韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“他有没有见着耆英？”韩秀峰回头问。
　　“见着了。”荣禄看了一眼信，苦着脸道：“地山说老中堂下榻在风神庙，桂良、谭廷襄和花沙纳等人摆酒为老中堂接风时他也去了。席间，桂良和谭廷襄一个劲儿恭维，说什么老中堂与洋人交好的很，有老中堂亲自出马，定然事半功倍。
　　老中堂被他们恭维的心花怒放，第二天，也就是大前天一早，就赍着国书去西夷使臣下榻的盐商宅院拜会。咪、俄两国领事倒也没有讲什么，英吉利领事官哩国呔最刁钻，竟拿出他们在广州制台衙门抄出来的陈年旧折，冷嘲热讽。”
　　“啥子陈年旧折？”
　　“就是老中堂当年奉旨赴广东办理夷务时的折子和往来公文，里面全是‘夷人只可计诱，所以用好言哄骗’之类的说辞。哩国呔以此认定老中堂没诚意，不跟老中堂谈，老中堂见着他当年写的折子无地自容，讪讪地坐了一会儿告辞而退。
　　然后去拜见桂良，把会晤情形，从头至尾，说一遍。称英人跟他老人家不很合意，万难效力，只好依旧仰仗中堂了（桂良）。”
　　“意料之中的事，就算没那些旧折，洋人也不会跟他谈的。”韩秀峰想了想，又问道：“桂良咋说？”
　　“桂良说照此情形，老中堂在那儿，英人反难就范。老中堂就恳请桂良帮着上了道折子，奏请召他回京以顺番情。桂良一口答应了，并当面让幕友帮着拟折子。老中堂大为感激，一回到风神庙行辕就命家人收拾行李，催齐夫马，准备打道回府。”
　　荣禄收起书信，接着道：“没皇上的旨意，他老人家不能就这么回京，地山知道之后急忙差人去追，结果紧赶慢赶愣是没追上，所以赶紧差人来给咱们提个醒。”
　　韩秀峰大吃一惊，坐起身道：“没得旨就擅自回京，皇上晓得了定会龙颜大怒，搞不好会掉脑袋的，老中堂这是老糊涂了！”
　　“在这个节骨眼上，皇上晓得了一定不会轻饶他。志行兄，要不我赶紧去一趟通州，看能不能截住老中堂。”
　　“就算能截住又有何用？”
　　“劝他赶紧回天津！”
　　“人回都回来了，再回去有何两样？”韩秀峰沉思了片刻，接着道：“何况博川提醒过他，地山在天津也提醒过他，他刚愎自用听不进去。现在去通州堵截，且不说不一定能截住，就算截住了也于事无补，搞不好还会被牵连。”
　　“那怎么办，总不能见死不救吧。”荣禄禁不住问。
　　“凡事得量力而为，这不是咱们想救便能救得了的。事已至此，只能保一个算一个。”
　　“志行兄，您是说庆贤？”
　　“把他关起来，谁也不让见。”韩秀峰权衡了一番，接着道：“再派两个人进城，把他媳妇和他那三个儿子接过来。”
　　“然后呢？”荣禄追问道。
　　“然后给他们父子安排个帮办营务的差事，赶紧打发他们一家子去古北口。”
　　“要是他不愿意去呢？”
　　“那就安排几个人把他们一家子绑送古北口去，到了古北口找个地方把他们关起来，好吃好喝伺候着，没我的手令不得回京！”
　　“行，我这就去办。”
　　……
　　就在荣禄差人好容易把庆贤的妻妾和三个儿子骗到南苑，然后安排人连夜将他们一家子送往古北口之时，中午就赶到了通州，并在通州接到军机处廷寄的谕旨，被饬令“仍留天津，自行酌办”的耆英。不但不听家人劝阻，就这么像没事人一般大摇大摆回京，甚至还给远在天津的僧格林沁去了一封信，称再过三五日可抵天津大营。
　　同样收到消息的文祥头大了，连忙悄悄差人去耆府打探，确认耆英已经到了家，既不方便亲自登门劝耆英上请罪折或赶紧回天津，念在与庆贤几年的同僚之谊又不能具折奏报，只能装作像什么都不知道一般，直到第二天傍晚忙完军机处的公事才换上便服赶到了南苑。
　　结果他前脚刚到，还没来得及跟韩秀峰商量对策，专程进城打探消息的荣禄就回来了。
　　“博川兄，您什么时候来的，您怎么能来这儿？”
　　“先别管我，先说说都打探到了什么消息。”
　　荣禄看了一眼正捧着茶杯若有所思的韩秀峰，无奈地说：“据在惠亲王麾下当差的朋友说，僧格林沁收着庆贤他阿玛的信之后，立马差人将信连夜送给了惠亲王。惠亲王大怒，说‘番情叵测，该员并未办有头绪，辄敢借词卸肩，实属罪无可赦’，当即命幕友拟折子奏请皇上饬令僧格林沁，将耆英拿捕到营讯明后，即在军前正法！”
　　惠亲王现如今是负责京畿防务的巡防王大臣，上马管军，下马管民，真正的大权在握！
　　想到惠亲王这道折子递上去，耆英十有八九会性命难保，文祥忍不住回头问：“志行，现在怎么办？”
　　“博川兄，连你这位军机大臣都没办法，我一个坐冷板凳的奉宸苑卿还能有啥办法？”韩秀峰反问道。
　　“那也不能见死不救！”
　　“咋救？”
　　文祥被问住了，一时间不知道该说点什么好。
　　韩秀峰长叹口气，凝重地说：“照仲华这么说，惠亲王还不晓得耆英已经到了家，不过这消息也瞒不了多久。总之，耆英能不能过这一关，很快便能见分晓，最迟明儿上午，应该就会有旨意。”
　　“能不能赶在皇上下旨之前，帮着去跟皇上求求情，就说他老糊涂了？”
　　“这个时候去求情？”
　　文祥再次被问住了，毕竟现在不比平时，满朝文武群情激奋，正纷纷上折子奏请治直隶总督谭廷襄的罪。要是晓得耆英不但差事没办成还抗旨回京，一定会蜂拥般上折子奏请将耆英明正典刑。
　　再想到皇上早就看耆英不顺眼，文祥意识到现在谁也救不了耆英，只能低声问：“老中堂要是被逮问，庆贤会不会被牵连？”
　　“这就看老兄你的了，”韩秀峰紧盯着他，意味深长地说：“我和仲华已经把他们一家子打发去了古北口，让他和他那三个儿子在古北口戴罪效力，跟充军发配差不多。”
　　“知道了，该说话时我会说话的。”
　　“那就赶紧回去吧，以后别总是往我这儿跑，人言可畏，你不怕我还怕呢！”
　　“好好好，我这就回去，今后没事绝不会再来劳烦你。”
　　“有事也别来！”韩秀峰不想他好不容易入值中枢就被人家给踢出军机处，想想又提醒道：“博川兄，别忘了你才是军机大臣，要是连你都办不成的事，我和仲华更办不成。”
　　“是啊博川兄，我们今后全指着您呢，您得谨慎点，可不能把军机处的差事给丢了。”荣禄也深以为然地拱手道。


第六百九十五章 爱说大实话的大头
　　在皇上身边当差的全是聪明人，一帮御前侍卫见大头傻乎乎地冒犯了几次皇上，皇上非但没责罚他，反倒命内务府在圆明园外收拾出一个小院，赏给大头住，省得他每天来回跑那么远。
　　后来又发现人见人怕的户部尚书肃顺和圣眷恩隆的军机大臣文祥，每次来觐见皇上，只要见着大头，都会停下脚步跟他说几句话，而且看上去很亲近，所以谁也不敢再变着法坑他。
　　一起当了几天值，一帮御前侍卫又发现大头其实不难相处，甚至有不少优点。
　　比如在当值这件事上从不斤斤计较，让他多值守一两个时辰他就老老实实地值守到有人来替换，不会有任何怨言；又比如见着人就尊称“大人”或“老爷”，也不看人家的官职有没有他大，品级有没有他高。
　　唯一的缺点是开不起玩笑，谁也不能说他傻，更不能提他婆娘。
　　如果还有缺点的话，那就是很小气很抠门！
　　用铁公鸡来形容他一点也不夸张，他在御前侍卫上行走了这些天，没少收前来觐见的王公大臣们的赏钱，可他就是舍不得拿出来花。每次喊他一起去吃酒，他都会没心没肺地先问清楚谁做东。
　　不过提起抠门，一起当值的御前侍卫们就会想到他还有一个缺点，那就是喜欢显摆，而且是在皇上跟前显摆！
　　昨儿下午，皇上心血来潮又喊他进去问话，他竟口无遮拦地说谁谁谁赏了他几两银子，说他今年已经存了多少两，还说要把银子汇泰州去，请泰州一个书院的老院长，帮他在一个叫什么海安的镇子上盖大房子。
　　当时在门口当值的侍卫吓得魂飞魄散，好在皇上不但没怪罪他收人家银子，也没追问别的侍卫有没有收，反倒夸他会过日子。可以说他现在成了宫里唯一敢跟皇上“无话不说”的人，而皇上似乎很喜欢他说大实话。
　　就在几个侍卫窃窃私语，商量着是不是找个机会，给他提个醒，今后不该说的就不要说之时，彭蕴章和柏葰、穆荫、文祥几位军机大臣，神色凝重地奉召来到殿前。
　　皇上正在里头跟郑亲王和怡亲王说话，彭蕴章等人只能在外头候着。
　　守在大殿门口的大头，本应该目不斜视，可见着文祥又忘了规矩，竟一个劲儿挤眉弄眼使眼色。
　　文祥知道他是在暗示皇上这会儿不高兴，可又觉得当着这么多人面，如此明目张胆地传递消息实在太过分，干脆装着什么也没见着一般，从袖子里掏出草拟好的几道谕旨，又检查起措辞得不得当。