盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　“哈哈哈！”郭子仪挑起倔强而消瘦的下巴，苍白的胡须愈显坚韧，他高声笑道：“李贼，你的出身底细我一清二楚，想当初你不过是关中高陵县一勇武匹夫，入长安流落街头卖艺为生，若非太上皇慧眼识才，与草莽之中提拔你为太子内率千牛，何止于有今日的威风。你后入陇右为官，得上皇青睐重用，最后升任三镇节度使之位，得以封异性王，窃得三公之位，却不思报国，施行叛逆之举，使天下人神共愤，实乃忘恩负义之徒也。汝与安贼禄山乃是一丘之貉，必将背万世骂名！”
　　李嗣业身后的众将听得气恼，纷纷要提兵上前攻城，李嗣业却摆摆手说道：“自古成者为王，败者为寇，改朝换代本就是常理天数，汝等不必气恼。”
　　他又对着郭子仪高声喊道：“郭子仪，我再给你三个时辰的时间考虑，若三个时辰之后依然执迷不悟，我定要携火炮攻城，到时候悔之晚矣。”
　　“我呸！逆贼，看箭！”
　　郭子仪三子郭晞怒骂一声，从士兵手中取来长弓，搭上箭矢对准李嗣业抛射过去，但由于距离太远早已失了准头。李嗣业慌忙转身避过，策马向后退出了几十步。
　　李嗣业其实是在等关中送来大批量的火炮弹药，到时候百炮齐发连绵不绝，足够汉中城和郭子仪这老将喝一壶的。
　　等到炮弹送达后天色已经暗了下去，李嗣业决定再等它一个黑夜，到第二天早上再攻城。
　　当夜李嗣业预感到郭子仪定然要率兵劫营突袭他的粮草和火药囤积点，立刻命人设下埋伏，等到郭子仪杀进来的时候，再给他一个措手不及的反杀。
　　等到了三更时分，田珍率领兵卒埋伏在大营两侧的草垛中，远远看见敌军骑着战马手持火把纷拥前来，这些人扑到营门外，疯狂地将火把投入到营帐上，听到有人喊救火，以为偷袭成功，立刻抬开拒马攻入营中。
　　郭晞举目四望皆是空空的营帐，大营的外围却又无数支箭矢射进营来，将冲在最前方的几十名兵卒射倒。他惊厥地大喊一声：“中埋伏了！快撤！”
　　一时间四面喊杀声大起，河西军兵卒举着盾牌朝着他们冲来，郭晞手中挥舞着马槊，选择一个方向带领士卒们突围。他连刺带挑将几名挡在前面的河西军跳荡格杀，冲出了第一层包围圈。很快飞虎骑骑兵也手持长枪朝着他们冲来，郭晞挥槊而上，格过敌军骑卒的枪头，接连将三名骑卒挑下马来。
　　郭晞连着突破了三个包围圈，带着一些悍勇的士卒逃回了汉中城内，但大多数人都没能逃回来被唐军就地俘虏。
　　郭子仪从营帐中走出来，连忙将儿子扶下马问道：“发生了什么事情。”
　　郭晞哀叹了一声说：“原来那李嗣业早有防备，我们前去未能找到他的粮草和火药囤积处，反而被他埋伏，折掉了许多弟兄。”
　　郭子仪黯然地点了点头：“那李嗣业用兵严谨，此事也在情理之中，只是可惜明日这一关怕是熬不过去了。他有飞虎骑兵，也有火炮这样的攻城利器，有这两样军队在手，天下怕是没有人是他的对手。明日你我父子就得想好退路了。”
　　“众将都希望能够退守蜀中，不知父亲你意下如何？”
　　当初我们退守汉中之时，圣人就意欲让父亲以蜀中为根据，以汉中为前锋，能进能退方能够与李嗣业周旋，可惜朝中李辅国作祟向陛下进献谗言，使我们只能留守在汉中这一隅之地，如果现在还不取蜀中，我们还有何处可去？”
　　郭子仪长叹一声道：“当初陛下未必就真心愿意让我去守蜀中，不然不会改变注意。其实他的用意，更希望我去荆襄，让我固守江东的大门，好使他能够放心地偏安一隅。”
　　郭晞怒声说道：“我郭氏忠心耿耿，为他李亨讨平叛乱南征北战，却只配给他看大门吗？”
　　郭子仪瞪了儿子一眼说道：“这样的话以后不要再说！身为人臣应当为君分忧，何必在意地位如何。给皇帝看大门有什么不好，我倒是宁愿去做守御皇宫的羽林大将军。荆襄之重为江东门户，为父倒还怕承受不起。”
　　父子二人相对无言，各自回去营中歇息。


第874章 无奈弃城而去
　　但到黎明时分，有一支千人的武装从汉水以东沿着汉江来到了汉中城下，朝着城头喊话说是皇帝派来的特使。
　　城头的兵卒连忙去通知郭令公，郭子仪听闻后先是大惊，倒也没有疑心这是李嗣业的赚城之计。只因汉水穿城而过，从北面来的军队若不攻下汉中，绝无可能绕到城东去。
　　“命令三军列阵，迎接朝廷特使入城。”
　　郭子仪将东城门缓缓打开，命令两队甲兵出城，分别列阵左右两旁，以防出现什么变故。他父子二人随后策马出城，面朝特使打量一二，才发现是个没根的阉人，郭晞的脸色顿时黑了下来。
　　郭子仪神色稍冷扫了儿子一眼，面朝特使笑脸相迎道：“中使请随我进城一叙。”
　　谁料这中使却摇摇头说道：“听说李嗣业率领叛军正在城西攻城，咱就不进去了，免得干扰了郭令公的军务，我就在这里宣读陛下的圣旨吧，郭子仪听旨！”
　　郭子仪连忙率领众将跪地接旨：“臣郭子仪接旨。”
　　“门下，自关中别过之后，郭爱卿身体是否还康健，朕对你很是挂念。今闻逆贼挟大军进攻汉中，恐难以固守。爱卿切不可将一己之身置与孤城，应当早谋退路。朕欲使你率军沿汉水而下退往荆襄。值此国难之际良将唯卿硕果仅存，望你能早日归朝，与孤共叙君臣之义。敇书如右，请奉行。”
　　“臣叩谢皇恩！”中使上前将圣旨递交到他手上，郭子仪艰难地从地上爬起来。
　　这阉人笑着上前叉手说道：“这字里行间皆是君恩，陛下对你可是想念的紧，希望你能够早日动身向东南。”
　　对此郭子仪也只是回了一句：“臣自当奉行。”
　　突然间炮声隆隆自城西响起，大地都发出了轻微的震颤声，朝廷中使脸色一面，慌忙转身上马说道：“咱家这就回去向皇上复命了，郭令公随后率军跟过来吧。”
　　朝廷派来的一千多人一个也没有给郭子仪留下来，都逃也似沿着汉水朝下游而去。
　　郭子仪转回城去立刻登上城楼指挥作战，河西军的火炮炸得将士们都东倒西歪，他抱着旗杆爬到垛口上喊道：“敌军打炮的时候就躲到角落里，切勿被弹片伤到！”
　　突然间一颗黑圆球炮弹在他的身边爆炸，弹片飞溅将他整个人吹倒在地。郭子仪晃晃悠悠站起来，感觉咯吱窝有些生疼，伸手一摸才感觉有血水流淌出来。
　　将士们将他扶到城楼下，郭子仪坐着感叹到：“河西军的玄武炮果然厉害，老夫内穿细鳞锁子甲，外套明光铠，竟然也抵不过炮弹的破片。城墙上的兵卒们都多有伤亡，稍后河西军攻城的时候，又如何能够抵挡？”
　　李嗣业在城外策马高声下令：“继续放炮，三军开始攻城！”
　　火炮的炮弹继续在城头上炸响，河西军的兵卒们已经架着桥板冲到了护城河边，将木桥架在了河面上。李嗣业命人把伏远弩上装上月牙铲箭，对准吊桥上的铁索进行攒射，几次激射并未取得任何成效。
　　他们将攻城梯架上了城墙，开始往墙上攀爬，城头上的炮火才开始停滞。唐军也仿佛复活了一般，从各个角落里钻出来，开始在城头上向下投掷檑木，发射箭矢，河西军刚爬上城头，便被射中脸面栽倒下来。
　　李嗣业见城墙久攻不下，连忙命人将空中法宝热气球祭出来，可以更精准地用猛火雷对城墙上进行火力压制。
　　唐军兵卒们不但要承受下方河西军的登梯仰攻，头顶上还时不时有猛火雷投下来，油脂随着火焰滚滚翻腾。狭窄的城墙上无处可躲，他们身上燃烧起熊熊大火，抱着冲上来的河西军兵卒摔倒滚到了城墙下。
　　郭晞连忙去找郭子仪，坦言城头上已经抵挡不住，希望父亲早做决定。
　　郭子仪痛思之后，从城楼上走下来让兵卒们广告百姓和士绅们，告诉他们唐军即将放弃汉中城而走，询问百姓们的意向，若是他们愿意跟着唐军走，就赶紧动身撤退，守在西城墙上的兵卒们最多还能坚持一个下午。
　　郭子仪初到汉中时，爱惜百姓体恤士绅，百姓感念他的恩德，愿意扶老携幼与他一起前往荆襄。
　　郭令公感动不已，对百姓们说道：“如果愿意跟我们走，现在就回家中收拾细软，今天黄昏动身，我们离城出走，南下荆襄。”
　　当天夜里兵卒们点燃起了火把，郭子仪骑着战马从东城门出，命令一部分军队护送着百姓先走，其余人在后方随时防备河西军追击。只是百姓速度缓慢拖慢了行程，当天夜里才行出四十余里。这个速度飞虎骑只需要半个时辰就能够追上。
　　李嗣业终于如愿以偿地进入了汉中，只是城中的户口逃走了一半多，这对他来说未尝不是一种损失。在这种战乱时期，人口是一种最稀缺的资源，而且损失掉的百姓需要几十年的休养生息才能够补充回来。