乱世栋梁 (米糕羊)

　　赵伯超见状便说：“既如此，下官随南安侯面见大王。”
　　两人在随从跟随下向前走，走向湘东王所乘牛车，却见湘东王已经下了车，站在车旁。
　　萧绎一身便服，面容憔悴，时不时咳嗽几声，不过独眼炯炯有神，背负双手站着，如同风中劲草，腰板很直。
　　萧恬被堂兄这独眼盯着，浑身不自在，如芒在背，气势全无，仿佛老鼠见猫。
　　场面话寥寥数语，萧绎问：“寡人也是刚听说，鄱阳王遇袭，生死不明，得太后传召，便赶赴皇宫，不知贤弟可曾奉诏？”
　　萧恬哪有诏命，摇摇头。
　　萧绎又说：“贤弟心系鄱阳王安危，此乃兄弟之情，事急从权，贤弟可与寡人一道入宫，如有质疑，寡人自会解释，贤弟莫要担心。”
　　“多，多谢兄长……”萧恬赶紧回答。
　　“只是贤弟的随从多了些，寡人怕引起误会呀。”萧绎看向队伍后方，咳嗽几声，又看回萧恬。
　　“寡人可以保证，贤弟入宫后的安全，请贤弟轻车简从同行，莫要引起不必要的误会。”
　　“这……”萧恬迟疑起来，他担心萧绎是袭击兄长的同谋，不过看样子，对方轻车简从，似乎真的是刚知道这件事。
　　萧绎依旧看着萧恬：“寡人还要入宫，不能误了时间。”
　　“既如此，多谢兄长行方便。”萧恬觉得既然硬闯台城希望渺茫，还是规矩些比较好。
　　他简要安排了一下，带着一些随从，跟自己随湘东王入宫，剩下的人，让赵伯超带回去。
　　赵伯超看着车队离去的背影，回想萧恬方才的一系列表现，心中一叹：完了，这下完了。
　　萧恬现在入宫会不会出事，他不知道，但知道鄱阳王的弟弟不顶用，是狗仗人势的货色。
　　没了鄱阳王这个主心骨，没了人撑腰，萧恬就像一条惶惶然的丧家之犬，胆气全无，武林侯萧谘估计也好不到哪里去。
　　萧恬敢毒杀方镇大员，萧谘敢弃守交州，两人的胆气，来自于宗室身份，来自于高祖的纵容，所以胆大包天，为所欲为。
　　现在，给他们撑腰的人都死了，胆气就没了。
　　不要说做到临危不惧，连临危不慌都做不到，怎么赢？
　　很显然，鄱阳王一系的这条大船要沉了，他得早做打算。


第四十一章 决断
　　殿内，太后正召集几位重臣议事，而湘东王萧绎、南海王萧大临、武林侯萧谘，以及几位在京的宗室王侯亦在列。
　　至于皇帝，因为年幼，无法参与如此会议，由太后代为出席，不在场也罢。
　　主议题，是鄱阳王萧范遇袭身亡一事该如何处置。
　　武林侯萧谘，是萧范的弟弟，作为“苦主”，极力主张要对两个凶手立刻明正典刑。
　　凶手是建平王萧大球、绥建王萧大挚，为当今皇帝叔叔，而南海王萧大临，作为亲属（兄长），极力主张两个弟弟无罪。
　　一脸憔悴的太后，代替皇帝作为“主审”，拿主意、做决定。
　　几位重臣以及太尉、湘东王萧绎负责“判案”，提定罪建议。
　　几位宗室则作为旁听以及见证。
　　凶杀过程，有许多宫女、内侍目睹，萧大球、萧大挚行凶之后并未反抗或试图逃跑，被侍卫看管，随后软禁在别殿。
　　行凶目的，两人也说得很清楚：他们有些许人证，证明两年前的元宵灯会事变，以及去年南郡王构陷鄱阳王一案，另有内情。
　　即这两件导致三位先帝皇子丧命的事件，幕后主使都是鄱阳王萧范。
　　萧大球、萧大挚所说的证人（人证），有司已经悉数带走，并进行了审问，将口供汇总、上呈。
　　但并无过硬的物证，仅凭这几个人的口供，只能判断鄱阳王有嫌疑，无法真正定罪。
　　因为人是可以事前串供的，若无过硬的物证来和人证（口供）相互印证，这就是口说无凭。
　　要以此定鄱阳王的罪、追究其“同党”的罪行，太勉强，无法服众。
　　萧大球、萧大挚也承认这一点，却异口同声说了一句话“我不愿步齐高帝、齐武帝子孙后尘。”
　　两人的话，把一件很敏感的事情挑开了：辅政的鄱阳王萧范，有可能成为第二个萧鸾，所以身为先帝诸子的两位藩王，不想坐以待毙。
　　如此一来，事情变得愈发棘手起来。
　　萧大球、萧大挚到底有没有罪？
　　这要看鄱阳王萧范有没有罪。
　　如果无法给萧范定罪，那么萧大球、萧大挚便有罪，必须处以极刑；反之，情有可原，罪不至死。
　　要想让文武百官心服口服，就得明确萧大球、萧大挚对萧范的指控是否属实。
　　在场的武林侯萧谘，极力主张这一点。
　　可要想让先帝诸子、当今皇帝诸位皇叔心服口服，萧大球、萧大挚就不能立刻定罪、处死。
　　南海王萧大临，极力主张这一点。
　　因为前朝齐明帝萧鸾屠戮高帝、武帝子孙一事，太让人心惊胆颤了。
　　萧鸾以皇叔身份辅政，结果接连废立二位皇帝，最后篡位，并对叔叔（齐高帝萧道成）、堂兄（齐武帝萧赜）子孙举起屠刀，几乎杀绝。
　　前朝旧事，恍若昨日发生，萧大球、萧大挚的指控，已经说到了诸位皇叔心里。
　　也说中了许多宗室王侯的心中。
　　两年时间里，桂阳王萧大成、浏阳王萧大雅、南郡王萧大连丧命，又有不少宗室因为受牵连、受波及丧命。
　　不是没有宗室怀疑这两件事另有内情，因为已经伏法的逆贼萧贲，矢口否认策划了元宵灯会事变。
　　萧大球、萧大挚的指控，加上一些人证的口供，会进一步加重那些宗室的怀疑，即便口说无凭，却不可避免成为又一根扎入宗室们心中的刺。
　　事情发展到这一步，只有两种选择：其一，鄱阳王有罪，其罪另案处理，且要追究其党羽的罪行。
　　其二，鄱阳王无罪，萧大球、萧大挚袭击辅政藩王致死，当处以极刑。
　　所谓的折中方案（双方都有过错，萧大球、萧大挚免于死罪），是不可能的。
　　因为这种折中，谁都不会满意：鄱阳王一系的宗室不满意，包括帝系在内的其他宗室也不满意。
　　战战兢兢入宫的武林侯萧谘，渐渐感觉到形势对自己不利，现场的人当中，太后且不论，其他人，并没有一个支持他。
　　包括他的妹夫王褒。
　　王褒是辅政大臣之一，出身琅邪王氏，平日里和萧范的关系不错，以文学之名著称。
　　却无担当。
　　当初，先帝遇刺身亡、皇太子萧大器伤重不治，身为萧大器表亲的王褒，就没表现出什么担当。
　　对于是否兄终弟及、由成年了的南郡王萧大连继位，还是父死子继、由年幼的皇太孙继位，不明确表态。
　　南郡王萧大连突然离开荆州任上，带兵赶赴建康，被拒之门外，对萧大连的行为，王褒即不赞同，也不反对。
　　现在，王褒的妻兄鄱阳王萧范在宫里被人击杀，凶手所称的罪名却是口说无凭，对此，王褒也不表态，说的都是囫囵话。
　　你们这帮高门甲族子弟，关键时刻，只想着保自家地位！
　　萧谘心中大骂，却不敢表现出来。
　　数百年来，无论朝代更替，世家子弟都能在新朝拥有清贵地位，所以王褒明哲保身，但萧谘做不到。
　　且因为做贼心虚，此时与萧大临争辩，底气不足。
　　因为他兄弟仨，确实谋划了不少事情，萧大球、萧大挚的指控，没有错。
　　无非是没有过硬的物证罢了。
　　所以萧谘现在只能坚持“口说无凭”，可萧大临以两个弟弟也指控萧谘是帮凶为由，不与萧谘说太多废话，大声质问：
　　“建平王、绥建王有何过错？难不成，做叔叔的撒手不管，让侄儿去做高贵乡公！！”
　　此言一出，众人悚然，而太后面色为之一变。
　　高贵乡公，即魏帝曹髦。
　　曹髦为权臣司马昭架空，大权旁落如同傀儡，眼见着祖宗基业不保，便孤注一掷，率禁卫出宫，杀向司马昭府邸。
　　却在半路上，于众目睽睽之下，为司马昭部下成济弑杀。
　　后来，司马昭为掩饰弑君罪行，逼迫太后下旨，称曹髦“情性暴戾”多有悖逆、不孝之举，自己“早就多次让大将军（司马昭）将其废掉”，最后废曹髦为庶民。
　　司马昭又率大臣上书求情，于是以王礼将曹髦下葬，封为“高贵乡公”。
　　曹髦为权臣架空，却有血性，以自己的生命为代价，维护了身为皇帝的尊严。
　　其行为，和往后数百年历代末帝如待宰羔羊般等死的行为，形成鲜明对比。
　　太后不敢想象自己儿子将来有一天，如待宰羔羊般在禅位后“暴毙”。
　　更不敢想象自己儿子带着寥寥几个侍从，向权臣府邸发动飞蛾扑火般的冲锋。
　　然后惨死街头，死状恐怖，而她这个太后，还得被迫下旨，声称“逆子望之不似人君，我早想废掉他了！”
　　‘难不成，做叔叔的撒手不管，让侄儿去做高贵乡公！！’
　　萧大临的质问，回荡在太后耳边，她只觉脑袋嗡嗡作响。