盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　李嗣业摆了摆手：“不用你保护，你给我下去好好带兵就行，这种乱七八糟的事情，不要想得太多。”
　　藤牧诚恳地点头：“守捉使说得很对，我一定不辜负你的期望，努力带兵，请允许我表达出对你的忠诚。”
　　李嗣业听得头皮发麻，藤牧是他的下属不假，但这种行为也太舔了，看来黄金对人的影响力太大，容易让人迷失心智。
　　他没好气地摆了摆手，走进了草厅中，盛放黄金的箱子蹲在正中央的草席上，上面挂着大铜锁，钥匙就握在他手中。
　　主薄于构盘膝坐在箱子的对面，神色安定手中捏着麻绳闭目养神，李嗣业欣慰地吐了一口气，作为一个管理仓禀的主薄，面对黄金能淡然到这份境地，实在是了不起，这份定力仅次于自己了。
　　这么多的黄金，应该找个地方存起来才对，否则哪天自己有事离开葱岭，这些家伙再偷偷打开箱子，把黄金给瓜分了。
　　于构恭敬地上前行礼道:“使君，卑职愿意替使君守护这笔金子，就算我的命给丢了，它们也不会丢。”
　　李嗣业笑眯眯地问他:“你打开箱子看过吗?”
　　“还不曾看过。”
　　他从袖子从掏出钥匙，走到箱子跟前，打开上面的铜锁，对于构招了招手。
　　于主薄有些犹豫，慢吞吞地走过来，讶异地看着李嗣业的脸。
　　李嗣业猛然打开了箱盖，金灿灿的光芒绽放而出，于主薄的两只眼睛骤然瞪直，双目中充满了痴迷之色，连呼吸都变得粗重起来。
　　啪!
　　他又把箱子给合上了，于构这才从心神不宁中恢复过来。
　　李嗣业又扭头望着他问:“怎么样?”
　　于构面带愧色，叉手低声说道:
　　“卑职定力不够，不够资格替李使君保管。”
　　李嗣业欣慰地笑道:“你能这样想，说明你是个忠于职守的人，这笔黄金我将来有大用，如果只是占有它们，那它们就是一堆死物，没有任何作用。”
　　于构再次躬身行礼:“卑职受教了。”
　　“出去给我找个头过来，还有告诉大家，任何人不得不靠近这里。”
　　于构去而复返，递给李嗣业一把头，然后用袖子遮着脸缓缓退去。
　　李嗣业提着头回到自己所住的房间隔扇内，把陈列文书的木柜挪开，扬起头猛刨了起来。
　　……
　　六月份下旬，外出护送波斯商队的田珍带着队伍回来，此次护送任务有惊无险，众人在路途上只是遇到了几拨小盗匪，都被轻松打发，众人的脸上除去旅途奔波的疲惫之外，剩下的就只有归来的喜悦。
　　林祈年领着葱岭守捉的兵卒和家眷们，站在城头上欢迎远方归来的健儿。驼马队从雪山下缓缓走来，那一串长长的队伍发出清脆的驼铃声。娘子们站在城头上舞动起了手中多彩的丝绢，这一幕好像有些似曾相识啊。
　　于构悄悄走到李嗣业身边，低声质疑道:“护送商队这事情，我们是瞒着疏勒镇干的，咱们这样是不是太明显了，还搞欢迎仪式，不知道的还以为他们是远征归来的英雄呢?“
　　“谁说他们不是英雄?“
　　李嗣业双手抱胸坦然说道:“为了家人的生计，敢于放下现在安逸的生活，到远方去打拼，他们就是英雄，是他们妻子孩儿的英雄。“
　　于构幽幽地叹了口气:“李使君说得实在是太好了。“
　　实际上他想说的是，
　　他们为什么出来，你自己心里没点数吗?不是你用钱财诱惑他们出来的吗?不就是因为他们欠下了朝廷的甲胄，让你揪住小辫子了吗?
　　商队缓缓来到城墙下，李嗣业命人打开城门，田珍骑着瘦马，肩背一根长枪带领商队进入城中，他的脸上布满了风沙磨砺后粗糙痕迹，身后的十九名健儿也是同样的粗粝面庞，就连他们归来后因激动而涨红的面庞，也被这种痕迹给遮盖了。
　　众人一进城，各家的娘子们都围了上来，队伍立刻变得乱糟糟的。年轻的娘子羞涩地站在丈夫身前，稍大的娘子抱着孩儿，送到丈夫的怀里，仿佛孩子就是他们爱情传递的接力棒。
　　一时间孩子们的笑声，叫阿爷的喊声，马儿疲劳的嘶叫声，兄弟们的祝贺和问候声交织成一片，使得这个孤独落寞守在大地尽头的小城，有了非同寻常的热闹。
　　小别胜新婚，有娘子没孩子的兵卒把马儿牵进马厩后，把依偎在身边的娘子横抱起，回到自己的房子里闩上门。有娘子也有孩子的，把从远方带来的干果特长塞进孩子怀里，打发他们出去玩耍，也闩紧了房门。
　　剩下那些光棍儿们，李嗣业伸手招呼他们说道:“各位兄弟归来辛苦了，今晚都到草厅中来，我备了酒席，为大家接风洗尘。”
　　“好嘞!”
　　清冷的月色悬挂当空，守捉城的草厅里行酒令的声音吵的沸沸扬扬，凶猛的汉子们端着酒碗来回穿梭，不时有人醉倒在地上，引起了一阵豪爽的大笑。
　　李嗣业端坐在主位上，手中端着酒碗醉眼惺忪，满足地看着这些兵卒脸上的兴奋神情，这才是他梦想中边关应有的样子。


第142章 弹棉花，做棉被（感谢蒙古一胖子打赏）
　　没过多长时间，又有一支商队路过葱岭，附近的驿站早已得到了李嗣业的指示，派人将他们引到守捉城中，然后由李嗣业出面，谈妥护送的价格，安排下一批护送人员。
　　他依旧采用比武决胜负的方法，这里没有多少的公平性，但又相对公平，采用这种方法目的就是为了激发兵卒们的训练热情，只有武功好的人，才有资格参与护送，除此之外，别无他法。
　　兵卒们的训练热情高涨，形成了有效及长久的规律，他们上午集训，下午到田中除草，日子平淡而且漫长。
　　……
　　开元二十五年的秋季，葱岭地区的温度已经到了零下三度，前些天已经下过两场小雪，太阳照射出来，整个葱岭点缀在苍色与雪白的交织中。
　　天气刚一放晴，守捉城里的兵卒和娘子们都背着大筐和小筐，前往田间地头采摘棉花，薄薄的积雪落在叶子上，让人产生了丰收的错觉。
　　整整一天时间，徙多河边到葱岭守捉城中，连续不断有人来往搬运采摘下来的棉花。
　　关于棉花的收获工作，李嗣业提前做好了充分准备，他让于构腾出两个库房，用来储存棉花，又给于构调拨来两名士兵，用大秤进行称重。士兵和娘子们挑着采摘下来的棉花，过了秤以六钱一斤的价格当场结清钱财。
　　这样的工作非常有成就感，就连守捉城的孩子们，也跑到了田间去帮父母采摘棉花，看着一筐筐的劳动成果，从守捉使的手中换成了一枚枚的铜钱，用麻绳串在一起逐渐沉重，他们的心中也像吃了蜜一样甜。
　　李嗣业这次从龟兹回来，给于构捎买了一刀厚厚的罗纹纸，但他却扣扣索索舍不得用，依然靠结绳来记下每天收进棉花的数额。最后进行汇总，两个库房堆得满满当当，葱岭今年的棉花总收入是二十多万斤，收购棉花的支出达一百二十万钱。
　　为了付出这项支出，他把来到安西后的所有家当都拿了出来，包括路上杀死匪徒张括获得的花红悬赏七万钱，以及从张括一伙身上搜刮的黄金玉器，这些东西放在龟兹镇上的交易市场，获取了四十多万钱，还有护送商队所赚取的钱财，剩下的支出用了一部分曼苏尔送来的黄金，让苏赫拉布当做中间人，在龟兹的波斯富豪那里换成了铜钱。
　　仅仅收获了棉花还无法换成钱财，还要加工制作成棉被，还得能够销售出去。
　　他命人去山上砍树，利用牛筋做了几十把弹棉花的弓，又趁着天气尚未严寒，大雪尚未封堵道路，从疏勒镇买来几百匹火麻布。
　　在整个严寒道路冰封的冬季里，葱岭守捉的男丁们除了吃肉，喝酒，睡觉外，唯一的工作便是弹棉花。大雪过后，万山之间银装素裹，被积雪覆盖的葱岭守捉城，那大大小小的版筑房间里，此起彼伏的是弓弦的嗡嗡响声，为了让这项工作显得不那么枯燥，李嗣业还教他们唱小曲儿来调剂生活。
　　“弹棉花啊，弹棉花，半两棉弹成了八两八，旧棉花弹成了新棉花，弹好了棉被姑娘要出嫁吆……”
　　这样悠扬的曲调被男子汉们用粗犷的嗓音唱出来，别有一番韵味儿。
　　娘子们则被安排了另一项工作，裁剪布料缝制棉被，每个棉被用棉六斤，然后叠成豆腐块，用麻绳捆扎起来。
　　李嗣业估算了一下，每个棉被的成本加人工是一百六十钱，算出成本价格后，就好定价了。
　　等天色放晴后，他抱了四捆棉被当做样本，骑着马带着藤牧长途跋涉前往龟兹。
　　他们进入龟兹城后，先找个客栈落脚，长途跋涉冻得两人的腿都麻木了。两人坐在店家准备的炭盆前，脱掉六合靴，把湿漉漉的足袋解下来，用手搓着脚面，才感觉到全身的血液开始慢慢流通，李嗣业舒爽地倒吸了一口气。
　　藤牧坐在他的对面，心中十分的郁闷，又认为自己十分倒霉，他来西域是为了学习战争，训练打仗。以为跟着李嗣业能领略到大唐军人铁血峥嵘，掌握军阵冲杀的奥妙。却没有想到，在葱岭守捉待了半年多，竟然只是护送商队，种棉花，弹棉花，今天还要跋涉着大雪跑来葱岭跟他卖棉被。