走出此地，张诚等三人去睡觉，刘琦去往交界洞口之一，并不顺路，四人遂在地洞口分开。
不过和孟成康、赵光密二人走了几步，张诚又想到一事，小步跑过去同刘琦道：“十来日前你说的那个计策，也可以用在此时，用在救援溃散将士上。”
“那个计策可以用在救援溃散将士？”刘琦却觉得不可用。
“怎不可用？”张诚附在刘琦耳边轻声说了几句话。说完后他又道：“我瞧过你训练的那支兵，虽还有瑕疵，但应当能够蒙骗住许多大食兵了。”
“你这个计策真妙，确实可以蒙骗住许多大食兵，不仅能协助救援溃散将士，若做得好，还能让大食奴吃个大亏。”
刘琦说完这番话，立刻对身旁护卫轻声吩咐几句，护卫领命退下。
……
“我总觉得刘琦的做法有些奇怪。”与刘琦分开后，另一边的孟成康说道：“在那个护卫走进来前，我仔细观察他的样子，发觉他的表情像是倾向于不派援兵，但在那个护卫走进来与他说了一句话后，他立刻改了主意要派兵救援。好像就是那护卫一句话改变了刘琦的想法。”
“你看错了吧？”赵光密却觉得他看错了。“刘琦岂会因为护卫一句话变了主意？除非护卫传的是都护之令。但不说都护不会传令，就算传令，也是派出自己麾下侍卫，而不是刘琦护卫。必定是你看错了，在护卫走进来之前他已经下定决心派兵救援。”
“不，不会是我看错。”听到他的话，孟成康一开始有些动摇，但又回想当时刘琦的表情，重新变得坚定起来。“我不会看错。”
他一边说着，竟然又走回指挥之所，问把守洞口士卒道：“刚刚忽然闯入的那名刘都尉护卫，在走进来时嘴里是否嘀咕着甚？”
“启禀孟都尉，下属并未听到。”那人回答。
听到回答，孟成康又要出言询问。但他的话还没问出口，就听从洞中传来声音：“孟成康，你不去睡觉，又回来问甚？”
“王胜，”他们二人十分熟悉，此时身边又没有旁人，孟成康也直呼他名字道：“我总觉得刘琦派兵救援不对劲。”他随即将自己的猜测告诉王胜，又道：“也不知当时那护卫对刘琦说了甚。”
“你这样一说，我也觉得刘琦起初似乎不愿派兵救援。但你这只是猜测，并无实证。况且就算刘琦因为某些缘故改了主意，他说的话也没有错处，咱们也不能劝服他再次改为不派兵救援。”
“你也别想这事了，回去再睡一会儿吧，那比琢磨这件事要紧得多。”王胜劝道。
“你说的也是。”孟成康虽然心里还想先把疑惑解开，但王胜这样劝他也只能暂且放下此事。
可就在此时，忽然一名参军事轻声说道：“王都尉，孟都尉，我听到了那护卫对刘都尉说的话。”
“你听到了？那护卫到底说了甚？”孟成康立刻追问道。王胜虽然没有说话，眼里也冒出好奇的目光。
“启禀二位都尉，那护卫当时对刘都尉说，某个别将下属的某一队陷在城中，一个姓丹的，还有一姓米的未能从地面逃回地道中。具体姓名下官并未听清。”那参军事道。
“一个姓丹的，还有一姓米的没能从地面逃入地道中？”孟成康追问道。
“是。”参军事又回答。
“我明白了。必定是他老熟人昨夜去地面攻打大食宅院却被大食兵埋伏，又没能及时逃入地道，派兵救援的目的是救回他老熟人。”
孟成康立刻说道：“刘琦出身中原，大家都知晓；但他起初作为府兵从中原调来，在安西仍是一小卒。他一定是在做小卒时与几人交情好，后来做了大官也一直记挂着。”
“但几年过去，他当时好友仍只是小兵，至多升为队正，大食奴打过来后仍要上阵杀敌。昨夜他几个熟人所在一队去往地面攻打某户宅院，却被大食兵埋伏，全队被打散，刘琦熟人生死不知。”
“他的护卫探知此情形，赶忙过来禀报；刘琦为救熟人而改了主意派兵救援。”
“他这是假公济私，我要向都护建言他这个做法。”孟成康最后说道，而且情绪十分激动，又带着一丝兴奋。
他们年纪都比刘琦至少大十五岁，却眼看着刘琦要爬到他们头顶、成为上司，心里岂能愿意？只是刘琦的过往经历和指挥并无值得指摘之处，他们身为高级将领明白胡搅蛮缠没有任何用处，只能默默看着刘琦即将升上去。
可此时孟成康却发现刘琦一个大把柄，他完全可以向都护建言，从而降低刘琦在都护心中印象，甚至可以降低刘琦在全军将士心中印象，他顿时变得十分高兴，兴奋说道。
“孟成康，无论如何，去往地面与大食兵交战的安西将士都是好样的，你不应该用适才那样的语气谈论他们。”听到孟成康的话，王胜却觉得不舒服，首先说道。
“是我说错了。”对这一点，孟成康立刻认错。
“而且，你把这当做刘琦把柄去向都护建言，倒也可以；但仍十分不合适。”
“首先，就算刘琦护卫向他说起他的熟人陷在城中，你也不能证明刘琦派兵救援就与此有关。”
“其次，刘琦在商议时说的那几段话你并不能完全反驳回去；就算刘琦派兵救援确实有私心，你就能说他全是因为私心？公私两便，这一向不是朝廷反对之事，都护未必会因此对刘琦心生恶感。”
“其三，若被刘琦知晓此事是你或你指使的人向都护建言，他完全可以将你在商谈时说的话在军中散布，你不愿派兵救援被将士们知晓，你觉得将士们是反感你还是反感刘琦？你难道想与刘琦两败俱伤？”王胜最后说道。
“这，这，”孟成康适才心中只想着抓到刘琦一个把柄，可听王胜这样一分析，这个把柄没那么好用。
“难道就全无用处？”他又问道。
“你现下去建言，几乎没有用处。你想让他有用，只能是刘琦救援失败，没能救回几个人却死伤众多，这时你向都护建言才有用处。”说完这句话，王胜顿了顿又道：“成康，不论如何，咱们是将领，将领要凭战功说话，而不是耍嘴皮子。”
“你说得对，是我想左了。”王胜最后一句话点醒了孟成康，他立刻说道：“那我就等着此战结果，若死伤不多又救回溃兵，我就当不知道他也是为了救熟人；若救援失败又死伤不少，我才向都护建言。”
“我先回去睡觉了。”孟成康又说了这句话，转身离开此处。
他离开后，本一直面带微笑的王胜忽然眉头皱起来。王胜也不愿意刘琦爬到他头上，但他却不想孟成康这样嫉妒刘琦，恨不得发现一点儿小错就向都护禀报，以求把刘琦拉下来。
“这样下去可不成。”他又自言自语道：“现下成康还明白要听从军令，但越来越嫉妒恐怕早晚会对刘琦不和他心思的命令暗中抵制，不完全遵从。一旦发生这种事，不仅对全军和大食军交战十分不利，对成康自己也没有丝毫好处。”
“哎，前段日子我也出言劝说过，但他也不怎么听。救援之兵返回后我再劝他一次，若还不听，我只能偷偷对都护说，让他教训成康了，无论如何不能影响与大食交战。”
王胜这边想着，孟成康回到住所，躺下睡觉。但他心里存着事情，完全睡不着；又想着若救援顺利自己好不容易抓的刘琦错处就毫无用处，不由得有些烦闷，从床上坐起来，又和护卫说起此事。
他说完就后悔了，连忙嘱咐护卫不要向外传。护卫虽知道轻重，但仍忍不住同关系极好的人说，一来二去，此事就被孟成康下属一些武将知晓。
第235章 晓战随金鼓
“陆校尉，我们已经换好外衣，可要立刻撤回地道里？”陆校尉正想着，五人已经换完衣服，夏传涛走过来问道。
“啊？”陆校尉回过神来，同他说道：“不会立刻撤回地道中，我军还要在地面继续寻找溃散将士。不过你们若想，尽可立刻回去。你们五人已与大食兵周旋一夜，必定是又累又困，赶快回去吃顿饭再睡一觉。”
“这，”听到陆校尉的话，夏传涛本人颇为意动；但他觉得丹夫等人未必愿意这时就回去，与陆校尉打个哈哈回去将这番话告诉另外四人。
不出他预料，丹夫与雷诺果然不愿这时就回去。一来，他们昨夜虽说躲避大食兵，可其实也找地方休息过一阵，身上也恰好都带着干粮。他们确实有些困乏也有些饿，但也不是不能再克服一会儿。
反而宋五，他虽然杀大食兵为妻报仇的心思比谁都重，却也知晓此时自己身体状态不好，继续与大食兵交战未必能杀几人，反而可能会使伤势加重导致之后一段时日无法上阵杀敌，最后算下来能杀掉的大食兵总人数反而更少，所以愿意回去。
夏传涛背上也中了一箭，最好尽快诊治。
商量过后，丹夫和雷诺要继续留在地面上，暂且与这团人马一道杀敌，啊不，救援其他溃散将士。夏传涛、宋五和米特三人则立刻返回地道中。
