韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“这倒是，毕竟最难的就是开复。”韩秀峰笑了笑，又好奇地问：“周兄，向帅那边正是用人之际，他老人家让你来上海，不只是署理县丞这么简单吧？”
　　“就晓得瞒不过老弟。”周兴远回头看看身后，见书房门是关着的，再想到小伍子这会儿应该守在外头，这才忧心忡忡地说：“长毛分兵西犯，朝廷不但频频从江南大营抽兵，还三天两头下谕催向帅攻城。可向帅不但兵力吃紧，粮饷吃紧，连枪炮都没长毛犀利，你说说这城让向帅怎么攻，这仗让向帅怎么打？”
　　想到许乃钊又把薛焕、刘存厚、虎嵩林和秦如海及他们手下的兵勇，从江南大营调到上海来平乱，韩秀峰意识到江南大营现在估计只剩下几千兵，向帅现而今只能唱“空营计”，不但没余力去攻城，甚至连能不能堵住长毛、保住苏州、杭州等财赋之地都危险。
　　“周兄，这么说向帅是让你来上海筹饷办枪的？”
　　“正是。”
　　“办枪倒好说，有吴健彰在，只要有银子，别说采办洋枪洋炮，就是洋船洋兵都能雇到，只是银子从哪儿来？”韩秀峰摸着嘴角，接着道：“向帅让你来署理县丞，但县丞要听上海知县的。新任上海知县孙丰倒不是个难打交道的，只是现而今他这个县太爷说了不算，身边不但有吴煦盯着，事事还得向新任苏松太道杨能格禀报。不是说丧气话，向帅交给你的这差事不太好办。”
　　周兴远并没有垂头丧气，而是问道：“韩老弟，吴煦是许乃钊的人吧？”
　　“你连这都晓得！”
　　“要是不打听清楚，要是没点准备，我也不敢来。”
　　“周兄，这事没你想的那么简单，要晓得现而今的上海不是一个月前的上海。许乃钊要就地筹粮筹饷，杨能格一样在变着法儿就地筹钱筹粮。百姓能有几个钱，百姓要是有钱也不至于抗粮甚至跟着乱党造反。这么说吧，现而今个个盯着我这个有名无实的江海关监督，还有那些个从县城里逃到租界的士绅商贾。”
　　“老弟大可放心，我不会打你的主意。”
　　“那你打算怎么筹银？”
　　周兴远不无得意地从怀里掏出一个信袋，韩秀峰接过信袋抽出来一看，原来是一份江南大营总粮台彭玉雯颁的公文，居然是命周兴远来上海开办厘捐的。
　　“周兄，这么说你身兼两职，既是上海县丞也是直接听命于总粮台的上海丝茶局总办！”
　　“名不正则言不顺，要是不做这个县丞就不太方便设卡专收丝茶两项厘捐。”周兴远放下茶杯，又胸有成竹地说：“来上海开办厘捐，是向帅效江北大营例求朝廷恩准的，别说他杨能格，就是许乃钊和吉尔杭阿也别想插手。”
　　韩秀峰没想到朝廷居然会同意江南大营跟江北大营一样开办厘捐，再想到总粮台依然是彭玉雯，禁不住笑问道：“这么说要准备两本账？”
　　“等收到厘金，多多少少要上缴一点给彭大人，剩下的全用来办枪。”
　　“周兄，你觉得彭大人就这么放心你，就不会差人来盯着？”
　　“彭大人乃三朝老臣，朝廷委以重任，让他出任江南大营总粮台，他岂能不晓得朝廷的良苦用心，不但不放心我周兴远，一样不放心向帅。只是他老人家年迈体衰，精力不济，说着话都能打瞌睡，哪顾得上这些。”
　　看着韩秀峰若有所思的样子，周兴远又说道：“而且向帅只是让我来开办上海一地的丝茶两项厘捐，又不是让我来办整个松江府的厘捐，更不是见着什么商货都抽厘，这就跟从他老人家手缝里捡漏差不多。”
　　洋人往中国卖鸦片和卖洋布等洋货，中国能卖给洋人的货物主要是丝茶两项。而上海又是大码头，不但苏松太等府，就是浙江各地的丝茶也大多运到上海与洋人交易。换言之，周兴远接下来要收的可不只是上海一地的丝茶厘金，而是整个江南的丝茶厘金。
　　想到他要是一开张就会财源滚滚，韩秀峰笑看着他问：“周兄，来上海开办丝茶两项厘捐的主意是你给向帅出的吧？”
　　“又被老弟猜中了，不过老弟大可放心，周某虽爱财，但君子爱财取之有道。之所以出这个主意，之所以主动请缨来上海，真是为了报向帅的提携之恩！”
　　周兴远一脸诚恳，一番话说得铿锵有力。
　　韩秀峰相信他是个知恩图报的人，但对他究竟能不能做到公正廉洁实在不敢相信，毕竟千里为官只为财。可想到向帅要是换个人来，别说不一定能在许乃钊、吉尔杭阿和杨能格眼皮底下设卡抽厘，就算能办到也不一定会比眼前这位曾经的“铜天王”更廉洁。


第四百三十七章 任小姐也来了！
　　韩秀峰断定他一定会中饱私囊，只是贪多贪少罢了，见他端着茶杯笑而不语，干脆也端起茶杯道：“周兄，你打算什么时候去拜见杨大人，这丝茶两项厘金又打算怎么开办？”
　　“我打算明天去拜见杨大人，至于筹办丝茶局设卡开征丝茶厘金还得仰仗老弟。”
　　“仰仗我？”
　　“韩老爷，这也是向帅的意思，他老人家那边实在抽不出人手，我是孤身来上任的。”
　　“只缺人？”
　　“只缺人，”周兴远放下茶杯，冷冷地说：“来前我打听过，杨能格是不大好对付，但再不好对付他也只是个道台，我不信他连这点事都不给向帅和彭大人面子。”
　　想到杨能格昨晚居然差家人传那个话，韩秀峰苦笑道：“周兄，杨能格不是不大好对付，而是非常难对付，千万别忘了他是什么出身。向帅和彭大人的面子，他真可能不会给。”
　　杨能格和松江知府乔松年同样是进士，但杨能格就高乔松年一等！不是因为文章做得比乔松年好，而是因为他出身汉军正红旗。相比乔松年、郭沛霖等进士，皇上和朝堂上的那些王公大臣更相信杨能格那个旗人。
　　周兴远岂能听不出韩秀峰的言外之意，沉吟道：“总会有办法的，我就不信他油米不进。”
　　想到周兴远几起几落也不是盏省油的灯，韩秀峰不禁笑道：“差点忘了周兄的本事，仔细想想我是杞人忧天了。”
　　“我有什么本事，韩老弟，你就别取笑我了，还是说说人的事吧，能不能给我点人，向帅正等着这边的消息，可没人什么也干不成！”
　　“周兄，不是我不帮忙，就算我韩秀峰不帮周兄的忙，也不能不帮向帅的忙，而是我手下本就没几个人。”
　　韩秀峰话音刚落，外面传来一阵嘈杂声。
　　紧接着，小伍子拉开门激动地说：“四爷，老六回来了，还带来好多人！”
　　“哪个老六？”
　　“四爷，是我啊！”梁六和吉大吉二从小伍子身边挤了进来，一见着韩秀峰就半跪着抱拳道：“禀四爷，郭大人担心您的安危，让我们从盐捕营调了一百弟兄来您麾下听用。”
　　“四爷，郭大人说了，让我们以后就跟着您。”吉大咧嘴笑道。
　　“起来起来，起来说话。”看见老部下，韩秀峰一样激动兴奋，禁不住起身问：“老六，你们带来一百弟兄，盐捕营人不够怎么办？”
　　“人不够再招募，韩老爷，您是不晓得，十三里汪的百姓交不上租去大户家理论，徐老鬼那个杀千刀的晓得之后，竟……郭大人能革他的职，却赶不走他搬去的那些兵，只能把各村的团练编入漕标绿营，拉到泰州去驻防。琦善和雷以诚见郭大人手下有兵，这才让那些杀良冒功的丘八回去了。”
　　韩秀峰早晓得徐老鬼不会善待泰州百姓，却没想到徐老鬼竟从江北大营搬兵去屠了一个村两千多人，正气得咬牙切齿，一个怯生生的声音突然从外面传来。
　　“四爷，我……我爹和顾院长让我来伺候您。”
　　“翠花！”
　　“四爷，您……您瘦了……”真正的来意翠花实在羞于出口，回头偷看了一眼正咧嘴傻笑的大头，急忙从花布包里取出一封信，挤进来小心翼翼地说：“四爷，这是顾院长让我捎给您的信，对了，任小姐也来了。”
　　光一个翠花就让人大吃一惊，韩秀峰怎么也没想到连任钰儿都跟着一来了，正不晓得该说点什么好，任钰儿背着包裹挤进书房，一见着韩秀峰便跪下了，低着头哽咽地说：“钰儿错了，钰儿不识好歹，错怪了四爷，求四爷责罚。”
　　“起来起来，你这是做什么。”
　　韩秀峰想扶又觉得男女授受不亲，下意识看向翠花，翠花猛然反应过来，赶紧放下包裹去扶任钰儿。没想到任钰儿竟轻轻推开翠花，梨花带雨地说：“四爷不原谅钰儿，钰儿就长跪不起。”
　　“钰儿，你这是咋了，你又没做错事，我为何要责罚你，你又为何要我原谅？再说我们不是早说好的吗，我是你义兄，你是我义妹，你我兄妹相称。赶紧起来，不许再跪，也不许再喊我四爷。”
　　周兴远何等精明，见任钰儿欲言又止，立马起身道：“梁六，吉大吉二，四爷和任小姐兄妹团聚，你们全挤这儿做什么，走走走，先出去，其它事等会儿再说。”
　　梁六这才注意到坐在书桌前的竟是一起坚守过万福桥的周兴远，惊问道：“周老爷，您怎么也来上海了！”