这种情况没有持续多久,随着刘磊组建数个大型远洋船队,实力稍差的海商们也改变了策略。他们不是跟随皇家的商船队走瞻州西部港口,经查戈斯群岛横穿印度洋抵达马达加斯加的航线,就是只搞短途运输,将货物从国内港口运到瞻州,阿拉伯海的航线被彻底放弃了。
失去财源的亚里巴王朝统治者只好将目光转向了日薄西山的荷兰东印度公司和刚刚进入亚洲的英国东印度公司。只是这两个公司的势力虽然已经不强,其商船队却有战舰护航,为此亚里巴王朝苏丹塞伊夫一世只好将国家的舰队也变成了海盗。
因为国家海军的加入,阿拉伯海上的海盗活动越来越猖獗,以至于严重影响了英荷两国的海上贸易。在自身舰队大量受损之后,选择卖掉加尔各答殖民地的荷兰人也有这方面的考虑。
荷兰人走了,剩下的英国人顶不住压力,也从国内抽调更多四级和五级战舰,加强了对航线的保护,让亚里巴王朝的海盗越来越难做。就在这个时候,一支运输丝绸的华夏商船队却意外的经缅甸仰光港驶入了阿拉伯海。
仰光的探子将这个消息传回基地,立刻惹得众人欢呼起来。近半年没有开张,让海军的薪水都发不下来,如今有了这么大一只肥羊,他们怎么也不能放过。
很快亚里巴王朝海军司令阿齐兹就下达了出航任务,因为情报显示有六艘八百吨以上的大商船。为了确保万无一失,他们干脆带上了海军的所有主力战舰,共有加莱特战舰二十一艘,双桅阿拉伯船近四十艘,以保证对方无一漏网。
阿齐兹很清楚,这些船上的丝绸等同于黄金啊,只要全都拦截下来,就足以抵充海军两年的全部费用了。干成了这一票,所有人都能舒舒服服得过上一段平静的富足时光。
“大人,发现商船队了,在我们东北方向,距离十海里。”在经过了焦急等待之后,了望哨终于发出了信号。
刚才还在靠椅子上打瞌睡的阿齐兹闻言,如弹簧般跳了起来,看得旁边众人一阵惊讶。众人都感到不可思议,这位大人足有三百斤的肥胖身躯是怎么跳起来的。
阿齐兹根本没有注意到旁边人的眼神,在经历许久的等待之后,他的紧张情绪急需得到发泄:“命令舰队两翼包抄,千万不要让他们跑掉了。”信号兵不断打着旗语,指挥舰队向两面包抄而来。
这些加莱特战船和阿拉伯战舰拉满了三角帆,所有桨手一起用力,以最快的速度向着对方迎了上去。对方似乎很害怕,六艘船排成一条线,慢慢降低了船速,似乎已经放弃了抵抗。
阿齐兹看得双眼放光,心情犹如三伏天吃冰棒般畅快。他感觉今天是自己的幸运日,竟然如此轻松就得手了六艘大船的丝绸,简直不要太轻松。以他多年在海上的经验来看,这些大船吃水很深,应该是满载着货物。这么多丝绸若能得手,足以让他成为富翁了。阿齐兹甚至有了退休的念头,希望从这次的缴获中拿到足够的金币,这样他就能养老了。
亚里巴王朝海军的众多战舰渐渐聚拢过来,围绕着六艘商船形成包围圈,这六艘船也组成了一个小圈子,似乎是在做着最后的挣扎。看着那巨大商船上四根高大的桅杆,阿齐兹皱了皱眉,他下意识感觉到有些不对劲。
可是以往的经验告诉他,只要是用华夏硬帆的船,全都是商船。更何况他们已经靠近到了五百米以内,都没有发现炮窗的存在,甲板上也没有一门火炮,这简直是毫无抵抗之力的绵羊。
“开一炮吓吓他们,让他们赶快投降,老子赶时间。”阿齐兹喊道。炮手们当然知道他的意思,这些人也是做惯了海盗的,当即用一门最小的2磅手炮填了火药,连弹丸也没有装,对着商船队就是乒的一炮。
“他们开炮了。”对面船上的大副惊呼一声,却被站在旁边的印度洋舰队副提督郭骅按住了:“别慌,他们没装炮弹。既然这群家伙先开火了,我们也不用客气。命令开始作战,把这群不知天高地厚的家伙揍趴下。”
在亚里巴水兵们惊愕的目光中,甲板上大片的帆布被撤去,露出成片亮闪闪的火炮。与此同时,看似严丝合缝的侧舷上突然露出了一个个炮窗,黑洞洞的炮口暴露了出来。
阿齐兹脸色狂变,他知道自己被人算计了,只是他无论如何也想不出来,对方是如何将战舰伪装得如此天衣无缝的。他当然不知道世界上还有鲁班锁这种东西,可以将窗口弥合得毫无缝隙。他也不知道为了配合这次演出,海军邀请了上千名工笔画家,在侧舷钢甲的防锈漆外面,绘制出来木头的条纹,这才能轻松蒙蔽了他们的眼睛,造成了如今的情况。
这个时候想辩解也不可能了,随着六艘浙江级战列舰火力全开,不抗揍的亚里巴战舰纷纷中弹沉没。
“跑,我们快跑。”阿齐兹惊呼道,他认为这么大的战舰速度一定很慢,何况它已经下了半帆。虽然为了包围这支船队,亚里巴舰队也下了帆,但三角帆升帆快,何况他们还有桨手可用,速度当然会比这些庞大的战列舰要快得多。
然而阿齐兹没有注意到,在侧后的海面上,五艘漳州级巡洋舰和十艘狮头山级炮舰正合围过来。他们张着满帆顺风前进,已经堵死了阿齐兹所有的退路。
阿齐兹更没有注意到,浙江级战列舰依靠着硬帆的便利,以及先进的升帆系统,可以用比三角帆升帆更快的速度,将战舰恢复到全速。当亚里巴海军准备撤退的时候,浙江级战列舰已经分散冲了上去。
第978章 道义高度
庞大的舰体上带有坚硬的钢制装甲,面对排水量仅有百多吨的阿拉伯战船根本不需要用炮轰,直接撞上去就能依靠钢甲和吨位将其碾碎,让对方毫无反抗之力。
这是彻底的屠杀,完全不在一个水平上的屠杀。当六艘浙江级战列舰开始改用开花弹的时候,亚里巴海军已经失去了生还的最后机会。以六艘战列舰的中心开花,加之两翼的战舰合围,迅速摧毁了对方大部分战舰。最终幸存的一艘加特莱战舰和三艘阿拉伯战舰发现无法逃脱,干脆举白旗投降了。
水兵们迅速掌控了对方军舰,将所有亚里巴水兵看押了起来。随着一些水兵和军官的指认,刚刚从海里捞上来的阿齐兹大人被带到了郭骅面前。看着这位水兵们废了九牛二虎之力才拉上来的大胖子,那狼狈的样子令郭骅不禁感到好笑。阿齐兹全身的衣服都浸透了,不断有水滴落在甲板上。头巾早就不见了踪影,浸湿的头发和大胡子犹如破布片般贴在皮肤上,宛如是丐帮的资深弟子。
“你就是亚里巴王朝的海军司令阿齐兹?”郭骅问道。
阿齐兹脸色一变,立刻跪倒磕头道:“我有罪,我不知道是大人的座驾,才敢冒犯的。还请大人不要见怪,饶了我,请饶了我。”
“行了,行了。”郭骅道:“我们在国联中签署了人道主义公约,是不会虐待俘虏的,你起来吧。”
听说自己不会死了,阿齐兹立刻爬起来笑道:“大人英明神武,不知我有什么地方可以效力?”
“你就站在那里,已经是在为我们效力了。”郭骅看着他笑了起来,随后转头问道:“俘虏打捞完了没有。”
“已经全都打捞上来了。”旁边的军官答应着。
郭骅一挥手道:“好,我们调转方向,去马斯喀特。”
“马斯喀特?”阿齐兹也懂一点华语,当听到这个名字他的脸色当时就变了。这位胖乎乎的海军司令终于知道,自己已经落入了陷阱之中,或者说整个亚里巴王朝统治下的阿曼帝国都落入了陷阱。
重新编好队的印度洋舰队调转方向,他们兵分两路,一路由战列舰组成朝着阿曼湾的方向驶去,另一路则转向西前进,去迎接后续的运输舰队,船上装载着陆战队四师的一个旅。
亚里巴王朝苏丹塞伊夫一世还不知道,出去发财的海军给自己惹下了怎样的祸事。没有任何警告,印度洋舰队直接靠近了马斯喀特,对其海岸炮台进行轰击。
阿曼人的火炮技术本就差了些,而新汉帝国却有着全世界最好的火炮。以战舰上的重型火炮进攻轰击,阿曼人的炮台硬是够不到对手,只能眼睁睁得挨炸。炮击进行了一个半小时,最终阿曼人的所有海岸炮台都遭到了毁灭性打击,这个时候受到保护的运输舰队也已经抵达了马斯喀特外海。
五艘狮头山级炮舰为先导,勇敢的冲入了马斯喀特港内,就近对着所有阿曼军队进行炮击,将码头上的守军全都驱散了。紧接着数十艘大号福船抢入湾内,迅速靠上了码头。
一队队荷枪实弹的士兵走下船舷,开始分兵占领各处要地。他们在舰炮的掩护下不断推进,挤压着阿曼军队的活动空间。
当听到炮声的时候塞伊夫一世都傻掉了,他想了半天也不明白,究竟有哪个国家会对他宣战。阿曼帝国当然不是没有仇人,毕竟其大半沿海据点都是从葡萄牙人手里抢来的。只是葡萄牙王国早已经被占领了本土,他不认为对方还有力量报仇,可是除了葡萄牙王国,他又想不出哪个敌人会这么强大。
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