姜维说罢，郑重地问道：“我大军必退，但盱台还不能丢，这是战胜邓艾的关键，我需留下一军驻守，谁敢当之？”
“大将军，前番末将请作先锋，却没能击杀一个魏兵！大将军，总得给点补偿吧？哈哈哈！”关索感觉此次有戏，赶紧请命道。
“关将军，此次留守盱台，责任重大。”姜维郑重地说道：“关将军，若邓艾追来，盱台就是围歼邓艾的关键，切不可等闲视之！”
“大将军，末将虽然好酒好赌，但从未误过军机大事，大将军可放一万个心！”
“好！既然关将军有信心，我就在盱台留两万步卒，再拨罗宪、李遗、吕祥、句扶四将相助，愿关将军不辱使命！”
“报……大将军，探马来报：魏将典满、张虎、杜预正在领兵南下，其目的地，很可能是平安城！”
“来得正好！”姜维激动得猛拍桌案：“我正担心邓艾不敢追来，岂知他这般猴急！传令：张翼、蒋休，引三千兵马为先锋，柳隐、文钦，引五千兵马断后，大军一个时辰后起行，南退三十里下寨！”
成都……
刘闪伸伸懒腰，感觉此时天已大亮，看着空空如也的榻侧，无奈地摇摇头；
几个婢女正要迎上来伺候，又被刘闪拒绝，自己麻利地披衣起床。
接过婢女递来的毛巾，刘闪刚要擦脸就停下，好奇地问道：“来福，外面怎么那么吵？”
“陛下，魏公托人送来几坛奇怪的甜果，各宫的夫人和皇子公主从未见过，他们不敢开坛，也不敢先尝。”
“甜果？什么甜果？还装在坛子里？”刘闪越发好奇。
这个时代，很多水果和蔬菜都没有传入，就算后世常见的桔子，在这个年代也十分苦涩，能被称为「甜果」的水果非常稀少。
刘闪放下毛巾，匆匆来到殿外，只见门口摆着几个瓷坛，坛口被封得严严实实，几个嫔妃都在猜测里面「甜果」的大小和形状；
虽然未见其果，刘琮、刘瑶、刘卉和刘默，这四个稍大的孩子紧紧地围在坛边，早就口水直流。
刘闪早就吃过各式水果，满不在乎地说道：“既然是魏公送来的，必是好东西。来福，打开瓷坛，大家尽管吃便是，不必等朕！”
“诺！”
“慢着！”
“卧槽……”刘闪眼看不对劲，却已经无法阻止。
来福的速度实在太快，他拎起砖头就砸向瓷坛。
「呯」地一声后，瓷坛应身破碎。
“唉！”刘闪无奈地摇摇头：“你干嘛老是毛手毛脚的……不就开个瓷坛嘛，用得着砖头么……”
来福赶紧低头告罪，张皇后却说道：“陛下，这也不能怪来福，臣妾已经看过，坛口被陶土封死，只能用力砸开才行。”
“陛下，这是何物？看起来好丑……”
“父皇，难道这就是甜果？颜色倒是好看，可全身上下都是疙瘩，这也能吃？”
“父皇，这硬梆梆的……呃……不……它好像有皮……”
刘闪上前几步，几个孩子赶紧让开一条道，刘闪凑近一看，顿时大喜：“我的乖乖！这分明就是荔枝嘛！也对，这确实算得上甜果。”
几个嫔妃本来还有怀疑，听到刘闪确认这是甜果，她们就更加好奇，拿在手中仔细地观察，实在不相信这东西能吃，也不相信它是甜的。
“各位爱妃，这确实是甜果。它的吃法与桔子差不多，也要去皮，朕教你们怎么吃……先剥皮……只吃白色的果肉，记得吐核……”
刘闪说罢，捡起一块紫红的荔枝，将其去皮后迫不及待地塞入口中。
“甜！真甜！都吃啊，不必拘束！大家随便吃！”刘闪紧闭着眼睛，满意地回味着香甜的味道。
六年了，刘闪从未吃过这般香甜的水果！
一坛可能就四五斤，倾刻间就被分食一空。此时，所有人的目光都盯着另外的几个瓷坛。
“来福，继续砸！大家不必客气，随便吃！”
“诺！”
“对了，别吃光，给太皇太后、太后各送一坛过去。”
“诺！”
又一个坛子应声破碎，刘闪接过几个孩子送来的荔枝，并未马上吃掉，饶有兴趣地说道：“这个……应该就是妃子笑……”
“父皇，何为妃子笑？”
“妃子笑？”一听到这个奇怪的名字，众多的嫔妃更加来了兴致。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。这里所说的「妃子笑」……呃……不……”刘闪得意地说罢，猛然间感觉不对劲，赶紧捂住嘴。
刘闪一时兴起，随口念了两句诗，王伊若却察觉到，诗中隐约有着另一层意思，她赶紧放下手中的荔枝：“陛下，这诗……应该还没做完吧？”
王伊若问话的同时，其他的嫔妃也听出诗中别有深意，她们再也不敢吃，几个孩子正要往嘴里塞，也被各自的母妃阻止。
第511章 各取所需
在一千多年后的四川农村，老一辈的人对「铊提」这个词不会陌生，它是荔枝的一个品种。
不过，这个名字很少再有人说，因为它换了一个更加时尚的名字：妃子笑。
此时，可能只有刘闪才知道，魏腾送来的几坛荔枝，它的品种就是「妃子笑」。
刘闪并不会作诗，他念的这首诗是晚唐的杜枚所作，诗中选取了为杨贵妃千里送荔枝一事，揭露了统治者为满足自己的口腹之欲，不惜兴师动众劳民伤财，鞭挞唐玄宗与杨贵妃的骄奢淫侈。
当然，就算在几百年后的唐代，可能会有「铊提」的称呼，但这种荔枝的名字，肯定还没有更名为「妃子笑」；
刘闪不经意地念出这句诗，其中的「妃子笑」三个字，明显带着贬义的成份。
刘闪不想扫了一众嫔妃的兴致，眼珠一转，满不在乎地解释道：“爱妃，你们多虑了，这诗别无他意。”
刘闪说罢，剥着手中的荔枝，然后将它塞到王伊若嘴里，慢慢解释道：“荔枝多产自南中、会稽的南部，它有「一日变色，二日变味，三日色香味俱变」的特点；
因此，为了保持它的新鲜，魏公将刚刚摘下的荔枝封在坛中，由几匹快马不远千里送到成都。”
“荔枝又名「离枝」，就是说它离开枝头后容易变质；在朕的天书中，荔枝是来自天庭的美味，又名「妃子笑」；
所以，朕的「一骑红尘妃子笑」，是说荔枝为了保鲜，这才由快马送来；
在运输的过程中，没人知道如此美味藏于坛中，所以朕就即兴而发，随口做了两句诗，别无他意。”
刘闪说罢，一众嫔妃终于松了口气，张皇后却说道：“荔枝不远千里送到成都，确实是劳民伤财，虽是美味，咱们还是尽量少吃。”
张皇后说罢，众多嫔妃全都点点头，心有不舍地放下手中的荔枝。
刘闪见状，赶紧解释道：“皇后，诸位爱妃，事实并非完全如此：荔枝既是一种水果，它也是一种商品，根据产量和运输成本的不同，它有自己该有的价格，可能比白糖还贵。即便如此，不能说大家吃了白糖或荔枝，这就是劳民伤财吧？”
“陛下所言极是。”李昭仪也明白其中的道理，慢慢解释道：“皇后，诸位姐妹，陛下说得没错：荔枝就跟白糖一样，不论价格如何，不论平民百姓还是富户商贾，只要是合法购买，任何人都可以吃，这确实不算劳民伤财。
相反，正是有人愿意吃，这才能进一步促进荔枝的种植和运输，对百姓和商旅来说，又增加了一条生财之道，有利无害。”
李昭仪说罢，刘闪深以为然。
同样是千里送荔枝，此时的大汉却与唐代截然不同：它的种植、采摘、运输和售卖，已经走上了商业化的道路，价格由市场来调节。
所有人，只要有足够的铢钱都能享用，这就跟一千多年后的珍惜海味一样，有钱人吃鱼翅鲍鱼，就确实不算劳民伤财。
刘闪和李昭仪一番解释，众多的嫔妃再无顾忌；
看着她们不顾形象地大吃着，刘闪终于相信，唐玄宗的「千里送荔枝」绝非虚言。
“来福，魏腾是不是到了成都？”
“回陛下，魏公命人送来甜果时，他已经留下话，此刻正在成都，随时等侯诏见。”
“甚好，立刻传他到宣室殿！”
自从过年之后一直到现在，这几个月里，刘闪始终记挂着那批白糖。
正如步阐所说，魏腾，以及许多参与到甘蔗种植的世家，他们给大汉上的税，其实远超百分之五十。
就如刘闪与魏腾签订的协议，在甘蔗种植和白糖生产的过程中，所有的人工、运输成本皆由魏腾承担，产出的白糖和红糖，其中的一半还要上交朝廷。
当然，魏腾自己的那一半，既可通过朝廷的官方渠道售往魏国，也可由他自己的私人渠道任意售卖，其中的商业税仍需按律缴纳。
据刘闪所知，现在的魏国和大汉境内，白糖的价格已经高达两万五千铢一斤，既便朝廷取走一半的红糖和白糖，魏腾仍能赚得盆满钵满。
“陛下，去年投入的人力不足，种植区域也不大，珠官、高涼二郡，一共只产出六万斤白糖，三万斤红糖；因道路还未开通，运输艰难，草民将在九月之前，将其中的一半运至洞庭湖。”
