乱清化学家 (暮看云)

　　“皇上请放心，微臣必定办妥此事。”于成龙答道。
　　李光地又拱拱手：“既然是官家所建，就该有个名号，还请皇上赐名。”
　　康熙想了想说道：“八旗和绿营仍旧是主要力量，新练之兵不过是为了防守，让八旗腾出手来进攻，我看叫防军吧。”
　　“皇上，叫防军岂不是与伪汉的国防军名字类似？”高士奇提醒道。
　　“不错。”康熙点点头：“那就叫练军吧，这样不会类似，也能显出其用途。他们就是国家动乱时，为了弥补八旗和绿营不足而新练的军队，待到平灭四海马放南山，就将他们解散了。”
　　“多谢皇上赐名。”众人皆跪倒答谢。
　　在鄂札大军灭与四川之后，康熙终于下狠心决定训练新军，同时开始了工商业发展的实验。
　　康熙在埋头发展，刘磊同样也在埋头发展，而新汉帝国新立，阻力也要小得多。在刘磊各种新式产品的推动下，整个国家正在一天天的变得更好。
　　在四川到手之后，新汉帝国大军建设重点偏向了那里，以至于军事行动都暂时被搁置了，边境地区出现了难得的安定局面，只有北方的李嗣兴仍在抓紧时间巩固地盘，打算先稳固现有地盘再继续向南进攻，争取攻克沈阳将清军驱逐到关内去。
　　李嗣兴的这份奏折很快就被送到了刘磊手中，他还没想好是否答应，却有卫士来报，说勤务曹左右丞联袂而来。
　　勤务曹专门负责军队后勤，平日里忙得很，就连上朝也经常不来，今天突然一起过来，让刘磊着实感到有些好奇。
　　两人被召入大殿之后，左丞陈堇元便开门见山了：“启禀皇上，臣等此次到来，是希望皇上能下旨让各军休整半年，不得再对外用兵。”
　　刘磊听得眉头一皱：“军事行动该如何做，自有廷尉府决断，什么时候要勤务曹来指挥了？”
　　见到刘磊有些不高兴，右丞郑籍连忙说道：“皇上息怒，此事并非是我勤务曹要决断军情干涉指挥，实在是情况不允许，臣等为了避免耽误大事，这才觐见皇上。”
　　“什么？情况不允许？究竟出了什么问题？”刘磊反问道。


第654章 硝石危机
　　陈堇元答道：“启禀皇上，最近几年新汉军东征西讨，战事愈加频繁起来，火药的消耗也是大涨。而军工厂的火药产量却不足，臣等只能四处挪用，努力为前线补充弹药。如今历年库存都已经耗光，臣等实在没了主意，特来请皇上下旨，让勤务曹能有半年时间囤积火药，也要能支应各地大战。”
　　“什么？火药不够？”刘磊知道这可是大问题，若真的出现弹药匮乏，恐怕新汉军的大好形势将瞬间逆转：“立刻召方中履来见。”
　　听说刘磊召见，负责火器制造的二千石曹左侍郎方中履很快就来到了大殿：“皇上召见微臣，不知有何事？”
　　刘磊问道：“朕向问问爱卿，我们一年能制造多少火药？”
　　方中履显然心中有数，当即答道：“以去年为例，整年生产火药三十六万一千七百一十二公斤，约合三百六十吨左右。”
　　“那么前年又是多少？”刘磊继续问道。
　　“启禀皇上，每年产量都大致相当，并无太多出处。”方中履答道。
　　刘磊摇摇头：“火药乃是火器的***，为何不多制造一些，难道朕没有给你足够银子制造火药吗？”
　　“皇上息怒。”方中履这才明白刘磊找他有什么事，他当即跪倒答道：“还请皇上明鉴，不是臣等不肯扩建火药厂，实则是原料不足啊。原本我国没有硝石矿藏，全都仰赖土法制硝。奈何土法制硝实在太慢，根本不敷使用。后来帝国扩大占据了些小硝石矿，但开采速度太慢，也无法满足要求。”
　　“朕当然知道硝石来源不足，所以朕不是打了日本，以那里提供硝石了吗？”说起来日本是个多火山国家，硝石矿还算丰富。刘磊当初攻打日本，也有一部分原因就是为了硝石的。
　　方中履答道：“皇上明鉴，日本的硝石矿大多很小，而且多靠近火山道路不便，每年产量也不算多。何况如今日本开始内战，硝石成了各方抢夺的资源，已经很难买到了。”
　　方中履这么一说，刘磊才想起来自己为了卖淘汰军火，已经挑起了日本内战。现在不仅是萨摩藩与幕府之间的矛盾，甄铭已经假借满清使者的名义，对各个希望对抗幕府的藩主提供了火器。同样的陈绳武也大量给幕府提供枪械，几乎把新汉军所有库存的剩余物资都卖完了。
　　如今军工厂有了充裕资金，已经开始了全面换装工作，而军队淘汰下来的那些燧发枪都被甄铭和陈绳武盯着，基本上上换下一件卖一件，甚至有供不应求的趋势。
　　刘磊万万没想到，自己利用日本内战赚取更换武器资金的行为，间接断掉了最大的硝石来源。如今军队出现了火药不足的情况，他们却找不到代替的货源。刘磊在记忆中查找着，想想哪里有硝石矿可以应急。
　　依照刘磊的记忆，世界最大的硝石矿当然在智利北部地区，尽管哪里据自己控制的南美殖民地很近，但毕竟还在西班牙人的控制中。其他比较大型的硝石矿有的在美国西部，那些他还无法开发的山脉和戈壁中间，有的在俄罗斯极北之地，或者是印度德干高原，反正都是些他现在力不能及的区域。
　　国内的硝石矿也不少，但大多数都在西域和云南，一样无法获取。刘磊想了一圈豁然发现，自己竟然找不到一个能够平稳大量产出的硝石来源。
　　看着刘磊在那里苦思冥想，方中履感觉自己真是没用。明明自己才是主管军工的官员，却往往需要刘磊这个皇帝给他解决问题，这让方中履感到很是惭愧。他张张口刚想劝慰刘磊，打算回去扩大场地招募人手，加大土法制硝的规模，忽然发现刘磊站了起来。
　　此时他脸上已经没有愁容，而是满脸的战意：“朕可是化学天才，难道会被小小的硝石难倒吗？方中履，我画出图纸，你立刻让军工厂全力制造。如果造不出来，就找陆奎勋帮忙，他们能造出蒸汽机的气缸，这个也没问题的。”
　　“遵旨。”听说刘磊有了解决的方法，方中履心中大喜，连忙答应下来。
　　刘磊命人取来纸笔，就当场画起了图纸。很快好几张图纸就画好了，刘磊将其交给方中履道：“我只是画了个大概，上面有具体的要求，你可回去与陆奎勋讨论着造，一个月之内必须给我造出来。”
　　“臣遵旨。”方中履认为刘磊解决了自己份内的棘手问题，自己就更应该加倍努力，决不能拖后腿了。
　　方中履连忙带着图纸离开了，刘磊看向陈堇元和郑籍道：“两位执掌勤务曹，更兼近年来战事频发，每日调配物资着实辛苦了。”
　　“皇上谬赞，臣等不敢。”两人连忙躬身谦虚，他们都是清廷千总出身，能在新汉帝国达到这样的高位，已经让两人感恩戴德了，他们还能奢求什么？
　　刘磊却不会有功不尚，他笑着摆摆手：“两位的工作成效我都看在眼里，自然不能亏待。勤务曹虽然是尚书台下属，实则是联系军队的重要部门。两位爱卿每日指挥军队的物资调配，却无军职着实有些尴尬。”
　　两人闻言一愣，没想到刘磊竟然连这点小事都考虑到了。说实话他们每日一心扑在工作上，接触的人不是军工厂的就是军队的，自己没有军职地位的确有些尴尬。更何况他们原本就是军人，对于军职也有一份向往。何况在一群只认军衔不认官职的军人中间，你没挂上军衔别人都不会太尊重你的。
　　刘磊笑着说道：“朕以为让两位更好的工作，最好是挂上军职，这样也能体现出勤务曹的职能范围。朕准备下发谕旨，今后勤务曹各部官员皆要委任军职，左丞为少将，右丞为准将，其他属下部门以此类推，两位拟个章程上来，只要没有大问题我便照样下旨了。”
　　“多谢皇上。”听说自己竟然成了将军，陈堇元和郑籍大喜拜谢。


第655章 蠢蠢欲动
　　送走了两人，刘磊又开始琢磨硝石的问题，除了方中履制造的机器之外，其实还需要很多其他工具和原料。刘磊不想太过耽误时间，他继续书写起来，并很快分门别类的交给各个部门准备。
　　现在的刘磊做实验再也不用自己准备材料，在那么简陋的环境中做实验了。身为帝国皇帝，刘磊能调配各种资源，由国家部门为其做好先期准备，而他只需要做出实验数据，再交给工厂进行工艺化设计便行。这样一来实验出的结果能迅速转化为生产力，转化为源源不断的新财源，这才是新汉帝国能如此迅速崛起的原因，也是康熙永远都学不来的。
　　转眼又要入冬了，这一年华夏境内的战事并不多，除了四川大战以外，基本处于平静的状态。吴三桂忙着稳定内部，刘磊在大力发展经济，尤其是在全国各地大力开展铁路修筑项目，推广火车运输。甚至连各殖民地也没有闲着，纷纷开启了自己的铁路修筑计划，在这种大造火车的氛围下，钢铁迅猛增产都跟不上使用。