乱世栋梁 (米糕羊)

　　“唉，此事不提也罢。”
　　“第下，卑职以为，皇太子被围在台城，不知外面情形，极有可能被逆贼误导，以为如今是邵陵王掌握了勤王军，故而做出误判。”
　　李笠仔细分析着，但萧嗣有些走神，皇太子要和叛军媾和，原因他可以猜出来，却不知道该如何化解困境。
　　他一心为国，真心实意要解台城之围，然后服从朝廷安排，让回合州就回合州。
　　奈何，皇太子猜忌邵陵王，猜忌他，所以，宁愿和逆贼媾和，想‘礼送侯景处境’，不给勤王军中任何人以率兵逼宫的机会。
　　可是，谁敢冒天下之大不韪，率军逼宫？
　　邵陵王么？真敢这么做，坐镇长江中上游地区的宗王们会答应？
　　更别说勤王军各部互不统属，邵陵王即便想收买人心，也出不起那价钱，不要说他这边，就是荆州军，也不是邵陵王能收买的。
　　萧嗣觉得，此次媾和必然以失败告终，而战事再起时，他已经没有多少余力强攻了。
　　箭楼推进战法需要投入大量人力物力，随着营垒的步步推进，营垒已经像一条长蛇，需要大量士兵来防守。
　　否则一旦被敌军拦腰斩断，那就是惨败，而他无法说动其他勤王将领来助战，能动用的兵越来越少。
　　李笠见萧嗣一脸郁闷的表情，知道多说无用，索性直接出主意：“第下，卑职有一计，可于数日内定胜负，却不需要第下为行此计投入多少人力物力。”
　　李笠见对方来了精神，便凑到耳边低语：“可如此如此，这般这般……”
　　萧嗣听了之后，如同看疯子一样看着李笠，李笠又说了一遍，萧嗣惊得脸色一变，差点就跳起来：“这如何使得！”
　　“还有，你说这法子，简直，简直……让人匪夷所思啊！”
　　动静有些大，有侍卫拉开营帐门，探头进来张望，见世子和李监作一切如常，便告了声罪，缩了回去。
　　李笠要做最后的努力，所以诚恳的说：“第下，非常之时，须行非常之事，一旦台城沦陷，万事皆休，卑职不过寻常百姓，若改朝换代，也一样过日子。”
　　“第下是大梁宗室，若国家倾覆，覆巢之下安有完卵，此时不奋力一搏，悔之晚矣！”
　　……
　　东府城头，李笠和湘东世子萧方等一起放孔明灯，一个已经点燃的孔明灯，轻轻飘起来，被东南风带着，向下风向的台城方向飞去。
　　萧方等看着这孔明灯飞走，真希望能飞到台城，给城里捎去他写的书信。
　　他也确实试过，然而放飞的孔明灯飞到半路就会落下，或者因为风向变化而飞到别处，几次尝试都失败了。
　　而李笠，今日邀请萧方等来东府城参观各种战具，此时则在讲解孔明灯飞天原理。
　　孔明灯，又称天灯，是一种用纸制作的纸灯笼，点燃灯火后，可以飞上天空，相传是由三国时的诸葛孔明所发明。
　　是不是这样，众说纷纭，孔明灯确切的出现时间，无从考证。
　　李笠在鄱阳，见人放过孔明灯，萧方等也放过，只是不清楚原理，李笠现在正讲解原理。
　　“热气轻，会上升，而孔明灯底部的火焰，加热空气，空气变热、变轻，就往上升，却被孔明灯顶部兜住，于是，热气便顶着孔明灯向上飘。”
　　这道理光说是无法理解的，李笠用备好的一个大灯笼，还有一盏灯，现场做演示。
　　灯笼悬挂在架子上，其顶部密封、下方开大口，先请萧方等伸手进去，感受一下灯笼内是冷是热。
　　确认无误后，将灯放在灯笼下方，点燃，烧一阵子。
　　拿开灯油后，萧方等伸手进去，果然感觉到灯笼里比起方才要暖一些。
　　李笠讲解：“灯油燃烧，加热空气，空气变热后上升，自然就进入灯笼里，使得灯笼内变暖。”
　　“若热气变重，那就该下沉，灯笼里不该是暖的，而是和方才一样。”
　　这个实验容易理解，但萧方等还是觉得难以接受，李笠又说：“水有浮力，所以木头可以浮在水上，而同样大小的石头却会沉下去。”
　　“原因就是向上的浮力，大于木头自己的重量，于是木头就浮起来，反之，下沉，空气里也是如此。”
　　李笠以此引入“浮力”的概念，让萧方等开始接受“浮力大于物体重量，物体就会上浮”的理论。
　　对于孔明灯而言，只要体积合适又轻，那么挂在灯下的火球，就可以加热足够多的热气，使其充满孔明灯内部，然后浮力大于重量，让孔明灯浮起来，向上飘。
　　萧方等大概听懂了，但好像还是不懂，所以似懂非懂间，见城内空地上，一个巨大的布袋已经‘浮’起来。
　　萧方等入城时，就见许多人围着被许多长杆撑着的布蓬忙碌，不经意间，这布蓬居然膨胀成布袋。
　　布袋很大很大，如同一个头尾颠倒的梨，周围有长绳索牵着，似乎在束缚着这大布袋，不让其升上天。
　　“李郎，这是？”
　　萧方等好奇的问，李笠引其下城，来到大布袋面前。
　　却见大布袋下方挂着个吊篮，吊篮上方有桁架，放有冒着火焰的铁桶，有人将这铁桶取下，换上另一个铁桶，然后点火。
　　铁桶开口处燃起火焰，火烧得很旺，却散发着淡淡臭味，萧方等听李笠介绍，桶里烧的是猛火油。
　　他看着眼前这庞然大物，忽然心中一动。
　　这不是一个特大的孔明灯么？
　　“第下，此物名为热气球，可看做是特大的孔明灯。”
　　李笠介绍起来，数年前他就制作出热气球，所以积累了经验，摸索出比较实用的结构和制作尺寸，一旦有需要，且材料齐全，可以很快做出来。
　　“第下，如今东南风起，热气球可带人飞向西北方向的台城。”
　　“这、这……能带着人飞？”萧方等震惊之余说话都有些结巴，他从没想过特大的孔明灯能带着人飞上天空。
　　“是，所以，需要第下与卑职走一遭，得罪了！”
　　李笠说完，拔出一把刀，挟持猝不及防的萧方等，周围跟着萧方等的侍卫见状大惊，正要动作，却被李笠手下制服。
　　萧方等没想到李笠居然会做出这种事，强作镇定：“你、你要做什么？”
　　“请第下随卑职一道，乘坐这热气球，前往台城，逆转战局！”
　　萧方等只觉难以置信：“寡人去台城就能逆转战局？”


第二十六章 一路顺风
　　“大胆李笠！你竟敢挟持世子！！”
　　湘东王府侍卫们咆哮起来，声嘶力竭，动静很大，外边的荆州军士兵听了，纷纷往城门冲，却被鄱阳王世子的兵挡着。
　　萧方等看着眼前的庞然大物，看着已经离地数尺高的吊篮，只觉呼吸急促。
　　“第下，请随卑职登篮。”
　　李笠低声说着，挟持着萧方等向热气球走去，而李朗已经准备就绪，进入吊篮中。
　　按计划，已经入过一次台城的李朗要和李笠一起，带着湘东世子萧方等，乘坐这“热气球”飞上天，然后趁着东南风起，向下风向的台城飘去。
　　只要能入城，计策就成了大半。
　　萧方等虽然被李笠挟持，但目不转睛看着眼前这名为“热气球”的庞然大物，想起李笠方才一番解说，想着下风向处的台城，两眼放光。
　　又问一次：“这，叫热气球？”
　　“是。”李笠虽然挟持着萧方等，却没打算伤害对方，见其比较配合，便将刀收起来，免得误伤。
　　“那就能飞到台城去了？”
　　“应该是，可一旦风向变了，就会飞到别的地方去。”
　　“也就是说，有机会入台城，向陛下和殿下汇报军情？”
　　“是，卑职需要第下入城，所以，得罪了。”
　　“好，好！”萧方等笑起来，笑得很开心。
　　对萧方等来说，若能换得台城解围，他甚至愿意去死，所以……
　　“你说过，天下兴亡，匹夫有责，好，寡人随你去，飞过去！！”
　　“卑职谢第下体谅，第下请登篮。”
　　李笠扶着萧方等登梯，然后和李朗合作，一拉一托，让萧方等翻入吊篮，随后李笠也翻进去，示意手下砍缆绳。
　　一旁，张铤激动万分的看着眼前这庞然大物，看着挣脱束缚后的庞然大物缓缓升上天空，只觉得呼吸急促，心要从胸膛里跳出来。
　　孔明灯！特大孔明灯！可以带着人飞上天！！我怎么就没想到！
　　现场几乎所有人，看着飞上天空的庞然大物，一个个目瞪口呆。
　　除了李笠的部曲郑原。
　　郑原看着眼前这“热气球”即将升空，虽然有些激动，却不像旁人那样目瞪口呆，因为早在数年前，他就见识过了。
　　这玩意，郎主早就造出来过，所以，掌握了制作技巧及释放要领。
　　现在是二月，东南风起，在东府城释放热气球，有较大把握飘到台城。
　　但为了避开台城周围的敌军箭楼，热气球要拉开一段距离释放，才能有足够的距离升高，飞越敌军箭楼而不会被火矢射中。
　　眼见着热气球开始升高，郑原心中祈祷：风啊风，一定要把郎主吹向台城啊！