乱世栋梁 (米糕羊)

　　“为什么巢没了？是因为民居没了，是因为人居住的村子没了，是因为人居住的寨子、城池没了。”
　　“为何会这样？因为，敌军在黄河以南、长江以北这广阔地区，烧杀抢掠，所过郡县，化为赤地，燕子找不到屋檐，只能到树林里筑巢。”
　　李笠的话，听在黄姈耳中，如同鼓声激荡，而李笠接下来说的话，让她目瞪口呆。
　　“我看见，不久之后，腥风血雨笼罩大地，看见烽火四起，看见无数生命消失在兵荒马乱之中。”
　　“我看见，建康城里尸体相枕，看见三吴之地，白骨露于野，千里无鸡鸣。”
　　“我看见，太平不在，乱世降临，春燕归，巢于林木。”
　　李笠说话的语气带着淡淡悲伤，黄姈听了，脑海里浮现出一幅幅乱世景象，只觉后背发凉。
　　“你问我，为何要做环锁铠？为何要卖环锁铠？很简单，我想在乱世中活下去，让我的家人，还有亲朋好友活下去，仅此而已。”
　　“所以，我要有钱粮，要有队伍，要有高墙环绕的寨垒，为的，就是在乱世中活下去，仅此而已。”
　　“若无这些，要么死于兵灾，要么死于饥荒，要么死于瘟疫，乱世中粮食短缺，若无存粮，再有钱依旧会全家饿死。”
　　“乱世……这、这……不可能吧？”黄姈十分震惊，李笠点点头：“当然可能，你以为，如今世道太平么？”
　　他找来一卷纸，放在黄姈面前，展开：“看看，去年年底，京城出了一件大事，来龙去脉，都在纸上写着，你看看。”
　　“看看如今的时局，已经败坏到何种地步。”


第七十九章 揣着明白装糊涂
　　去年年底，也就是大同十一年十二月，散骑常侍贺琛，向天子直言劝谏，陈述四事：
　　其一，州郡官员搜括极其残酷，百姓不堪重负。
　　贺琛说，天下在籍的户口锐减，因为许多百姓不堪州、郡的搜刮，以及地方官员的盘剥，纷纷逃亡。
　　尽管朝廷年年大赦，鼓励逃亡百姓返回原籍、恢复生产，并多次下令免除赋税，但百姓却不敢返回原籍，因为地方官依旧横征暴敛。
　　其二，官员穷奢极欲，却又肆意浪费。
　　贺琛说，天下官吏贪婪、残暴，弄得民不聊生，是因为奢侈靡烂的风俗造成的，人们竟相攀比奢华，加重百姓负担。
　　其三，权臣玩弄威福，党同伐异。
　　贺琛说，陛下虽然英明神武，但是有小人欺上瞒下，这些小人妄进谗言、党同伐异，明面马上看去是奉公处事，但实际上吹毛求疵、排斥异己。
　　其四，朝廷大兴土木，民众苦于劳役，不得休生养息。
　　贺琛认为，朝廷应该精简事务，裁撤冗员，节省花费，少兴大役，一些多余的官署，包括屯、传、邸、治可以适度精简。
　　如此一来，即可让百姓休养生息，朝廷也能积蓄钱粮。
　　贺琛所说四件事，可以说揭穿了皇帝尽心营造的太平盛世假象，可想而知会闹出多大动静。
　　对此，天子予以反驳，李笠将打听来的内容汇总，记下来，写得较为口语化：
　　其一，你说有官员横征暴敛，那官员姓甚名谁，你说清楚，他如何盘剥百姓，证据在哪里？
　　只要你把证据交出来，证明这些官员确实贪赃枉法，有几个，我杀几个。
　　要是说不出来，你就是诋毁朝廷命官！
　　其二，你说官吏饮食奢靡浪费，那好，人家在自家宴请宾客，你不在现场，如何知道人家是怎么个浪费的？
　　若说时下风俗奢靡，别人朕（我）不知道，我执掌天下四十余年，节衣缩食，吃素不吃肉，本该被杀了用于供奉祖宗的牲畜，已经许久没杀了。
　　这样都不行，你想要我如何？
　　其三，四十多年来，我每天天不亮就起来批阅公文、处理政务，中午前，基本上就把该处理的政务处理完毕，没有积压。
　　若事务太多，我甚至从天黑（清晨天没亮）忙到天黑（夜幕降临），期间只吃一顿饭。
　　这么多年下来，我的腰围，从一开始的十围，瘦成了二尺，不近女色已经三十余年，没有沉迷于酒色，每日都在处理政务。
　　我都勤奋到这地步了，大小事务亲自处理，数十年如一日，你说有小人蒙蔽我，好，那人是谁？他是怎么蒙蔽我的，你说！
　　其四，宫里大兴土木，亦或是修缮佛寺，全都是花钱雇佣百姓来干活，并没有征发他们，也没有拖欠工钱。
　　你说要精简官署、包括屯、传、邸、治，好，那些该裁撤？
　　哪些地方兴建的工程不急？哪些征收的赋税可以迟缓？你要分别举出具体事实，详细启奏给我听，别泛泛而谈。
　　如何让国家富裕、军队强大，如何让百姓休养生息，减除劳役，这些措施，你应该具体地列出。
　　如果不具体地一一列出，那你说这么难听的话，用意何在？
　　你是不是为了博个犯颜直谏的好名声，就这么诋毁朝廷，若果真如此，有你这样当臣子的么？
　　黄姈看到的内容，是天子对贺琛所陈四事的驳斥，当然，这些内容是李笠汇总后记下的，行文如同对话。
　　“这件事闹得很大，传得也很快。”李笠缓缓说着，“皇帝的驳斥，让贺琛无言以对，只能谢罪，不敢再说什么。”
　　“所以，这一谏、一驳的内容，才会传得特别快，因为皇帝要以此向世人表白心迹，让官吏、百姓们都知道，他有多不容易。”
　　“让别人都看看，朝廷各项举措，是如何的有必要。”说到这里，李笠反问：“那么，你怎么看？”
　　黄姈看着手中的纸卷，想说什么，但要说的太多，反倒不知如何开口，良久，叹道：“皇帝在装睡，谁也喊不醒一个装睡的人。”
　　这个比喻不错，李笠很认同：“对呀，皇帝这是揣着明白装糊涂，他不可能不知道问题有很多，也很严重，却不打算，也没有能力解决。”
　　“只能掩耳盗铃，答非所问，贺常侍说的是官吏铺张浪费、生活奢靡，皇帝答的是自己有多辛苦，多不容易。”
　　“贺常侍说地方官横征暴敛、鱼肉百姓，这指的不是一个人、某个人，也不是一群人，而是一个现实，一个事实。”
　　“那就是吏治腐败，只能靠皇帝来想办法解决，必须整顿监察制度，必须任用良吏，结果皇帝反倒要他把贪官污吏的名字报出来，把罪证拿出来。”
　　“贺常侍能么？敢么？宗室子弟在京城横行无忌，都没人敢管，那么在地方任上作威作福的地方官，是他能管得了的？”
　　“他面对的，是已经腐烂的官僚集团，这样的群体，连皇帝都不好管，贺常侍还能如何，只能无言以对，然后告罪。”
　　“皇帝，难道不知地方官做的好事？难道不知道吏治腐败？但用这种办法来堵贺常侍的嘴，呵呵。”
　　李笠笑起来：“就像你说的，一个装睡的人，别人再怎么叫，也不可能把他叫醒。”
　　“然而，只是在榻上装睡还好，若是一个车夫装睡，而马车行驶在悬崖峭壁边上，你看着装睡的车夫，难道不会觉得后背发凉么？”
　　这话说得有道理，黄姈默默点头，李笠继续说：
　　“皇帝极力维持局面，粉饰太平，但是，寻常百姓水深火热，权贵们贪得无厌，只想要更多，至于那些兄友弟恭的宗室们……”
　　“宗室之间如同仇寇，老皇帝在时，还能勉强维持表面的‘家和’，等老皇帝崩，宗王内战迟早爆发，而天子年迈，又能有几年可活？”
　　“宗王内战，会惨成什么样子，只要想想晋时八王之乱，就明白了。”
　　“所以，乱世很快就会到来，这不是我做梦，是必然会发生的事情，就像太阳迟早会落山那样，而现在，已是黄昏。”
　　李笠看着黄姈，严肃的说：“我只想好好过日子，但是，乱世之中，若不能自保，就只有死路一条，史书上记载的乱世情形，若变成现实，你觉得好玩么？”
　　黄姈摇头，李笠的一番分析下来，她意识到时局不妙，必须早做打算。
　　那么，李笠制作环锁铠、销售环锁铠的意图，就很明确了：自保。
　　她读过书，当然知道乱世之中，寻常百姓有多惨，那么，结寨自保，就是活下来的选择之一。
　　只有钱粮充足，才能聚集青壮，才能结寨自保。
　　只有给青壮装备铠甲，才能抵御一拨又一拨的流寇、溃兵，以及趁火打劫的豪强武装。
　　既然说到秘密，李笠便向黄姈摊家底，让对方知道，自己现在的大概实力：
　　“我，可以拉出一千步兵，这些人现在名义上是护院、护塘，借着清剿水寇练兵，都杀过人，见过血，有实战经验，至少达到合格战兵的标准。”
　　“他们全都会射箭，可以是步弓手。”
　　“他们还会用刀盾，结阵冲锋，可为刀盾兵。”
　　“他们以鱼叉、竹篙练长兵，结阵御敌，可为长矛兵。”
　　“我有十艘双桅帆船，可做战船，护渔的水手一千，可接舷肉搏，投掷鱼叉、射箭的准头都不错，也有实战经验，如同水军，平日里捕鱼，必要时可以打仗。”