萧乙薛和坡里括不敢讲阿息保已经被天祚帝处死,只能欺骗他们说耶律阿息保被陛下重用,正在云内州整顿大军,很快就要杀回中京道。
但金军实力强大,大辽现在还做不到正面击败他们,只有先扰乱了他们的后方,阿息保才能有机会再带着大军赶跑女直人。
二人将耶律大石之前劝告天祚帝的话拿来重新包装,轻易忽悠住了中京道来的土包子,这些人高高兴兴地投靠了王师,愿意为大军做乡导。
流亡者为首之人叫萧斡里刺,曾经当过几年兵,经验比较丰富。
其人不仅透露了很多萧乙薛和坡里括不知道的情报,还指出了王师行军路线的一些错误细节,让二人暗喜捡到宝的同时,也更加警惕动机可疑的耶律大石。
偏师行进至九十九泉,根据萧斡里刺提供的情报,探马果真发现了金军的行踪。
萧乙薛当即决定改道向北,绕开金军的封锁。
此举自然遭到了耶律大石的抗议。
其人认为即使有金军挡路必须要绕道,也应该走南线。
北线山地多,补给难,绕的距离又远,行军情况更复杂。
南线虽然有撞上金军的危险,可只要安排好行军序列,探马提高警惕,就能提前规避风险,尽早穿过去。
敌后战就是这样,要经常穿梭于敌军的连接部,玩的就是心跳,想一直避开敌人是不可能的,若是因为害怕遇到敌军就绕大圈子,那干脆别去中京道得了。
只是,萧乙薛根本就不信任耶律大石,后者不反对还好,越反对他就越要坚持。
如此,辽军偏师改道向北,进入了崎岖难行的山地。
实际上,这条道路虽然难行,可对千余人的小部队行军影响并不是太大。
去年,金主完颜阿骨打御驾亲征,突袭正在大鱼泊逗留的天祚帝。
反让耶律延禧玩出了一出诱敌深入,远遁数百里赶往石辇驿聚集大军后,反包围了尾随而来的完颜宗望部金军,若没有耶律余睹这狗辽奸舍命相救,完颜宗望早死了。
彼时,天祚帝走的就是这条道路,只是方向相反而已。
萧乙薛一直跟着皇帝,对沿途的情况还是比较熟悉的。
因此,对萧乙薛来说走北线远比走南线更安全。
此后两日果然无事,全军也渐渐放松下来,夜宿于叫做野羊沟的山谷之中。
辽人的战法不同于汉人,即便是行军途中的宿营,也更注重远距离警戒和部队的机动作战能力,营盘放得很大。
但通常以长枪为墙,营寨比较简易,防御设施也不多。
游牧民族的军队经常穿梭于荒漠和草原上,也没有那么多的树木供军队砍做营寨。
不过,萧乙薛并没有大意。
其人发现耶律大石的异常后,便一直保持着高度警惕。
萧乙薛巧妙地利用了山谷的地形扎成了简易营地,安排了警戒哨兵,半夜还亲自起来巡营一圈,发现没有什么问题后才放心睡下。
寅卯交替,天色将明尚未明,正是官兵睡得最沉的时候,几个黑影从营中摸到了警戒哨兵的身后。
几声箭矢破空声后,观察着营外的警戒哨兵倒在了血泊中,至死都没想明白向其射出的箭矢为什么会来自自己的后背。
随即,营门大开,一支火把被人高高举起,在空中划出葫芦状图形。
不多时,一队两百人左右的骑兵用布包裹着马蹄,从南面悄无声息地摸进了营中。
直到此时,熟睡中的辽兵还不知道敌人已经入营。
内鬼加夜袭,之后便是借着东南风杀人放火的老戏码了。
野羊沟之战从一开始就是毫无悬念地一面倒屠杀,当熟睡的萧乙薛被两名亲兵喊醒时,营中早已大乱,到处都是恐怖至极的砍杀和哭喊声。
“哪里来的敌人?”
萧乙薛很快就清醒了过来,但亲兵发现不对就冲到了帐中,也不知道究竟发生了什么情况,只知道敌人来自南面。
三人刚摸出了军帐,一队敌骑便直奔他们而来。
“耶律大石,果真是你这个吃里扒外的贼子,你竟敢背叛陛下,不得好死!!!”
漫天火光中,萧乙薛看到了耶律大石阴沉的脸,当即想明白了发生的一切。
后者根本没有理会其人的咒骂,闷不吭声地带人冲了过来。
手起刀落,萧乙薛的头颅高高飞起——
是夜,辽国东征偏师遭叛徒耶律大石出卖,西上阁门使坡里括没能跑出帐篷便被活活烧死,殿前都点检萧乙薛意欲组织兵马反抗而英勇战死。
这一次,耶律大石丝毫没有顾忌死在山谷之中的是自己的族人,带着心腹人马左冲右突,见着敢于站起的人就砍,看到没有燃烧的帐篷就点。
鲜血染遍了其人的战袍,火光照进其人的冷漠的眼底,耶律大石透着幽光的眸子中闪烁的全是血与火的颜色。
天明,野羊沟的火还没有彻底熄灭,但杀戮已经停止。
忽略掉混乱中逃走的少数人,山谷中只剩下了一地死尸,以及被大火或刀枪所伤只能哀嚎的待死者。
空气中还弥漫着人肉焦糊与血腥混合的恐怖气味,耳中听到的是此起彼伏的呻吟哀嚎,惊恐万状的三百多俘虏尽皆被聚集到了一起,等待未知的命运。
耶律大石在自己的铁杆心腹簇拥下,骑马来到众俘虏跟前。
“两百多年前,太祖皇帝带着挞马部横扫小黄室韦、越兀、兀古、六奚、比沙笰、室韦、于厥等族,又以武力平定内部叛乱一统契丹八部征服了草原,才奠定了我大辽日后东灭渤海,南取燕云、北服阻卜、西压黑汗的强大国势。”
身上尽是血污和烟尘的俘虏们跪伏在地,瑟瑟发抖地听着贵人的演讲。
以这些卑贱士卒的有限见识,大部分人其实并不能准确理解耶律大石要表达的意思,却不妨碍他们得出等贵人的讲完话自己就有机会活下去的结论。
所有人都竖起耳朵,生怕错过了关键信息。
“大辽的崛起来自于草原,来自于杀戮,来自于无所畏惧的诸部铁骑!大辽在血与火中诞生,在杀戮与征服中壮大,在扩张与兼并中走向辉煌!”
耶律大石也是一身血污,语音低沉,但话语中却透着一股不容置疑的力量。
“两百余年的时光铸就了大辽的荣耀,也消磨了辽人斗志,很多人已经忘记了先祖开创事业的艰难,忘记了大辽所向无敌的力量源泉,忘记了我们的根基所在。他们只敢缩在云中汉地,幻想守着云中躲躲闪闪,就能赶走敌人。”
少部分俘虏听出了这个贵人是在攻击天祚皇帝,但小命尽在其人手中,却不敢吭声。
更多的人则是沉浸在耶律大石极富煽动性的语声中,渐渐忘记了不远处待死袍泽的呻吟。
“但,我,大圣大明神烈天皇帝的八世孙——耶律大石,没有忘记这一切!堂堂大辽,普天之下最强大的王朝,不应该,也绝不会被曾经的仆从女直人打倒。”
耶律大石环视众人,斩钉截铁地道:
“两百年前,太祖一统草原,将桀骜不驯的女直人踩在了脚下。今天,大石也要重走先祖的路,再次打败忘记了教训的女直人!你们,谁愿意成为我的挞马?”
贵人的演讲终于结束,只要不是傻子,都知道此时该如何选择了。
“小人愿意!”
“好!”
耶律大石将自己的弯刀掷到俘虏们身前,手指不远处还在呻吟的伤兵。
“给他们一个痛快,证明你们还有先祖的血性!”
第二百一十六章 一笑泯恩仇否
辽国西南招讨司。
天祚帝早就率军推进到丰州青冢,并立下了大寨,正在全力准备即将到来的大战,并不知道自己寄予厚望的“敌后特工队”已经被叛徒耶律大石毁掉。
不过,其人很快就要面对更多的棘手事,再没有心思去想耶律大石等人的行踪了。
其中,最考验其人的就是军粮问题。
耶律延禧原以为金军会重复去年的故事,进军西京道后便深入腹地与辽军进行决战。
为了增加胜算,其人不断征发大兵,使得残辽的军队急剧扩张。
很多时候凭借血勇就能取胜的冷兵器时代,人多的一方当然有占有人多的优势,但也要承担人多的压力。
金军离开临潢府后,就一分为二,其中一部继续留在上京道征伐,另一部进入西京道。
进入西京道的金军始终稳扎稳打,推进非常缓慢。
时间都到了四月初,他们还在奉圣州以百人队为单位,自北至南展开拉网式搜索,将各地的小部落和游牧民强行驱赶到几个大的水源地附近,以集中编伍管理。
如此一来,金国对草原的掌控能力极大加强,而窝在丰州的耶律延禧就被动了。
金国在战略上更主动,又有大后方可以提供源源不断的军粮。
残辽势力却是仓促成军,大部分兵卒都是自带干粮,吃不了几天就得饿肚子。
天祚帝自然不能让自己忠勇的臣民们饿着肚子打仗,其人想出的办法是下诏劝谕周边部族和大户应对国难而捐献。
这个办法显然只能救急,周边部族和大户的力量终究有限,再怎么毁家纡难,也只能勉强应付一阵子。
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