乱世栋梁 (米糕羊)

　　得知王利试的是甜羹后……
　　太后清楚记得，是萧大连，接近过盛着甜羹的碗！
　　虽然没有碰，但……，但他是最大的嫌疑人，因为之后，所有人都远离摆放膳食的食案。
　　试毒过程，她瞪大眼睛看着，没人有可能向甜羹下毒，所以……
　　虽然不清楚萧大连要如何把掺毒蔗糖放到碗里，但是，萧大连嫌疑最大……
　　太后惊悚的看着萧大连，其他几位大臣见状，下意识的看向太后目光所指之人，于是也看着萧大连。
　　几乎所有人的目光，都聚集在萧大连身上，这让萧大连觉得莫名其妙：你们看着我做什么？
　　然而太后的目光，让他想起一开始，他确实是接近过甜羹，那么……
　　莫非你们认为，是我投毒？
　　萧大连下意识看向王利，却看到一个移动的影子。
　　王利挣脱控制，猫着腰向前方台阶冲，如同饿犬出笼。
　　萧大连眼睁睁看着王利冲向台阶，太后身边内侍立刻挡在身前，而左右侍卫立刻前扑。
　　而王利一头撞在台阶上，脑袋正中台阶凸起处。
　　“嘭”的一声闷响，王利倒在台阶上，一动不动，头顶有鲜血流出，将台阶染红。
　　侍卫们见状赶紧上前查看，却见王利两眼翻白，伸手在鼻下探了探，发现没了气息。
　　萧大连见状，惊得脑袋一片空白：怎么回事？你死也得把话说清楚再死啊！
　　太后看着倒地的王利，再看向小叔子，只觉遍体生寒、后背发凉。
　　事情的转折如此之突然，出乎她意料之外：一条毒蛇，竟然就在她母子身边！
　　“是你，是你！”萧范咆哮起来，指着萧大连：“是你，构陷本王！是你，窥视禁中！是你，意图不轨！”


第十九章 秘密
　　下午，阳光明媚，私第后院，萧勤看着儿子骑着竹马追逐玩伴，忽然想起自己小时候，相同的行为。
　　那时的他没有烦恼，每日里就想着玩。
　　不过，烦恼还是有的，就是要如何让父亲高兴，或者，要琢磨该怎么做，才能得父亲夸奖。
　　他有很多个兄弟，所以一个月都难得见父亲一会，每次见到父亲时，都想尽可能表现自己，想尽可能讨父亲欢心。
　　可惜，每次都是事与愿违。
　　所以，父亲对他总是不耐烦，总是板着个脸，年幼的萧勤不知道该怎么办，阿娘也说不出个所以然。
　　于是，萧勤便如同黑夜里迷路的人，找不到方向，自己摸索着东奔西走，撞得头破血流。
　　直到有一天，有人在黑夜里点起火把，为他指明了前进的方向。
　　从那以后，萧勤终于明白自己该做什么，不再被兄弟们的故意撩拨弄得心烦意乱，知道如何‘战胜’对方。
　　当他成了亲，有了儿女，才终于明白，身为父亲的各种烦恼。
　　他有正室，有侍妾，子女有了嫡庶之分。
　　子女有几个，可他只一人，一份父爱，要如何均分给儿女？
　　每当萧勤为家事觉得烦恼，觉得陪伴儿女疲惫时，总会想起当年，那个眼巴巴盼着父亲出现的小孩子。
　　见儿子玩得高兴，萧勤没有打扰，看着案上两碗糖水，若有所思。
　　一碗糖水为蜂蜜所制，一碗糖水为蔗糖所制，甜味差不多，因为加了别的佐料，所以蜂蜜的气味被遮盖。
　　光凭甜味，如何分辨出哪个是蜂蜜、哪个是蔗糖？
　　味觉灵敏的人，或许能分辨出来，萧勤做不到，但他在徐州寒山、李笠府邸做客时，对方展示了一个法术。
　　用一种蓝色的液体，取适当的量，倒入糖水之中，如此一来，糖水会变成浅蓝色。
　　若这蓝色一直维持下去，意味着糖水是蔗糖所制；若蓝色变为暗红色，意味着糖水为蜂蜜或者饴糖所制。
　　所以，用这种蓝色液体，可以分辨糖水是否为蔗糖所制。
　　李笠之所以弄这一出，原因也很简单：一如当年那样，变个小戏法，博众人一笑。
　　亲友聚会，适当展露一下，也算是多个话题。
　　萧勤当时就觉得有趣，打算给儿女们也表演一下，李笠就说出这蓝色液体的秘密：由甲液和乙液配成。
　　甲液为蓝色，正如鄱阳乐安水铜所处“蓝水”的蓝色一般，其实是同一种液体。
　　乙液，配制起来有些麻烦。
　　首先，将石碱和熟石灰水混合，搅拌后，滤掉沉淀，留下水。
　　将这些水放在加盖的盖子里，于阳光下暴晒，使其水量变少，也就是“浓缩”。
　　经过多次‘浓缩’后的水，略有一些黏滑，是为“碱水”。
　　再把一些石碱，和一定量的葡萄酒（越酸越好）混合，所得溶液以一定量加入碱水之中，便能配制成乙液。
　　甲液和乙液，以一定比例混合，所得蓝色液体，能让非蔗糖糖水显红色。
　　这种显色药水制作相对简单，还可以用于分辨真假蜂蜜。
　　譬如，奸商用二斤蜂蜜掺入八斤蔗糖，按十斤纯蜂蜜来销售，如果靠品尝味道，不一定能分辨出来。
　　但这种掺了大量蔗糖的蜂蜜，用了显色药水，即使能变成红色，其颜色也会很浅。
　　不过，若奸商用饴糖替代蔗糖来掺假，就很难分辨了。
　　但饴糖的甜味没有蔗糖那么高，经验丰富的人，或许能够通过品尝，分辨真假蜂蜜。
　　这个有趣的知识，萧勤记住了，还得李笠送了一些，带回建康。
　　自己做了实验，发现效果不错。
　　又按着李笠提供的配方，自己配了一些显色药水，毕竟鄱阳乐安的‘蓝水’，还是很容易弄到的。
　　如此‘法术’，萧勤让儿子练习，练好之后，找了个机会向祖父展示了一番，效果不错。
　　萧勤见父亲对这法术很感兴趣，便把自己知道的‘秘密’，一一说出，并把自己配制的显色药水，装了几罐后，送给父亲。
　　过了一阵子，父亲把他叫了去，让他再配制一些碱水，备用。
　　萧勤不清楚父亲为何需要这么多碱水，但这碱水配制简单，于是又做了一些。
　　后来得知，父亲让人从鄱阳，带了好几缸蓝水回来。
　　看来，父亲对这种显色药水真的很感兴趣，或许，是为了防止有人用掺假蜂蜜来骗他，所以，才要备下这么多原料。
　　未曾料，这种显色药水竟然在关键时刻，派上了用场，救了父亲一命，也救了鄱阳王府上上下下数百口人的性命。
　　想到这里，萧勤有些走神，思绪万千。
　　前不久，他父亲被人指控，说是指使内侍在御膳投毒，图谋不轨。
　　这指控，是那投毒内侍所说，亏得父亲急中生智，想出了用显色药水自证清白的办法，成功洗脱罪名，并且……
　　诬告的内侍王利，已经当场撞石阶而死，随后，有投毒嫌疑的南郡王萧大连被捕。
　　此案非同小可，经过十余日审讯后，案情大白：南郡王萧大连，对辅政的鄱阳王心怀不满，并怀疑去年元宵灯会事变，是鄱阳王搞的鬼，于是指使王利，构陷鄱阳王。
　　虽然王利已经自尽，但有司根据搜索到的一些零星物证，还是能判断出南郡王指使王利行事的蛛丝马迹。
　　所以，结果出来了：今日，南郡王被赐自尽，其子废为庶人。
　　此案牵连宗室、文武官员若干，另有惩处。
　　得了消息的萧勤，却百感交集，一种不安，涌上心头。
　　父亲因为刚好知道如何用显色法来分辨糖水，扭转了危局，这是巧合，还是……
　　还是说，父亲早有准备，知道南郡王要搞事，所以……
　　之前，萧勤就听到一些风声，听说南郡王对他父亲辅政多有不满，所以一直在找借口发难。萧勤不敢深想，不敢想象万一他的猜测是真的，意味着什么。
　　也不敢想象，万一南郡王的怀疑（元宵灯会事变）是真的，意味着什么。
　　他并没有什么野心，也没有什么执念，只想自己和家人平平安安，过完这一生。
　　想到这里，萧勤按下不安，喝起糖水，然而喝着喝着，那念头又冒出来。
　　王府所食用的蜂蜜，部分来自名下庄园的蓄蜂（养蜂）自酿，部分是外购，但供货方不可能掺假，所以，父亲并无必要去提防假蜂蜜。
　　不，一定是我想多了。


第二十章 因果
　　上午，寒山，徐州州廨听事，李笠看着公文，却心不在焉。
　　今日一早，他收到了建康传来的消息：南郡王萧大连构陷辅政大臣、鄱阳王萧范，证据确凿。
　　萧大连又收买内侍、窥探禁中，指使小人投毒构陷藩王的同时，也危及天子性命。
　　太后念其为皇帝亲叔，于是赐死狱中（自尽）。
　　小老虎被老狐狸玩死了，这是两个结局之中的一个，李笠没有猜错。
　　想起先帝在天之灵，他只有一声叹息。
　　君不密失其臣，臣不密失其身，南郡王萧大连年轻气盛，对鄱阳王辅政极为不满，就差把“我要对付鄱阳王”七个大字写在脸上。
　　如此沉不住气，被“戏精”鄱阳王萧范玩死，不是理所当然？
　　李笠听人说过，当年，萧范任卫尉卿，在宫中值夜，经常对值夜禁卫找茬，动辄鞭挞，把动静搞得很大。