几名大将见皇上态度坚决，于是不再相劝，他们退下后，刘闪索性搬来一条木凳，想仔细看清楚，这微小的蚂蚁如何吃掉这头「大象」。
在刘闪看来，蜀国仅拥有一州之地，兵少将寡，势力微弱，就像这群蚂蚁一般弱小，而魏国和吴国就是这条蝗虫，它们对蚂蚁来说无比巨大，蚂蚁却能将其一口一口地分割后搬回洞中。
去年的羌人南迁、治无戴归降，以及几万名汉人奴隶获得户籍，另有十几万魏国和吴国百姓迁来蜀中，使得蜀国的人口已达150万之多，如果再加上人心归汉的南中各郡，蜀国人口已达450万，人口资源已经完全可以跟魏国抗衡！
刘闪始终不同意大举征兵，就是不想让大将军的「二分天下」大计提前引起魏、吴两国的警惕，他更想为蜀国百姓再争取一些休养生息的时间。
在这段时间里，刘闪要做的，就像这群蚂蚁一样，将蝗虫的腿一条条地咬断后搬入洞中，再将蝗虫的头和躯干分割后逐个搬入洞中，如果要用两个字来形容这个复杂的过程，那就是：蚕食！
次日午间，探马回报，吴军在60里外的营寨已是空营，大批的吴军已经进入桃源，并且桃源城内哀乐不止，洞庭湖和长江一线更有吴国的战船来回穿梭。
“陛下，吴军主力眼看就要撤走，再不追赶就来不及了！”张绍心急如焚地说道。
“陛下，我大军自兵进长沙以来，水淹益阳首战告捷，关将军沅南反杀再获大胜，全军士气高涨。
今已探明，吴国太子孙登阵亡，孙权悲怆不已而撤军，我军应趁机扩大战果才对，为何按兵不动？”
“陛下，我军连胜三阵，全军将士气势如虹，如今孙权的9万大军还在桃源，我军若以雷霆之势进攻桃源与之决战，而吴军却归心似箭，我军定能大获全胜！”
“陛下，我已探明，酉阳以北二百多里皆无吴军埋伏，陛下为何还犹豫不定？陛下，击其暮归！勿失良机啊！”
“不，再探！”刘闪仍旧不为所动，坚决地说道。
“陛下！”文钦上前几步说道：“陛下，臣自归汉以来，深受皇恩却寸功未立！臣愿领一军做为先锋，为陛下破敌！”
几名大将纷纷上前请命，特别是文钦，他求战建功之心最为急迫，刘闪考虑到前去追击也有利无害，于是让他和高翔领兵3千前往桃源。
这二将离去之后，刘闪又令张绍、傅佥各领3千兵马出发，叮嘱二将紧随文钦身后做为应援。
众将随之离开大殿，关索却神秘地笑道：“陛下，这9千兵马或许能攻克桃源，但无法抵挡吴国的大军，还需再派人前去接应才行！”
“关将军何以如此肯定？”刘闪问道。
“吴军的营寨在酉阳周围20里时，陛下始终不同意用炸弹偷袭吴军大寨，不就是在等那条大鱼么？眼下大鱼已经上钩，何需再投鱼饵？”
“哈哈哈！朕让文钦前去追击，不过是担心鱼儿脱钩罢了！关将军说得不错，网中之鱼，无需喂饵！”
刘闪哈哈大笑道：“那就请关将军领兵3千速速前往！谁敢咬朕的饵，你就剁他的手！”
第168章 兵困酉阳
傍晚，高翔、文钦二将引兵来到桃源城外，却见城门大开，并且城上没有吴军的战旗，唯有城中的哀乐不时传出，高翔不由得紧张起来。
“文将军，城中必定有诈，不可贸然入城！”
“高将军，我自引500兵马入城，高将军可在城外接应，若是城中有诈，还高将军请速速离去！”
“文将军，不可轻易涉险，还请三思！”
“高将军，我文钦身受皇恩却寸功未立，纵然战死沙场亦难报答！今得一空城而不敢入，岂不辜负圣上重托？”
高翔还想劝阻，文钦已领500兵卒往西门而去，高翔只得令兵卒做好战斗准备，准备随时杀入城中接应。
大约半个时辰后，文钦领兵搜遍城中各处，除了灵堂中有200乐师之外，城中确无吴兵驻守，高翔这才放心地领兵入城，令兵将严守四门，同时派出信使回报，等待下一步的指示。
次日晨，城外突然喊杀震天，大约2万吴兵将桃源的四门围得水泄不通，却又没打算攻城，城外吴兵高喊着要这3千蜀兵为太子殉葬，文钦和高翔这才发现中了孙权之计。
桃源城中的粮草被吴军搬得一粒也不剩，而高翔和文钦做为先头部队，只带了3日粮草，吴军围而不攻，几日后城中必然缺粮，纵有10万大军也会溃败。
眼看四门都有吴军重兵围堵，高翔和文钦决定坚守城池，等到第3日，若无兵马前来救援，再率兵出城与吴兵决一死战。
此时，驻扎城外的张绍、傅佥已经得知高、文二将被困城中，他们探听到围城兵马的数量之后，决定在吴军扎好营寨之前猛攻西门，希望尽快撕开一个口子。
傅佥率3千兵马浩浩荡荡地杀向西门，西门的主将潘濬领着5千兵马早就列阵等候，双方兵马接近后，弩箭和标枪漫天飞舞，双方各有死伤。
张绍本是引兵杀向南门，双方兵卒刚要接触，张绍突然引军折向西门，南门守将胡综一脸的懵逼：如果引兵去西门支援，南门必然空虚，城中蜀军必会趁机逃出，如果不去救援，潘濬能否抵挡6千蜀军？
潘濬本有5千兵马，但面对蜀军的进攻，他不得不将兵马一分为二，将一半兵马用于围堵城门，防止城中兵马杀出。这样一来，蜀军在西门就占据了绝对的优势。
另外，在这种步卒的近距离拼杀中，蜀军的连弩可谓占尽了便宜，弩兵和盾牌手相互配合，杀得潘濬节节后退，他却不敢让围堵城门的兵马前来支援。
眼看潘濬即将不敌，南门的胡综和北门的张梁得到军令，各分出2千兵马前去救援，岂料关索突然领一军杀向北门，城中的高翔和文钦也趁势杀出。
这样一来，胡综的3千兵马又被6千蜀军夹击，孙权正欲让东门的吕据前去支援，胡综的阵中的爆炸声此起彼伏，孙权咬咬牙，再令刚刚渡过沅水的吕岱、丁奉引1万兵马前去支援。
眼看高翔和文钦已经杀退胡综，并且吴军大军将至，关索不想恋战，赶紧鸣金，张绍和傅佥也边打边撤。
等到吕、丁二将杀到时，几路蜀军已经退至2里外，两万多吴兵在身后穷追不舍，一直追到20里外才停下扎寨，蜀军却不敢久留，又退出10里才停下休息。
“张将军，傅将军，关将军！多谢几位将军拼死相救！文钦贪功冒进，以致身陷重围，今损失兵卒2千多名，我定向陛下请罪！”文钦愧疚说道。
“文将军不必自责！其实，皇上表面上按兵不动，实则正需一员猛将前去诱敌，就算文将军不去，圣上也会派其他人前往！”
“诱敌？”文钦不解地问道：“关将军，你是说孙权并未真正地撤走？”
关索神秘地说道：“不错！圣上已经看破了孙权之计，这不过将计就计罢了，至于能否成功，就看文将军的戏演得是否逼真，哈哈哈！”
关索说话总是只说一部分，文钦、高翔和张绍几番追问，关索始终神神秘秘，弄得几人郁闷不已。
沅南城……
孙权沉着脸一语不发，阚泽小心地说道：“陛下，太子的灵柩已经由水路送往建业……”
“今日虽然折了3千兵马，正好说明刘禅已经中计！今，大战在即，太子阵亡之事无需再提！”
“陛下……”
“传令：潘濬、朱据继续引2万大军追击这股蜀军，务必将其赶回酉阳！”
信使离开后，诸葛谨下达了一系列的军令，傍晚时分，沅水东、西面的6万多吴军纷纷拔寨起行。
另一边，潘濬、朱据二将领兵继续追赶，关索和张绍等人根本就不与吴军接触，早早地退回酉阳，这2万吴军就在酉阳城外10里扎寨。
至此，蜀军的部署又恢复到十几日前的状态，刘闪的4万主力屯在酉水以北的酉阳城周边，关索仍旧率兵屯于酉水以南。
3日后，清晨。
刘闪刚刚起身，信使突然来报，酉水以南的保靖、古丈和沅陵发现大批吴军，几乎所有的道路都被吴军当道扎营阻断。
探马很快就探明，出现在酉阳以南的正是孙权和诸葛谨率领的6万多主力！
原来，潘濬和朱据追击蜀军时，吴军的主力沿着沅水悄悄南下，西渡沅水后绕到蜀军的身后。
由于这一线都是丘陵地带，如果吴军据险坚守，蜀军将付出很大的代价才可能打通粮道。
当然，也可以选择由建始方向运送粮草，但这将面临很大的风险，最稳妥的办法就是往北撤退，甚至撤出武陵郡。
出现这种不利的局面，众将都认为是皇上不够主动，认为孙权的大军刚撤退时就应该全军追击，不过他们只能把这种想法埋在心里，并且尽量想办法摆脱困境。
当夜，文钦、高翔各领3千兵卒去袭东北方向的潘濬和朱据的营寨，借此吸引吴军的注意力。
与此同时，张翼、邓芝则引3千兵马顺着猛洞河而上，张绍、傅佥引3千兵马顺着酉水往东，希望抢占正北方向和东面的有利地点，借此打通建始方向的粮道及退兵路线。
