平静。
他朝李二狗说道。
“你先回去吧，告诉甘宁将军。书信提及的事情较大，我需要仔细考虑一番。但请他放心，三天之内我一定会给孙策一个回复。”
李二狗点了点头，朝刘表行了一礼后便转身回归蛟龙号。
很快，甘宁就知道了刘表的话，他笑着说道。
“刘表老贼想要三天时间，那我就给他三天时间。”
如果三天后，刘表给出的答复是拒绝。
那么甘宁会很兴奋，因为这意味着有仗可打。
孙策曾经说过。
刘表不赔偿议和，就打到他议和。
甚至干脆趁着这个机会把荆州拿下来。
就算对荆州发动全面战争，会面对曹操、袁术等人的压力。
孙策也不在乎。
毕竟孙策给了刘表台阶下。
刘表不要。
那孙策也不用给他面子，直接打脸就是。
孙策就是这么霸道，就是这么强势！
刘表打发走李二狗后。
率领荆州文武官员回到襄阳。
到了州牧府，刘表开门见山说道。
“一个好消息，一个坏消息。好消息是孙策主动议和。
坏消息是孙策的议和是有条件的。
他狮子大开口。
向我索要粮食20万石，黄金五万两，铁、铜万斤。
优秀木匠、铁匠等工匠两百名。
并且承认江夏归孙策所有，不得派兵夺回。
如果不给，他将全面进攻荆州。各位觉得应当如何回复孙策？”
“粮食20万石，黄金五万两，铁、铜万斤。优秀木匠、铁匠等工匠两百名。
还要承认江夏归孙策所有，不得派兵夺回？孙策的胃口未免有点太大了吧？”
文武官员闻言脸色动容。
一个个都对孙策议和的条件感到一丝震惊。
便是蔡瑁和蒯越都是微微变色。
蔡家和蒯家是荆州两大世家豪族。
但想要拿出这么多的资源也要肉痛不已啊。
优秀木匠、铁匠等工匠两百名还好说。
在蔡瑁等位高权重的人眼中没啥价值，给就给了。
至于江夏已经被孙策占据。
很难夺回来。
