乱世栋梁 (米糕羊)

　　“肯定要打起十二分精神，就怕有贼半路杀人越货。”曹钦一脸轻松的说着。
　　但心里并不轻松：到齐国贩马回南方，可不容易。
　　首先是买，买到之后还得平安将马带回楚国。
　　两国以黄河为界，虽然如今停了战事，互开边市，但往来黄河两岸多有不便，他们这些楚国商贾在齐国贩马，很容易被人盯上。
　　所以，最好的办法，就是在齐国找个权贵当靠山，有权贵庇护，买马方便许多，回去时，沿途的豺狼虎豹，才会收敛一些。
　　而能搭上和士开这个权贵，更能保证安全，所以即便为此付出了极大地代价（钱财方面），曹钦依旧认为划得来。
　　但即便如此，也得抖起精神，带着马匹南下途中，就怕某晚遇袭，人被杀光，马被抢光。
　　不过，一切的辛苦都很值得，他们为了给朝廷贩马所受的磨难，是有丰厚回报的。
　　陛下兴马政，重金求良马，他们只要把良马贩卖回去，获利颇丰。
　　但仅仅是为了钱，不至于让曹钦这样的商贾如此频繁冒险。
　　给家族以及自己的后代谋个前程，才是最重要的。
　　美味的菜肴“佛跳墙”，据说能引得佛祖翻墙来尝一口，故而有此名。
　　而实实在在的前途，才是他们这些商贾，不惜“跳墙”也要到齐国贩马的原因。
　　曹钦感慨着：“陛下励精图治，又年富力强，想来，统一天下指日可待，等到将来天下太平、不打仗了，我们这些商贾，再想立大功，可不容易。”
　　“而现在，能给朝廷带回去数十、上百匹良马，可是大功一件呀！”


第三十二章 骑快马如龙
　　湖畔，一望无垠的草地郁郁葱葱，其上散落着一些小土坡，看上去仿佛被风吹拂的碧波，缓缓向四周扩散。
　　天气晴朗，风和日丽，许多毛色各异的马在草地里漫步，仿佛碧波上漂浮的浮萍，随波荡漾。
　　李笠站在一棵树下，看着眼前的“天苍苍、野茫茫、风吹草低现骏马”情景，只觉花的钱值了。
　　这里位于钟离以南，是阴陵大泽边上牧场，面积大概有八千顷，养马二万余匹，是淮南规模最大的马监之一。
　　也是最拥挤的马监之一。
　　正常来说，一顷地对应一匹马比较合适，这包括了空间和牧草产出，多了就显得“拥挤”。
　　而阴陵监，一顷地对应将近三匹马，已经是明显的“马多地少”。
　　但是，按照计划，阴陵监马匹的“存栏数量”，还要上升到三万余匹。
　　很显然，按照传统的养马方式，让三万匹马挤在这面积不到一万顷的牧场里，只会让悲剧发生：大量马匹会因为草不够吃，逐步饿死。
　　与此同时，三万匹马每日产生的大量排泄物，会导致草地、水源被污染，使得马匹生病，然后传播，酿成“马瘟”。
　　所以，阴陵监采用新式养马技术，以确保在没有大面积草原的情况下，依旧能以密集（相对而言）饲养的方式，把马养好。
　　“八千顷荒地，辟为草场，先把野草都清除了，再种上苜蓿。”
　　李笠向陪同参观的武官们讲解着，熟练程度，仿佛一个有着几十年从业经验的牧场主。
　　他们身边，是一排排整齐、干净的马厩。
　　“苜蓿是好牧草，但就靠这八千顷草地长出来的苜蓿，根本就不够这么多马吃。”
　　李笠说到这里，指着不远处的草料库房：“是大量从外地运来的干苜蓿，以及豆叶、豆子，才养活这么多马。”
　　“道理，和养鱼一般，江河里的鱼，密度较小，鱼儿自己找吃的，而鱼塘里的鱼，密集许多，所以需要投放大量饲料，才能把这些鱼养大。”
　　“而且，要保持水质干净，及时清理死鱼、病鱼，或者发臭的饲料，养马也是如此。”
　　“草料要适当烘干，太湿的话，马吃了会生病……”
　　“病马要单独饲养、照顾，以免疾病传染，马厩一定要搭好，即便是雨季，也能让马干干爽爽的过日子。”
　　“每一匹马都要进行认真护理，洗刷身子，修剪马蹄，更换蹄铁，如有小伤，要及时处理。”
　　“而日常锻炼，则在专门的跑马场进行，有绕圈跑，有直线冲刺。”
　　“但场地有限，所以还要辅以遛马机、跑马机，让每一匹马，每天都保持足够的运动量……”
　　李笠指着远处的“马训练场”，武官们看得入神：如此养马，得花多少钱？
　　人群之中，萧摩诃愣愣看着不远处一大群马，这些马低头舔地上的许多带孔大土块。
　　他看来看去，百思不得其解：怎么马吃土的这到底是饿的，还是马种不同？
　　许多人也注意到这点，李笠见状，让饲养员讲解。
　　马为什么喜欢舔这些方块状的土块？
　　很简单，这些土块其实掺了大量粗盐，名为盐砖，中间有大孔，这是压“砖”时特意弄的，为的是方便搬运，如铜钱的孔一般用途。
　　马想吃盐（咸），就会自己来舔（一开始需要人引导）。
　　盐很重要，人若长期不吃盐，全身就会乏力，马也是如此。
　　但是，马不会说话，马监养这么多匹马，饲养员不可能弄清楚每一匹马缺不缺盐，所以，用这种法子，让马自己来补盐。
　　这里的每一匹马，都在马厩里有单独“房间”，每天的作息都很有规律，锻炼、溜达、喂养、护理，全都不落下。
　　每日的数次进食，都有粗、细饲料/草料搭配，也就是既吃粥，也吃干饭，伙食很不错，应付每日的运动量绰绰有余，足够养膘。
　　这么一说，大伙就明白了，萧摩诃见这里养马如此讲究，不由得咋舌：难怪赛马会各“会员”（商社）养马都按着马监的“标准”来。
　　干净得仿佛人住的马厩，清清爽爽，没有多少异味，既有环道也有直道的跑马场，还带着顶棚，所以即便雨天，马也能坚持训练。
　　专门烘干草料的窑炉，专门备料的草料房，专门伺候马的“饲养员”，专门给马护理马蹄的蹄匠。
　　这一项项开支加起来，可是不得了的费用，不是寻常人家可以承担的。
　　但是，巨大的投入，能收获巨大的回报：赛马会各分赛场，每个“赛季”的每一次比赛，都会给赛马场及分会会员带来丰厚的收入。
　　这收入，来自赛马博彩，虽然赛马会“营业”不过一两年，但“生意”十分红火。
　　无论是“会员”、会员的骑手以及员工，还是参加博彩的“彩民”，都能从中获取大大小小的收益。
　　萧摩诃平日里，也拿出一些闲钱来博彩，有赢有输，但能不能赢钱倒是其次，他最痴迷的，就是开赛后，看自己下注马匹疾驰时那种刺激感觉。
　　研究赛马，现在成了他的一项爱好，和“同好”聊“赛马经”，成了萧摩诃迎来送往之际，最喜欢做的一件事。
　　参观结束，比赛开始，陪同天子参观阴陵监的武官们，开始以骑射竞技，以成绩定名次，然后，依次从马监里选马。
　　挑了骏马，带回家，怎么养，就看个人自己本事了。
　　正所谓“宝马配英雄”，对于武人来说，一匹宝马，就等于自己的第二条命，所以，今日能在养着大量好马的阴陵监选马，对于许多人来说，是难得的机会。
　　临时设置的校场上，武官们陆续献技，在天子面前，展示自己的武艺。
　　李笠看着一个个威猛的武官策马疾驰，在马上左右开弓，十分满意。
　　看着那一匹匹疾驰的骏马，他忽然想起一段话。
　　我昔在乡里，骑快马如龙，与年少辈数十骑，拓弓弦作霹雳声，箭如饿鸱叫。
　　平泽中逐獐，数肋射之，渴饮其血，饥食其肉，甜如甘露浆，觉耳后风生，鼻头出火，此乐使人忘死，不知老之将至。
　　今来扬州作贵人，动转不得，路行开车幔，小人辄言不可。
　　闭置车中，如三日新妇。遭此邑邑，使人无气。
　　这段话，为梁国开国武勋曹景宗所说，让人听了，顿生唏嘘。
　　昔日，血气方刚的少年郎，鲜衣怒马，策马疾驰在家乡的原野里，风驰电掣。
　　射箭、打猎，逍遥快活。
　　当少年郎成了开国勋贵，离开家乡，到了繁华的京城做贵人，再不能策马疾驰，被各种繁文缛节束缚。
　　出行时，坐的是慢悠悠的牛车，前呼后拥。
　　像掀开车幔往外开，被随从劝阻，种种束缚，使得自己仿佛新妇那样，处处小心、谨慎，锐气全无。
　　曾经的满腔热血，渐渐消磨在京城的繁华之中，昔日快意恩仇的少年，渐渐变得圆滑世故。
　　李笠感慨之余，看着眼前这些生龙活虎的武将，若有所思。
　　昔年，开国不久的梁国，兵强马壮，天监四年挥师北伐，声势极其浩大，被魏人称为百余年来未有之势。
　　那时的梁军，不缺强兵，不缺悍将，韦睿、曹景宗、裴邃、夏侯亶，都是一时名将。
　　然而，帝王心术，使得皇帝萧衍担心军权易主，不选百战宿将为帅，选择任命懦弱无能且不通兵事的弟弟萧宏挂帅出征。