牛吏之帝王崛起 (天下九九)

　　从郭敬的封侯来看，放牛皇帝确实足够慷慨，豪强们都有些心痒，跃跃欲试起来。
　　送走了众人，郭弘挽着郭敬的手进入坞壁。
　　对于郭敬的崛起，郭弘又喜又忧，郭敬位居高位，可以使郭氏在郡中获得更多的资源和利益，有利于郭氏提高郡望，总体来说对郭氏有益。但是在宗族内部，郭敬有可能取代大宗的地位，成为郭氏的实际领袖。
　　因为来歙并没有败退，阳翟还在他的手中，两汉在颍川郡胜负未分，完全没到庆祝的时候。郭敬根本不敢放松，他没有时间与族人寒暄，而是匆匆布置守卫，防备可能发生的变化，又派出斥侯出去打探敌情，迎接后续的王虎军队。
　　好不容易忙完了，与郭躬共坐，郭躬忽道：“兄长此番封侯，很是不妥！”
　　郭敬吃了一惊，他知道郭躬是有本事的人，看事情眼光独到，比其父亲更高一筹，他这么说肯定是有他的道理。
　　郭躬又道：“自来封侯都是经百战立大功而得，兄长虽有大功于朝廷，其功不至于封侯，此所谓功不配位。”
　　郭敬想了想，穆弘随自己一道封侯，他可是跟着皇帝南征北战，立下无数战功的人，跟他相比，自己这个列侯确实来得容易了些。
　　郭躬又道：“封侯，是陛下对功臣的赏赐和恩典。可此番兄长封侯，是以献关为要胁，要真说起来，其实是在逼迫皇帝。因此，兄长虽得封侯，皇帝却于兄长无恩，你与陛下只是做了个交易。”
　　他摆了摆手止住了正要争辩的郭敬，又道：“不管是兄长主动，还是穆将军主动为兄长求封，别人都会这么看，都会说皇帝陛下被迫封兄长为列侯。若是陛下自己也这么想，心中自然是难受的。兄长，只为你让皇帝陛下难受，这事儿还不让人觉得心惊吗？”
　　郭敬脑门上已经出了一层薄汗，他说道：“仲孙，你有什么好主意，快点救救为兄。”
　　郭躬道：“兄长应立即上书辞爵，越快越好。”
　　郭敬有些迟疑，这砸到脑袋上的侯爵，放谁身上也舍不得辞。
　　郭躬道：“兄长若是这么心安理得地受爵，日后恐有灾祸，就算陛下大度不计较，那些南征北战却未得封侯的武将也会视兄长为眼中钉肉中刺，他们许多是陛下心腹，与陛下关系密切，而兄长刚刚追随陛下，宠幸不够，宠不配位，亦有灾殃。”
　　“仲孙，你这一口一个灾祸说得为兄心惊胆战，这事儿有这么严惩吗。。。或许你说得有理，但为兄不明白，为何辞了爵就会免除这些灾祸。”
　　“辞爵并非真的辞爵，陛下诏书已下，爵位已封，兄长又无罪，焉有夺回封爵的道理？因此这爵位是断断辞不掉的。”
　　郭敬这才松了口气，原来不过是做做样子，那还挺好。
　　郭躬为郭敬倒了杯酒，敬他连饮两杯，又说道：“兄长辞爵，不过是消解陛下曾被逼的难受情绪，并使兄长争来的侯爵变为陛下对兄长的恩赏。皇帝陛下是兄长的主上，兄长若要以后的前途，是必要让陛下好受，又要承陛下的恩情的。”
　　郭敬想了想，觉得郭躬的话十分有可能，于是抚掌大赞道：“仲孙之言，深得我心，就请仲孙为我写一封奏书，坚辞轘辕侯之位。”
　　郭躬深深一躬，“兄长有命敢不听从！”
　　郭敬看着他，心中的骄纵情绪少了大半，暗道：郭躬不简单，看来这郭氏宗长的帽子还是要戴在他的头上。
　　第二天，王虎率两万大军抵达阳翟城下，那些豪强们顿时都放了心，各个集结宗族人马，来到郭敬的麾下，一道去献。一天的功夫，郭敬麾下聚集了六千余人。


第392章 进退两难
　　穆弘是个闲不住的人，既然一时打不下颍川，那就把这硬骨头留给王虎，他自己则带领骑兵一千，狂飙西进，一天就抵达了郏县，郏县毫无防备，穆弘的马蹄在城下停都没有停留一下，就直接进了县城，冲进县衙斩杀了县令和县尉，其余人束手而降。
　　穆弘坐在大堂上，一拍桌子，喝问县里主簿道：“说！你们县里谁家地最多、人最多？要老老实实地说，说错了一刀砍了你！”
　　主簿哪见过他这种凶神恶煞的样子，吓得腿都软了，颤巍巍地道：“本县大姓黄氏，最是家大业大，家有良田数百顷，仆役千人，他家所建汝园，地方数十里，最是豪阔。”
　　主簿说着向旁边溜了一眼，“这事儿黄廷掾最清楚了，因为他就是黄家的人。”
　　黄廷掾面色很不好，这凶神将军一看就是想要打秋风的，主簿这不是一下子把他家卖了吗？他赶紧站出来道：“将军，王主簿家也是大户，他家所建颍园，不在汝园之下。
　　王主簿突然扑通一声跪了下来，说道：“将军！王氏愿为大军提供粮食两千石，钱百万。”
　　“黄氏也愿提供粮两千石，钱百万。”黄廷掾一看王主簿表了态，也不敢落后。
　　穆弘乐了，拿起桌上的官印道：“好，你们两人很明白事理，这两个官印，你们一人一个，黄氏为县令，王氏为县丞，主理县内政事，为大军调运粮草，接应随后来的汉军。干得好了，升官发财，干得不好，大棒子伺候。”
　　两个人不敢推辞，连忙拜受，也不知是喜是忧。王氏抖着声音问道：“将军，县令、县丞，素来由太守荐议，朝廷任命。”
　　“这就是朝廷任命！要是敢对朝廷有贰心，老子回来抄了你们的家，灭了你们的门！”
　　两人连声答应，不敢再废话。
　　穆弘便起身，带着他的部下出城向南，一路狂奔，夜里也不停歇，赶在一大清早，城门刚刚打开的时候，直接冲入襄城。没有遇到什么抵抗，便占据全城。
　　这一次他可是发了大财，因为襄城里存粮极多，足有十几万石，穆弘见了却眼都没眨一下，如郏县一样，任命当地大姓为县令，自己又带着人马折而向东，进抵颍阳。
　　颍阳却已经得到了太守来歙的命令，全城戒严，穆弘见守备森严，知道此时汉军入颍的消息已经传播开来，再没有了突袭的机会，他兵马终究太少，便留驻在襄城，召集青壮，加固城防，转入防守。
　　郏县和襄城，是岑彭大军背后的两座县城，最是紧要，尤其是襄城，是颍川向南阳前线运粮的重要中转站，襄城一失，南阳前线立刻就会粮草紧缺。
　　岑彭原本在堵阳前线，因汉征东大将军夏阳与扬武将军司马超兵下广城泽，兵锋直逼鲁阳，威胁到征南大军侧翼，岑彭被迫转攻为守，退军叶县，布置鲁阳、叶县防线，一力坚守。
　　邓奉董欣立即联兵而进，兵抵叶县城下。
　　岑彭正在叶县，忽然听说汉军入颍，襄城失守，岑彭大吃一惊，立即与贾复、王常等人商议。
　　贾复道：“伪汉军从北向南，逼迫鲁阳，兵锋强劲，如今又抄了我军后路，占据襄城，看这个态势，不仅南阳不可复图，恐怕颍川也危险了，只不知来太守在阳翟如何。”
　　王常道：“邓奉兵强，我军进不能进，如今襄城失守，退又不能退，看来只有退兵襄城，或者南下定陵、郾县，退兵汝南。”
　　“如今最难的便是如何退兵。”岑彭皱眉道：“董邯如狼，邓奉似虎，我大军一退，免不了被他们追在后面追杀，一时不慎，退兵可能变成溃败。”
　　贾复道：“大将军若要退兵，末将愿率精兵垫后，掩护大军撤退。”
　　叶县向东，顺着澧水，可以直下舞阳、郾县，十分便捷，郾县是汝南的门户，几条水路交汇之处，是一个战略要地，据住郾县，才能保住汝南，复图颍川。
　　贾复又道：“叶县乃是颍川、南阳之门户，若退兵郾县，则颍川难保。。。大将军，襄城不可复图乎？”
　　若退往郾县，那就是全盘放弃颍川，若退往襄城，那就是试图打通与阳翟的联系，打通了襄城，可以和来歙合兵，力保颍川。贾复的意思是能不能再努力一下，保住颍川。
　　岑彭道：“君文说的不错，叶县被山带河，是颍川与南阳之间的当路要津，叶县一失，则颍川门户大开，邓奉董邯之军可长驱直入，与汉军合击我军，则颍川必定不保。因此，若要保颍川，必守叶县，若要守叶县，则兵不可退。若要退兵，则颍川必不能保。也就是说，放弃叶县就是放弃颍川。”
　　王常道：“末将有一个计较，不如大将军固守叶县，末将带一支偏师回夺襄城，若我军占了襄城，来太守守住了阳翟，则颍川之事尚有可为。”
　　贾复也支持王常的意见，两个人都是不甘心就此放弃颍川，还想要再努力一下。岑彭暗暗地叹了口气，其实他内心中的想法，立即便要退兵郾县。
　　如今他的形势十分危急，邓奉、董邯强兵在前，洛阳大军在他的侧方和后方，只有南下郾县一线目前还算畅通，若不急速退兵，等到汉军南下定陵和郾县，这数万大军就可能被四面包围，面临全军覆没的危险。
　　岑彭觉得立即退兵是上策。但是他在南阳半年，劳师无功，已被刘秀下旨申斥，若是再把颍川丢了，恐怕刘秀会勃然大怒，说不定会将他军法处置。