盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　李嗣业停住脚步，抬头仰望远处雪峰，没头没脑地道:“打仗可是要死人的。”
　　“瞧你说的这话，就好像不打仗就不会死人似的。”
　　他们从城东门一直游逛到城西门，李嗣业目光所及，竟然没有找到一家做木工的铺子。
　　“你到底在找什么?”
　　田珍和藤牧也跟着他的视线张望，似乎看不穿其中答案。
　　“想找几个能做木工的匠人。”
　　田珍双手一拍道:“你找棺材铺不就得了?”
　　“棺材铺?”李嗣业神情怔住，随即点了点头:“有道理。”
　　他们找本地居住的胡人打听了下，城中确实只有一个棺材铺，就在靠城墙的东南角上。
　　循着指点来到棺材铺门外，才发现这铺面规模委实不小，左右是两个草屋，正中间是木架房，踮起脚尖从土坯墙望去，后院是干活的地方，簇新的棺材在院子里整齐码放。
　　两个草屋死气沉沉，从打开的门扉中隐约可见横陈的草席中裸露出来人的双脚，看来此地不止是棺材铺，还是停放死人的义庄。
　　藤牧在身后惊愕连问道:“来棺材铺做什么？给谁准备？”
　　李嗣业没有理他，径直走进了铺子中，铺中空间很大，码放着五六具成品棺椁，四角挂着白幡，窗户皆以草帘子遮挡。两名老匠人握着斧头和凿子俯身在板子上开榫。
　　他们进门站立片刻，竟然没有人上来招呼。想来也情有可原，他们做死人生意的沾晦气，总不能热情地迎上来问你们几位？想要什么木料的?
　　李嗣业环视一周，才开口问道:“店里的东家何在?”
　　其中一名木匠停下手里的活计，驮着脊背来到他们面前叉手:“三位军爷，可有差遣?”
　　李嗣业负手道:“想请你们做点儿东西。”
　　店主很干脆地回答:“棺材铺只做棺材。”
　　“某给你加钱。”
　　“也罢。”店主点头说道:“只要军爷不嫌我们晦气，你想做什么，说出个样子来，我们照着做。”
　　“在这儿不行，你需要跟我实地去察看一下，东西也要到军营里做。”
　　店主撩起皮围裙擦了擦手，当即应承下来:“好，军爷请……”
　　他们沿路回返，这店主沉默不爱说话，只低头跟随。藤牧倒在旁边搭话问道:“店家，最近生意还好罢。”
　　店主抬头畏怯地看了他一眼，摇了摇头道:“不好说。”
　　“怎么就不好说了?”
　　李嗣业没有回头，对藤牧批驳道:“藤牧，不得调侃店家!”
　　“正是!”田珍立刻开了嘴炮刺道:“他一个做死人生意的，你问他生意好不好?他该如何回答你?”
　　店家感激地看了田珍一眼，不得不开口说:“军爷，俺做这门生意，也是为了养家糊口，无所谓好不好。这普天之下除去天上神仙之外，所有人都逃不开一死，应当忌讳，也不必忌讳。能在小老儿这店里买棺材的，都是这拨换城里的家境殷实之户。那些个穷苦百姓，还有死在战场上普通士卒，他们能有一卷草席，一块马革裹尸下葬，已是幸运。若遇上强敌攻城，大战来临，成百上千的兵卒百姓死去，哪儿能都有裹尸布，不都搁一块儿埋了吗?要我说我这棺材铺生意好是好事，说明咱拨换城的百姓富足了，都能够风光大葬。”
　　“说的在理。”李嗣业点点头，回头问他:“三年前，突骑施进犯拨换城，店主你是在城中吧?你可还记得当时情形?”
　　“我当然记得!”谈起三年前的守城战，老店主记忆犹新，可以当做一辈子的谈资:“当时苏禄铁骑进犯，集中力量进攻西城门和北城门，驻守北城门是第六团校尉箫恩，驻守西城的是第十团校尉姜承嗣，还有第八团校尉朱仁惠守在城外烽燧堡。”
　　“整整二十一天呐，也幸亏城中粮草充足，苏禄大军在城下寸步难行。等北庭节度副使盖嘉运率兵来救时，第十团只剩下三十多人，校尉姜承嗣战死，第六团只剩下十六人，校尉箫恩战死，最惨的是朱仁惠校尉的第八团，全团死战，只剩九人回还。”
　　藤牧警觉地收缩眼睛，右手摁到了刀柄上，插嘴问道:“你一个卖棺材的，怎么知道得如此清楚?嗯!”
　　老店主吓了一跳，嘴巴哆嗦着争辩道:“小老儿不止开棺材铺，还是城中百姓支援队的领头，几次大战之后都是鄙人受城使托付，带领城中百姓为战死的唐军弟兄们收尸，死多少人，我岂能不知?”
　　李嗣业后知后觉，回头扫了藤牧一眼:“藤牧，不得无理，惊吓了老店主。”
　　藤牧双手叉在胸前，连忙向店主道歉道:“老人家勿怪，是我多心了。”
　　“算了，”老店主爽朗地摆摆手，喟叹道：“那日的场景，我做梦都能想起，那时我抱着担架躲在房屋土墙后面。两位校尉已战死，只剩下赵卢水旅帅指挥兵卒们在城头上奋死拼杀，把攀上城头的突骑施人都砍了下去，他十九天没有睡过一个囫囵觉，眼睛已经赤红，但喊声依旧中气十足。我还接近过赵旅帅，突骑施兵马退却后，我准备去给他送口水，结果他靠着城头的旗杆睡着了，我没敢叫醒，就偷悄悄退去了。”
　　李嗣业神思飘忽，原先三个在拨换城中决死残存下来的团，聚拢在了他的麾下，这就是他们人心散了的原因吗？
　　赵卢水是个忠勇之士，全团死剩下十六人还守在城墙上鏖战，这样的人会吞没部下的饷钱么？


第200章 校场整训
　　四人回到校场，李嗣业站在宽三丈，长四丈的点兵台上，指着边缘对老店主说:“找一些有韧性的木料做成木桩，下面削尖了钉入土中要保持牢固，每条边三根，共用八根。木桩要用刨子打磨圆滑，不能有棱角，再用麻绳上下三道固定，做成围栏模样，绳索要有齐胸高，便是如此。”
　　老店主好像听明白了，校尉是要用软绳子固定出围栏。
　　“但是，”他疑虑地问道:“不留门儿吗?”
　　李嗣业抬头略作思虑，说道：“不必留，赢了可以跳出去，输了可以爬出去。”
　　棺材铺店主大致明白了要做什么东西，虽然不知道到底有什么作用，点点头应承了下来。
　　“还有这边儿，”他领着老店主来到城墙根儿下，大致描述了想要做一个没有窗户的逼仄房间，简称禁闭室。
　　老店主吃惊地问道：“竖着的棺材？”
　　“错，错，错！这是个小间，必须要留门。给我做六个，要有地基，板材要超过六寸，严丝合缝绝不能有光线透进来，底下必须要留一个方形小孔，用来送饭。内部空间也要有讲究，高不能让成年人站着伸展腰，宽不能让人坐着伸展腿，仅此而已。”
　　店主暗自嘀咕了一句，这跟棺材有什么区别，不，还是有区别的，棺材不管是活人还是死人，都能让你躺得舒服。那这到底是个什么玩意儿？
　　“军爷请放心，明天我就叫店里的活计来给你做，绝对严丝合缝，密不透风。”
　　李嗣业支付给店家一串订钱，对方叉手告退，转身缓缓退出了校场。
　　藤牧和田珍在旁边听得一头雾水，忙问道：“这是要弄什么，住牢房的话，拨换城使官邸外有牢房，何必我们自己盖？“
　　李嗣业双手抱胸说道：“军卒违背军令，犯法打军棍伤残身体，太不明智，从今以后，无论是谁，违反军纪都要关禁闭。”
　　禁闭室要求隔绝光线，隔绝声音，让人产生孤独感和绝望感。依眼下条件隔绝光线是没问题的，但隔绝声音做不到，城中并无多余空地，城墙上和军营中是有人流活动，只有加强不适感，才能超过打军棍的威慑力。
　　藤牧嘿声笑了：“把人关起来，这算什么惩罚？照你这么办，违反了军令，不让其受皮肉之苦，只是面壁思过？面壁能思过吗？我看面壁只能成为高僧。”
　　“成不成，试试就知道了，尝过滋味儿的人才知道这东西的可怕。”
　　第二日清晨，棺材铺店家已经叫了几个伙计，来到校场点兵台上制作格斗场围栏，又用马车拉来板材，当场搭建起了所谓的禁闭室。
　　军营中依然静谧，不少人好奇地跑过来看李嗣业请木匠搭建的东西，虽然感兴趣，但并不认为这东西日后会让他们谈之色变。
　　李嗣业来上任的这三四天里，他既没有召集训导，也没有进行操练，军纪依旧涣散如常，夜间有士兵们跑到城中赌庄赌叶子钱，也有人跑到青楼喝花酒，与胡姬私会，所有人都呈现萎靡气象，就像那山沟里靠墙晒太阳的懒汉们，把烂光景一天天地熬下去。也许真如赵崇奂，高仙芝说的那样，这拼凑起来的第八团人心散了。
　　李嗣业能隐约感觉到他们这些人心怀不满，却不知道其中的缘由，但绝不会是因为战死杀伤。边关军人早已看淡了生死，除去生死，还有别的东西。
　　第五日清晨，李嗣业终于敲响了挂在值房门外架子上的铜钲，声音清脆而肃冷，飘荡在土坯房建筑群的上空。
　　不少人从房间里跑出来，望着校场上犹豫不定。被降级为队正的旅帅元涛推门而出，身披铁鳞甲，腰间挂着横刀，手中抱着兜鍪往校场而去。他的步履沉稳而从容，对几个观望的兵卒冷厉地喝道：“你们是兵还是百姓！是兵就要服从军令！没听见钲响了吗！”