牛吏之帝王崛起 (天下九九)

　　对于看多了古代宫斗、权谋电视剧，经受过现代职场洗礼的刘盆子来说，多少明白些政治手腕。对刘侠卿这样的人，吓唬吓唬行，但不能真下死手，连拉带打，恩威并施才是上策。把他的侄子和自己进行利益绑定，有助于进一步将他收归已用。
　　果然刘侠卿对大汉皇帝陛下的宽宏大度感激涕零，赶紧收起眼泪，谢了又谢，又谄媚地道：“陛下，陛下勤劳肯干，不怕苦不怕累，亲自出去收钱粮，真是一百年、哦不，一千年都见不着一个的明君啊！”
　　牛头马面的表情一下子凝固了，都偷偷地看向皇帝，那意思是：陛下，有人说你是明君了，还不大嘴巴抽他丫的？
　　刘盆子几乎不相信自己的耳朵，“什么？这出门抢东西是……明君所为？”
　　刘侠卿大义凛然地道：“陛下为我大汉将士收税粮，不惜亲自上阵，就连一块豆腐也不放过，当然是明君，大大的明君！”
　　晴天霹雳，晴天霹雳啊，刘盆子意念中早已仰天长哭，“天哪，昏君标准太高了！当昏君太难了！”
　　两个死太监激动得快哭了，刘某人如此吹捧，陛下竟然没用龙足踢他的屁屁！难道陛下是怕脏了他的龙足？想到这儿，二人只觉被陛下龙足踢过的屁股阵阵发热，我等何德何能，竟得陛下如此偏爱！
　　刘盆子抬起龙足跺了一下，说道：“刘侠卿，快去多备些饭，让朕的侍卫吃个够！若是他们没吃饱，朕可要罚你！”
　　他的小兄弟们顿时欢声雷动，刘侠卿的眉头却皱紧了，半大小子，吃死老子，让这些人吃饱得多少粮食？平时只给他们每天两顿粥，哪里有吃饱的时候，都是吊着命罢了。皇帝真是不当家不知柴米贵啊！
　　虽然如此，皇帝已经下令，他只好连声答应着，屁颠屁颠地去准备了。
　　这些原来的牛马吏，现在的皇帝侍卫，眼见自己的前BOSS刘侠卿对小皇帝言听计从，动辄跪拜，也不免生出些敬畏之心，把那些不以为然的心思收起，对刘盆子毕恭毕敬起来。
　　倒是刘盆子大手一挥，说道：“不必拘束，不用拘束，都是兄弟！在外面装点些门面就好，这宫里又没什么外人，兄弟们还是像寻常一样，随便些的好，就像咱们在牛马厩一样！”
　　众人这才觉得舒服了些，恢复了欢声笑语。但谁也不会当真像对待从前的小牛吏一样对待如今的皇帝，在态度上终究与以前有些不同，身份上的差距不知不觉地体现出来。
　　刘盆子不想做孤家寡人，他需要朋友和兄弟，只是这君臣兄弟之间的度需要好好把握。
　　只有他的亲哥哥刘茂还像从前一样，他可从来不把弟弟当皇帝看，没人的时候，刘茂偷偷地和弟弟说：“盆子，咱们还是安生些吧！别惹樊头领和徐丞相不高兴。”
　　“我为什么要让他们高兴？他们厌烦了我才好，省得再做这个破皇帝！”
　　“是啊是啊，这个皇帝不做也好，等找到了大兄，咱跟樊头领说一声，辞了这个皇帝，咱们兄弟一道回家种地去。”刘茂一心想要全家团聚，离开这是非之地。
　　他们的大哥刘恭，现在长安更始皇帝刘玄手下效力，如今与赤眉军是敌对关系。
　　刘盆子苦笑一声，自己这个二哥还是嫩啊，皇帝是想不当就不当的吗？乱世中的皇帝是高危职业，一不小心就人头落地，家族难保，要想求得后半世的安稳富贵，何其难也。
　　他也想探探刘茂的意思，“二兄，种地有什么意思，要是有机会你我单独出去，咱们投奔一个真命之主，混个世袭罔替的王侯如何？”
　　刘茂一听，立刻把头摇得拨浪鼓似的，“盆子，可别想着当官了，想当初咱们的父侯，一直小心翼翼地伺候朝廷，最后还不是……”
　　刘茂和刘盆子的先祖是汉高祖刘邦的儿子刘肥，然后是刘肥的儿子城阳景王刘章，传到他们的父亲刘萌时爵位是式侯，王莽掌握大权之后，除诸刘封国，刘家败落为普通人，刘萌没过两年就抑郁而终。
　　但刘家终究不是普通人家，刘盆子兄弟三人从小都是按照贵族子弟的标准进行教育，刘恭接受的教育比较完整，通习《易经》，学问根基深厚。被更始帝刘玄留在身边，封为他爹当年的爵位──式侯。
　　刘茂爱读《春秋》，喜好兵事，刘盆子还记得他小时候是个性格开朗的小胖子，每天舞刀弄枪、架鹰走狗。自从家族突然败落，生活和心理的落差都极为巨大，刘萌每天胆战心惊地怕王莽派人来要他的命，家里气氛极其压抑。刘茂这个青春期少年好像得了应激性心理障碍，不仅身体日渐瘦弱，连性情也变得过分谨慎起来，时时刻刻带着些惶恐的意思，完全没有小时候贵族公子的意气风发了。
　　刘盆子因为年龄较小，受到的教育并不完整，但是文字书写是没问题的，毕竟刘家衰败距今不过几年的功夫。他小时总是跟着二兄刘茂习枪练棒、骑马遛狗，再加上贵族公子吃得好，所以长得比同龄人要高大。兄弟二人骑术都不错，赤眉军将二人放在牛马厩里，也算是让他们发挥所长了。
　　经过几年与牛马一起的生活，年幼的刘盆子被改造成了一个结结实实的放牛娃，而刘茂依旧是那么高瘦、苍白、容易受到惊吓，如同一只温顺的梅花鹿，只有当他的弟弟受到欺负的时候，刘茂才会涨红着脸站出来，用瘦弱的身板护住弟弟。
　　刘茂生怕弟弟做出什么出格的事惹来灾祸。可刘盆子偏不想消停，他看着这些狼吞虎咽的侍卫们，心里琢磨着带这些兄弟们闹点啥大事出来，才能闯出他昏君的名头。
　　第一次昏君尝试是彻底地失败了，原来出去抢粮是替大汉将士收军粮，明君所为，那要是送粮呢？拿汉军的军粮救济百姓，那是不是就是妥妥的败家子，毫无疑问的昏君了？
　　必须的啊！就这么定了！
　　刘盆子一拍大腿，把刘侠卿吓了一哆嗦，而他接下来的话则更是惊人，“朕要赈灾，救济穷人！”


第17章 士绅体面
　　深井巷好久没这么热闹了，人群把窄窄的巷子挤得满满的，那些曾经的衣冠儒生、地方豪绅都站在那儿，每个人手里都捧着一只陶碗，眼巴巴地望着巷口处的两口大锅。
　　大锅里正咕嘟咕嘟地冒着泡，腾腾的热气升上来。锅里是黄澄澄的粟粥，熬得粘粘的，看着就让人有食欲。
　　“是粥，这是真正的粟粥啊！”喝树粥喝得脸泛土色的张老丈满眼含泪，嘴唇哆嗦着，不停地念叨。
　　他有多久没吃过粟粥了？不只是他，深井巷的百姓都挨饿了很久。自从赤眉军入城，这个本县最富庶的地区成了重灾区，乱兵一拨又一拨，都盯着这块肥肉，每个人都想搜刮一番，这些豪绅大户立时由腰缠万贯变为一贫如洗。平时最普通的食物粟粥，变成了一种只在梦中出现的奢侈品。
　　大锅下的柴烧得很旺，几个牛吏用长柄木勺在锅内不断地搅动，免得粥糊底粘锅。
　　那时的锅叫作“釜”，圆形大腹，以铜铁等制成，更原始的还有陶釜。项羽“破釜沉舟”，便是砸碎吃饭的锅以示有去无回死战到底。
　　炊具的发展和我大中华的烹饪技术进步紧密相连，汉朝时还不流行炒菜，当时的油和炊具都不支持这种烹饪技术。等到冶铁业和烹饪业都发展到位，就发展出了薄壁浅腹、受热均匀迅速的炒锅。据说中国的锅到了隋唐时才基本定型，我大中华的烹饪技术也基本成熟。
　　此时深井巷百姓都眼巴巴地看着已经熬好的粥，多少天吃不饱，急于喝粥，众人免不了有点拥挤。刘盆子的死党牛吏翟兴提了柄木勺，敲击着大锅的边缘，叫道：“勿急勿急，人人皆有食，诸位可否列队乎？列队者有食，无序者不得食也。”
　　这孩子没什么文化，可是有一颗热爱文化的心，平时特别喜欢拽文，即便在赤眉军这样的文化沙漠里，也经常说些“之乎者也”“呜呼矣哉”。此时在这全县最有文化的深井巷士绅面前，愈发文绉绉起来。
　　可世上的事大抵如此，人都是缺什么想要什么。你个文盲对着文化人讲文化，可文化人却跟你讲物质。
　　这些满腹诗书却饿得要命的文化人已等不及了，有的人已经断粮几天了，哪儿能不急呢？一个人大喊道：“只管啰嗦什么？再不盛粥，打断你的狗腿！”
　　另一人叫道：“理他作甚，我等只管自取！”
　　众人便向前拥着，抢着上前盛粥来吃，可是巷口狭窄，大家一挤，人都堆在一起，十分的混乱。
　　翟兴是个倔的，看着这些人着急，却偏不肯痛快地为大家盛粥来吃，只叫道：“诸位皆是圣人之门徒者也，熟读诗书也哉，岂不闻‘君子不争’？诸位列队即可食！”
　　他这慢慢吞吞咬文嚼字的样子，让饿得前心贴后背的人们火冒三丈，几个年轻人撸起袖子向前挤，已不是想抢饭吃，而是想要上来揍他，反正粥已经熬好了，先揍人再吃饭也不迟。
　　忽听一人喝道：“尔等意欲何为？”
　　这一声并不高，但是却很有效果，拥挤的百姓纷纷向两边避让，有人喊道：“是郑深，郑夫子来了！”