牛吏之帝王崛起 (天下九九)

第401章 担当重任
　　郭伋年已六十，人老觉少，本就睡得不多，又因身处危城，重任在肩，最近更是经常失眠，常在夜间起身上城走动。
　　这一晚他辗转反侧，说什么也不能入睡，便干脆起来，穿戴好上了城墙，从东门一带开始，一路向北巡视，快走到北门之时，忽见前面火起，郭伋惊道：“此处是谁在把守发生了何事？”
　　这大冬天的，要走水恐怕不太容易，因城外全是敌军，郭伋第一个反应就是有人反叛，而北门之处忽地亮起了许多火把，更证实了他的想法。
　　郭伋大呼杀贼，一马当先冲了过去，在他的身后，是闻讯赶来的守城士卒。
　　此时河北军已经开始入城，第一批一百多人刚进了城门，猛地见一个白发白须的老者当先杀来，身后是如狼似虎的士卒，慌忙拔出刀来迎战。
　　郭伋有着同其祖郭解一样的狠劲儿，虽然年已花甲，身手却丝毫不迟滞，一刀将一个敌军砍翻在地。
　　他抬起头来，忽然见到姜晃手按刀柄，站在城门之下，一双眼不是向着敌军，而是虎视眈眈地望着他，郭伋顿时明白了。
　　他双眼一瞪，大吼一声：“姜晃，你深受朝廷厚恩，竟然做下这等大逆不道之事！”
　　郭伋持刀而立，白发披散，面上还挂着一丝杀人后的血迹，凛然如煞神一般。姜晃竟不敢抬头与他对视，只是别过脸去，挥着刀向着自己的亲兵属下说道：“谁杀了老家伙，赏钱百万！”
　　面对扑上来的众人，郭伋怒喝道：“尔等欲从逆乎？”
　　这些人为了百万赏钱，眼睛都红了，哪里还想什么从逆不从逆。乱刀齐下，将郭伋砍死在城门处。
　　守城士卒见主将阵亡，全都慌了手脚，被河北军杀得连连兵退，眼看洛阳城就要不保，突然从城内杀出一支人马，个顶个都是高大彪悍壮小伙子，为首者是校尉第五伦，大叫道：“皇帝陛下已回洛阳，下诏杀贼！”
　　三千敢死之士冲上前去，在城门处与敌军展开血战，第五伦勇悍绝伦，挥刀直进，一刀将姜晃搠翻，低头割了首级，大叫道：“叛贼姜晃已伏诛，首恶已除，姜晃所部为其蒙蔽，不知情者皆不论罪!”
　　本来还在犹豫的姜晃属下听了这话，许多人加入了第五伦的队伍，一起向入城河北军杀去。
　　火光通明，喊杀之声响彻夜空，第五伦率领三千锐卒，杀得敌军人仰马翻。天将明时，一度洞开的北城门终于重新关闭，城内却一直杀到天光大亮，才将入城敌军清剿干净。
　　第五伦安置好郭伋的尸首，便差人请诸将在官署相会，商讨接下来的守城之事。主要将领中，羽林军的三位校尉及洛阳尉应为等人全都到场，昨天杀了半夜，这几位都在后期加入了战斗，但是捕虏将军成光却一直不见踪影。
　　成光从职位上来说，在如今的洛阳武将中居于首位，郭伋死后，应该由他来接管洛阳防务。可他不知为了什么，却迟迟不到。
　　第五伦又差人去请，不一会便有人跑过来回话道：“回禀校尉，捕虏将军昨夜从南门出城了！”
　　成光昨夜宿在军营之中，忽然听见城内喊杀声大作，有人大喊道：“敌军进城了！郭太守被杀了！”成光吓得够呛，也不敢去北门厮杀，带着手下就近从南门出了城。
　　他这一走，产生了连锁效应，又有几名将领率军出城，这一夜，洛阳兵马从南门跑了将近一半，但纪律严明的羽林军建制保持完整，一万五千人几乎无人出逃，洛阳尉应为手下兵马也在。
　　众人估摸着，城内如今兵马只剩下三万多人。
　　第五伦道：“小子不才，蒙郭太守临终托以守城大事，事关重大，不敢推辞，但我年少德浅，德望不足以担此重任，请诸君年高有德者居之，小子愿倾心辅佐，共守国土。”
　　众将中年龄最大的是张司马，张司马却不想挑这个担子，连忙说道：“既然郭公临终将守城重任托付第五校尉，我等应遵第五校尉号令，奉他为守城主将。”
　　此时这守城的主将绝不是个什么好差使，肩上责任太重，丢了洛阳又有失土之责，在座的几位都不太想承担这份责任。便都附合张司马，纷纷叫着愿奉第五伦为主将。
　　第五伦就这样接过了守城的担子，成为洛阳临时守将。
　　他早已成竹在胸，立即下令，分派诸将，各副其职，倒也清楚明白。
　　本来郭伋死后，众人惶恐无主，又加成光出逃，城内守军一下子少了半数，诸将都心中打鼓，对于能否守住洛阳不有信心，不知接下去该如何是好。
　　第五伦在这时候站出来，意志坚定，头脑清楚，命令明确，大家仿佛一下子又有了主心骨，立即行动起来，各自上城守卫。
　　敌军又大举来袭，在兵力减少如此严重的情况下，守卫确实有些捉襟见肘，半天时间内，城上出现了几次险情，几度差点被敌军破城而入。
　　第五伦见势不好，将洛阳府库打开，大发赏金，激励士气。在敌军进攻最猛烈的东城，打开城门，亲率三千敢死之士杀了出去。
　　攻击的军队完全没料到他们还敢出城，一时措手不及，被第五伦杀得节节败退，城上见了，士气大振，抖擞起精神，打退了敌军的进攻。
　　但洛阳城兵力不足的状况在攻防战中表现得很明显，第二天，刘秀便集中全部兵力，试图一举破城。
　　这是洛阳攻防战以来最为惨烈的厮杀，攻防双方从一早杀到后晌太阳偏西，城上城下都死伤累累，第五伦浑身被血汗湿透。
　　他带着一队人马从东到西，从西到东，在城墙上来回奔跑，鼓舞着士气，哪里危急便冲到哪里。
　　但是敌军却下了决心要一举破城，这一天攻势如潮，一刻也不停歇。
　　第五伦感觉胳膊都要抬不起来了，他的头发上滴着水，脸上流着血，看向城外黑压压的在大军，第一次对守住洛阳产生了怀疑。
　　难道今天便是洛阳陷落之日，难道洛阳就是他第五伦的葬身之处吗
　　突然，他听到有人哭喊道：“援兵，援兵来了！”


第402章 最高对决
　　刘秀远远地望着巍峨高耸的洛阳城，这个他曾亲手修过城墙，营建过宫室的大城。
　　当年刘玄欲入洛阳，先差刘秀来整修城池和宫室，他费心费力，将洛阳修葺得焕然一新。
　　但这座城不是他的，而是他的杀兄仇人更始皇帝的，刘秀只是这座城中一个孤独的囚徒。他在此地度过了一生最痛苦的日子，直到受命巡行河北。
　　当时刘秀出了洛阳城，回过头去，也像现在这样望着那高耸的城头，心中暗暗发誓，将来一定要回到洛阳，要以胜利者的姿态骄傲地回来。
　　几年过去了，刘秀数次兵围洛阳，数次铩羽而归，与这座城池擦肩而过，从刘玄到朱鲔，再到刘茂和刘钰，洛阳的主人换了一个又一个，唯独他刘秀只能在大河对面，望着洛阳叹气。
　　这一次他亲征洛阳，就是要圆了这个多年的梦，再次踏上洛阳的城头，昨夜，他差一点就要成功了。他已准备好驾幸洛阳，却得到洛阳得而复失的消息。
　　不过没关系，洛阳终究是他的，早一天晚一天而已。
　　看着他的士兵一步步向着洛阳城头攀登，看着洛阳士卒一个个地倒下，刘秀断定，黑夜来临前，他就能以一个征服者的姿态进入洛阳城。
　　刘秀转头笑道：“今夜入城，与诸卿不醉不归！”
　　他的话音刚落，便有一骑飞驰而来，那马的速度极快，离多远便看到马蹄上雪花与冰屑飞扬，马上之人俯着身上，整个人仿佛都伏在了马背之上。
　　还未到近前，骑士便大声喊道：“陛下，陛下，急报！东方来了敌军，是大队人马，敌军主力！”
　　一人一马奔到面前，马打着响鼻，趵着蹄子，骑士嘴里呼呼地冒着白气，气喘吁吁地道：“陛下，敌军主力就在十里开外，马上就到！”
　　刘秀眉头一皱，问道：“这是哪一路人马？”
　　骑士道：“陛下，是放牛皇帝！军中有皇帝的大纛！”
　　刘秀的脸色变了，他回头望了望洛阳，又望了望东方，无数的旌旗正从那边移过来。
　　原来放牛皇帝一直不在城中，怪不得没有重兵在此。
　　“步卒列阵，迎敌！所有突骑集合起来，列在步卒两翼。”
　　在洛阳即将破城之时，放牛皇帝又来捣乱，刘秀的感觉不是沮丧，而是有些隐隐的兴奋。
　　他终于要与最大的对手面对面明刀明枪地对战一场。这一战将是至关重要的气运之战。
　　他的队伍是步兵九万，突骑两万五千。这一次他率领突骑三万余众，有六千骑在王梁麾下，此时王梁正在郾师与刘茂对峙。
　　不过两万五千骑足够了，一支这样规模的骑兵队伍，是一股超级强大的力量，何况是以冲锋陷阵著称的幽州突骑？
　　刘秀知道刘钰有凉州大马和并州兵骑，这都是有可能与幽州突骑抗衡的精锐骑兵，但是他并不担心，即便幽州突骑不能一举破敌，他还有另一张王牌：冀州强弩。
　　“幽州突骑，冀州强弩，为天下精兵，国家胆核。”