余永绶卑躬屈膝保证完成任务:“奴才遵命。”
“把民夫都带上,我估计石埭城用红衣大炮轰炸效果不大,最后还是要硬攻,多准备一些云梯和盾牌。”尼堪未雨绸缪,考虑到处于深秋季节,士兵容易感染风寒,他从后方调来大量防寒御寒衣物,做好长期围困狼营准备。
尼堪调兵遣将之际,正在向江西进军的叶臣却突然命令刘良佐部返回南直隶,支援尼堪进攻池州府义军。
刘良佐不明白叶臣突然调他回南直隶有什么意思,他本部兵马被尼堪一分为二,其中过半精锐跟随刘广雄进攻铜陵惨遭失败。
尼堪把刘良佐军队一通折腾后,刘良佐实力已不如原来一半,在军中倍受冷落,话语权更小,也不受重用。
叶臣让他回南直隶有深层次意义,就是继续消耗他的兵力,江北四镇其他三镇或死,或被剥夺兵权闲赋在家,唯有他和刘泽清手里还掌握部分兵权,这些首鼠两端明军将领,满清很不放心。
叶臣进一步削弱他和刘泽清兵力,没有明面上剥夺兵权,却让刘良佐作为尼堪先锋替代余永绶部,尼堪和叶臣想法不谋而合,他顺着叶臣思路,命令余永绶撤回太平县。
余永绶大喜,赶紧带兵马从前线撤回来,中途遇见正在往前线开拔刘良佐,假惺惺让他多加小心,莫要中了狼营圈套。
刘良佐损失刘良能前锋军一千,又被刘广雄分走大半精锐,现今兵力不足一万,其中一半士兵还是从广德州,常州府等地方上强征原明军三线部队加入,实力大不如前。
刘泽清也被叶臣作为先锋军进攻江西,两人都受到不同程度打压,刘泽清也作为炮灰军进攻江西北部重镇。
刘良佐有些伤感,族弟刘良能战死,他又不被信任,途中严格命令部下不得主动出击。
“传我命令,遇见狼营不得私自出战。”
“报,总兵,余永绶那厮在我军后督战。”游击高泽元发现余永绶率部在后方不紧不慢吊着,赶忙像刘良佐汇报情况。
刘良佐并没有因此生气,他知道这是对他不信任,更是给他一个机会,他的兄弟刘良臣在大凌河之战以投降清军,这次尽全力打下石埭县,他就可以获得信任和重用。
“不用管,我军继续前进,余永绶算什么东西,打下石埭县消灭狼营,兄弟们都能够吃香喝辣。”
刘良佐部逼近石埭县外围,在这里遇到刘良能截击,狼毛营在数次大战中没有遭受到惨重损失,反而接连得到补充,作为游击性质部队,秦楚给他补充兵力按照一老兵带两新兵选择补充,离开石埭支援铜陵前,又从难民中挑选三百有军事经验老兵就在城内,补充给狼毛营。
狼毛营全营兵力达到一千人,刘良能有信心,利用熟悉石埭县周围环境优势,拖延消耗前来进攻清军。
高泽元带着五百前锋右军在前探路,行踪被狼毛营获知,刘良能决定吃掉这部分清军,给清军来一个下马威,让清军不敢长驱直入,给秦楚回援争取时间。
第161章 前哨战(三)
高泽元作为前锋右军,叶臣调动刘良佐回援尼堪,大军连夜行军,全员疲惫不堪。
想找一处休息地方都找不到,早在狼营没有入驻石埭城之前,石埭城早已是十室九空,千里无人烟。
狼营修复石埭城后,更是把下属村乡等残留百姓全部撤回城中,不给清军掠夺以战养战机会,石板桥梁石板被扛走,木制桥梁木材被焚毁,高泽元看着光秃秃光景,有些傻眼。
他们被一条两米多宽河流拦住前进路线,有一座桥梁早就被拆毁,他下令部下去附近山林砍伐树木制作木筏,在他的命令下,部队纷纷散开。
只剩下七八十人人守在他的身边,狼毛营早就埋伏在此,等高泽元部下散开后,刘良能猛地发动偷袭,狼毛营一千将士从埋伏地点杀出来,清军分的太散,被狼毛营偷袭后,又被以多打少,抵挡不住死伤大半。
刘良能举着长刀一步一步往高泽元方向杀入,高部士兵步步后退,残余士兵被狼毛营围在河流边上。
刘良能一刀砍死一个躺在地上装死清军,这个清军装死试图偷袭他,被刘良能识破后,一刀砍死。
高泽元和一百多残兵败将被逼到河边,他把刀握在手里,却向狼毛营将士求饶:“各位兄弟,莫言打了,放我们一条生路吧?”
赵毅焕现在是狼毛营把总,他用大刀指着高泽元骂道:“给你一个机会,现在就投降还有活命机会,否则现在就弄死你。”
高泽元还是不能下定决心,他不愿意投降狼营,跟着清军吃香喝辣,抢钱抢粮抢女人多快活。
“高泽元,你头很硬啊?”刘良能从士兵中走出来,他瞪了赵毅焕一眼,要速战速决,不投降就地全部消灭。
高泽元猛地听得有人喊他名字,椅子一看,是刘良能,赶紧拉关系。
“刘良能怎么是你?这可是大水冲了龙王庙啊,你这些天去哪了,刘总兵对你可是念念不忘啊?”
刘良能没有理会他,大手一挥,弓箭手上前,用长弓对准高泽元和他的部下。“废话少说,老子现在是狼营千总,高泽元,我数三下,你要是不投降,这些弟兄可都要陪你一起去死,弓箭手准备。”
一
二
“别别,投了投了,都老子放下武器,刘将军是自家兄弟,咱们可是投奔自家兄弟啊!”
高泽元相信刘良能会痛下杀手,他命令一出,部下以最快速度把武器扔到地上,然后站在一旁。
“赵毅焕,把他们都带回去。”
高泽元部下被赵毅焕带回石埭城,刘良能唯独留下高泽元。
高泽元有些惧怕,看着刘良能杀意十足表情,他结结巴巴说道:“良能,你可说好了,留我们一命啊,况且你我二人都曾是刘总兵麾下战将,我和你之间也没有过节,你这出言反尔,也太不地道了。”
“高泽元,跟着刘良佐做叛徒还有理了?”刘良能一巴掌打在高泽元脸颊,高泽元脸颊被打的鼓起来。“我今天放你一马,回去和刘良佐说,我刘良能和他划清界限,除非他哪天杀了鞑子重新反正,我才认他这个大哥和总兵。”
高泽元被刘良能放一条生路,他生怕刘良能反悔,连滚带爬往回跑,刘良能看着天空,这辈子他都不能忘记,鞑子当着部下面抽他那一鞭子,那种当众被羞辱感觉很不好受。
高泽元走后,他留下几个哨兵观察清军,带着其他将士赶紧换一个地方,这里已经不适合作为伏击地点,尽快赶往下一个地点埋伏清军,他算了算时间,只要拖住清军两天时间,秦楚就有足够时间回城。
高泽元回来后,诸位将领有些稀奇,他丢失所有部曲,只身一人求见刘良佐。
刘良佐听说高泽元求见,让他进来问道:“你不在前方探路,竟敢独自回来?不怕军法从事吗?”
高泽元双膝一软,直接跪在地上。
“总兵,我没用,我的人都丢了。”
刘良佐双眼一黑,兵力本来就不足,五百前锋右军说没就没了,这让他肉痛。
他双眼冒火杀心顿起,对高泽元喊到:“你这个该死的,来人啊,推出去斩了。”
亲兵从帐篷在冲进来,拖着高泽元往外走,准备一刀砍掉脑袋。
“总兵且慢,我有话要说。”高泽元赶紧把右军先锋被刘良能偷袭一事告诉刘良佐。
刘良佐让亲兵放下高泽元,盯着他的眼睛说道:“你说良能去了狼营,这怎么可能?他不是死在追击金声残军途中吗?”
“总兵,小人如有半句假话,天打五雷轰,小人遇到一天小河,河上桥梁被毁坏,我让士兵制作木筏,不料却被刘良能率军偷袭,我军人少,被杀死大半,剩下人也都投了良能。”
“那你怎么活着回来了?”
高泽元赶紧向他解释。
“这...是刘良能让我给你带句话。”
“什么话?快说。”
“他说...和你划清界限,除非你哪天杀死鞑子重新反正,他才认你这个大哥和总兵。”
刘良佐生性狡猾,他突然问起高泽元:“只有你一人知道良能投靠狼营此事?”
“只有小人知道。”高泽元赶紧点头表示只有他一人知道此事。
刘良佐一开始想灭了高泽元,但仔细想想还是留他一条命,也给自己多留一条路。
“好,这事不要和其他人,清军现在势力庞大,这天下已三占二,可以后事情不好说,我们还是要多个心眼,此事只有你我二人知道,从今天开始你担任我亲兵队长。”
高泽元死里逃生,忙着给刘良佐感恩戴德,刘良佐命令大军继续前进,大军刚启程,他心生一计,密令高泽元今晚去和刘良能搭上线,他会制造机会,让刘良能偷袭余永绶部,让这个狗腿子也尝一尝狼营滋味。
“事成之后,给良能三千两白银作为回报。”
高泽元心里对刘良佐佩服的五体投地,他带着几个亲兵骑上快马赶往被伏击地点寻找刘良能。
刘良佐随后命令大军继续前进,拉开和余永绶距离,为刘良能创造时机狠狠咬上余永绶一口。
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