韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　荣禄懒得跟他绕圈子，直言不讳地说：“你可是进士出身，念过那么多圣贤书，不明白知恩图报的道理也就罢了，居然做出那等忘恩负义的事，你说你是不是个忘恩负义的小人，你说你该不该死？”
　　要是在都察院衙门，徐浩然一定会反驳，甚至会义正言辞。
　　可在这儿，面对荣禄，他的底气像突然泄了，像换了个人似的变成了软骨头，竟双腿一软噗通一声跪下了，一边磕头一边哭诉道：“下官该死，下官一时糊涂，下官对不起韩大人，下官鬼迷心窍，下官追悔莫及，求荣老爷给下官一条活路……”
　　“早知如此，何必当初！”
　　“荣老爷骂的是，下官糊涂。”
　　“韩大人大人大量，不会跟你计较。我呢，也可替南苑的兄弟作主放你一马，不过你不能没点表示。”
　　徐浩然愣了愣，爬到荣禄脚边如丧考妣地哭诉道：“荣老爷明鉴，下官家境贫寒，身无分文，要不是都察院的同僚们接济，下官早饿死了，下官……”
　　“想哪儿去了，老爷我会要你的银子？”荣禄冷哼了一声，从袖子里掏出一道折子，往他面前一扔：“仔细瞧瞧，要是没什么遗漏，拿回去誊抄一份，明儿个呈递上去。”
　　徐浩然猛然反应过来，连忙捡起折子翻看起来。
　　看完之后终于松下口气，不是让他弹劾谁，而是让他“风闻奏事”，奏报前广西按察使黄钟音并非贪生怕死之辈，而是战死的，奏请皇上按例赐恤。
　　“没遗漏，下官回去就誊抄，明儿一早就呈递。”
　　“也不能照抄，有需斟酌之处要仔细斟酌斟酌，你可是进士出身，这些你比我懂。”荣禄又摸出几张银票，像打发叫花子般地扔在他面前，随即端起茶杯不缓不慢地说：“都已经做上御史了，不能没御史老爷的体面，把这些银票拿去置办身官服、租个宅子。至于步军衙门的官司，你就不用再担心了，老爷我会想办法帮你了结掉的。”
　　“谢荣老爷厚赐，下官……”
　　不等他说完，荣禄就站起身，带着几分不耐烦地说：“别谢了，早些回去吧，今后要是有什么事，我会差人去找你的。你要是遇上什么难事，可以去重庆会馆找吉云飞，也可以去南苑找我。”
　　“谢荣老爷关照，下官遵命。”
　　“对了，有件事差点忘了告诉你，去年有眼不识泰山，冒犯过你的那几个混账东西，不但被韩大人教训了一番，而且全被韩大人打发去通州大营效力了。你要是觉得不解气，我回头跟他们的上官再打个招呼，给他们点苦头吃吃。”
　　“解气解气，不用再劳烦荣老爷了。”
　　“解气就好，你也不用再等伍老爷，请回吧。”


第七百三十四章 大厦将倾
　　徐浩然没见着韩秀峰，不只是因为韩秀峰不想见他，而且就算想见也见不着，因为韩秀峰早出了京。
　　这次去的不是天津，而是口外。
　　南苑本就是皇上阅兵和狩猎的地方，早年苑内有许多獐子、野兔、麋麂、野雉，还曾圈养过老虎，现在苑内却根本见不着飞禽走兽。
　　于是经皇上恩准，率四十骑八旗马甲和三十名河营兵勇，去口外捕捉些飞禽走兽回来圈养，不然过几年皇上带小皇子来南苑狩猎都找不着猎物。
　　这个时候去办这差事确实有些不合时宜，但谁也说不出什么，毕竟骑射乃八旗之根本，何况内务府官员本就是做这些的。
　　只要有猎物，狩猎并不难，想活捉却没那么容易，所以这一走竟走了三个多月，并且什么时候能回来谁也不知道。
　　而他不在京城的这三个来月，两江、闽浙、山东和关外发生了许多事。
　　先是贼将李秀成率兵攻占杭州，浙江巡抚罗遵殿等官员殉国，惟杭州将军瑞昌踞守的满城没被长毛攻下。
　　就在督办两江军务的钦差大臣和春，命广西提督张玉良率官军兵驰援杭州时，李秀成竟在杭州城内遍插旗帜为疑兵，连夜撤出杭州，疾驰北返。
　　他们过临安，循天目山小道经孝丰，抵广德，在一个叫做建平的地方与杨辅清、李世贤、刘官芳、黄文金、吴定彩、陈坤书等贼将汇合，然后兵分东西两路进援江宁！
　　不但把官军强征数万民夫，历时数年在江宁城外所开挖的深阔各丈余、长达百里的长壕一举捣毁，而且把将江南大营西半部的五十余座营垒全部攻破，连和春帅帐所在的小水关大营也没能幸免。
　　长毛斩获无数，却没因此而罢休，紧接着挥师东犯苏、常，悍将张国梁在率溃兵东撤时坠河溺亡，和春逃至浒墅关见大势已去自尽。因之前调度有方“收复杭州”而被下诏嘉奖的两江总督何桂清见长毛势大，常州十有八九守不住，为逃命竟命亲兵向拦着恳请他留下坚守的常州士绅放枪！
　　死了十几个士绅，激起了众怒，好不容易逃到苏州城下，巡抚徐有壬不但不许他进城，还要上疏弹劾他弃城丧师之罪。他见进不了城，又担心被朝廷究办，居然逃到了上海，躲进了洋人的租界。
　　就在江南官军一败涂地之时，英吉利大军闯进了旅大一带，连同沿途劫掠的沙船，共有大小船只一百八十余艘，步、骑、炮兵一万余人，分驻青泥洼、小孤山、大孤山等地，共搭营房一千余座。
　　洋兵烧杀抢掠，无恶不作，附近百姓纷纷扶老携幼，弃家外逃。
　　金州副都统希拉布吓的赶紧向盛京将军求援，结果盛京将军玉明想尽办法，从省城调兵五百、辽阳调兵两百、熊岳城调兵两百，拢共才东拼西凑了九百兵，别说出战，甚至都不敢靠近。万般无奈之下，希拉布只能照玉明所说“以静制动”。
　　法兰西大军也如正月里所收到的探报那样，在英吉利大军进抵旅大一带的同时，几乎没放一枪没费一弹就抢占了芝罘。几千兵在烟台山下安营扎寨，还派翻译四处张贴安民告示。
　　山东巡抚收着消息急忙委派署理青州府知府董步云去劝法军退兵，法军毫不理会，山东巡抚只能调青州驻防马队五百，赴莱州一带“遥为声援”。
　　任由洋人在眼皮底下准备，这也不能全怪地方官员，因为两江被长毛打烂了，财赋之地尽失，这个节骨眼上朝廷不敢也不能跟洋人开战，三番五次谕令各地就算设防也要不动声色，“以免疑我设备，致肇衅端”。
　　事实上并没有去捕捉什么飞禽走兽，而是在古北口躲了三个月清闲的韩秀峰，也随着洋人磨刀霍霍被急诏回京。
　　这几个月过的心惊胆战，真有股大厦将倾之感的荣禄和王千里，一见着他就急切地说：“洋兵在旅大和芝罘登岸时不让开战，现在洋兵都准备妥当了，一个个反倒叫嚣着开仗！”
　　“开不开仗咱们说了不算，要是咱们说了算，我至于跑古北口去跟庆贤下三个月棋？”韩秀峰跳下马车道。
　　“可就算开打也不是这么布置的，四爷，您的话皇上或许能听得进去，要不您也上道折子吧。”
　　“现在是咋布置的？”
　　“僧格林沁去年侥幸打了个胜仗，就有些忘乎所以，竟打算弃守北塘，说什么洋人所恃究在船坚炮利，若舍身登陆，弃其所长，用其所短，或当较为易制。”见韩秀峰若有所思，荣禄又急切地说：“我和百龄兄怎么想怎么觉得不妥，就让徐浩然上了道折子。”
　　“想不到那个忘恩负义的小人还有点用。”韩秀峰喃喃地说。
　　“就算养条狗还能咬人呢，何况他不管怎么说也是个御史，只是折子呈递上去不久，皇上就命奏事处给僧格林沁抄阅，被僧格林沁给驳回了。”
　　“你们是咋说的？”
　　“北塘炮台坚于石缝，安炮亦多，且有三千兵扼守。逆夷若来犯，能否守住虽无把握，但必有一场恶战；若北塘不守，逆夷便可从容登陆，攻袭我新河、唐儿沽侧后，炮台腹背受敌，恐轻陷于敌手！”
　　“僧格林沁又是咋驳的？”韩秀峰走进大堂问。
　　荣禄气呼呼地说：“僧格林沁不但奏称徐浩然是纸上谈兵，还振振有词地说什么‘夷船驶入北塘，不妨听其停泊，一经上岸，即督马队各兵，前往堵截，以防袭我后路。该夷既失船炮之险，我兵又可施驰骋之力，较之北塘设防更有把握’！”
　　王千里一边帮着沏茶，一边无奈地说：“说到底就是洋兵不利陆战，步围骑追就能应付的那一套。”
　　韩秀峰坐下身，朝闻讯而至的任钰儿微微点点头，随即接过茶杯道：“僧格林沁这么布置其实也无不妥，你们想想，守炮台就得跟洋人炮战。海口两岸炮台和北塘炮台加起来拢共才几门炮，英吉利和法兰西的水师又有多少炮，真要是对轰，咱们有败无胜。”
　　“可要是放洋人上了岸，他‘步围骑追’的那一套就能管用？”
　　“一样不管用，但总比死守好，至少在他看来或许有一线希望。”
　　王千里觉得韩秀峰的话有一定道理，想到吉祥这些天捎来的消息，不禁苦笑道：“要说纸上谈兵，朝中的诸公才叫个纸上谈兵。有的说沿海百姓水性好，说广东福建等省沿海的百姓可在水上行走，甚至能在水下潜伏三五日。