乱清化学家 (暮看云)

　　听到郑蛟麟打算牺牲士兵，以换取清军的相信，郑通瞪大了眼睛：“大人不可，四万子弟兵是我们安身立命之本，若是被削弱我们恐将死无葬身之地啊。”
　　“不用再说了，我意已决。立刻下令绵州停止抵抗，全军收缩向南。我们放弃成都去遂宁，准备向东进攻合州。”郑蛟麟不再多想，既然选择了投靠清军，他就有牺牲子弟兵的心里准备了。
　　绵州战事双方暂时罢兵后撤，郑蛟麟迅速收缩防守，先将自己在成都府内的各类物资以补充前线为名全部运走，再集中兵力到了遂宁。郑蛟麟在大帐召集众将，宣布他们回归清军的消息。
　　众人虽然个个惊愕，却也没有提出异议。毕竟他们之前就曾经当过清将，再回去也没有什么抵触心理。至少现在他们不需要再腹背受敌了，只是掌控的地盘也小了许多。在让出成都府之后，郑蛟麟几乎放弃了西北方向的所有地盘，如今能掌控的也只剩下了一个潼川府。若不是他从成都运来了大量的粮草辎重，恐怕连麾下四万大军吃饭都成问题。
　　当然地盘小也有小的好处，不需要处处防守的结果是让郑蛟麟大军十分集中，能够在一个攻击方向上调动更多兵力。在经过一番讨论之后，郑蛟麟决定孤注一掷，亲率三万精兵沿涪江南下进攻合州。
　　郑蛟麟之所以不进攻更近的顺庆府城南充，是不想打草惊蛇。他的目标或者说清军的目标就是重庆府，若他在顺庆府耽误了时间，反而会贻误了战机。如今郑蛟麟的目的非常明确，不管吴之茂在各府的驻军，集中力量攻击重庆。只要能占据重庆，不但可以将吴之茂的地盘分切为南北两块，还能彻底堵死新汉军沿长江的补给线，完成鄂扎交付的任务。
　　郑蛟麟很清楚，这个有利条件也是鄂扎命令他攻克重庆府的主要目的，只需完成这个任务，让清军有机会消灭入川的新汉军，自己的官位也就稳了。至于为了达到这个目的，需要消耗多少兵马，不在他的考虑范围之内。
　　没想到郑蛟麟还是小看了鄂扎，在他决定起兵的时候，却突然有一支清军部队抵达了遂宁，来将正是奋威将军王进宝。
　　身为清廷著名的河西四汉将之一，王进宝深受鄂扎的器重。这次进攻重庆府十分重要，为了防止郑蛟麟出工不出力，鄂扎才特意调遣这员大将，率领两万精兵跟随出征作为监督。
　　听说王进宝率军跟随，郑蛟麟哪里有胆量拒绝，两军合兵一处，五万大军依靠涪江运输，带上充足的粮草兵器，浩浩荡荡向着合州进发。驻守合州的部队正是国防军第十七师的第五十旅。旅长陈昌虽然出身于乞丐，却是最早加入狮头寨，接受正规训练的一千两百名战士之一。


第632章 围攻合州
　　在刘磊起兵初期，陈昌就跟着当时的排长高树英打了不少仗。后来建立补充团时，抽调老兵担任军官，他也跟着高树英一起进入了第二十四补充团。直到后来建立国防军，他才继续跟随着高树英又加入了进来。只不过到了这个时候，高树英已经是国防军第十七师的师长，而他也成了第五十旅的旅长了。
　　作为一名身经百战的老兵，陈昌以作战谨慎著称。尽管被安排在相对靠近后方的重庆府，但他却一点也不掉以轻心。陈昌深知合州乃是重庆府的西大门，是阻挡郑蛟麟方向的第一道防线，如果他不保持警惕性，没人会给他预警时间。
　　因此尽管大家都认为合州是个安全的地方，他却始终没有放松对城防工事的修筑，同时还将旅直属侦察排放了出去，轮番对周围情况进行侦查。他们不但要搜索可能出现的敌军，还要绘制地形图，将附近的山川河流乃是每一条小路都画在地图上与军用地图相互印证。
　　为了达到个更好的效果，陈昌甚至在衙门内自己动手设计了沙盘，将附近地形真实的反映了出来。这是陈昌小心谨慎的惯常做法，却没想到也因此救了他一命。
　　当侦察兵向他通报情况，声称在三十里外发现大队敌军的时候，陈昌正在吃午饭。听说有紧急军情，他当即召集军官们议事，开始制定守城的计划，同时派出所有侦察兵复查，以确定对方的数量规模和去向。
　　陈昌很快得到了复查结果，敌军不少于四万，且其中有大量身穿青灰色军服，脑后悬着辫子的清军身影，而对方的目标就是合州城。得到了这个紧急军情，陈昌不敢怠慢，他一面下令调动军用物资准备守城，一面派出通讯兵向重庆告急。
　　通讯兵刚刚离开一个多时辰，嘉陵江对岸已经能遥看到大军的身影了。作为当年钓鱼城旧址上建立起来的小城，靠山而建的合州并不算大，若全旅都布置在此处，也施展不开。
　　因此陈昌将旅属炮兵连布置在了靠近江边的白鹤庵，另由448团驻守合州城内，而449团则坚守嘉陵江畔的王家岭，450团驻守鹞子岩，与合州形成掎角之势，阻挡对方过江。
　　当郑蛟麟率军抵达的时候，就面临着一个问题。合州位于嘉陵江的拐弯处，三面被嘉陵江环绕，这里的江水流速快不适于跨江作战，而水流最缓的位置就是王家岭和鹞子岩两处，而这两处都有守军驻扎。郑蛟麟深知跨江作战困难重重，就算能调动船只也必然损失惨重，但他没有办法。如今重新归降清军，就要先纳出投名状，而合州城就扮演着这个角色，所以不管付出多大代价，他都必须硬着头皮打下来。
　　两厢比较之下，王家岭附近江面较宽，所以郑蛟麟将进攻重点放在了鹞子岩附近。郑蛟麟手下副将关勇率领三千兵马首先开始了渡河作战。百多条小船几乎同时离开江岸，在船工们的操控下迅速向对面驶去。
　　与此同时，郑蛟麟从成都府带来的十二门千斤佛郎机开始了炮击。这可是他最能拿得出手的家底，也是四川军中仅有的十二门火炮，虽然射程并不算远，但足以打过四百多米宽的江面了。
　　轰轰的炮声响起，掩护着郑军扑向对岸，450团官兵们立刻躲入了掩体之中。对于防炮的做法，步兵操典中有着明确的要求，官兵们也都做过相关训练，即使对方的火炮属于意料之外，却也能按部就班避免混乱。
　　十二门佛朗机炮射速很快，短短两分钟内就抛射了近百枚弹丸，将鹞子岩上下砸得烟尘滚滚。然而新汉军官兵们都躲得很好，并没多少人伤亡。很快郑军的炮火就停止了，这倒不是因为没有炮弹或者炮管过热，而是因为关勇的部队已经快要抵达江岸了。
　　郑军火炮的精度不够高，步兵再往前走炮兵已经无法保证不误伤了，所以只能停止炮击。然而郑军炮兵才刚刚停手，对面突然腾起了阵阵烟柱，原来是白鹤庵炮兵阵地的旅属炮兵连开始发威了。
　　按照国防军的编制，都是围绕着旅级进行作战的，所以师级没有几支直属部队，反而是旅级的直属部队相当多。除了侦察排、骑兵通讯连和警卫连之外，旅部直属队还包括一个炮兵连和为其运载炮弹的辎重营。
　　虽然不似皇家各师那样装备豪华，但这个旅属炮兵连的火力一点也不弱，12门六磅快炮，依靠着大量子铳能以极快的速度泼洒炮弹，其密度足以让郑军损失惨重了。
　　刚才郑军炮兵发威，旅属炮兵连始终没有开火，并非是因为事先没准备。相反他们早已经做好了炮击准备，刚才只是校准目标罢了。当郑军炮兵停止炮击的时候，校准工作也已经结束了。
　　随着12门六磅快炮以每秒钟一发的速度将炮弹射向郑军炮兵阵地，堪称屠杀的炮火反击开始了。郑蛟麟呆呆的看着尘土飞扬的炮兵阵地，那些刚才还趾高气昂的炮兵们，如今已经变成了满地的尸体，而那些被他当做心头肉的千斤佛郎机，早已经被砸成了一堆废铁。
　　炮击并没有结束，摧毁了郑军炮兵阵地之后，他们又将炮口转向了江心，开始对着郑军渡河部队发起了炮击。密集的炮弹落在江面上，砸得江面犹如开水锅般沸腾。六磅快炮威力不小，凡是被炮弹砸中的小船，立刻就遭遇毁灭性打击，一时间江面上碎木翻滚到处都是哀嚎的落水士兵。
　　炮兵连有同样的问题，为了避免误伤，他们只敢对郑军后队小船进行拦阻射击，对于那些靠近江岸的船只却不敢再打了。
　　若是郑军士兵以为避开了炮兵连的速射快炮就能避开炮击，那就太天真了，因为450团的团属炮兵棑早已经摩拳擦掌做好了一切战斗准备。
　　三门六磅步兵炮虽然没有快炮那样的轰击速度，却有着其无法比拟的优势，那就是开花弹。


第633章 沿江拦截
　　也正是因为使用开花弹，团长沈自荣害怕炮弹落入江水中不会爆炸，这才始终隐忍没有开炮。直到关勇率领的数百人终于登上江岸，踏足坚硬地面，沈自荣才下令开炮。
　　炮兵棑的官兵们早就憋了一股气，现在接到命令，他们立刻将遭到对方炮击的怨气，都发泄在了登陆的郑军身上。炮兵们开始以最快的速度发射炮弹，将一枚枚开花弹砸到了江岸上。
　　关勇等人刚刚登上陆地，还来不及重新整队，一发发炮弹已经落入了人群里。剧烈的爆炸声响起，让郑军官兵彻底懵了。他们从来都不知道，炮弹居然还可以爆炸，而且是接二连三的爆炸，危险的破片四处飞射，切断了一切前进道路上的障碍。